Эймонс снял форменный китель, перекинул его через спинку стула, небрежно расстегнул пару пуговиц на рубашке и, зажав в зубах сигарету, произвел:
— По логике вещей, твоя поисковая капсула сегодня так и не вернулась на Планету Лагус, все световые коммуникационные коридоры, ведущие туда, перекрыты, и клан Рей уже давным-давно должен был отправить людей выяснять обстановку. Почему же до сих пор ни малейшего шороха? Или они свято верят, что ты, наследник, обладающий сильнейшей Силой Пространственных Заклятий, вообще не способен угодить в беду?
Он покачал головой, бросил взгляд на наручные часы и нахмурил соболиные брови:
— Воздействие магнитной бури сойдет на нет только к утру послезавтрашнего дня. Если те, кто на этот раз шел за тобой, действовали по плану, чем они займутся за эти два дня? Хм, и кто же это проявил такую завидную храбрость, посмев средь бела дня буянить в моем Седьмом районе?
Лейно бросил косой взгляд на сгущавшуюся за окном огромную багряно-красную туманность, закинул руки за спинку дивана, скривил уголок губ в усмешке и протянул:
— Эймонс, твой тридцатилетний мозг уже совсем не соображает.
— Тц, и подумать противно, что ты — выпестованный мной особый генерал. Что, догадался, чьих это рук дело? — Эймонс попутно подцепил указательным пальцем и пролистал трехмерные отчеты с иллюстрациями, поданные командирами отрядов.
— Помню, два года назад тот тип отличался большой дерзостью. — Лейно скрестил ноги, в его серебристых глазах на миг мелькнули алые языки пламени. — Разве ты тогда не оставил метку на его левом глазу?
— А! — Эймонс хлопнул по столу, подался вперед и глухим голосом произнес: — Ты имеешь в виду того мужчину в черной мантийной ткани, у которого виднелись только глаза?
Лейно приподнял брови:
— Два года назад смельчаков, рискнувших совершить на меня покушение прямо под носом у лучшего особого генерала Звездного военного альянса, можно было пересчитать по пальцам. Тот, кого даже ты не смог поймать, хм, должен обладать незаурядными способностями.
Вспомнив те мрачные зеленые глаза, что транслировались ранее через видеозапись в Кольце с Огненным Узором, он на мгновение замолк и уже твердо добавил:
— На этот раз, даже если это не тот же самый человек, связь между ними определенно есть.
— Разумное предположение, — Эймонс кивнул, не выражая ни согласия, ни возражений, и продолжил: — Из трех пристреленных мной чудищ лишь одно получило попадание в энергетический световой узел-чип на голове, а у двух других эти чипы находились в руке и в животном отделе, то есть повреждены не были. По идее, попадание в голову, где чип отсутствовал, максимум могло привести к тяжелому сбою системных программ, но никак не к гибели. Однако лабораторный отчет утверждает, что все они погибли именно из-за разрушения световых узелков-чипов, до чего же странно...
— Есть и другой вариант: их световыми чипами управляли искусственно, например, разъедая чипы Силой Пространственных Заклятий, — Лейно бесстрастно перекинул ногу на ногу. — В клане Рей едва ли наберется несколько человек, способных обладать столь мощной Силой Пространственных Заклятий, чтобы растворять чипы чудищ, а уж среди простолюдинов появление человека с подобным даром и вовсе исключено.
Лира Эймонса сделалась суровой:
— Неужели выходцы с Планеты Лагус? Посягать на место Короля Лэй может только твой дядя Рейлад.
Лейно ничего не ответил, лишь слегка прищурил серебристые глаза — это была его привычная манера поведения во время раздумий.
Эймонс выпустил струю дыма, снял фуражку и положил ее на стол, затем прижал указательный палец к одной из страниц иллюстрированного отчета, двумя руками растянул голографическое изображение и развернул его к Лейно:
— Взгляни-ка на это: стража во всех тюрьмах для содержания чудищ была заменена ровно неделю назад.
Он издал холодный смешок и понизил голос:
— Помню, тогда Милок созвал всех членов военного ведомства в Главный штаб на совещание по поводу отключения световых чипов чудищ и пресечения их разрушительной деятельности... Тц-тц, тот, кто так фанатично увлечен экспериментами над чудищами, и вдруг...
Не договорив, они переглянулись. Эймонс кивнул, откинулся на спинку стула и рассмеялся:
— Когда магнитная буря рассеется, я немедленно свяжусь с военным ведомством. Похоже, мне тоже стоит разок поддержать товарища начальника штаба Милока — поручить ему сопроводить тебя обратно на Планету Лагус будет определенно самым разумным решением.
Лейно немного подумал и поднялся:
— Что ж, завтра твой Второй отряд временно переходит под мое начало.
— Этому малцу? — Эймонс пару раз покачал головой, и от этого его серебристые волосы под лучами вечерней багряной туманности выглядели еще щегольски.
Он погладил подбородок с улыбкой:
— Погляжу-ка я, парень вроде не промах. Ну ладно, раз он стал твоим косвенным контрактником, потренировать его действительно не помешает. Пожалуй, захвачу его с собой, когда прибудет Лейцзэ.
— Эймонс, два года прошло, а ты с каких это пор стал взваливать на себя лишние хлопоты? — Лейно отворил дверь, коснулся Кольца с Огненным Узором на указательном пальце и со смыслом произнес: — Лейцзэ был прав: стоит человеку побыть одному слишком долго, как от одиночества он превращается в болтуна. Сегодня ты чересчур разговорчив.
— Тц! — Эймонс заложил руки за затылок, крутанулся на вращающемся кресле на пол-оборота, глядя на раскинувшуюся в небе над Седьмым районом гигантскую багряную туманность, и со смешком прищурился: — Хм, а этот недавний жест с поглаживанием кольца... Мой полный темных замыслов ученик все-таки положил глаз на этого паренька! Второй отряд — подразделение элитное, так просто я его не отдам!
— Курсант под номером джа-джан, скажите-ка, почему я должен носить такую же форменную одежду, как и биохимические воины?!
Лицо Линь Линя слегка потемнело, лоб был перетянут белой повязкой, руки засунуты в карманы форменных брюк, галстук небрежно болтался поверх белой рубашки, китель не застегнут, и только берцы зашнурованы кое-как, по уставу.
В общем и целом он выглядел законченным, развязным воякой-хулиганом.
Выволившаяся из второй раздевалки Линь Линь крайне недовольно скривился и бросил косой взгляд на Двести Первого:
— Ты случаем не сводишь со мной личные счёты, затаив обиду за мой нескромный вопрос про наличие у тебя маленького писюна? И поэтому твоя система наконец-то раздобыла предлог зачислить меня в твои сородичи?
— Касательно вышеупомянутого вопроса с пикантным подтекстом вы можете конфиденциально осведомиться у командира Второго отряда Ланса либо напрямую у генерала Эймонса, однако выдающиеся военачальники всегда уважают право биохимических воинов на личную жизнь.
Двести Первый на секунду умолк, изобразил на лице гримасу недовольства и продолжил:
— Ваша форма отличается от формы биохимических воинов: на груди и на берцах в качестве отличительных знаков имеются пятиконечные звезды.
Линь Линь окинул себя взглядом и действительно обнаружил две желтые звездочки, однако это его не утешило. Он скрестил руки на груди, затряс ногой и задрал подбородок:
— А вон та темно-красная шмотка — она же тоже есть! Почему ты не даешь ее надеть? Только не говори мне, что вы приберегаете ее на свой собственный год рождения по лунному календарю!
Двести Первый занес незнакомое выражение в системную базу данных чипа, чтобы во время ночного планового обновления автоматически разобраться с подобными невиданными речевыми оборотами.
Он поправил фуражку, взглянул на часы и произнес:
— В Звездном военном альянсе действуют строгие требования к армейской форме для военнослужащих различных округов. Сверху вниз они распределяются следующим образом: высший генерал носит черную форму с золотой каймой, генералы среднего звена — желто-зеленую форму с черной каймой, генерал-майоры — темно-красную форму с белой каймой, кандидаты в генерал-майоры и все биохимические воины облачаются в единую синюю форму, однако кандидатам положено носить такую, как у вас, а биохимические воины носят такую, как у меня.
— Твою ж налево, вот оно как!
Линь Линь расплылся в довольной ухмылке, одной рукой приобнял Двести Первого за плечо, другой дернул за расслабленный узел галстука и, указывая на свою форму, громогласно заявил:
— Братуха, твой поэт и гений — парень башковитый, я в мгновение ока дослужусь до генерал-майора. И тогда вот этот мой нынешний кандидатский прикид я высочайшим повелением разрешу носить тебе!
— Курсант под номером сто тридцать восемь, прошу вас строго соблюдать правила и регламент Звездного военного альянса.
Двести Первый отвел руку Линь Линя со своего плеча и одернул мундир:
— Неукоснительное внимание к внешнему виду и выправке — обязательное качество любого первоклассного бойца.
На висках Линь Линя отчетливо вздулись желваки, он заскрежетал зубами, уставившись на него:
— Сто тридцать восьмой курсант — это еще что за хрень?!
— Ах да, в Седьмом районе на текущий момент числится ровно двести кандидатов в генерал-майоры. Прежний сто тридцать восьмой курсант из-за неспособности разработать оптимальный боевой план для отряда биохимических воинов и трехкратной оплошности на первичных имитационных учениях десять дней назад был отчислен генералом Эймонсом. Вы являетесь новым кандидатом, занявшим его место, и вашего призыва сокурсниками значатся шестой, десятый, тридцать первый, тридцать седьмой и семьдесят девятый курсанты. Кроме того, по сей день в Седьмом районе пустуют вакантные места еще двадцати трех номеров.
На лице Двести Первого застыла улыбка. Он похлопал Линь Линя по плечу, задрал нос к небесам и изрек в пафосной манере:
— Курсант номер сто тридцать восемь, желаю вам воплотить в жизнь мечту о генеральских погонах. До сих пор в Седьмом районе, не считая генерала Лейно, который сразу получил чин особого генерала, еще не выпустилось ни единого генерал-майора, способного нарядиться в темно-красную форму с белой каймой. Генерал Эймонс донельзя строг, так что кандидаты в генерал-майоры, должно быть, все до единого сбежали в другие военные округа! Ну, желаю удачи.
Кулаки Линь Линя сжались с таким хрустом, что суставы затрещали и защелкали, а вздувшиеся на тыльной стороне ладоней вены змейками ринулись вверх по рукам.
Двести Первый погладил подбородок и снова кивнул:
— Да, если вам удастся дослужиться до генерал-майора, то касательно того самого пикантного вопроса я так и быть вам отвечу. Пари со стопроцентной вероятностью выигрыша, система одобряет исполнение.
— Твою налево, сестрицу твою! — лицо Линь Линя побагровело, он ткнул пальцем в нос Двести Первого и взревел: — Ты у меня еще дождешься, мазафака! Я заставлю тебя самого добровольно стянуть штаны и доложить, есть ли у тебя маленький писюн!
Двести Первый моргнул и озадаченно выдал:
— В состоянии предельного гнева и ярости целевой объект-человек применяет производную фразу от выражения твою налево, а именно: твою налево, сестрицу твою. Загружаю в системную базу данных чипа.
Уголки рта Линь Линя нервно ддернулись:
— ……
http://bllate.org/book/25280/3014973
Готово:
