В зале для просмотра кинофильмов воцарилась невиданная тишина. Каждый старался дышать как можно тише, а на лицах застыло одинаковое выражение суровости.
Учи левой рукой нащупал кнопку на коммуникаторе и принялся теребить её, но никак не решался нажать, чтобы вызвать поисково-спасательную группу.
Тик.
Тик.
Тик.
Как раз в тот момент, когда Учи терзался внутренними сомнениями, его коммуникатор ожил, а следом за ним начали подавать сигналы и устройства остальных.
— Никто из членов императорской семьи не должен вмешиваться в дела на соревновательной арене. У влиятельных кланов свои планы. Просто продолжай наблюдать за ходом соревнований, если что-то случится — я сообщу, — услышал Учи, как только принял вызов от своего отца-короля, и слегка выдохнул.
Когда разговор завершился, на лицах других членов императорской семьи тоже заиграли улыбки.
Похоже, все получили идентичные указания.
Идеи влиятельных кланов в этом году действительно необычны: они предложили реформировать правила соревнований, а теперь даже поисково-спасательные операции проводят по своему усмотрению.
И у них действительно всё было спланировано. Еще до начала соревнований они подготовили войска разной численности, а пять отдельных отрядов на военных кораблях зависли в небе над ареной, ожидая приказов.
Более того, у кланов был козырь, о котором не догадывались даже сами участники — чипы, вживленные в тела спортсменов.
Эти чипы предоставил клан Шиань. Помимо функции геолокации, они отслеживали жизненные показатели. Люди в тылу могли в любой момент проверить, угрожает ли что-то жизни участника, поэтому, когда Гэ Эр потерял сознание и его утащили, спасатели не бросились на помощь немедленно.
Причина была проста: на чип поступали данные о том, что жизненные показатели в норме, а сознание постепенно восстанавливается.
***
Те, кто оставался на острове F1, не знали о странных событиях на острове F2. Сейчас, помимо питьевой воды, их больше всего заботил поиск еды.
— Что за псих такой, что перебил почти всех зверей на острове?
— И не говори, извращенец! Из-за него нам даже поесть нечего!
Те, кто не мог найти добычу, начали жаловаться на тех, кто прибыл раньше, их охватило беспокойство.
Бай Я и двое его товарищей дружно потерли носы. Они прибыли на остров на одну ночь раньше основной группы и знали, что часть зверей перебили Шуан и трое её спутников. Они также догадывались, что до них здесь орудовал Гэ Эр.
— Одежда вся в лохмотьях. Если похолодает, нам точно не поздоровится, — Бай Я нашел в себе силы для шутки и самоиронии.
Ци поправил прореху на своей одежде и отозвался:
— Не говори о погоде. Комары теперь будут кусать нас куда охотнее.
Как только он это произнес, все трое, обливающиеся потом, дружно вздрогнули.
Прошлой ночью они спаслись от насекомых только благодаря репелленту Куньло и Шуан, а теперь, когда те ушли, им не избежать мучений.
Ся Та, который утром с презрением смотрел на троицу, сейчас выбрался из чащи вместе с Анной, выглядя совершенно изможденным. Увидев всё ещё болтающих парней, он бросил на них свирепый взгляд.
— А Сые, почему это Ся Та вдруг так на нас посмотрел? — Бай Я был в полном недоумении.
— Пф! — А Сые холодно усмехнулся. — Наверное, винит нас в том, что мы не предупредили его об опасностях в лесу.
— Ц-ц-ц... — Бай Я и Ци дружно прицокнули языками, не зная, что и сказать.
Через две минуты следом за Ся Та и Анной появилась Дунмин Су. Её одежда была грязноватой, но лицо оставалось чистым, а волосы она аккуратно расчесала.
Как только она вышла, то сразу же плюхнулась в их шалаш и растянулась на куче травы, которую они приготовили.
— Ребята, может, я обменяю антидот на вашу еду?
Одна сторона шалаша была прикрыта густой травой, а в тени под ней Бай Я и остальные держали живую рыбу в каменном котелке.
Дунмин Су, устроившись рядом, прекрасно видела эту рыбу и положила на неё глаз.
— Хорошо! — Бай Я и его друзья согласились так быстро, что Дунмин Су даже засомневалась, не подвох ли это.
— Вы что, не боитесь лезть в воду? — Участники соревнований не то чтобы не умели плавать, просто они, привыкшие к роскоши, ненавидели ощущение мокрой одежды. Соленость морской воды была высокой, и если она попадала на кожу, а потом её не смыть и подставить под солнце, можно было получить серьезное раздражение. Ранее Дунмин Су и А Сые уже падали в воду, и на то, чтобы отмыться, у них ушла почти вся вода, из-за чего им теперь пришлось задержаться на острове F1 в поисках пресного источника.
— Боимся! — хором ответили трое. — Но у нас есть инструмент, чтобы ловить рыбу, не заходя в воду.
Они снова начали хвастаться. ╮(╯▽╰)╭
— Кстати, на вас в лесу тоже нападали мелкие пернатые? — Дунмин Су внезапно сменила тему. Она вывела на браслет данные, записанные дроном, и показала их ребятам: — Это были такие маленькие зеленые твари?
Как только трое увидели изображение, их вновь охватил ужас от воспоминаний о том, как сотни, а то и тысячи птиц преследовали и клевали их.
— Да, это они!
Это были птицы, внешне напоминающие летучих мышей, но с отличиями: их лапы были мощными и острыми, в клювах — зазубрины, на крыльях — маленькие когти, а на голове — тонкое жало. Они были полностью зелеными, что позволяло им идеально маскироваться в листве.
И хотя птицы были маленькими, силы у них было предостаточно — они с легкостью рвали дорогую одежду аристократов.
А Сые с досадой заметил:
— Может, это из-за того, что предыдущие люди перебили слишком много зверей, вот они и разозлились, преследуя всех, кто входит в лес.
— Я... — Дунмин Су чуть не выругалась, но вовремя прикусила язык. — Есть ли смысл нам здесь оставаться?
Конечно, смысл был — остров огромен, и не везде водятся эти птицы. Ци первым предложил Дунмин Су объединиться:
— Судя по виду Ся Та, он вряд ли вспомнит о вас, сестра Су. Не хотите ли присоединиться к нам?
— А почему бы и нет! — Дунмин Су тряхнула волосами. С ними она хотя бы поест рыбы, а не воспользоваться такой возможностью было бы глупо.
Бай Я радостно улыбнулся — теперь у них будет репеллент.
***
Та-та...
Где-то на острове раздавался шорох. Трое людей, раздвигая палками густую траву, осторожно пробирались вперед.
— Мы достаточно далеко от стаи белых птиц. В этот раз мы точно не вернемся с пустыми руками, — Ци, шедший впереди, решил нарушить тишину, так как гнетущее молчание их пугало.
Дунмин Су, зажатая между ним и Бай Я, тоже надела такую же соломенную шляпу. Она поправила её, когда та сползла на глаза, и уверенно заявила:
— Конечно. Но было бы еще лучше, если бы мы нашли припасы, спрятанные организаторами.
Бай Я, услышав это, тоже воодушевился:
— А ведь и правда, вдруг найдем!
И они продолжили путь, движимые странной уверенностью.
— А! — вдруг радостно вскрикнул Ци. — Я вижу воду!
Небо действительно было к ним благосклонно: перед ними раскинулась небольшая роща странных деревьев с плоскими, длинными, словно ленты, ветвями. На нижних ветках, скрытых от прямых солнечных лучей, блестела чистая вода!
— Ура! — все трое расплылись в улыбках и бросились к источнику.
— Сестра Су, вы просто наша счастливая звезда! — Бай Я картинно поклонился ей, выражая безмерную благодарность.
Дунмин Су была в восторге:
— И не говори! Стоило вам объединиться со мной, как мы тут же нашли воду! — Она откинула длинные волосы и подмигнула дрону.
Бай Я: — Ха-ха-ха... Тогда сестра Су должна всегда быть в нашей команде!
***
В этот же момент Гэ Эр, которого утащили в пещеру, внезапно открыл глаза. С невероятной мощью он подскочил с подстилки и выхватил кинжал, вонзив его в волосатую обезьяну, сидевшую у его «постели».
— Ау-и! — обезьяна, не ожидая атаки, получила глубокий порез на горле, из которого хлынула кровь.
Однако она не упала. Гэ Эр бросился в ближний бой.
Обезьяна, придя в себя, издала пронзительный вопль и начала отбиваться.
Гэ Эр, вооруженный кинжалом, теснил её, но рана на шее монстра начала стремительно затягиваться, а сила чудовища только возросла.
— Ау! — обезьяна с досадой оттолкнула Гэ Эр, и в её глазах, устремленных на него, заблестели слезы.
Монстр в ярости начал хаотично молотить кулаками, заставляя Гэ Эр отступать.
Вдруг Гэ Эр метнулся в сторону, прыгнул на подстилку, вырвал большой нож из рук спящей Шуан и с яростью обрушил его на монстра.
— Плюх! — звук входящего в плоть лезвия был оглушительным. Обезьяна, то ли от испуга, то ли от оцепенения, даже не шелохнулась.
— Ау!
Только когда лезвие глубоко вошло в грудь, она взвыла от боли и с красными от ярости глазами бросилась на Гэ Эр.
Когда Куньло добрался до пещеры, он увидел Гэ Эр, который, подобно демону, с ножом в одной руке и кинжалом в другой, стоял перед воющим монстром. Весь его облик, лицо и тело были залиты кровью. Он был пугающе спокоен перед лицом яростной атаки, и в тот момент, когда монстр приблизился, Гэ Эр едва заметно шевельнулся, мелькнул тенью и оказался за спиной чудовища, глядя на него сверху вниз.
Монстр! Куньло отчаянно задрожал.
— Плюх! — Кровь снова брызнула из горла и живота существа. Куньло увидел, что монстр, весь покрытый ранами, которые, казалось, должны были разорвать его на части, медленно повернулся. В его глазах, полных слез, читалась жгучая ненависть к обоим.
— Вжух! — монстр внезапно выпустил когти, обнажил клыки и, волоча израненное тело, быстро бросился на спину Гэ Эр.
— Осторожно!
— Сшш! — Гэ Эр, будто имея глаза на затылке, резко развернулся и взмахнул огромным ножом прямо перед головой монстра.
Но монстр раскрыл пасть, вцепился зубами в лезвие и одним рывком вырвал нож из рук Гэ Эр.
В тот же миг чудовище прыгнуло вниз, за пределы пещеры, и в мгновение ока исчезло.
Гэ Эр слегка повернул глаза, глядя на онемевшие ладони, и погрузился в глубокие раздумья.
***
Как только битва закончилась, экран трансляции заполнили восторженные крики зрителей. Четверка наконец была в безопасности.
Ожидавшие приказа военные даже испытали легкое разочарование — им так и не пришлось вмешаться. ╮(╯-╰)╭
Не зря его называли мужчиной, который вырезал почти всех зверей на острове, где бы ни появлялся!
Куньло, испытывая страх, в то же время был глубоко впечатлен.
Опасность миновала, члены императорской семьи вздохнули с облегчением, но при этом стали еще пристальнее следить за Гэ Эр.
— Он даже сильнее, чем Анькэ Хайюй из первого сектора! — воскликнул Учи.
Его сосед Минтэлань промолчал, сделав про себя вывод: такого человека будет крайне сложно переманить на свою сторону.
Когда все важные персоны оказались в безопасности, внимание аристократов переключилось.
Принцесса Вэньси перевела взгляд на трансляцию Синхэ.
— Кхе-кхе... — вот уж кто всегда умеет удивить. Принцесса Вэньси снова была поражена поведением Синхэ, но в этот раз не поперхнулась вином, а лишь тихо кашлянула.
Он взялся лепить из грязи!
Да, Синхэ успешно собрал батат, репу, горчицу и редьку, обработал часть растений, а также нашел глину, просеял её, и теперь занимался лепкой.
Хуа Лу неподалеку запекала батат, радостно пересчитывая свои запасы.
Убедившись, что еды хватит на путь, она подошла к Синхэ:
— Я собираюсь уйти отсюда завтра. Синхэ, ты пойдешь со мной?
— Гу-цзю~ — Гу Цзю внезапно вспорхнул с плеча Синхэ: «Сестренка, иди сама, мы побудем здесь еще пару дней~»
Разумеется, Хуа Лу не понимала слов Гу Цзю — она решила, что птичка просто не хочет с ней расставаться.
Хуа Лу погладила птенца пальцем по хохолку:
— Сяо Гуцзю, мне тоже грустно. Но твой хозяин — Синхэ, мы не можем быть вместе.
Поиграв с птицей и увидев, что Синхэ по-прежнему не обращает на неё внимания, она замолчала, тихо села на еще теплый камень и, подперев щеки руками, стала наблюдать, как Синхэ лепит из глины.
Вскоре Хуа Лу стало интересно:
— Синхэ, давай я тоже помогу, а?
— Гу-цзю~ — Конечно! — Гу Цзю, не заботясь о том, понимает ли его Хуа Лу, отвечал на каждый вопрос.
Увидев, что Синхэ не возражает, Хуа Лу закатала рукава и принялась за глину.
Когда глина закончилась, на камне перед ней красовались олененок, цветок, набор посуды и редька.
— Гу-цзю-цзю~ — Сестренка, ты молодец! Конечно, у Синхэ вышло лучше! — Гу Цзю гордо выпятил грудь.
Теперь оставалось ждать завтрашнего дня, чтобы отправить всё в печь.
Синхэ разложил поделки на ветру, чтобы они подсохли. Боясь неудачи, он наделал еще много запасной утвари.
Хуа Лу, не понимая зачем, неохотно положила и свои изделия рядом.
— Гу-цзю~
День прошел. Едва рассвело, Синхэ отправил все глиняные изделия в печь. В свободное время он собрал овощи, которые сохли на солнце, и начал засаливать их в каменной емкости.
Да, он собирался делать соленую редьку, квашеную зелень и сушеную репу!
*Какая трата соли!
*Совсем не умеет ценить ресурсы!
*Другие уже давно в секторе F, а он всё возится здесь!
— Гу-цзю? Синхэ, с сестренкой, кажется, что-то не так!
Хуа Лу, которая обещала уйти утром, все еще сидела в своей москитной сетке (которую она научилась делать у Синхэ).
Хотя утром он видел, как она вставала, ела и уходила в кусты, почему она сейчас снова залезла в сетку?
— Сходи посмотри, — кивнул Синхэ птенцу.
*Опять он разговаривает с животными [нет слов]
*Настоятельно требую исключить Синхэ из соревнований!
*Психически ненормальным не место на арене!
Гу Цзю подлетел к сетке, с трудом проделал когтями дыру и проскользнул внутрь. Там он увидел Хуа Лу, свернувшуюся калачиком на траве.
— Гу-цзю? Сестренка, что с тобой? — он подлетел и крылом легонько подтолкнул её в плечо.
Хуа Лу, услышав голос птенца, перевернулась. Её лицо было бледным, губы лишились красок, тонкие брови сдвинулись, а руки судорожно прижимали живот.
— Сяо Гуцзю... — голос был слабым, и она тут же закрыла глаза.
— Гу... — Гу Цзю перепугался, и лишь спустя несколько секунд вспомнил, что нужно позвать Синхэ.
— Синхэ, скорее сюда, с сестренкой беда!
Гу Цзю выскочил из сетки и, забыв о крыльях, помчался к Синхэ.
— Гу-цзю! Гу-цзю! Синхэ, скорее, с сестренкой что-то случилось!
Синхэ немедленно бросил работу, подхватил Гу Цзю и поспешил на место.
В этот момент на экране исчезли гневные комментарии — фанаты Хуа Лу начали молиться.
*Синхэ, скорее, посмотри, что с Хуа-Хуа!
*Хуа-Хуа теперь вся надежда на тебя!
*Пожалуйста, пусть ей станет лучше!
Синхэ сорвал сетку и, подхватив побледневшую Хуа Лу на руки, понес её в пещеру.
Внутри было мягко и сухо, он бережно уложил её на подстилку.
— Что с тобой? — хотя это был вопрос заботы, в его голосе не чувствовалось тревоги.
— У меня... — Хуа Лу едва могла говорить от боли, — начались месячные.
О, так это «гости» пришли! Гу Цзю понял. Говорят, менструальные боли порой страшнее родов, а вид у неё был действительно тяжелый!
Он лихорадочно начал вспоминать в памяти советы коллег-женщин из офиса.
— Гу-цзю~ Синхэ, у сестренки боли, может, ей стоит дать воды с тростниковым сахаром и имбирем? но(O_O)
***
Синхэ, получивший доступ к знаниям и памяти Гу Цзю, начал искать информацию в своей голове.
— Я не взяла с собой лекарства, вот поэтому так... — Хуа Лу замолчала и снова без сил откинулась назад. Женщины-участницы могли брать с собой гигиенические принадлежности, но лекарства входили в список двух разрешенных предметов. Хуа Лу выбрала детскую смесь и полотенца, поэтому больше ничего взять не смогла.
— Лежи и отдыхай, — сказал Синхэ, достал из корзины финики и имбирь, взял мед и воду, вышел из пещеры и быстро развел огонь. Вскоре он уже варил отвар.
Разлив его в свою чашку, он добавил мед, размешал и протянул Хуа Лу.
— Пей, — в его голосе по-прежнему не было лишних эмоций, но в этот раз он звучал мягче.
Хуа Лу, бледная как полотно, взяла чашку и начала пить, не боясь обжечься.  ̄▽ ̄
Тепло разлилось по телу, сладкий вкус фиников перебил горечь имбиря, и Хуа Лу почувствовала, что боль немного отступила. Она слабо улыбнулась.
Синхэ, нам нужно найти лекарственные травы, — прошептал Гу Цзю.
Синхэ, немного поколебавшись, снова подхватил Хуа Лу на руки и понес к печи.
— Посиди здесь, присмотри за огнем. Если увидишь, что пламя гаснет, подкинь дров, — он усадил её под большое дерево, подальше от жара печи. Затем он вернулся, надел корзину, поставил рядом с ней остатки имбирного отвара, флягу с водой, печеный батат, её рюкзачок и соорудил из детского полотенца защитный навес от комаров.
— Если боль станет совсем невыносимой, не обращай внимания на огонь, — добавил он и, надев корзину, вернулся к каменному чану, чтобы закончить с овощами.
http://bllate.org/book/25274/3014398
Сказали спасибо 0 читателей