Увидев, что Тан Хао стоит без движения и смотрит на дверь, Цинь Чжихань мысленно содрогнулся.
У двери, застыв от изумления, стояла его младшая сестра Цинь Чжинань.
— Брат... вы это... — Цинь Чжинань заикаясь, указала сначала на него, а потом на Тан Хао.
Цинь Чжихань быстро оттолкнул Тан Хао, соскочил с его колен и, напустив на себя вид полного спокойствия, спросил:
— Ты чего это вдруг приехала?
— Я... я просто мимо проходила, решила заглянуть к тебе. А вы...
Цинь Чжинань, разумеется, узнала Тан Хао — ведь это был тот самый мужчина, с которым ее недавно знакомили на свидании вслепую. Даже если тогда у них ничего не вышло, лицо Тан Хао относилось к тем, что запоминаются с первого взгляда.
Сейчас Тан Хао думал только о Цинь Чжихане. Видя, как тот еще секунду назад морщится от боли, а теперь пытается изображать невозмутимость, он разозлился и сказал Цинь Чжинань:
— У твоего брата болит желудок, давайте зайдем в дом, а потом поговорим.
— Ой, неудивительно, что у тебя такой бледный вид, скорее заходи. — Цинь Чжинань отступила в сторону, давая брату дорогу.
Цинь Чжихань нажал на ручку, распахнул дверь, переобулся и, войдя, сразу опустился на диван.
Сестра была хорошо знакома с его квартирой — иногда, проходя мимо, она заходила навестить его.
И Тан Хао, судя по всему, тоже был здесь далеко не впервые.
Он привычным движением достал тапочки, переобулся, а затем заглянул на кухню, взял из ящика чашку и налил Цинь Чжиханю горячей воды.
Тан Хао вложил чашку ему в руки, чтобы тот мог согреться, и спросил:
— Где лекарство?
Под испытующим взглядом сестры Цинь Чжиханю пришлось скрепя сердце ответить:
— На полке в кабинете.
Тан Хао встал и пошел за лекарством.
Цинь Чжинань приоткрыла рот, желая расспросить обо всем, но не зная, с чего и начать.
Тан Хао быстро вернулся с лекарством. Цинь Чжихань выпил его, однако облегчение не могло наступить так быстро, да и из-за того, что сестра застала их вдвоем, на душе стало так тревожно, что желудок заболел еще сильнее.
Цинь Чжинань умирала от любопытства, гадая, какие же отношения связывают ее брата и Тан Хао, но понимала, что брату сейчас нужен отдых. Она решила пока подавить свое любопытство и сварить брату немного каши, однако не успела она и слова сказать, как Тан Хао ее опередил.
— Пойди приляг в комнате, я сварю кашу. Если через некоторое время боль не утихнет, придется ехать в больницу.
Тан Хао совершенно не обращал внимания на присутствие Цинь Чжинань, а его нескрываемая забота о Цинь Чжихане заставила последнего бросить на него свирепый взгляд.
— А, точно, брат, иди скорее ляг на кровать.
Цинь Чжихань сейчас был готов потерять сознание от боли, лишь бы не сталкиваться с любопытным и пронзительным взглядом сестры.
Цинь Чжинань помогла брату дойти до спальни и улечься.
Цинь Чжихань собирался что-то сказать, но замолчал.
Как он мог все объяснить сестре?
Даже если в день их свидания они с Тан Хао не сошлись характерами, его нынешнее общение с ним выглядело несколько неуместно, не говоря уже о сегодняшней ситуации.
Когда одного мужчину приносит на руках другой мужчина, тут уже никакими оправданиями не отделаешься.
Но признаться в своей ориентации? В глубине души он был уверен, что их связь с Тан Хао долго не продлится: он потянет время еще немного, и когда у Тан Хао спадет первый пыл, тот сам отступит.
Поэтому ломать привычный уклад и совершать каминг-аут перед семьей ради столь мимолетной связи Цинь Чжихань не стал бы ни за что на свете.
В спальне брат и сестра хранили молчание, и комнату заполнила неловкая атмосфера.
Тем временем на кухне Тан Хао засыпал рис в кастрюлю, смочил полотенце в горячей воде и вошел в спальню, чтобы протереть Цинь Чжиханю руки и лоб.
Цинь Чжихань сильно пропотел, и липкий пот доставлял немалый дискомфорт, но позволить Тан Хао ухаживать за собой на глазах у сестры он, разумеется, не мог. Он попытался перехватить полотенце, но Тан Хао не отдал его.
Тан Хао взял Цинь Чжиханя за руку и принялся аккуратно, палец за пальцем, протирать ее горячим полотенцем.
Цинь Чжинань вдруг почувствовала себя здесь лишней.
Цинь Чжихань не мог выдернуть руку и от злости был готов загрызть кого-нибудь.
Тан Хао в этот момент совершенно невозмутимо произнес:
— Сейчас я работаю у генерального директора Циня личным помощником, забочусь о его быте и питании. Вы и сами видите, у него слабый желудок, ему необходим тот, кто сможет следить за его образом жизни.
Ни брат, ни сестра такого объяснения никак не ожидали.
Цинь Чжинань немного подумала и решила, что в этом нет ничего противоестественного. Брат вечно занят на работе, она сама не раз советовала ему нанять домработницу. Но раз уж ее брат — молодой мужчина, живущий в одиночестве, нанимать женщину-домработницу было бы не слишком удобно, а вот мужчина-помощник — дело вполне разумное.
Но Тан Хао...
— Разве вы не резчик по камню? — спросила Цинь Чжинань.
— Да, но в последнее время заказов нет, вот и подрабатываю на карманные расходы. Директор Цинь щедр, зарплату он уже выплатил авансом.
Тан Хао нес такую уверенную чушь, что Цинь Чжиханю самому стало стыдно за него.
Закончив вытирать лицо и руки Цинь Чжиханя, Тан Хао вернулся на кухню.
Цинь Чжихань был готов аплодировать его актерскому мастерству.
— Тан Хао совсем не похож на человека, умеющего заботиться о других. Брат, поистине нельзя судить о книге по обложке.
Цинь Чжинань и сама сознавала, что ей далеко до такой щепетильности и заботливости, которую Тан Хао проявил по отношению к ее брату.
Цинь Чжихань потер переносицу, не выражая ни согласия, ни возражения.
Из-за всей этой кутерьмы, устроенной Тан Хао, Цинь Чжихань целый месяц не показывался дома. Раньше он не собирался заводить парня, а потому ничуть не боялся, что родные узнают о его ориентации.
Но теперь, когда сердце дрогнуло, он невольно почувствовал себя виноватым и целый месяц отсиживался дома под предлогом занятости, так что неудивительно, что сестра встревожилась и приехала проведать его.
Цинь Чжихань расспросил, все ли в порядке дома, а затем поинтересовался делами Цинь Чжинань на работе.
Из кухни в спальню поплыл аппетитный аромат рисовой каши, наполняя дом густым теплом домашнего очага.
Тан Хао в фартуке заглянул в спальню, чтобы проверить состояние Цинь Чжиханя.
Лекарство подействовало, да и сестра не заподозрила ничего лишнего. Почувствовав себя намного лучше, Цинь Чжихань встал и прошел в столовую.
На столе красовалась кастрюля с благоухающей, аппетитной кашей и две тарелки с легкими закусками, которые выглядели очень свежо и соблазнительно.
Тан Хао взял половник, налил миску каши Цинь Чжиханю, затем другую — Цинь Чжинань и сказал:
— Ешьте.
Цинь Чжинань села за стол, попробовала ложечку — ямсовая каша оказалась невероятно нежной, сладковатой и гладкой, просто объедение, к тому же приготовлена она была очень быстро.
Она не удержалась, показала Тан Хао большой палец и восхищенно произнесла:
— Вы просто брат-универсал.
Тан Хао прекрасно сыграл свою роль, строго придерживаясь обязанностей помощника: приготовив еду, он даже не думал садиться за стол вместе со всеми, а чинно устроился на диване.
Цинь Чжиханю стало немного не по себе: заставлять человека, который возился тут целый день, оставаться голодным было слишком.
— Тан Хао, иди садись с нами, ты сварил столько каши, мы вдвоем все равно не осилим.
Тан Хао улыбнулся Цинь Чжиханю:
— Спасибо, директор Цинь.
Рука Цинь Чжиханя, державшая ложку, слегка дрогнула.
Сколько людей ежедневно звали его директором Цинцем, но еще никто не произносил эти два слова с таким фривольным подтекстом.
Цинь Чжихань поднял глаза и строго посмотрел на него, но Тан Хао с самым невинным видом отодвинул стул и сел напротив брата и сестры.
— Тан Хао, как у вас ловко получается! Как вы приготовили этот огурец? — Цинь Чжинань была полностью поглощена едой и не заметила битвы взглядов между двумя мужчинами.
Тан Хао, глядя на Цинь Чжиханя с улыбкой, ответил:
— Это соус по моему собственному рецепту. Если госпожа Цинь хочет еще, просто попросите директора Циня, и я в любой момент приготовлю.
Цинь Чжинань прикусила палочки для еды, с любопытством разглядывала его и спросила:
— Вы такой видный мужчина, прекрасно готовите и умеете заботиться о людях, из вас вышел бы отличный муж. Но почему в тот раз вы сказали, что не собираетесь жениться?
Вопрос Цинь Чжинань заставил Цинь Чжиханя забить тревогу, и он тут же предупреждающим взглядом велел Тан Хао не нести чепуху.
Тан Хао с лукавой улыбкой и задранной бровью посмотрел на Цинь Чжиханя, словно бросая вызов, а затем обратился к Цинь Чжинань:
— А вы угадайте.
Цинь Чжинань беспечно предположила:
— Хм... Наверное, тут два варианта: либо в вашем сердце живет кто-то недосягаемый, либо... вы любите мужчин.
Цинь Чжихань едва не подавился кашей, и сестра тут же принялась хлопать его по спине:
— Брат, ты в порядке?
Повернувшись вбок, Цинь Чжихань пару раз кашлянул, бросил на Тан Хао полный гнева взгляд и сказал сестре:
— Не говори глупостей, ешь давай. Поедим — отвезу тебя домой.
Цинь Чжинань подумала, что ее слова показались брату бестактными, виновато улыбнулась и пояснила Тан Хао:
— Я пошутила, у меня не было намерения вас обидеть.
Тан Хао налил теплой воды для Цинь Чжиханя и с улыбкой ответил Цинь Чжинань:
— Ничего страшного. Я сам попросил вас угадать, какая уж тут обида. К тому же...
Цинь Чжихань пнул его под столом, но Тан Хао тут же ловко зажал его ногу между своими.
— К тому же я не из тех, кто держит обиды по пустякам.
Цинь Чжихань попытался вытащить ногу, но безуспешно. Двигаться слишком резко было нельзя, поэтому ему оставалось только терпеть, как Тан Хао трется о его щиколотку, отчего кончики его ушей покраснели.
Видя смущенное и рассерженное выражение лица Цинь Чжиханя, Тан Хао распалялся все сильнее.
Он даже начал подозревать, не страдает ли он сам тягой к мазохизму: любые проявления эмоций Цинь Чжиханя — будь то удары, ругань или вот такое выражение лица, когда хочется прибить, но нет возможности пошевелиться, — казались ему до крайности живыми и очаровательными.
Ему так и хотелось прижать его к постели и хорошенько проучить.
Однако срок в один месяц еще не истек, действовать напролом он не смел, поэтому оставалось только помечтать.
Вдоволь подразнив его и сообразив, что если продолжить, то Цинь Чжихань окончательно взорвется, Тан Хао наконец отпустил его ногу. Цинь Чжихань мгновенно отдернул ступню.
— Директор Цинь, ямс полезен для желудка, выпейте еще немного, — невозмутимо посоветовал Тан Хао.
Цинь Чжиханю хотелось швырнуть пиалу и уйти.
Он считал Тан Хао ненормальным: стоило ему хоть немного растаять от чьей-то заботы, как этот человек тут же выдавал очередную гадость, так и подмывающую набить ему морду.
К счастью, вовремя остановившись, Тан Хао больше не произносил странных вещей. Когда они закончили трапезу, Тан Хао собрал посуду и отправился на кухню мыть тарелки.
Цинь Чжинань сидела на диване, наблюдая за мелькающей в кухне подтянутой фигурой, и тихонько шепнула брату:
— Ай да молодец, просто идеальный хозяин в доме!
У Цинь Чжиханя упало сердце. Он повернулся к сестре и строго сказал:
— Даже не думай заглядываться на него, он совсем не такой, каким тебе кажется.
Цинь Чжинань отвела взгляд и с улыбкой произнесла:
— Не переживай, он не в моем вкусе. Но если он действительно предпочитает мужчин, я вполне могу помочь ему кое с кем познакомиться.
Брови Цинь Чжиханя сошлись на переносице:
— С кем познакомиться? Где ты вообще находишь таких людей?
— На работе. В день выхода на работу он сделал каминг-аут перед всеми нами. Симпатичный парень, без жеманства, и знаешь... с такой разницей в росте они бы отлично смотрелись с Тан Хао вместе.
— Цинь Чжинань!
Громкий окрик рассерженного Цинь Чжиханя заставил сестру вздрогнуть от неожиданности.
— Брат? Ты что, страдаешь предрассудками по поводу однополых отношений? На дворе какой век вообще?
Цинь Чжихань с головной болью потер переносицу и, смягчив тон, произвел отступление:
— Нет. Перестань целыми днями фантазировать ерунду, лучше сосредоточься на работе. Послезавтра я уезжаю в Харбин, а когда вернусь, привезу тебе приграничных сладостей.
http://bllate.org/book/25246/3009824
Готово:
