Он открыл глаза и посмотрел на царивший над головой мрак. Сверкнула ещё одна вспышка молнии, в комнате стало светло, и он разглядел силуэт человека на кровати напротив.
Се Юньшу лежал неподвижно, словно спал.
Шэнь Чи долго смотрел в ту сторону.
Снова грянул гром, и он испуганно сжался в комок.
Он не хотел оставаться один.
Когда эта мысль промелькнула в голове, он даже сам испугался. Но справиться с собой не мог — его рука уже откинула одеяло, а ноги ступали по полу.
Прижав к груди подушку и босиком, шаг за шагом, он подошёл к постели Се Юньшу.
У кровати он на мгновение замер.
Се Юньшу не шевелился, дышал ровно и глубоко, казалось, он крепко спал.
Снова сверкнула молния. Шэнь Чи испугался этого света, рука его дрогнула, и подушка едва не упала на пол.
Он прикусил губу, присел на корточки, протянул руку и легко потрогал Се Юньшу за плечо.
— Се Юньшу… — позвал он шёпотом, чуть подрагивая.
Се Юньшу не отреагировал.
Он толкнул его снова, чуть громче:
— Се Юньшу…
Се Юньшу открыл глаза.
В темноте лица Шэнь Чи было не разглядеть, но он видел чей-то силуэт у края кровати, прижимающий к груди подушку.
— Что такое? — спросил он со сна хриплым голосом.
— Гроза, — ответил Шэнь Чи.
Прислушавшись к раскатам грома за окном, Се Юньшу ничего не ответил.
— Мне страшно, — снова произнёс Шэнь Чи. Голос его становился всё тише, словно ему было немного неловко. — Я не могу уснуть…
Се Юньшу на мгновение замолчал.
Затем он подвинулся к стене, уступая половину кровати.
— Ложись.
Шэнь Чи на секунду замер, потом быстро забрался на кровать, аккуратно уложил подушку и целиком спрятался под одеялом.
Одеяло было тёплым, от него пахло Се Юньшу.
Сердце колотилось как безумное — то ли от грома, то ли от чего-то ещё.
Снова вспыхнула молния, и грянул гром.
Шэнь Чи снова вжался в постель.
— Не бойся, — раздался рядом голос Се Юньшу — негромкий, но очень уверенный. — Я здесь.
Шэнь Чи ничего не ответил.
Он натянул одеяло повыше, прикрыв им пол-лица.
Лежавший рядом человек был так спокоен, дышал легко, а от его тела исходило тепло.
Гром уже не казался таким страшным.
Шэнь Чи не заметил, как заснул. Он знал лишь одно: перед тем как провалиться в сон, он неведомо какими судьбами придвинулся вплотную к Се Юньшу, прижавшись лицом к его руке и вцепившись пальцами в его рукав, точно птенчик, отыскавший своё гнездо.
Се Юньшу не оттолкнул его.
Он лежал неподвижно, слушая раскаты грома за окном и ровное дыхание юноши рядом.
Он повернул голову и бросил взгляд на Шэнь Чи.
Лицо Шэнь Чи находилось совсем близко, длинные ресцы слегка подрагивали, губы были чуть приоткрыты, а дыхание — лёгким и размеренным. Рука крепко сжимала его рукав, так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Се Юньшу долго смотрел на него.
Затем он протянул руку и осторожно убрал прядку волос со лба Шэнь Чи за ухо.
Движение было невероятно мягким — настолько, что он и сам этого не осознавал.
Пальцы коснулись кожи Шэнь Чи — нежной и тёплой.
Се Юньшу отдёрнул руку, опустил её вдоль тела и закрыл глаза.
Он убеждал себя, что просто боится, как бы тот не простудился.
Грохот за окном постепенно стихал, по крыше зашуршал падающий дождь.
Прислушиваясь к шуму дождя, Се Юньшу медленно погрузился в сон.
На следующее утро Шэнь Чи проснулся первым.
Сонно приоткрыв глаза, он уткнулся носом в чьё-то лицо.
Очень, очень близко.
Настолько близко, что он мог разглядеть крошечную родинку на переносице этого человека, рассмотреть длину его ресниц и заметить тонкую сухую трещинку на его губах.
Шэнь Чи замер на секунду.
И тут до него дошло: он лежит на кровати Се Юньшу.
Более того, он прижался к Се Юньшу всем телом, уткнувшись лицом ему в плечо и вцепившись пальцами в его воротник.
Лицо Шэнь Чи мгновенно залилось краской.
Покраснело дотла.
Он хотел отпрянуть назад, но тело словно не подчинялось ему — он не смел сделать ни единого движения.
Се Юньшу проснулся.
Открыв глаза, он увидел зардевшееся до корней волос лицо Шэнь Чи.
Они смотрели друг на друга секунду.
Две секунды.
Три секунды.
Шэнь Чи заговорил первым:
— И-извини… — произнёс он едва слышно, со сна хриплым голосом. — Прошлой ночью грохотало, мне было страшно, и я… и я…
Он не смог продолжить, торопливо разжал пальцы, сминавшие воротник, и, обхватив подушку, попытался сползти вниз.
— Прости, я не должен был… не должен был забираться к тебе в постель…
Се Юньшу молча смотрел ему вслед.
Шэнь Чи стоял на полу босиком, прижимая к груди подушку, опустив голову, а его уши покраснели так, будто с них капала кровь.
— Всё в порядке, — произнёс Се Юньшу.
Его голос звучал привычно — ровно и холодно.
Но Шэнь Чи не видел, как у Се Юньшу, когда тот откинул одеяло и вставал с постели, кончики ушей тоже покраснели.
Совсем чуть-чуть.
— Я пойду приготовлю еду, — сказал Се Юньшу и вышел из комнаты.
Шэнь Чи так и остался стоять на месте, прижимая к груди подушку и глядя вслед удаляющейся фигуре у двери кухни.
Он дотронулся до собственного лица.
Оно всё ещё горело.
Он попытался остудить его ладонью, помахал рукой раз-другой — толку никакого.
— Ну почему жар не спадает… — бормотал он себе под нос.
За окном дождь уже прекратился. Листва персикового дерева, умытая дождём, ярко зеленела, и капли воды сверкали в лучах утреннего солнца.
Шэнь Чи какое-то время безучастно пялился на это дерево.
Затем глубоко вздохнул, отнёс подушку обратно на свою кровать, обулся и направился на кухню.
Глава 15. Ранение
Позавтракав вместе, Шэнь Чи достал из кухни лукошко и собрался за грибами. Постояв в раздумьях, он взял кусок ткани и набросил его на бамбуковую корзинку — главным образом для того, чтобы грибы не завяли на солнце.
Се Юньшу взял топор, заткнул его за пояс и прихватил верёвку.
— Пойдём, — бросил он.
Они двинулись по грунтовой дороге за деревней вверх по склону. Прошедший накануне ночью ливень размыл тропу, идти было трудно: грязь налипала на подошвы, отчего каждый шаг давался тяжелее предыдущего.
Кое-где стояли лужи, при ходьбе из-под ног во все стороны летели брызги. Шэнь Чи старался ступать аккуратно, но всё же испачкал грязью штанины.
Се Юньшу шёл впереди. Рослый, с длинными ногами и широким шагом, он тем не менее через равные промежутки времени останавливался, дожидался отставшего Шэнь Чи и только потом продолжал путь.
— Тебе не обязательно меня ждать, — запыхавшись, догнал его Шэнь Чи. — Я не отстану.
Се Юньшу бросил на него взгляд, ничего не ответил, лишь дождался, пока Шэнь Чи поравняется с ним, и снова зашагал вперёд.
Однако шёл он теперь заметно медленнее.
Добравшись до подножия горы, Се Юньшу остановился.
— Собирай грибы где-то здесь, — он указал на примыкающий к тропе лесок. — Не уходи далеко, если что — кричи громче.
Шэнь Чи оглядел чащу. Деревья росли не слишком густо, кругом зеленела низкая поросль, земля была сплошь усыпана листвой, только сыровато.
— Хорошо, — кивнул Шэнь Чи.
Се Юньшу ещё раз посмотрел на него и добавил:
— В глубь леса не заходи.
— Знаю я, знаю, — отмахнулся Шэнь Чи и направился к деревьям. — Если что понадобится, я позову.
Се Юньшу повернулся и пошёл дальше в гору. Шагал он небыстро, но уверенно, ступая по скользкой горной тропе.
После ночного дождя в лесу и правда уродилось немало грибов. Покружив среди деревьев, Шэнь Чи быстро обнаружил целую полянку. Беленькие, крошечные, с ещё не до конца раскрытыми шляпками, они походили на миниатюрные зонтики.
Он не разбирался в грибах, но его учил дедушка Ли.
Нельзя срывать те, что слишком ярко окрашены; те, у которых слишком тонкие шляпки; и те, от которых дурно пахнет. А вот такие маленькие белые грибочки, по словам дедушки Ли, называются зонтичными — они съедобные и очень вкусные.
Шэнь Чи опустился на корточки, бережно вытянул гриб из земли, отряхнул грязь с корешка и опустил в бамбуковое лукошко.
Сорвав несколько штук, он перебрался в другое место и продолжил поиски.
В лесу стояла тишина, нарушаемая лишь птичьим щебетом да звуком его собственных шагов. Налетавший ветерок заставлял листву шуршать, и время от времени с ветвей срывалась капля, падая ему на лицо ледяным уколом.
Шэнь Чи нравилось это ощущение.
Один в тихом лесу, думаешь только о грибах и ни о чём больше.
Он нашёл ещё одну небольшую семейку грибов и присел на корточки. Эти оказались крупнее предыдущих: шляпки раскрылись полностью, белые, мясистые — один вид вызывал аппетит.
Обрадовавшись, Шэнь Чи протянул руку к самой дальней поганке.
Она пряталась у самого корня дерева, присыпанная сухими листьями. Нагнувшись, он уже коснулся пальцами ножки, как вдруг его нога соскользнула — он угодил на влажный, скользкий камень.
— А-а! — вскрикнул он.
Шэнь Чи не успел среагировать и рухнул на землю. Колено ударилось о корень дерева, ладонью он задел почву и содрал кожу. Но больнее всего пришлось левой ноге — когда он оступился, лодыжку резко вывернуло, словно её кто-то с силой сжал, и из глаз от жгучей боли брызнули слёзы.
Он уселся на землю, обхватив левую ногу руками, закусил губу, сдерживая слёзы, которые так и норовили покатиться из глаз.
Больно.
По-настоящему больно.
Шэнь Чи попытался пошевелить стопой, но от пронзительной боли лишь судорожно вдохнул воздух и замер.
Опустив взгляд, он увидел, что лодыжка уже распухла, вздувшись круглым бугорком, словно под кожей спрятался пирожок.
Дело плохо.
Оглядевшись по сторонам, он никого не увидел. В затихшем лесу раздавалось лишь пение птиц.
— Се Юньшу… — тихо позвал он.
Никто не отозвался.
Глубже вздохнув, он крикнул громче:
— Се Юньшу!
Голос получился сильнее прежнего, но большую его часть поглотили листва и ветер.
Шэнь Чи попытался подняться, но стоило опереться на левую ногу, как пронзила боль. Попытка не удалась, и он снова осел на землю.
http://bllate.org/book/25228/3006641
Готово:
