Готовый перевод I Became a Rabbit and Conquered the Galaxy / Я стал кроликом и покорил галактику: Глава 16

Пятнадцатый и шестнадцатый номера уже стартовали, и Шэн Цзяюй с Фан Чэнем начали готовиться к разминке. Оба встали у линии старта чуть позади остальных, не мешая друг другу.

Шэн Цзяюй скосил глаза на Фан Чэня. Упомянув его вскользь в разговоре с Цзян Хуэем, он с тех пор только и делал, что изучал этого парня.

Раньше он видел его лишь издалека — на видеозаписях да во время тренировок. Лишь разглядев его вблизи, он понял, насколько изящны и тонки линии мышц на его конечностях. Не зря его природным даром был леопард.

Дикая природа леопардов не отличается кротостью, но Фан Чэнь производил впечатление вежливого и обходительного аристократа, что было крайне обманчиво.

Шэн Цзяюй не знал его истинного характера, а потому и не собирался терять бдительность.

Вступительные экзамены в Иши отличались невероятной строгостью, и сам формат отбора предрекал, что помимо одаренных от природы людей пробиться сюда смогут лишь те, за чьей спиной стояло достаточное состояние, способное обеспечить должный уровень тренировок.

Среди этих студентов не было бедняков — сплошь дети богачей и знати. Ничего удивительного, что они привыкли держаться с манерами благородных господ.

Во время разминки оба одновременно взмахнули руками, разворачиваясь к центру, и их предплечья столкнулись. Фан Чэнь заговорил первым:

— Прости, я тебя не ушиб?

Мускулы на руках леопарда были развиты великолепно, и при ударе о его кость рука Шэн Цзяюй онемела.

Тем не менее он ответил:

— Ничего страшного, пустяковая случайность.

Фу Минчэн наблюдал за ними со стороны и пробормотал:

— А он случайно не специально?

— Кто его знает. Впрочем, у нашего сынка тоже ума палата, так что просто понаблюдаем.

Шэн Цзяюй помассировал онемевшую руку и потряс ею — к счастью, ничего серьезного.

Однако такое столкновение лишь отчетливее показало ему разницу между ними и леопардом.

Если тягаться чистой скоростью, он не переживал.

Но полоса препятствий требовала задействовать мышцы кора, и здесь ключевую роль играло умение карабкаться.

Качество мускулатуры на руках у них различалось кардинально. Шэн Цзяюй даже подумал, что Фан Чэнь запросто сможет поднять его одной левой.

Впрочем, этот удар позволил ему осознать аппаратную разницу в их силах. Теперь, когда всё встало на свои места, придется искать способ компенсировать отставание за счет других качеств.

Шэн Цзяюй глубоко вздохнул, когда инструктор Ху Чжун велел им занять места на стартовой полосе.

Они встали плечом к плечу, и Фан Чэнь, склонив голову, бросил на него взгляд:

— Ты ниже, чем я думал.

Рост Фан Чэня составлял добрых метр девяносто с лишним, и он казался выше Шэн Цзяюя почти на целую голову.

Лучше бы он молчал — это замечание до боли задело Шэн Цзяюя.

Вся эта банда крупных хищников росла как на дрожжах, словно их пичкали гормонами. Именно в этом и заключалась так называемая разница в природных данных.

С крупными плотоядными по габаритам могли тягаться разве что травоядные тех же размеров, но уж никак не мелкие хищники.

Однако травоядные, какими бы крупными ни уродились, не имели в своей ДНК охотничьих инстинктов. В отличие от плотоядников, они не рождались бойцами, им недоставало свирепости.

Большинство военных академий редко принимали травоядных именно потому, что крупные хищники устраивали здесь жесточайшую конкуренцию. Мелким хищникам пробиться удавалось с трудом, а крупных травоядных набирались считанные единицы.

Если бы Шэн Цзяюй оказался каким-нибудь слоном, это никого бы не удивило, но он угораздил родиться кроликом. Разница была поистине колоссальной.

Впрочем, все эти физические данные его не волновали. Единственное, что действительно задевало, так это рост.

Черт побери, когда же он наконец подрастет? Из-за этого он выглядел каким-то коротышкой.

— Не твое собачье дело! Я еще молодой, я расту.

Ему едва исполнилось восемнадцать, а недавний медосмотр показал, что зоны роста еще не закрылись. Теоретически он действительно мог вытянуться.

Но гены мелкого животного подрывали всякое доверие к его словам.

Фан Чэнь не стал спорить, но ответил с вежливой отговоркой:

— Что ж, надеюсь, ты еще подрастешь.

Да чтоб тебя!

Шэн Цзяюй мысленно излил на него целую тираду отборной ругани. Если он сегодня же не придет к финишу первым, то не сможет оправдать даже это унижение со стороны Фан Чэня!

Фан Чэнь тихонько усмехнулся — в его манере по-прежнему оставалось что-то неуловимое, не позволяющее понять его истинное отношение.

Шэн Цзяюй скосил на него глаза и заметил, что Фан Чэнь даже не удосужился опустить голову — он лишь искоса поглядывал на него с легкой, презрительной усмешкой.

Ага, значит, он ни во что его не ставит и забавляется, как с ребенком.

Ладно, плевать.

Ху Чжун уже начал отсчет, и с последним звуком оба сорвались с места.

Взрывная сила кролика и леопарда стоили друг друга, но Шэн Цзяюй оказался чуточку проворнее и вырвался вперед.

Однако первым же препятствием на их пути стала скалодромная стена, и для Шэн Цзяюя это был опасный участок, где он легко мог отстать.

Добежав до стены, он использовал инерцию разбега, оттолкнулся обеими ногами и единым прыжком преодолел сразу полпути наверх.

— Черт, разве так можно было?

— Он начал прыгать едва ли не издалека! И как только не врезался в стену?

Как и говорил ранее Цзян Хуэй, Шэн Цзяюй обладал исключительным талантом управления собственным телом.

Благодаря этому он вовремя рассчитал усилие, позволившее ему точно приземлиться ногами на мелкие выступы скалодрома.

Снова оттолкнувшись ногами, он взмыл вверх еще на полметра.

Опоры на скалодроме были крошечными, держаться за них тяжело, но вот так — с грохотом выпрыгивая наверх — здесь еще никто не бегал.

Однако сколько ни прыгай, с нижней точки допрыгнуть до следующего камня непросто: зацепы слишком малы, поэтому приходилось цепляться руками за камни повыше и подтягивать себя.

И именно здесь Фан Чэнь сократил его крошечное преимущество.

— Фан Чэнь тоже прыгнул!

— У меня уже ноги заболели... Разве человек на такое способен?

Оба взлетали на два-три метра в высоту, да еще умудрялись продолжать карабкаться, нащупывая ногами мелкие выступы. Смотрелось это невероятно сложно.

Даже те, кто изначально не верил в Шэн Цзяюя, притихли. Судя по всему, если Шэн Цзяюй и проиграет, то по крайней мере не с позором.

— Не спешите, всё только начинается. Медный крольчонок может урвать первенство лишь на старте. Если он позволит Фан Чэню нагнать его здесь, дальше догонять будет уже некого.

Фан Чэнь не выкладывался на полную, но вовсе не из-за снисходительности.

В десятикилометровой полосе препятствий тратить силы в самом начале было неразумно.

Заметив, что Шэн Цзяюй бежит впереди него и уже приближается к следующему препятствию, он мысленно усмехнулся. Крольчонок всё-таки слишком наивен.

Хищник должен следовать по пятам за добычей, выжидая момент, когда та выбьется из сил, чтобы разом покончить с ней.

Только так было интересно.

Фан Чэнь легко провел языком по пересохшим губам.

Вот с такой добычей стоило повозиться.

Во время соревнований времени глазеть на большой экран не оставалось. Шэн Цзяюй понятия не имел, что творится у Фан Чэня в голове, но чувствовать за спиной чей-то сверлящий взгляд было неприятно до мурашек.

А вот Фу Минчэн и Тан Чжи видели всё от начала до конца. Переглянувшись, они синхронно потерли покрывшиеся мурашками руки.

— Какая же жуткая злюка...

— Как за нашего сынка страшно.

На дистанции Шэн Цзяюю было не до посторонних мыслей — он просчитывал собственную выносливость и то, как именно преодолеть оставшийся путь.

Десятикилометровая полоса препятствий на самом деле не казалась чем-то запредельно суровым.

Первые пять километров представляли собой искусственные снаряды, тогда как вторая половина проходила на пересеченной местности глубоко в лесу, и основные разрывы в счете возникали именно там.

С первой частью он еще мог справиться, но вот вторая таила в себе серьезную проблему.

Он умел заблудиться...

Препятствия в лесу — это вам не прямая линия тренировочной полосы. Там легко потерять ориентацию и уйти далеко в сторону.

Конечно, по краям тянулись заграждения, но стоило вылететь за их пределы, как вернуться на трассу вовремя уже не получится.

Шэн Цзяюй прикусил изнутри нижнюю губу, прогнал из головы лишние мысли и сосредоточился исключительно на движении вперед.

Они по-прежнему держали определенную дистанцию: на начальном этапе скалолазания Фан Чэнь слегка приблизился, но так и не смог полностью сравнять счет.

Шэн Цзяюй знал, что тот делает это намеренно.

Не оглядываясь, он повторил свой трюк и запрыгнул на следующее препятствие.

Они только что миновали водный участок. Одежда была водонепроницаемой и не промокала насквозь, но покрывалась влагой и скользила, так что преодолевать препятствия теперь стало куда труднее.

Особенно когда перед ними возникло новое испытание: тончайшие железные шесты, закрепленные на стене.

Опор для ног здесь было чуть больше, чем на скалодроме, но сами перекладины оказались очень тонкими, и удержать на них равновесие само по себе составляло проблему. А с капающей с них водой задача и вовсе превращалась в смертельно опасную.

Многие участники до этого срывались именно здесь, теряя уйму времени.

Хотя внизу лежали мягкие маты и травму получить не грозилось, на соревнованиях нельзя было разбрасываться секундами.

Шэн Цзяюй с трудом удержался на первой перекладине, оценивая на глаз расстояние до следующей.

Фан Чэнь уже закрепился на шесте с противоположного края, и счет снова сравнялся.

— Капец, капец, Цзяюй сейчас отстанет!

Фу Минчэн закрыл глаза руками, не в силах смотреть — ему казалось, что каждый лишний взгляд наносит Шэн Цзяюю удар.

Но Шэн Цзяюй не спешил.

Трудности с этим снарядом у них были одинаковые. Тщательно рассчитав дистанцию и силу прыжка, он рванул к следующей перекладине.

Стена была гладкой, ухватиться не за что — в распоряжении оставались только две ноги.

Цзян Хуэй говорил, что для победы здесь нужна осторожность: на большой скорости легко соскользнуть, а наверстать потерянное время можно и позже.

Однако Шэн Цзяюй думал иначе. Нильские крокодилы балансировали плохо, а вот крупные кошачьи вроде леопарда обладали потрясающим чувством равновесия. Если он сейчас уступит в темпе, Фан Чэнь оторвется настолько, что догнать его уже не удастся.

Поэтому он не стал осторожничать. Опробовав первый прыжок, он принялся взмывать вверх один за другим.

Взрывная сила ног кролика была поистине колоссальной, и высота его прыжков заставляла окружающих только завистливо вздыхать.

Запас высоты позволял ему выровнять тело в воздухе.

Он неплохо умел зависать, успешно гасил инерцию при приземлении, сводя вероятность раскачивания к минимуму.

Вот только Фан Чэнь ни в чем ему не уступал. Их скорости были равны, и каждый в душе надеялся, что противник оступится и сорвется.

Вода на их одежде словно испарилась.

До верха оставалось всего три перекладины.

В этот самый момент перекладина, на которую приземлился Шэн Цзяюй, издала неприятный скрежещущий звук.

Крепление шеста к стене ослабло, металл заходил ходуном, а вода на кроссовках Шэн Цзяюя еще не до конца высохла.

Сочетание скольжения и раскачивания лишило его равновесия, и он со страшной силой завалился назад!

А Фан Чэнь на противоположном конце уже запрыгнул на третий снизу шест. Воспользовавшись падением Шэн Цзяюя, он единым рывком перескочил со второй ступени, ухватился руками за верхний край и, обернувшись, бросил:

— Пока-пока, крольчонок, буду ждать тебя на финише.

Под действием гравитации Шэн Цзяюй неумолимо падал вниз.

Ноги соскользнули, и в тот момент, когда он уже готов был сорваться окончательно, он выбросил руку и вцепился в расшатанный железный шест!

http://bllate.org/book/25209/3002893