— Пожалуйста, садитесь в этот межмировой автобус, наша следующая остановка уже скоро. Уважаемые пассажиры, возьмите с собой личные вещи и выходите из транспорта для выполнения задания!
Объявление в автобусе звучало всё так же монотонно, складная дверь скрипнула от трения ржавого железа, и Юань Ань, ступая по обшарпанной лестнице, шаг за шагом направилась в новый мир.
Впереди клубился густой туман, тяжелая злоба окутывала тот мир, ожидая очищения Управлением Мировыми Делами.
Глядя, как Юань Ань выходит из салона, система остановилась у самой двери. Ее кошачьи глаза вспыхнули странным янтарным светом, и она вдруг ухмыльнулась:
— В путь, моя дорогая хозяйка. Я верю, что и на этот раз вы одержите... полную и безусловную победу.
Частицы света постепенно распадались, и система отступала назад. В этот самый момент ее хозяйка тоже должна была приступить к заданию.
При входе в этот мир память Юань Ань должна была автоматически стереться, и ее забросило бы сюда, оставив в голове лишь отпечаток того, что связано с заданием.
Юань Ань опустила взгляд, ее ресницы слегка задрожали, а тонкие губы приоткрылись. Стоило ей перешагнуть через пелену тумана, как всепоглощающее чувство угнетения набросилось на нее, разрывая ее разум на части.
Удушье, головокружение и страх...
Эмоции, принадлежавшие той самой Юань Ань, капля за каплей просачивались в ее тело, утягивая ее в пучину хаотичного сознания.
С этого момента она полностью наследовала прошлое и воспоминания Юань Ань в этом мире.
— ...Дрянь... Ах ты, малявка... Я тебя раздавлю...
В ушах зазвенело. Из-за дикой боли Юань Ань очнулась от беспамятства, и не успела она полностью открыть глаза, как ее отбросили в грязевую лужу.
— Дрянная девчонка, еще смеешь красть мясо у твоего дедушки? Жить надоело, да?
Мясник бил жестоко, каждый удар приходился прямо в плоть, совершенно не заботясь о том, что Юань Ань — всего лишь ребенок чуть старше десяти лет.
Юань Ань выбило несколько зубов, едва она встала, как ее снова сбили с ног, и ей пришлось проглотить немало грязи.
В этой глуши не было ни души, и мясник мог делать всё, что пожелает — в конце концов, никто не стал бы возиться с какой-то маленькой нищенкой, да и жители города только и ждали, чтобы Юань Ань поскорее умерла.
— Твоя мать умерла при родах, а отец из-за тебя сгинул в колодце. Сама подумай, разве ты не проклятие? Вчера уездный начальник уже пригласил людей из Секты Наньсюй, чтобы с тобой разобраться, а ты, нечисть... Тьфу!
Мясник сплюнул и пнул лежащую без движения Юань Ань пару раз.
Юань Ань глухо застонала от боли, сдерживая всхлипывания, опираясь на дрожащие руки, а по ее лицу крупными каплям катились слезы.
— Мама и папа были хорошими... Юань Ань убила маму и папу, Юань Ань — плохая, плохие убили хороших...
Мясник с довольным видом погладил подбородок и кивнул. Не удовлетворившись этим, он присел на корточки и с силой дернул Юань Ань за волосы.
— Так почему же ты сама не сдохнешь? Осталась здесь, чтобы портить нам жизнь. Помнишь? Прошлым годом Тетушка Чжан из доброты дала тебе лепешку, и как ты ей отплатила?
Юань Ань умела быстро вживаться в любую роль, особенно после того, как ознакомилась с описанием персонажа, к тому же этот образ казался ей до боли знакомым.
— Э-это я... Я... Я погубила Тетушку Чжан...
Мясник вдавил Юань Ань лицом в грязь, и в бурой жиже наконец проступили незаметные следы крови.
— А еще дядя Ли, дядя Мин, Уездный начальник Чжао...! Ты погубила всех нас!
Юань Ань безостановочно повторяла извините, но это не помогало — все, кто был к ней близок, все, кто относился к ней по-доброму, неизменно погибали, и так было всегда.
Жители города хотели смерти Юань Ань.
— Стоять!
Холодный и изысканный голос прозвучал единственным чистым звуком в этом грязном мире. Новоприбывший положил конец издевательствам мясника над Юань Ань.
Мясник разжал руку, и Юань Ань, лишенная всяких сил, почувствовала, как мир вокруг нее завертелся волчком, после чего она бесчувственно рухнула на землю.
В этот момент с неба все еще накрапывал мелкий дождь. Пробирающий до костей холод и усталость давили на веки, а смешанные с грязью мелкие и крупные раны пачкали лицо, скрывая покраснение в уголках глаз.
— Зачем обижать ребенка? — Му Цинцы получила весть от главы Гуань Туна и спустилась с гор, чтобы проверить ту самую нечисть, о которой говорил уездный начальник Города Линъюань.
Но не успела она дойти, как за городской стеной увидела, как здоровый мужик таскает за волосы маленькую девочку и избивает ее до полусмерти.
Мясник тоже обладал кое-какой сообразительностью и опытом: с первого же взгляда он понял, что перед ним непростой человек, и подобострастно, с заискиванием подался вперед:
— Простите, вы... не подскажете, кто вы?
Му Цинцы свысока взглянула на мясника, затем повернулась и, не обращая внимания на грязную и вонючую Юань Ань, крепко обняла ее, после чего неторопливо произнесла:
— Секта Наньсюй, Му Цинцы.
Юань Ань уже не помнила, как в тот день оказалась здесь. Когда она очнулась, то обнаружила себя в отдельном кабинете трактира, куда раньше ее не пустили бы даже на порог.
На ней была новая одежда из гладкой на ощупь, очень приятной ткани, согревавшая тело.
Одеяло, которым ее укрыли, оказалось из чистого шелка — наверное, ужасно дорогое?
Юань Ань осмотрелась по сторонам и, понимая, что у нее отродясь не могло быть таких вещей, испугалась, как бы ей снова не досталось за порчу имущества, и поспешно принялась стягивать наряд, собираясь бежать.
Хорошо бы управляющий не заметил...
— Очнулась?
Только она расстегнула первую пуговицу, как из-за ширмы раздался незнакомый голос.
Юань Ань никогда в жизни не слышала в городе столь прекрасного голоса. В нем не было и следа злобы — от голоса этой сестрицы Юань Аньчему-то стало невероятно спокойно на душе.
Ее руки замерли на одежде, она зажала рот ладонью и снова спряталась под одеяло, затаив дыхание.
Му Цинцы перевернула страницу книги и отвела взгляд, который только что бросила в сторону Юань Ань.
Этот ребенок и впрямь был донельзя милым, но почему же горожане так люто ее ненавидят?
— Раз уж проснулась, иди поешь.
Прятавшаяся под одеялом Юань Ань покрутила глазами, осторожно высунула одну руку и робко помахала в воздухе. Убедившись, что в нее не полетели палки, она медленно откинула одеяло и на цыпочках семенила к Му Цинцы.
За ширмой обнаружилось утонченное, чуждое мирской суете лицо истинной аскетки. В отличие от жителей города, постоянно бранивших Юань Ань, Му Цинцы производила впечатление чистой горной реки — до нелепости чистой.
— Вот здесь. — Му Цинцы подвинула сладости, лежавшие рядом с ней, чуть ближе и жестом пригласила Юань Ань сесть рядом.
Куда там Юань Ань — она не смела просто так принимать чужую доброту, даже если этот человек казался хорошим и не собирался ее обижать.
— Если покажется мало, можешь сказать мне.
Му Цинцы догадалась о сомнениях Юань Ань и отложила книгу в сторону:
— Что такое? Боишься меня? Прошлой ночью я спасла тебя, и даже ребенок должен понимать, что значит отвечать добром на добро. Разве ты не знаешь об этом?
Юань Ань была знакома с понятием благодарности за добро — ее этому учили во времена, когда Уездный начальник Чжао был жив.
Из-за страха Юань Ань села за стол, но устроилась напротив Му Цинцы.
Она вытянула один маленький указательный палец и подцепила пирожное с тарелки.
Му Цинцы:
— ...
Я ведь не злая, почему она так настороженно ко мне относится?
Му Цинцы никак не могла взять в толк: ладно еще демоны да собратья по секте, но почему даже дети ее боятся?
Неужели она какое-то ужасное, кровожадное чудовище?
Прошлой ночью, когда переодевали одежду, этот ребенок до последнего защищал свое тело, и Му Цинцы пришлось применить заклинание, чтобы Юань Ань расслабилась.
Не вынеся вида того, как тяжело Юань Ань дается каждый кусочек, Му Цинцы подвинула тарелку еще ближе.
Заметив, что одежда на груди Юань Ань распахнулась, она воспользовалась моментом, пока та увлеченно ела, и поднялась с места, оказавшись перед девочкой раньше, чем та успела сообразить.
Юань Ань инстинктивно попыталась отпрянуть, но было поздно.
Она крепко зажмурила глаза, однако вместо ожиданных побоев последовало мягкое и заботливое поглаживание.
— Не забывай вовремя утепляться. Хоть сейчас и полдень, не стоит распускать одежду как попало, понимаешь?
В уголке рта Юань Ань еще оставались крошки от сладостей. Она остолбенело смотрела на проявившую к ней такую заботу Му Цинцы, на мгновение испытав растерянность.
Встретившись с ней взглядом, Му Цинцы заметила крошки в уголке ее рта и уже собиралась протянуть руку, чтобы смахнуть их, как вдруг ребенок со всего маху оттолкнул ее.
— Не смей меня трогать!
Она умрет!
Нельзя относиться ко мне так хорошо, иначе она умрет, совсем как Тетушка Чжан и Уездный начальник Чжао. Нельзя, чтобы умирали люди, я не хочу, чтобы хорошие люди погибали, иначе в этом мире останутся одни злодеи.
Юань Ань инстинктивно отскочила от Му Цинцы. В ее руке все еще было зажато надкушенное пирожное. Окинув взглядом комнату и заметив, что окно открыто, она, не задумываясь о высоте, сиганула прямо в него.
Юань Ань привыкла к жизни в бегах: падения, ушибы — пока она была жива, она просто поднималась и бежала дальше.
Таким людям, как я, положено быть в одиночестве.
Так что, Му Цинцы...
Держись от меня подальше.
Чем дальше, тем лучше.
Юань Ань сжала воротник на груди. Колотящееся сердце и давящее на нервные центры напряжение заставили ее дыхание участиться.
Именно этот человек отнимет у нее жизнь, обретя единственное на свете бессмертие и став Дитя Небесного Пути.
Сидевшая в комнате Му Цинцы мысленно нарисовала большой вопросительный знак.
Неужели она настолько не нравится детям?
http://bllate.org/book/25282/3015067
Сказали спасибо 0 читателей