Готовый перевод The Cannon Fodder Senior Sister Wants My Life, The System Wants Me To Serve Her / Старшая сестра-пушечное мясо жаждет моей смерти, а система велит мне ей служить: Глава 12

Недалеко от Деревни Туди практикующие установили навесы и разбили лагерь. Вокруг пестрели разномастные квадратные палатки. Поскольку сюда стекалось поистине огромное количество заклинателей, в эти дни почти ежедневно вспыхивали драки.

Происхождение культиваторов тоже делилось на высшие и низшие сорта, среди которых секта Наньсюй занималась лидирующее положение.

Хотя секта Наньсюй не стремилась соперничать с остальными, она не могла стерпеть, когда кто-то намеренно затевал ссору.

Если бы не несколько старейшин, державших всё под контролем, лагерь заклинателей, пожалуй, уже давно бы стоял на ушах.

— Эти адепты праведных путей просто невероятно шумные. Только и знают, что бояться всего на свете — как они могут вершить великие дела?

Некоторые бродячие культиваторы, зажав в зубах сорванную у дороги собачью траву, закинув ногу на ногу и лениво поглядывая на тех, кто кичился своим благородным происхождением, препирались друг с другом.

Заклинатели, только что прекратившие перепалку и пришедшие немного остыть, услышав слова бродяг, пришли в ярость. Они долго тыкали пальцами в сторону сидевших на дереве бродячих культиваторов, но так и не смогли выдавить из себя ни одной угрозы.

— Ай-яй, на это можно смотреть вечно...

Бродяга поудобнее перевернулся на ветке, устраиваясь поуютнее.

— У учеников секты Наньсюй ведь не должно быть недостатка в ресурсах, верно? Ой, погодите-ка, я ведь слышал, что та гордость секты пропала без вести, не так ли? Какая жалость: такое блестящее дарование, а вы, ребята, позволили ему сгинуть неизвестно где. Тц-тц-тц, ну до чего же вы никчемны.

В словах бродячих культиваторов сквозило немало скрытых шпилек. Они не боялись никого обидеть и не испытывали никаких угрызений совести.

У них не было ни отцов, ни матерей — им не нужно было беспокоиться о том, что они опорочат свою репутацию или запятнают доброе имя клана.

Для бродячих культиваторов дороже всего было собственное тело и уровень развития. Пусть ресурсов не хватало, но стоило им объединить силы, как обуздать их уже никто не мог.

— Ты...!! Всего лишь какой-то бродяга, да как ты смеешь так отзываться о старшей сестре! Если я доложу об этом старейшинам, тебе придется несладко!

Бродяги переглянулись и громко расхохотались.

— Доложишь старейшинам? В общем-то, можешь попробовать, но тебе не стыдно? Будучи адептом секты Наньсюй, при любой проблеме бежать жаловаться старейшинам — ты что, считаешь себя четырехлетним ребенком, который плача бежит к маме с папой? Какая стыдоба, какой позор!

Наглые бродяги даже похлопали себя по щекам. Они рассудили, что эти сектанты слишком самовлюбленны и горды, а раз уж удалось раскусить их психологию, бояться было нечего.

— Старшая сестра — несравненный гений! С какими бы трудностями она ни столкнулась, она всегда выйдет сухой из воды, а вам ли тут языками трепать? Вот найдем старшую сестру, и ты обязательно извинишься за сегодняшние слова!

Младший ученик, возглавлявший группу, находился как раз в том заносчивом и дерзком возрасте, к тому же он рано попал в секту Наньсюй, и ровесники во всем ему уступали.

— С чего бы это? — бродячий культиватор лениво скользнул взглядом в другую сторону и встретился с парой черных, пронзительных глаз. Он судорожно втянул воздух и неловко усмехнулся. — Конечно, я принесу свои извинения. Считайте, что сегодняшние слова были высказаны мной сгоряча и по глупости, затуманенной хмелем. Прошу всех присутствующих из секты Наньсюй меня простить.

С этими словами бродяги тут же скрылись, боясь отстать хоть на шаг.

— Тц! Лица меняют быстрее, чем страницы в книге! Если бы не моя широкая душа, разве стал бы я терпеть тебя до сих пор? — младший ученик вообразил, что это именно он прогнал бродяг, и, уперев руки в боки, победоносно задрал нос.

— Что здесь происходит? Чего это вы все столпились? — старший ученик секты Наньсюй Син Фэн выглядел так, будто только что проснулся. Он почесал спину, изогнул бровь и бросил косой взгляд туда, где скрылись бродячие культиваторы.

— А, старший братец Син Фэн!

Ученики поспешно расступились и сложили руки в приветственном поклоне, и возглавлявший их младший ученик — тоже.

Старший ученик Син Фэн, не считая старшей сестры Му Цинцы, был одним из сильнейших адептов секты Наньсюй. Еще в юном возрасте он собственным мечом уничтожил свирепого демонического зверя, сеявшего хаос в окрестностях.

Среди учеников он пользовался большим авторитетом и имел весомое слово. Во внешнем мире многие слышали грозное имя Син Фэна — поговаривали, будто он жесток и беспощаден, а также слепо и беспричинно предан собственной секте.

Именно поэтому бродячие культиваторы так мгновенно переменились в лице. Попадись они в лапы Син Фэну — добром бы это точно не кончилось.

— Только что тут крутились какие-то бродяги и болтали, будто старшая сестра уже погибла. Мы с несколькими младшими братьями пытались призвать их к ответу.

Младший ученик невольно заметил, как улыбка на лице Син Фэна на мгновение застыла, но в следующее же мгновение вновь стала прежней.

— Всего лишь бродяги, зачем принимать всерьез их споры о том, где правда, а где ложь? Пойдемте, старейшинах ищут нас. Если вестей так и не появится, полагаю, через пару дней нам придется прорываться силой. Цинцы отправилась в Город Линъюань уже месяц назад, медлить больше нельзя, иначе последствия станут поистине невообразимыми.

— Д-да, конечно...! — на лице младшего ученика отразилось любопытство, и, семеня следом за Син Фэном, он придвинулся ближе: — Старший брат Син Фэн, ходят слухи, что вы со старшей сестрой собираетесь стать спутниками на пути дао...

Син Фэн вовремя пресек болтовню младшего ученика, прищурился и приложил указательный палец к губам:

— Не болтай лишнего. Мы с Цинцы пока поддерживаем лишь отношения соучеников. Хотя во внешнем мире ходит немало слухов, я прошу тебя прекратить эти разговоры здесь и сейчас. У Цинцы немного застопорилось совершенствование, так что лучше бы вам уделять меньше внимания сплетням и больше усердствовать в постижении техник.

Младший ученик только-только вошел во вкус, но услышав про постижение техник, тут же был готов броситься бежать без оглядки.

— Старший брат...

— Иди, иди, не заставляй старейшин ждать слишком долго.

***

Небо постепенно темнело. Линь Цзяо уже долгое время ждал за пределами Деревни Туди, машинально теребя в руках несколько сорванных листьев. Сильно нахмурившись, он с глухим вздохом выдохнул воздух.

Поднявшись на ноги, он сплюнул на землю:

— Велел же братьям не шастать где попало — в Деревни Туди не всё ладно!

С этими словами он швырнул на землю обрывки листьев и бросился вглубь Деревни Туди.

Линь Сун любил выведывать всякие интересные вещи, но всегда знал меру и неизменно возвращался до наступления темноты, если только не случалось нечто непредвиденное, не позволявшее ему вырваться.

— Цзян Шинань... этот книжник...

Взгляд Линь Цзяо помрачнел. Войдя в Деревню Туди, днем кипевшую жизнью, он обнаружил, что теперь двери каждого дома были наглухо заперты. За последние дни несколько раз выглядывало солнце, и снег на крышах изрядно подтаял, но с наступлением ночи по-прежнему тянуло ледяным ветром.

Днем Линь Цзяо не провел с Цзян Шинанем много времени, и хотя прошлое этого книжника действительно тронуло его до глубины души, Линь Цзяо не покидало смутное ощущение фальши.

Нахождение рядом с Цзян Шинанем вызывало у него крайне неприятные чувства.

Хотя тот был обычным ученым, с его губ то и дело срывались речи об убийствах и расправах. Торгующий в караванах уже много лет Линь Цзяо, проходя мимо Цзян Шинаня, не уловил ни единого запаха туши или бумаги — от того везло лишь слабым, странным душком.

Этот запах Линь Цзяо уже доводилось встречать прежде, правда, тогда он только-только напился вина и не обратил особого внимания.

Теперь же, вспоминая об этом...

Это был запах крови!

Руки ученого созданы лишь для того, чтобы держать кисть, но на пальцах Цзян Шинаня мозолей от кисти почти не было заметно. Зато на боковых сторонах пальцев и ребрах ладоней отчетливо проступали жесткие желтые мозоли.

Цзян Шинань держал в руках вовсе не кисть — а меч!

Хлоп!

Зеленая тень молнией пронеслась мимо и прямо врезалась в Линь Цзяо, бесцельно блуждавшего по Деревни Туди.

— Ой, какая зараза?

Линь Цзяо машинально взмахнул рукой и схватил нечто маленькое, что отчаянно забилось, свирепо глядя на него.

— Пусти меня, вниз!

Цин Я направлялась в Деревню Туди с водой из Духовного Источника, но не успела сделать и нескольких шагов, как неведомая сила скрутила ее и прижала к земле.

Цин Я могла потягаться с практиками Стадии Зарождающейся Души, но откуда в какой-то жалкой Деревни Туди взяться столь могущественному существу?

Если только... это не та Жрица со Стадии Слияния!!

Цин Я приложила все силы, чтобы вырваться, но едва отбежав, тут же угодила в лапы Линь Цзяо.

К счастью, от Линь Яо не исходило ни малейшей духовной энергии.

С легкостью вывернувшись, она оттолкнула Линь Цзяо в сторону и снова попыталась бежать.

— Эй, малышка... — Линь Цзяо в два шага настиг ее, схватил за шиворот и притянул к себе. — Ты чьё дитя? Где твои взрослые? Разве можно малышам шляться по ночам где попало, ты разве не знаешь? Иди-ка сюда, братец отведет тебя домой.

Цин Я подозрительно оглядела его — здоровенный лысый детина называет себя братцем, бессовестный.

— Не хочу, не пойду домой.

Глазки Цин Я забегали, и она сунула фляжку с водой из Духовного Источника в карман Линь Цзяо.

— Эй, девчонка, ночью на улице очень опасно! А если встретишь плохих людей, что тогда делать?

— Убью.

Цин Я ответила практически без раздумий. Юань Ань именно так ее и учил: плохих людей нужно убивать, иначе они продолжат убивать хороших. Они — дети справедливости, и их долг — истреблять демонов и защищать Дао.

Линь Цзяо отвесил ей легкий подзатыльник, тяжело вздохнул, поднялся на ноги, взял Цин Я за руку и огляделся по сторонам:

— Нельзя говорить такие вещи. Раз уж наступила такая темнота, пойдешь пока со мной, а как рассветет, я отправлю тебя домой.

Почесав затылок, он пробормотал про себя:

— И надо же такому ребенку чуть что хвататься за убийства... Пойдем со мной поищем моего второго брата, вы с ним так похожи — оба вечно норовите куда-нибудь сбежать...

Цин Я не могла вырваться, но поручение Юань Ань было выполнено, а теперь оставалось лишь пустить слух...

— !!—

Дыхание Цин Я перехватило, и она крепко ухватила Линь Цзяо за руку, не позволяя ему шагу ступить вперед.

Впереди стоял храм Туди, почитаемый в деревне. Говорили, что прежде Деревня Туди звалась Каменной, а нынешнее название получила потому, что некогда божество земли спасло от засухи всю деревню.

— В чем дело? Ноги не идут? Давай-ка, братец тебя на ручки возьмет.

— Не надо. — Цин Я изо всех сил потянула Линь Цзяо назад, и тот даже изумился, откуда у ребенка такая силища.

— Там, опасно, плохие люди!

Линь Цзяо замер. Позволив ребенку тянуть себя назад, он прищурился и вгляделся в смутные очертания фигуры у храма Туди.

— Линь Сун...?!

***

— Старший брат, разве я не в полном порядке?

http://bllate.org/book/25282/3015078