Готовый перевод Interstellar Contract General / Звездный контракт: Генерал новой эры: Глава 8

Мэнмэн сидело на макушке у Линь Линя, облизывало лапку и приговаривало:

— Свекла, ты точно не будешь? Эта рыба очень хорошая, она восполняет все микроэлементы, которые теряет человеческий организм, мяу~

Линь Линь одной рукой ловко орудовал лопаткой, а другой регулировал пламя магнитной индукции на лазерной плите. Скривив губы, он проворчал:

— Эта хреновина и правда куда хуже обычной электроплитки... Эй, сколько раз тебе повторять? Раз уж ты дракон, имей хоть капельку драконьего достоинства! Хватит мявкать, как сраный кот, а то у меня вечно возникает желание заставить тебя ловить мышей.

Помотав головой, он спросил:

— Слышь, а в этой вашей дыре акулы вообще водятся?

Мэнмэн активировало энергетический шар, пару секунд порылось в поисковике и мотнуло головой:

— Тринадцать тысяч лет назад акулы вымерли.

— Чего?! Ты хочешь сказать, что я прибыл из Земли тринадцатитысячелетней давности?! — Линь Линь едва не выронил лопатку.

Хвост-шарик посветил еще пару секунд, и зверек покачал головой:

— Нет, ты прибыл из периода пятнадцатитысячелетней давности.

— ...

Лицо Линь Линя покрылось черными полосами. Помолчав немного, он вытер руки о фартук, взял нужное количество приправ, посыпал ими блюдо и выключил плиту. Накладывая еду в тарелку, он смотрел на все с чистейшим презрением.

— То есть хочешь сказать, что после вымирания человечества в мою эпоху акулы прождожили еще две тысячи лет, пока их не призывал обратно Господь?! А что тогда только что жрали Лейно и Эймонс? Да это же самая настоящая уменьшенная копия акулы! Я в щель приоткрытой двери прекрасно видел этот ряды зубов! Они оба просто кровожадные и жестокие маньяки! Аминь, Господь их покарает.

— Это называется мелкозубкой. По размерам она не больше человеческой ладони, и ее можно встретить повсюду в Звёздной системе Цзиньхо, где есть вода. Это самый обычный ингредиент во всех государствах.

Мэнмэн закатило глаза до боли в затылке: ну с чего такая крошечная рыбешка похожа на огромную акулу? По сравнению с Хозяином и генералом Эймонсом Свекла и впрямь выглядел куда более кровожадным и жестоким. Впрочем, готовила Свекла просто потрясающе, как же вкусно пахло!

Посмотрев на тарелку с десятью блестящими жареными ножками дикого фазана, приготовленными Линь Линем, зверек слегка подергал носом, решаясь испытать почву:

— Дикие фазаны — это редчайшие животные в Седьмом районе. Наверняка эти тушки повар приберег для дополнительного пайка генералу Эймонсу. Если он узнает, что ты их стырил, тебя точно накажут по воинскому уставу.

— Эй, господин Мэн, я знаю, что вы тоже любите мясцо, но не могли бы вы, сидя у меня на макушке, перестать пускать слюни, пока мы ведем столь серьезный разговор?

Линь Линь зажал в зубах палочки для еды, обеими руками подхватил помидоры с яйцом и острые крылышки дикого фазана и тайком шмыгнул в ту самую комнату, куда его днем привел Лейно. Длинной ногой он толкнул дверь и затворил ее за собой.

Взвесив все за и против, Мэнмэн решило пока не признаваться, что оно вообще-то вегетарианец. Иначе, учитывая характер Свеклы, последствия такого признания могли оказаться непредсказуемыми.

И все же как хорошо, что тогда в пещере оно до смерти загрызло ту странную тварь.

Решительно кивнув, зверек постановил: до самого совершеннолетия он будет жить исключительно на этой мягкой макушке!

Линь Линь поставил еду на стол, плюхнулся на стул, шумно втянул носом воздух и блаженно прикрыл глаза:

— М-м, этот юноша — просто универсальный гений! Матушкину стряпню перенял от и до, ни единого рецепта не упустил.

При воспоминании о матушке блеск в его глазах мгновенно померк, и он пробормотал себе под нос:

— Торт, который печет матушка, наверное, по-прежнему клубничный? Она наверняка опять сперла одну клубничку...

Линь Линь с самого детства обожал всё кисло-сладкое, особенно клубнику — в этом они с матушкой Линь были очень похожи.

Каждый год на день рождения матушка пекла ему клубничный торт, причем с каждым годом он становился все больше, и клубники на нем прибавлялось.

Но каждый раз они с отцом отчетливо видели на верхушке торта след от пропавшей ягоды.

Отец и сын хранили молчание, привыкнув к детским шалостям матушки Линь.

— Торт в этом году должен быть... вот таким огромным? — он прикинул размер руками, а на лице мелькнула легкая улыбка.

Мэнмэн оттолкнулось короткими лапками, спрыгнуло с макушки на стол, с любопытством склонило голову набок, а затем подбежало и потерлось о его руку:

— В следующий день рождения Свеклы у него обязательно будет клубничный торт, мяу~у~

Линь Линь улыбнулся, погладил зверька по голове и нарочито сурово отчитал:

— Сколько раз тебе повторять? Раз уж ты дракон...

— ...то имей хоть капельку драконьего достоинства! Хватит мявкать, как сраный кот, а то у меня вечно возникает желание заставить тебя ловить мышей, — Мэнмэн самовольно закончил за него фразу, повернулся к еде и с чувством произнес: — Подумать только, этот красный плод можно не только жрать сырым, но и жарить вместе с яйцами дикого фазана.

— Вот именно! Эта хреновина — универсальный овощ. Во, это блюдо называется помидоры с яйцом. Ума не приложу, почему местные выращивают его целыми плантациями исключительно как фрукт.

Потянувшись, он прикинул рукой толщину шеи Мэнмэна и озадаченно произнес:

— Этот пищевой комбинат просто огромный. Разве в Седьмом районе почти все не биохимические воины? На кой черт тогда выращивать столько еды, на сколько Эймонсу этого хватит...

— У биохимических воинов есть вкусовое восприятие, — Мэнмэн присело перед тарелкой с помидорами и яйцами. — Помимо энергетического командного чипа-кристалла, принимающего сигналы внутри тела, у них самые настоящие человеческие органы, так что им, разумеется, положено и есть, и спать, и отдыхать.

— Правда, они не болеют и им не нужны лекарства. Если система получает несмертельные повреждения, их просто отправляют на производственную базу для отладки и ремонта.

— Твою ж мать, у 201-го и правда есть естественные надобности, он что, умеет писать?!

Линь Линь скривил губы и равнодушно кивнул. С тех пор как он услышал от 201-го фразу про личную неприкосновенность и отсутствие у собеседника права на подобные расспросы, его мозг выработал стойкий иммунитет к любым странностям этого неизведанного мира.

Глядя на огромные скопления туманностей за окном, которые постепенно окрашивались в темно-красный цвет, он закрыл глаза и глубоко вздохнул, собрал ци в даньтяне, резко распахнул глаза, указал пальцем на вечернее звездное небо и во всю мочь завопил:

— Начиная с завтрашнего дня здесь берет старт мой великий поход! Я обязательно пройду все боевые учения и экзамены Седьмого района и стану выдающимся генерал-майором!

Мэнмэн, уже занесшее лапу к тарелке, замерло на полудвижении. Оно подняло голову, уставилось на сосредоточенное и решительное лицо Линь Линя, и его мысли на секунду зависли.

Лейно, стоявший за дверью, едва заметно усмехнулся и уже собирался толкнуть створку...

— Так, значит, первое задание для генерал-майора — хе-хе-хе... 201-й, жди, пока этот великий господин лично стянет с тебя штаны и воочию проверит, есть ли у тебя там птичка! Хе-хе-хе... Солнце заходит, а завтра снова взойдет, цветы отцветут, а в следующем году распустятся вновь, прекрасная птичка улетит бесследно, моя юная птичка так и не вернется... Моя юная птичка так и не вернется... Твою мать! Ты же дракон, какого хрена ты жрешь помидоры?! Не трогай пастью! Я тебе сам вытащу!

Лицо Лейно судорожно дернулось, он чуть не разломал тарелку в руке. Кое-как справившись с выражением лица, он толкнул дверь и вошел.

Человек и зверь одновременно уставились на него. Мэнмэн среагировало мгновенно: воспользовавшись моментом, оно ухватило из тарелки самый большой кусок помидора, жадно проглотило его, а затем шустро вернулось на макушку Линь Линя, приняв самый невинный вид.

— Кхе-кхе, эм... Младший Лейно, давай-ка садись за стол! — Линь Линь вытянул шею и испуганно заглянул в коридор. Убедившись, что Эймонс не увязался следом, он шумно выдохнул и заговорщически позвал: — Закрывай дверь, закрывай, устроим тайный пир на двоих.

— Сам приготовил? — глаза Лейно загорелись, он опустил тарелку на стол.

Его удивила не только стряпня Линь Линя, но и его раздолбайский вид форменной одежды.

Днем Лейно, выйдя из кабинета Эймонса, направился прямиком ко 2-му отряду биохимических воинов. Выслушав доклад командира, он лично проверил базовые боевые навыки всех бойцов, после чего вернулся в столовую генерала на ужин.

В этот момент 201-й доложил по коммуникационному экрану Эймонсу: Кандидат номер 138 сообщил, что не голоден, и попросил генерала не ждать его, а приступить к трапезе.

Лейно догадывался, что Линь Линь, должно быть, до сих пор бесится из-за своего цифрового прозвища, поэтому захватил с собой пару соевых булочек со вкусом специй — заодно планировал проверить, какую еще дурь удумал этот малыш из Древней Галактики.

Так что в новой форме Линь Линя он видел впервые.

Весьма неплохо, — со смыслом окинул взглядом парня Лейно.

— Ха-ха, зауважал меня? Готовка — это сущая мелочь, я знаю столько всего, что и не снилось местным, еще покажу тебе в будущем.

Линь Линь беззастенчиво схватил соевую булочку, легонько толкнул Лейно плечом в грудь и изобразил этакого наглого хулигана:

— Младший Лейно, в знак признания твоих заслуг по доставке мне провизии, сегодня великий господин милостиво разрешает тебе отведать моих блюд!

Кивнув на одно мясное и одно овощное блюдо, он шевельнул бровями:

— Гляди-ка, какая у тебя удача! Кроме моего отца, ты — первый мужчина, которому посчастливилось отведнуть моей стряпни, счастливчик, да?

Лейно пропустил его слова мимо ушей, привычным движением забрал у него палочки и с сомнением уставился на помидоры с яйцом: эту дрянь вообще можно есть?

Поколебавшись пару секунд, он подцепил крошечный кусочек помидора, отправил в рот и пару раз жуванул. Уголки его губ чуть приподнялись, он протянул руку за соевой булочкой и принялся за второй ужин.

— Эй! Младший Лейно, так не пойдет! Ты же взял мои палочки! — Линь Линь нахмурился и стукнул ладонью по столу в знак протеста. — Мог бы сходить за своими!

Лейно кивнул на ножки фазана и глянул на него:

— Можешь есть руками, я не против.

— Чего?! Да я и помидоры с яйцом могу руками... М-м-м...

Лейно закинул ему в рот порцию помидоров с помощью палочек и приподнял бровь:

— Больше всего на свете Эймонс обожает жареные ножки фазана. Позвать его присоединиться к нам...

Линь Линь торопливо проглотил еду и отчаянно замахал руками:

— Не надо! Я сам за палочками схожу, сам, сейчас принесу!

— М? — Лейно взглянул на наручные часы и неторопливо продолжил трапезу. — В это время Эймонс обычно любит стоять у дверей кухни и наблюдать за реакцией биохимических воинов на вкус человеческой еды во время ужина. О, кстати, у него очень чувствительное обоняние на жареных фазанов.

Ускорив темп еды, Лейно небрежно бросил:

— Когда я забирал булочки, то проходил мимо кухни и случайно проветрил помещение.

Подняв взгляд на Линь Линя, он улыбнулся:

— Сейчас от тебя пасет просто великолепно. Эймонс учует этот запах за пятьдесят метров.

— Апчхи!

Эймонс озадаченно потер нос, расплылся в довольной ухмылке, убавил громкость на пульте управления голографическим экраном и, разглядывая толпу пышногрудых красоток на мониторе, радостно захихикал.

— ...

Линь Линь крепко сжал губы, одной рукой схватил ножку фазана, а второй прижал тарелку с помидорами и яйцами к груди. Злобно куснув булочку и не сводя с Лейно настороженного взгляда, он прошипел:

— Эймонс — твой наставник! Каков поп, таков и приход, раз он с гнильцой, то и от тебя добра не жди!

— Апчхи!

Эймонс нахмурился, тут же потер нос, с серьезным видом дважды кашлянул и осторожно покосился на дверь. Не прошло и десяти секунд, как он снова уткнулся в экран и не смог сдержать улыбку:

— Хе-хе-хе...

http://bllate.org/book/25280/3014974