Готовый перевод Starfall Rebirth: The Return / Наследный принц хочет на пенсию: Перерождение в космосе: Глава 4

Вход в город — сто звездных монет, цена по совести, — усмехнувшись, произнес рыжеволосый юноша. — Лучше вам заплатить по-хорошему и не пытаться пробраться втайне. Говорю вам, платить нам плату за защиту — это же ради вашего же блага. Мы берем ее не за просто так: стоит вам столкнуться в городе с какими-нибудь трудностями, мы ни за что не останемся в стороне и обязательно протянем руку помощи.

Этот... это же слишком... Нельзя ли заплатить поменьше? — поразмыслив, все же решился спросить мужчина средних лет.

Поменьше? — рыжеволосый юноша громко рассмеялся, словно услышав какую-то шутку, а затем внезапно поставил ногу на лежащий рядом камень и с видом заправского уличного хулигана заявил: — Предупреждаю тебя: в городе полно всяких беглых преступников да пиратов! Если попадешься им в лапы, потом не пеняй на то, что я тебя не предупреждал!

Тот мужчина от испуга отступил на шаг, и лицо у него аж позеленело.

Про себя Ян Эр подумал: По сравнению с беглыми преступниками и пиратами, вы выглядите куда страшнее!

Рыжеволосый юноша явно собирался продолжить, но его прервали. Тот самый парень, что до этого прислонялся к городской стене, подошел к рыжеволосому, положил руку ему на плечо и холодно произнес:

— Не надо так вести дела. Мы — честные торговцы, насильно ничего не навязываем.

Однако чем больше он это говорил, тем сильнее его безразличный и свирепый взгляд пугал мужчину. Тот едва не подпрыгнул от страха, торопливо перевел со своего терминала сто звездных монет на терминал рыжеволосого юноши и задрожал:

— Я... я все заплатил.

— Ну вот, добровольно, — Тань Фэн тут же усмехнулся, кивнул, отступил в сторону и освободил проход, позволяя человеку пройти.

Такая скорость смены выражения лица заставила Ян Эра слегка опешить.

— Эй, парень! — рыжеволосый юноша внезапно вытянул палец и указал на Ян Эра. — Да! Именно ты! На что уставился? Иди сюда, плати!

Ян Эр огляделся по сторонам и, убедившись, что остался он один и этот человек действительно зовет его, с унылым видом закинул за спину оружие класса и подошел к рыжеволосому юноше.

— Разве вы только что не говорили, что не занимаетесь навязыванием услуг? — поинтересовался он.

Едва он это произнес, Тань Фэн слегка приподнял веки, равнодушно окинул Ян Эра взглядом и бросил:

— Это смотря кто перед нами. С такого господина, как вы, плату брать обязательно.

— Почему? — Ян Эр теперь совсем перестал понимать. Почему с него в обязательном порядке требуют плату за защиту? Неужели он выглядит слабым?

Вряд ли. Он ведь человек, прошедший через поле боя и заслуживший боевые заслуги, с чего бы ему быть слабым?

— Каждый, кто впервые прибывает на Дикую Планету в главный город, обязан платить за защиту. Вы здесь в первый раз, так что, должно быть, не очень-то знакомы с этим правилом, — уголки губ Тань Фэна изогнулись в улыбке, но Ян Эр почему-то разглядел на самом дне его глаз холод и высокомерие.

Это была уверенность, рождающаяся из огромной силы — свирепая мощь, позволяющая беспрепятственно творить всё, что вздумается, даже проживая в Серой Зоне Казней.

Ян Эр вздохнул. Прикинув, что ему всё равно придется какое-то время пожить в Диком городе — по крайней мере, до поступления на военную службу уехать отсюда вряд ли удастся — он решил, что по всем понятиям и соображениям лучше не вступать в конфликты с здешними местными авторитетами.

И дело вовсе не в страхе — просто в этом не было необходимости, оно того не стоило.

Он с досадой усмехнулся, шагнул вперед и, не раздумывая, открыл свой терминал, напрямую переведя сто звездных монет рыжеволосому юноше. После этого он повернулся к Тань Фэну и спросил:

— Теперь можно войти?

Сто звездных монет не имели для него особого значения, и раз уж таковы правила Дикой Планеты, ему ни к чему нарушать их с самого приезда.

— Можно, — на этот раз Тань Фэн проявилговорливость. Он отступил в сторону, слегка прищурился, еще раз окинул Ян Эра взглядом и с улыбкой произнес: — В знак признательности за эту сотню монет дам тебе совет: не выставляй богатство напоказ.

Раз он вот так запросто выложил сто звездных монет, значит, человек явно зажиточный. На Дикой Планете такие люди — не что иное, как ходячие жирные бараны посреди волчьей стаи, да еще и то и дело блеющие так, чтобы никто вокруг не пропустил их из виду.

Ян Эр никак не ожидал от этого человека подобного дружеского предостережения. На секунду у него даже мелькнуло чувство: А, похоже, он не такой уж и плохой. Ян Эр ответил улыбкой:

— Понял.

Стоило Ян Эру отойти совсем недалеко, как рыжеволосый юноша недоумевающе уставился на Тань Фэна и спросил:

— Глава, этот парень — вылитый баран, зачем ты его предупредил?

Тань Фэн слегка опустил взгляд и бросил на рыжеволосого мимолетный взор. Одного этого взгляда хватило, чтобы рыжеволосый сжался в комок и, превратившись в перепуганного птенца, больше не смел раскрывать рот.

Но заметив вдали приближающуюся перепачканную в саже фигуру, рыжеволосый словно заново родился. Он властно ткнул в нее пальцем и заорал:

— Эй, ты! А ну иди сюда! От кого прячешься? Куда собрался смыться?!

Фигура на мгновение замерла, затем согбенно опустила голову и с унылым видом зашаркала к городской стене. Остановившись перед рыжеволосым юношей, человек горько улыбнулся, поднял лицо и взмолился:

— У меня... у меня правда больше нет денег. Только что мой летательный аппарат взорвался, ни единой монетки не осталось... Можно я доплачу в следующий раз, а?

— Доплатишь? Хрен ты доплатишь! Никакой отсрочки в долг, усек?! — услышав про отсутствие денег, рыжеволосый тут же свирепо вытаращил глаза и рявкнул: — Цзя Эр, ты сколько лет здесь живешь! Неужели правил не знаешь?!

Этой Цзя Эр оказалась та самая несчастная девчонка, чей летательный аппарат взорвался.

Она, конечно, знала о правилах главы Тань Фэна, но у нее действительно не было выхода. Девушка лишь скорчила кислую мин, взъерошила свои растрепанные волосы и даже не подумала пустить в ход женские чары — во-первых, с такой перепачканной сажей физиономией она явно для этого не годилась, а во-вторых... Глава Тань Фэн был вовсе не тем человеком, которого способна соблазнить женская красота!

Смутно припомнив ту женщину, которую три года назад глава Тань Фэн бросил прямо в стаю Звездных диких зверей, Цзя Эр невольно содрогнулась.

— Раз нет денег, — лениво бросил Тань Фэн, опираясь на оружие класса и глядя на происходящее исподлобья, — то отправляйся обратно за стены и продолжай охотиться. Вернешься в город, когда сумеешь собрать сотню звездных монет.

Это было куда более сурово и властно, чем у любых звездных пиратов!

— Я заплачу за нее, можно? — в разговор вмешался мягкий, полный усталой покорности голос. Цзя Эр как раз ломала голову над тем, как быть, но, услышав знакомый голос, обернулась и действительно увидела того самого странного симпатичного парня.

Глаза Цзя Эр мгновенно метнулись в стороны, она тут же приняла жалобный вид, подскочила к Ян Эру, вцепилась пальцами в его рукав и захныкала:

— Спасибо, братец, я... я обязательно тебе верну долг.

Ян Эр смущенно попытался выдернуть руку, но хватка у Цзя Эр оказалась на удивление крепкой — рукав никак не поддавался. Ему пришлось сказать:

— Отпусти сначала. Возвращать ничего не нужно, ты ведь только что подсказала мне дорогу, считай это благодарностью за помощь.

— Ай, ну и дурак же! — мысленно выругалась Цзя Эр. Она бросила косой взгляд в сторону Тань Фэна и как раз столкнулась с его холодным, насмешливым взглядом. Девушка мгновенно замерла, торопливо отвела глаза и в ужасе уставилась себе под ноги.

— Ты? Ладно, плати давай — сто пятьдесят звездных монет, ни монетой меньше! — ухмыльнулся рыжеволосый юноша, активируя терминал с платежной системой.

— Разве только что не сто было? — удивился Ян Эр. Прошло-то всего ничего, а цены уже выросли?

— Оплата за другого человека облагается комиссией, — оскалился рыжеволосый юноша и добавил: — Это новое правило!

Цзя Эр хотела что-то сказать, но сдержалась. Она глянула на Ян Эра и тихо проговорила:

— Переведи деньги мне, а я уже сама отправлю им, тогда с тебя возьмут ровно сто.

— Цзя Эр! — как ни тихо она говорила, рыжеволосый юноша все расслышал. Он взъярился: — Смеешь перекрывать нам денежный поток жить надоело?!

Цзя Эр прикусила губу. Видимо, она хотела возразить, но, подумав, промолчала.

Таковы правила. Пусть даже и новые правила, но всё равно правила. Раз сильный их установил, слабым приходится подчиняться.

Ян Эр сражался на поле боя со Звездными дикими зверями, плел интриги с министрами во дворце, но вот такого вопиющего, резкого контракта между силой и слабостью, как сейчас, он еще не видел.

Не успел Ян Эр и слова вымолвить, как рыжеволосый юноша резко протянул руку, мертвой хваткой вцепился в воротник Цзя Эр и с такой силой дернул вверх, что девушка целиком повисла в воздухе. Она отчаянно задрожала от ужаса — от прежней хитрой девчонки не осталось и следа.

Это был самый настоящий страх, леденящий ужас перед лицом неминуемой смерти. Цзя Эр не могла знать наверняка, хочет ли Тань Фэн просто проучить ее или намерен прикончить на месте. На Дикой Планете убийство слабого сильным — дело привычное, не требующее никаких благовидных предлогов, и уж тем более никто не станет допытываться о причинах.

Но как только рыжеволосый юноша собрался как следует проучить Цзя Эр, чья-то рука крепко перехватила его за запястье, полностью парализовав движение. Лицо рыжеволосого перекосилось: он отпустил воротник девушки, резко выкрутил запястье, пытаясь вырваться, но обнаружил, что эта рука держит его словно стальные тиски, не поддаваясь ни малейшему усилию.

— Ах ты! — рыжеволосый резко повернулся к Ян Эру и прошипел сквозь зубы: — Жить надоело?!

В этот момент Ян Эр сам разжал пальцы, отпуская руку противника, ловко уклонился от его удара, вскинул руки ладонями вперед и поспешно произвел:

— Никаких дурных намерения, извините, извините!

Чем больше он так себя вел, тем сильнее свирепел рыжеволосый. Собравшись выхватить оружие класса, он вдруг почувствовал, как кто-то сзади ухватил его за воротник, и опомнился только тогда, когда его отбросили назад так сильно, что он едва не шмякнулся на задницу. Уже собираясь разразиться руганью, он поднял голову, увидел сцепившихся в схватке Ян Эра и Тань Фэна, после чего сглотнул вертевшиеся на языке слова и послушно загнал их обратно.

У него всё же не было столько храбрости, чтобы бранить Тань Фэна. Не говоря уже о том, что Тань Фэн просто швырнул его назад — даже если бы тот сбросил его со стены городского вала, ему пришлось бы стерпеть.

— Интересно! — удар Тань Фэна рассек воздух. Слегка прищурившись и усмехнувшись, он резко развернулся, выхватил свое оружие класса и со страшной силой обрушил его на Ян Эра. Энергетическая волна преобразовалась в острое лезвие, устремившись к противнику. Ян Эру поневоле пришлось обратным хватом вытащить свое оружие класса из-за спины, поднять его вертикально и принять удар на себя. С трудом парировав атаку, он поспешно отступил и крикнул: — Прекрати!

Увы, Тань Фэн просто пропустил его слова мимо ушей. Сделав шаг в сторону, он нанес удар коленом, сопровождаемый свистом рассекаемого воздуха, прямо в лицо Ян Эру. Тот в спешке успел закрыться руками, но от мощного толчка покатился назад — кости в ладонях казались готовыми расколоться. После таких выпадов в Ян Эре тоже вскипела ярость.

Теперь он отлично всё понял: перед ним банда отъявленных головорезов, с которыми совершенно бесполезно разговаривать по-хорошему!

Раз так, ему тоже придется пустить в ход оружие класса!

Два клинка столкнулись со звоном. Взгляды Ян Эра и Тань Фэна скрестились: в глазах одного читались досада и гнев, в глазах другого — наглость и жестокость. От мощнейшего столкновения послышался тонкий треск — звук был едва различим, но для них двоих он прозвучал подобно раскату грома. Зрачки Тань Фэна чуть сузились, он воспользовался инерцией, отскочил назад и твердо встал на ноги.

Оружие класса в его руке издало зловещий хруст, и по лезвию побежали всё более явные трещины. Не прошло и нескольких дыханий, как с громким хлопком этот клинок класса E разлетелся на мелкие осколки. Тань Фэн небрежно швырнул обломки на землю, похоже, уже привыкнув к подобному исходу.

Ян Эр с удивлением посмотрел на Тань Фэна. Он понимал, что причиной поломки оружия стали не только приложенные им усилия — само это оружие класса просто не выдерживало разрушительной мощи собственной энергии Тань Фэна, из-за чего и крошилось в щепки.

Поистине ужасающая сила! Неудивительно, что он может так безнаказанно и свободно бесчинствовать в столь хаотичном месте, как знаменитая Серая Зона Казней!

http://bllate.org/book/25278/3014751