Готовый перевод Mountain Snake Aritou / Горная змея: Проклятие чешуи: Глава 5

Забыл об этом.

Человеческая эпоха идет в ногу со временем, так почему же старые правила, созданные специально против них, не могут измениться?

—— Без приглашения хозяина духи и монстры не могут войти в человеческий дом.

Он снова забрался в машину Шэ Е.

И прятался там несколько дней.

За это время он пытался отравить чашку с водой Шэ Е. У него иммунитет к его яду? Чушь собачья. Наверняка дозы не хватило. Он не жалел яда, а Шэ Е пил стакан за стаканом воду с примесью его яда, и с каждым днем чувствовал себя все бодрее и бодрее.

……

Яд ест как заправский обед, и хоть бы хны — тогда остается только одна причина.

—— Его змеиный яд действительно не действует на Шэ Е.

Черт, черт.

Раз ядом не взять, проще задушить его!

«……» Впрочем, можно и так.

Он затаился под сиденьем водителя и, пока Шэ Е был занят вождением, собирался обвиться хвостом вокруг его шеи и придушить.

Поднял хвост, подумал и снова опустил.

Нет.

Задушить его — слишком легкая смерть для него.

Он будет терзать его медленно, по кусочкам. Лучше всего — теми же методами, какими тот пользовался тогда: содрать с него кожу, вытянуть жилы, заставить страдать так, чтобы он пожелал смерти. Чем больше боли перенесет Шэ Е, тем сильнее утихнет боль в его собственном сердце.

Теперь, когда человек найден, можно не бояться, что он сбежит, и отнимать у него жизнь не к спеху.

Убивать Шэ Е на чужой территории — не самый разумный шаг. Ему нужно придумать, как заманить Шэ Е туда, где его никто не найдет.

Туда, где не будет слышно его предсмертных криков и никто не помешает его плану мести.

Куда же отправиться?

Вскоре у него появилась идея.

В те дни, когда он таился рядом с Шэ Е, он постоянно следовал за ним по пятам или прятался в кустах живой изгороди у жилого комплекса, набираясь сил.

К его удивлению, у Шэ Е оказалось прекрасное окружение.

Куда бы он ни вышел, возвращался ли домой — каждый встречный на пути здоровался с ним, болтал, даже охранники у ворот перекидывались с ним парами слов, а кое-кто даже дарил подарки.

Шэ Е часто подкармливал бродячих кошек во дворе, стоило ему позвать — и кошки толпами терлись о его штанины.

Люди любили его, и кошки любили его.

Он слышал, как все отзывались о Шэ Е.

Без исключения все говорили одно и то же: Шэ Е — добрейший человек с мягким характером.

Добрый человек?

Какая нелепость.

Притворяется, да так искусно, что все вокруг поверили.

И именно этот добрый человек в юном возрасте ради исцеления собственной болезни живьем распотрошил его тело и вырезал его желчный пузырь.

Тот выжил, а он из-за этого чуть не лишился жизни.

Разве может быть хорошим тот, кто ради собственного спасения пожертвовал жизнью другого существа?

Просто это пока не задело его личных интересов.

Добрейший человек.

Прекрасно.

Он не то чтобы не умел принимать человеческий облик, просто до сих пор это у него плохо получалось.

Особенно после того, как Шэ Е отобрал у него змеиную желчь: в теле чего-то не хватало, и для идеального перевоплощения требовалось гораздо больше времени. Лишь в последние годы он наконец научился принимать облик без единого изъяна.

В ту дождливую ночь он подгадал момент и притворился, будто потерял сознание прямо перед машиной Шэ Е. Все прошло даже гладко, чем он ожидал: никаких преград, и Шэ Е совершенно открыто привез его к себе домой.

Он получил пропуск и проник на территорию Шэ Е.

— Как тебя зовут?

— Меня зовут Ши Сяо.

Если Шэ Е и впрямь добрый человек?

Тогда Ши Сяо разорвет грудь Шэ Е и покажет всем этим людям его внутренности.

Пусть посмотрят на его черное сердце, пусть посмотрят на его злобу.

Глава 4. Это похоже на ухаживание

Шэ Е не было дома, и Ши Сяо, ничуть не смущаясь, неторопливо обследовал всю его квартиру. Было очевидно, что тот живет один: все предметы обихода были в единственном числе, и от каждого исходил запах только самого Шэ Е.

Лишь в одну комнату Ши Сяо войти не смог.

Дверь из латунного дерева была заперта на замок.

Хотя Ши Сяо и умел управлять размером своего змеиного тела, он все же не уменьшился до такой степени, чтобы проскользнуть в щель толщиной с волосок.

Если взломать дверь грубой силой, Шэ Е непременно догадается.

Ши Сяо временно отступился и быстро потерял интерес. В конце концов, там наверняка то же самое, что и в остальных комнатах, разве может быть что-то особенное.

За окном снова зашумел дождь.

Обойдя всю квартиру и не зная, чем заняться, Ши Сяо улегся на диван, лениво болтая ногами, и задумался о дальнейших планах.

Прежде всего ему нужно наладить с Шэ Е хорошие отношения, сблизиться, чтобы тот потерял бдительность. Заслужив его доверие, он найдет какой-нибудь предлог и заманит Шэ Е в то самое место.

Но под каким предлогом? И какими способами сблизиться с Шэ Е?..

Диван под ним оказался слишком мягким, а сам он с самого прихода в этот район толком не смыкал глаз: то собаки докучали, то люди пугали. Возможно, оттого, что нынешняя обстановка была столь уютной, он незаметно для себя задремал.

В три часа дня он вздрогнул, резко подорвался с дивана и навострил уши.

Топ-топ.

Он услышал шаги в коридоре.

Шэ Е вернулся.

Он провел рукой по лицу, в одно мгновение сменив расслабленный вид на встревоженный, и стремительно бросился в прихожую.

Шэ Е открыл дверь и сразу увидел стоявшего на пороге Ши Сяо.

— Ты как...

— Ты вернулся, — уголки губ Ши Сяо изогнулись в улыбке.

Шэ Е выглядел несколько удивленно, в его взгляде читалось изумление:

— Ты ждал меня?

Ши Сяо кивнул.

Кто тебя ждал, бесстыдник ты этакий.

Шэ Е улыбнулся, явно очень довольный.

Он протянул Ши Сяо бумажный пакет, который держал в руке. Ши Сяо еще раньше уловил исходящий от пакета соблазнительный аромат, но сделал вид, что ничего не понимает:

— Что это?

— Жареная курица. Только из печи, ешь пока горячая.

— Это мне? — спросил Ши Сяо.

— Мм. Разве ты не обедал?

— Откуда ты знаешь?

Шэ Е, переобуваясь в тапочки, ответил:

— В холодильнике есть напоминание, сегодня ты его не открывал. — Он потряс в воздухе смартфоном.

Нынешние городские штучки — сплошные высокие технологии.

Ши Сяо и вправду немного проголодался. Он развернул пакет: внутри лежала целая курица с хрустящей корочкой, нежным мясом и капающим соком. Он только протянул руку, чтобы ухватить кусок, как Шэ Е перехватил края пакета.

Отдал приказ:

— Иди вымой руки.

Надоедливая наседка.

— Хорошо, — мысленно выругался Ши Сяо, а вслух послушно согласился. Вернувшись после мытья рук, он увидел, что Шэ Е сидит за обеденным столом и аккуратно разделывает курицу, даже кости убрал.

Стоявшая перед ним тарелка была с горкой наполнена кусочками мяса, и стоило Ши Сяо подойти, как тарелка тут же сдвинулась к нему.

Если бы он не знал истинной натуры Шэ Е, то наверняка захотел бы поаплодировать его актерскому мастерству. Быть столь заботливым с незнакомцем, которого знаешь всего один день — неудивительно, что все в этом дворе называют его добрейшим человеком.

Какой искусный притворщик.

Ши Сяо взял со стола палочки для еды и спросил:

— А ты разве не будешь?

Шэ Е ответил:

— Ешь сначала ты.

Сказано «ешь сначала», но Ши Сяо битый час не мог отправить в рот ни кусочка — не то чтобы не хотелось, просто сил не было. Он ковырялся палочками, изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимым, в то время как внутри него бушувало раздражение. Ни ухватить нормально, ни подцепить.

Змеи не умеют пользоваться палочками, но человек не может ими не владеть.

Пожалуй, стоит в следующий раз потренироваться, когда Шэ Е не будет дома, а то вдруг он заметит неладное...

Пока он мысленно вел войну с этими двумя палочками, Шэ Е неожиданно перехватил его руку.

— ! — Теплая ладонь полностью накрыла его пальцы, и Ши Сяо мгновенно оцепенел, задержав дыхание.

Шэ Е ничего не заметил, мягко вытащил палочки из его пальцев и молча надел на руки Ши Сяо пару одноразовых перчаток.

Сказал:

— Ешь руками.

Как раз то, что нужно.

Ши Сяо, будучи змеей, церемониться не привык: ел все, что попадалось. С тех пор как он себя помнил, он жил в Горе Ечжи.

Гора Ечжи представляла собой необъятную горную цепь, тянущуюся на тысячи ли, со сложным рельефом, изменчивым климатом, где обитали всевозможные дикие звери и кишели ядовитые насекомые.

Для людей это место было крайне опасным, но для них самих — самым безопасным убежищем.

Туда не ступала нога человека, и они могли жить куда более вольготно.

У подножия Горы Ечжи люди все же жили — там раскинулась совсем старая деревушка, молодежь уехала в города, и в селении остались в основном старики.

Однажды, очень-очень давно, темной ночью Ши Сяо тайком заглянул в деревню: лесная дичь ему надоела, и ему захотелось отведать человеческой еды, разнообразить рацион.

Чего вкусного могут есть старики? Пекинская капуста, тыква да корни редьки, разваренные из-за плохих зубов в жидкую кашицу. Попробовав это единожды, Ши Сяо больше туда не возвращался.

Как оказалось, стряпня в маленькой деревне ни в какое сравнение не шла с городскими кулинарными изысками.

А еда у городских людей и правда отменная.

Ши Сяо ел с аппетитом, и лишь спустя долгое время сообразил, что Шэ Е с самого начала хранил молчание.

Подняв голову, он увидел сидящего напротив Шэ Е, который с улыбкой наблюдал за ним.

— Вкусно?

Ши Сяо облизал губы, и не успел он ничего ответить, как Шэ Е принял решение за него:

— Нравится — куплю тебе еще завтра.

Честно говоря, еда и правда пришлась по вкусу — кому не понравится вкусная еда? Ши Сяо посмотрел на последний оставшийся в тарелке кусок, уперся пальцем в краешек тарелки и подвинул ее к Шэ Е.

— Больше не хочешь?

— Ты... — он редко испытывал неловкость, но раз уж решил налаживать отношения, пришлось пересилить себя. — Ешь тоже.

Отдавать то, что осталось у тебя, другому — так поступают только враги, намеренно идущие на провокацию.

Но Шэ Е был не из обычных людей.

Он подцепил последний кусочек курицы, отправил в рот, пристально глядя на Ши Сяо, неторопливо прожевал и проглотил.

Покончив с едой, Шэ Е взял стоявший под рукой стакан с водой и выпил больше половины. Пил он жадно, словно стараясь побыстрее заглушить оставшийся на языке привкус.

Заметив это, Ши Сяо поинтересовался:

— Ты не любишь куриное мясо?

— Нет, — пояснил Шэ Е. — Просто не очень люблю жирное.

— Почему?

http://bllate.org/book/25240/3009019