Готовый перевод Cold-Faced Immortal Lord's Little Husband / Мой холодный бессмертный муж: Глава 8

Се Юньшу был другим.

Что бы он ни делал, всё у него было подчинено неким правилам. Нарезка овощей — по правилам, обжарка — по правилам, даже разведение огня — и то по правилам: хворост нужно складывать треугольником, оставляя посередине пустоту, чтобы огонь горел ярче.

Шэнь Чи сидел на корточках у кухонной плиты, наблюдал, как готовит Се Юньшу, и запечатлевал все эти правила в памяти одно за другим.

— Зачем сначала класть имбирь? — спросил он.

— Чтобы убрать запах сырости.

— А это зачем? — он указал на бутылочку с соевым соусом в руке Се Юньшу.

— Для усиления вкуса.

— Сколько добавлять?

Се Юньшу взглянул на него и протянул бутылочку с соусом:

— Попробуй сам налить разок.

Шэнь Чи взял её и осторожно плеснул чуть-чуть.

— Мало, — произнес Се Юньшу.

Он капнул еще немного.

— Налей еще.

Снова добавил капельку.

— Хватит.

Шэнь Чи оценил цвет в котелке, посмотрел на Се Юньшу и поставил соус на место.

— Запомнил? — спросил Се Юньшу.

Шэнь Чи кивнул:

— Угу.

Он не сказал, что запомнил вовсе не количество соевого соуса.

В памяти отпечатался и профиль Се Юньшу, освещенный отблесками пламени из печи.

И тень от его ресниц на веках, когда он наклонялся, чтобы попробовать суп.

И то, как он, случалось, заходился от кашля из-за дыма и отворачивался вбок, чтобы прокашляться.

Шэнь Чи сохранил всё это в сердце.

Он не собирался запоминать специально.

Просто смотрел, смотрел — и оно само отложилось в памяти.

Несколько дней спустя рана Шэнь Чи окончательно зажила, корочки отпали, обнажив розовую молодую кожу.

Он почувствовал, что у него наконец-то появился повод отвоевать плиту обратно.

В тот день в полдень, пока Се Юньшу еще не вернулся с улицы, Шэнь Чи украдкой проскользнул на кухню, промыл рис, перемыл овощи и аккуратно уложил в печь поленья.

Когда Се Юньшу вернулся, Шэнь Чи как раз сидел на корточках перед печью, подкладывая дрова в топку.

— Сегодня готовлю я, — опережая его, заявил Шэнь Чи.

Се Юньшу остановился у входа на кухню и окинул его взглядом.

— Ты уверен?

— Уверен, — кивнул Шэнь Чи, и голос его звучал предельно серьезно. — Ты меня всему научил, я всё запомнил.

Се Юньшу больше ничего не сказал. Он подошел к дверям кухни, прислонился к косяку, скрестив руки на груди, и стал наблюдать за ним.

Под этим пристальным взглядом ладони Шэнь Чи слегка вспотели.

Но он не отступил.

Он действовал шаг за шагом, точно следуя урокам Се Юньшу.

Масло раскалилось, овощи полетели в котел.

Вода с них была тщательно стряхнута, так что брызг масла не было.

Обжарка, щепотка соли, капля воды — и накрыть крышкой, чтобы немного потушить.

Открыть крышку, снять с огня.

Шэнь Чи переложил блюдо в миску и подал Се Юньшу.

— Попробуй.

Се Юньшу взял миску, взял палочками кусочек и отправил в рот.

Шэнь Чи напряженно уставился на него.

— Ну как?

Се Юньшу пожевал и проглотил.

— Соленовато.

Лицо Шэнь Чи мгновенно вытянулось.

Се Юньшу взял еще один кусочек.

— Но есть можно.

Шэнь Чи поднял голову, и его глаза чуть-чуть засияли:

— Правда?

— Угу.

Шэнь Чи улыбнулся, и его глаза согнулись полумесяцами, превратившись в две изящные лунные дуги.

Се Юньшу смотрел на его улыбку; уголки его губ дрогнули, будто он хотел улыбнуться в ответ, но сдержался.

Он поставил миску на стол и сел ужинать.

Шэнь Чи тоже примостился рядом, взял свою миску и, уплетая за обе щеки, пробормотал:

— В следующий раз положу поменьше соли.

— Угу.

— Значит, завтра я снова готовлю.

— Угу.

— Тот рецепт тушеной свинины, что ты мне показывал, я еще не до конца усвоил. Научишь меня еще раз, а?

Се Юньшу бросил на него взгляд.

— Хорошо.

Шэнь Чи снова улыбнулся и, опустив голову, с аппетитом уплел огромную порцию риса.

Глядя на него, Се Юньшу вдруг вспомнил об одной вещь.

Рано или поздно ему придется отсюда уйти.

Или же рано или поздно он найдет выход и покинет это секретное тайное место.

Тогда и эта плита, и этот дом, и человек, что сидит рядом с ним и усердно уплетает рис за обе щеки — всё это останется в прошлом.

Он опустил голову и продолжил есть.

После ужина, как обычно, мытьем посуды занялся Се Юньшу, и Шэнь Чи не стал с ним спорить.

Разделение труда было четким.

Глава 11. Сбор урожая

Дни тянулись чередой один за другим.

Каждое утро Се Юньшу уходил из дома, делал круг по окрестностям деревни и возвращался назад. Шэнь Чи не знал, что именно он ищет, и не расспрашивал. Он лишь занимался готовкой, поливал огород, стирал белье и поддерживал в доме и во дворе идеальный порядок.

Прошло больше месяца.

Се Юньшу нарубил в горах немного древесины и соорудил в доме вторую кровать. Кроватью это назвать было сложно — скорее, несколько досок, положенных на деревянные чурки, покрытые слоем соломы и застеленные сверху тюфяком.

Две кровати — одна у восточной стены, другая у западной, а посередине квадратный стол — от этого комната казалась еще теснее. Развернуться было трудно, а если оба поднимались одновременно, их плечи соприкасались.

В тот вечер Се Юньшу стоял посреди комнаты, глядя на расстояние между двумя кроватями, и слегка хмурился.

— Все эти дни я доставлял тебе много хлопот, — произнес он.

Шэнь Чи, складывавгий одежду, при этих словах поднял голову:

— А?

— Дом слишком мал, — сказал Се Юньшу. — Через некоторое время я построю хижину на пустыре у восточного края деревни и съеду.

Движения рук Шэнь Чи на миг замерли.

— А, понятно, — промолвил он, снова опуская глаза на одежду.

Он не стал говорить «не нужно съезжать» или «что я буду делать, когда ты уйдешь».

Он просто аккуратно сложил одежду, положил у изголовья, а затем поднялся и отправился на кухню готовить ужин.

В тот вечер Шэнь Чи приготовил тушеную свинину, которой его научил Се Юньшу. Мясо получилось мягким, цвет — аппетитным, а соли было ровно столько, сколько нужно.

Но сколько бы он ни ел, ему казалось, что еда совсем безвкусна.

Се Юньшу сидел напротив, доел свою порцию риса и попросил добавки.

Глядя на его пиалу, Шэнь Чи вдруг выпалил:

— На самом деле дом не такой уж и маленький.

Се Юньшу поднял голову.

— Для двоих — в самый раз, — договорив, Шэнь Чи уткнулся взглядом в миску, а кончики его ушей покраснели.

Се Юньшу бросил на него мимолетный взгляд, ничего не ответил и продолжил есть.

Стоило подуть сентябрьскому ветерку, как рисовые колосья пожелтели.

Золотистое море тянулось от самого деревенского въезда до подножья гор, и при каждом порыве ветра волны риса перекатывались волна за волной, словно земля тяжело и размеренно дышала.

Деревенские жители принялись за работу.

Каждая семья вышла в поле: мужчины срезали рис, женщины вязали его в снопы, а старики с детьми носили на межи воду и еду. На полях было полно народу, и звонкие голоса, смех и шуршание серпов сливались в один оживленный гул.

Шэнь Чи стоял у ворот двора и долго-долго смотрел вдаль на работающих людей.

— Как много у них хлопот, — заметил он, обращаясь к Се Юньшу.

Се Юньшу тоже молча глядел на залитые золотом поля.

Шэнь Чи стремглав бросился в дом и вынес оттуда серп — тот самый, что раньше дал ему дядя Ван.

— Пойдем, поможем им, — предложил он.

Се Юньшу взял серп из его рук и проверил лезвие. Туповат, но работать можно.

Когда они подошли к полю, дядя Ван как раз с согнутой спиной срезал колосья; его одежда на спине промокла от пота насквозь и плотно прилипла к телу. Дедушка Ли рядом связывал сжатый рис в снопы — двигался он медленнее дяди Ван, да и спина гнулась не так легко.

— Дядюшка Ван! Дедушка Ли! — окликнул их Шэнь Чи.

Дядюшка Ван выпрямился, повернулся и, заметив их обоих, улыбнулся:

— Чего это вы пришли?

— Мы помочь, — Шэнь Чи поднял повыше серп.

Дядюшка Ван окинул взглядом серп в его руках, затем посмотрел на его тщедушную фигуру и с улыбкой покачал головой:

— Оставь это дело. С твоим хилым телосложением ты и двух пучков не срежешь, как валишься с ног.

Шэнь Чи возмутился:

— Я смогу...

— И сколько дней прошло с тех пор, как зажила твоя травма от падения в горах? — перебил его дядюшка Ван. — Не геройствуй. Если снова грохнешься, твой дедушка Ли опять места себе не найдет от жалости.

Шэнь Чи приоткрыл рот, собираясь возразить, но слова застряли в горле. Дядюшка Ван говорил чистую правду. Здоровье у него и вправду было слабое, а на коленках еще не до конца сошли шрамы от недавнего падения за дровами.

Дедушка Ли тоже подошел и похлопал Шэнь Чи по плечу:

— Послушай дядюшку Вана, не лежи на поле. Тебе с твоим хилым здоровьем такую тяжелую работу тянуть нельзя.

Шэнь Чи опустил голову, глядя на серп в руке, чувствуя досадное разочарование.

Он ведь искренне хотел помочь.

Дядюшка Ван и дедушка Ли так добры к нему, а он живет здесь уже столько времени, и о нем всё это время заботятся они — и еда, и вещи, всё предоставлено ими. Ему тоже хотелось хоть чем-то отплатить им за доброту.

Се Юньшу стоял молча чуть в стороне.

Он посмотрел на серп в руках Шэнь Чи, затем на его поникшую фигуру — с плотно сжатыми губами и написанной на лице досадой.

— Возвращайся с ними, — сказал Се Юньшу.

Шэнь Чи поднял голову:

— А ты?

Се Юньшу забрал у него из рук серп.

— Я остаюсь.

Шэнь Чи остолбенел:

— Один?

— Угу.

— Но...

— У тебя слабое здоровье, не упрямься, — произнес Се Юньшу ровным тоном, но смысл его слов был ровно тем же, что и у дядюшки Вана.

Шэнь Чи открыл рот, намереваясь сказать, что с ним всё в порядке, но стоило ему встретиться взглядом с глазами Се Юньшу, как слова испарились. Тот смотрел на него — беззлобно, без холодности, но в этом взгляде таилась сила, которой невозможно было противиться.

— Ладно, — тихо выдохнул Шэнь Чи.

Дядюшка Ван перевел взгляд с Се Юньшу на Шэнь Чи и с улыбкой произнес:

— Вот и ладно, пусть Се Юньшу остается и режет вместе со мной. А ты, Шэнь Чи, ступай с дедушкой Ли обратно, будешь ему помогать по мелочи и обед стряпать.

Дедушка Ли тоже улыбнулся:

— Правильно, верно, пойдем со мной. Моя спина совсем не держит, как раз помощник нужен.

Шэнь Чи понимал, что они просто жалеют его, на сердце стало тепло, но в то же время скреблось чувство неловкости.

— Тогда… тогда я пойду приготовлю вам поесть, — выдавил он.

— Вот это по-нашему! — дядюшка Ван одобрительно хлопнул его по плечу.

Дедушка Ли потянул Шэнь Чи за собой в обратный путь, но пройдя несколько шагов, Шэнь Чи оглянулся назад.

http://bllate.org/book/25228/3006638