Сяо Янь медленно поднял голову. Его голос, еще не до конца очнувшийся от сна, звучал низко и слегка приглушенно, а игриво задранные вверх интонации в конце фразы казались настолько милыми, что Цзян Жуй на мгновение потерял дар речи.
— Ну надо же… — пробормотал он про себя.
Сяо Янь поспешно выпрямился и с беспокойством спросил:
— Проснулся? Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?
Заметив легкие тени под его глазами, Цзян Жуй слегка нахмурился и лишь спустя долгое время ответил:
— Со мной всё в порядке. Ты ведь приглашал лекаря Чжана, что он сказал?
Увидев, что Цзян Жуй говорит искренне, Сяо Янь успокоился и слово в слово передал заключение лекаря Чжана. Цзян Жуй всё понял и просто кивнул. Он было собрался откинуть одеяло, чтобы встать с кровати, но тут обнаружил, что на нем сменили одежду, причем под ней не оказалось ничего, кроме тонкого исподнего. Он поспешно лег обратно, сжался в комок, натянул одеяло на самый подбородок и плотно укутался.
Цзян Жуй запинаясь произнес:
— Моя… моя одежда… как она…
Заметив такую реакцию, Сяо Янь насмешливо улыбнулся, но тут же спохватился и, приняв серьезный вид, пояснил:
— Ты вчера внезапно упал в обморок прямо в купальню. Твоя одежда насквозь пропиталась водой, и я, испугавшись, в спешке сменил её на первую попавшуюся сухую.
С десяти лет Цзян Жуй привык одеваться сам, и даже слугам не позволял себе помогать. Представив, как вчера Сяо Янь раздевал его у края купальни, он почувствовал жгучий стыд. Опустив голову, он тихо и смущенно пробормотал:
— Понятно. Спасибо.
— Лекарь сказал, что это из-за сильного возбуждения и нервного перенапряжения… Вчера что-то случилось?
Помедлив, Сяо Янь всё же решился задать этот вопрос.
— О, вчера… сам не знаю. Словно наяву привиделся странный сон. От той сцены сердце пронзила острая боль, а потом я уже ничего не помню.
В голове Цзян Жуя снова всплыли шрам на левом плече Сяо Яня и тот необъяснимый кошмар.
— Ты… — начал было Цзян Жуй, но замялся, не зная, как облечь мысли в слова. Он замолчал и опустил голову.
Сяо Янь не выдержал и снова подтолкнул его:
— М? Что ты хотел спросить?
— Ты… это… мы… мы раньше были знакомы?
Вопрос озадачил Сяо Яня. Он недоуменно переспросил:
— М? Почему ты об этом спрашиваешь?
Цзян Жуй, сидя на кровати, сжимал в руках край одеяла и нервно перебирал его пальцами. Он поднял взгляд на Сяо Яня, тут же снова отвел его и нерешительно произнес:
— С того самого момента, как я впервые увидел тебя вчера утром у императорской бабушки, мне всё кажется странным. Я чувствую, что ты мне знаком, словно какая-то незримая нить связала нас воедино.
Подумав, он добавил:
— Такое чувство, будто мы… давние родственники? И ещё… вчера в лесу ты словно бредил в кошмаре и всё время звал меня по имени.
Цзян Жуй поднял глаза и встретился взглядом со Сяо Янем:
— Поэтому я и решил, что мы должны быть знакомы, просто я не помню. Ты можешь рассказать мне?
Услышав это, Сяо Янь на мгновение замер. Не говоря ни слова, он встал, подошел к столу, налил себе воды и выпил залпом. Затем взял чистую чашку, налил ещё и вернулся к кровати, протянув её Цзян Жую.
Сяо Янь сел на табурет, улыбнулся и медленно ответил:
— Знакомы, конечно, знакомы.
Цзян Жуй не смог сдержать волнения:
— Правда?
Сяо Янь рассмеялся в голос:
— Правда.
Досмеявшись, он притворился серьезным и добавил:
— Мы виделись в последний раз, когда тебе было два года.
— Ты!
— Хм!
Цзян Жуй от возмущения потерял дар речи, схватил одеяло и, нырнув под него, с головой закутался.
— Эй? Обиделся? — Сяо Янь подался вперед, коснулся его руки и тихо спросил: — Ты правда обиделся? Я же шучу.
— Я возвращался пять лет назад, когда достиг совершеннолетия, но сразу отправился в резиденцию князя Дуань, а императорский старший брат и посланники доставили указы прямо туда. Ты тогда жил во дворце, и старший брат никого из дворцовых не выводил, вот мы и не встретились. Так что виделись мы действительно последний раз, когда тебе было два года.
Слушая его, Цзян Жуй сомневался, но всё же повернулся и сел.
— И правда? — подозрительно переспросил он.
— Правда.
— Не обманываешь?
— Не обманываю.
Ответ Сяо Яня прозвучал твердо, и Цзян Жуй отбросил остатки сомнений.
— Ну, допустим, поверю, — протянул он.
Сяо Янь не счел поведение Цзян Жуя неуважением к старшим; напротив, его обрадовало, что тот общается с ним как с равным или как с другом.
— Проголодался? — мягко спросил Сяо Янь.
Цзян Жуй кивнул:
— Угу, есть хочу.
С того простого банкета в обед вчерашнего дня он ничего не ел. Вчерашняя охота отняла много сил, потом случился обморок, прошла целая ночь — теперь голод терзал его с небывалой силой. Сяо Янь, понимая это, всё же забеспокоился о его самочувствии:
— Ты точно уверен, что нет никакого недомогания?
Хотя Цзян Жуй не понимал причин такой настойчивости, он честно покачал головой.
— Тогда справишься с умыванием сам? Если совсем тяжело, я позову кого-нибудь из слуг в помощь?
Цзян Жуй сначала кивнул, а потом замотал головой:
— Я справлюсь, не нужно никого звать.
Прошлое общение позволило Сяо Яню понять его опасения, поэтому он не стал настаивать и лишь мягко проговорил:
— Хорошо. Я помогу тебе дойти до купальни, а сам схожу распорядиться насчет еды. К тому времени, как закончишь, завтрак уже будет готов.
— Договорились.
Вспомнив, что на нем, кроме исподнего, ничего нет, Цзян Жуй покраснел до кончиков ушей. Смущенно переминаясь с ноги на ногу, он спустился с кровати, и Сяо Янь помог ему дойти до соседней комнаты.
Из-за вчерашнего обморока Сяо Янь распорядился приготовить большую бадью, чтобы с ним не случилось беды. Убедившись в последний раз, что всё в порядке, Сяо Янь вышел, постоянно оглядываясь назад. Но, оказавшись за дверью, он скрылся за ширмой в прихожей, где его не было видно.
— Ваше высочество, позвольте помочь вам раздеться, — почтительно произнес маленький евнух.
Цзян Жуй отмахнулся:
— Не нужно.
Затем он, повернувшись спиной, начал неспешно снимать одежду и под присмотром слуги медленно зашел в бадью, погрузившись в воду целиком — на поверхности осталась только голова.
Увидев это, Сяо Янь успокоился, покинул комнату и велел евнуху, охранявшему дверь, подготовить завтрак.
Цзян Жуй, откинув голову на край бадьи, погрузился в воду, пока маленький евнух тщательно и осторожно промывал его длинные волосы. Хотя ходили слухи, что Его Высочество князь Пин не пользуется любовью императора, он всё же оставался князем и единственным законным сыном нынешнего правителя.
Как говорится, даже тощий верблюд больше лошади: князь Пин одним движением пальца мог раздавить любого зарвавшегося слугу, а уж тем более, когда в соседней комнате находился Князь-Волк — стоит ему проявить хоть малейшее неуважение, и тот одним взмахом меча лишит его головы.
Подумав об этом, евнух стал ещё осторожнее, боясь хоть на волосок потянуть это драгоценное сокровище.
http://bllate.org/book/25227/3006102
Готово:
