Готовый перевод Transmigrated Tycoon Marries Husband / Путь к богатству в ином мире: Мой суженый из соседней деревни: Глава 9

Дикое кабанье мясо удалось продать в городе за пять лянов серебра, и для обеих семей это стало очень приличным доходом. В последние дни дома ели хорошо, еда была житной и сытной, так что сладкий картофель в амбарах на волне всеобщего воодушевления быстро высадили в землю.

Чжан Ци вздохнул с облегчением. К вопросу со сладким картофелем он подходил очень ответственно, и теперь, когда камень с души упал, он снова смог немного отдохнуть. Дома он обнаружил множество крупных тыкв, оставшихся с прошлого года: круглые, продолговатые — на любой вкус. В прошлом году выдался богатый урожай тыкв, и многие носили их на продажу в город, но из-за закона спроса и предложения цены упали, и продать излишки не получилось, поэтому дома скопилось около десятка штук.

Посмотрев на тыквы, он заметил, что они не только огромные, но и покрыты снаружи белым восковым налетом — значит, полностью созрели. Несколько дней назад Юньюнь сварила половину тыквы, и он попробовал ее: она оказалась сладкой и клейкой, очень вкусной. Если тыквы долго хранить, они испортятся, а съесть их все сразу семья сейчас была не в силах, поэтому он решил сходить в город и купить немного муки, чтобы сделать тыквенные лепешки.

Если отнести их на продажу в город, удастся хоть немного подзаработать на семейные нужды и время от времени баловать себя мясными блюдами.

Сначала он хотел попросить кого-нибудь из односельчан, собираявшихся в город, прихватить муки, но никого из знакомых не встретил, так что пришлось волей-неволей отправляться самому.

Купив в городе муку, немного сахара и рапсовое масло, необходимое для жарки лепешек, он потратил немало денег. К счастью, теперь госпожа Чжан Лю полностью доверила ведение хозяйства ему, и хотя она была немного недовольна, видя, как он бессмысленно тратит деньги на всякие мелочи, все же сильно не препятствовала.

Купив не так уж много вещей, на обратном пути в деревню он сэкономил два вэня и пошел пешком. Когда он добрался до окраины деревни, солнце уже клонилось к закату. Уходя утром, он не предупредил госпожу Чжан Лю и Юньюнь, которые отправились сажать овощи, и теперь переживал, что они наверняка заволновались, заметив его долгое отсутствие.

Поэтому он невольно ускорил шаг и свернул на тропинку, срезая путь.

Эта дорожка была намного короче, но вела через сливовую рощу. В прошлый раз госпожа Чжан Лю шла именно здесь, когда пряталась от Ван Хуэя. Сам же Чжан Ци был намного выше госпожи Чжан Лю, а поскольку в последнее время он регулярно делал физические упражнения, его тело стало значительно крепче и здорожнело, так что теперь, когда он пробирался сквозь сливовую рощу, ветки хлестали его куда сильнее.

Впрочем, уже наступила весна, и в сливовой роще распустились цветы — деревья были сплошь усыпаны очень красивыми соцветиями, так что раздражение от царапающих ветки сучьев быстро улетучилось.

— Чжан Ци?

Едва он прошел немного вперед, как услышал чей-то зов. Поспешно обернувшись, он с удивлением увидел того самого молодого господина, которого встретил в городе. Впрочем, удивляться было нечему: ведь это была Лощина Лицзы, и в прошлый раз Нянька Чжао говорила, что они живут здесь.

Однако его все же грызли некоторые сомнения: зачем этому молодому господину понадобилось звать его?

— Что-то случилось?

Заметив, что Чжан Ци остановился и смотрит на него, Хэ Юй торопливо выбежал от крыльца дома прямо в сливовую рощу, отчаянно продираясь сквозь ветки. Видя, как сучья хлещут его по лицу, а брови у того сдвинуты от неудовольствия, и понимая, что сам он вряд ли сможет быстро подойти, Чжан Ци с легкой досадой сделал несколько шагов назад и приблизился к нему: — Зачем ты меня звал?

Все эти дни Хэ Юй только и думал о том, как отдать деньги Чжан Ци, но идти к нему домой ему было неудобно. Кто бы мог подумать, что сегодня он случайно увидит, как тот проходит мимо его дома! Хэ Юй поспешно вытащил из рукава туго набитый кошелек: — Держи.

Чжан Ци протянул руку — вовсе не для того, чтобы взять то, что находилось в чужих руках, а чтобы смахнуть зеленую гусеницу, притаившуюся на белых лепешках у того на макушке.

Увидев это, Хэ Юй испуганно захлопал себя по голове: — Откуда здесь взялась эта мерзкая букашка!

— Все, ее больше нет. — Чжан Ци невольно улыбнулся, глядя на его суетливые движения.

Хэ Юй опустил руки, его волосы немного растрепались. Изнеженный городской молодой господин почувствовал, что потерял лицо, и швырнул кошелек прямо в грудь Чжан Ци: — Чего ты скалишься? Не смей смеяться, во всем виноват только ты!

Чжан Ци машинально поймал предмет, прилетевший ему в грудь. В недоумении развязав мешочек и увидев внутри сверкающее серебро, да еще и приличного веса, он подозрительно посмотрел на всё еще кипящего от злости собеседника: — Зачем ты даешь мне деньги?

— Дали — так бери, чего развел столько болтовни!

— Мы с тобой не родственники и не близкие люди, я даже твоего имени толком не знаю. Добро без причины — верный знак коварства и воровства! — Чжан Ци сунул кошелек обратно.

Гнев Хэ Юя вспыхнул с новой силой: — Чжан Ци, что ты себе позволяешь!

— Откуда ты вообще знаешь, как меня зовут? Разве в прошлый раз ты не говорил, что обознался?

Хэ Юй вовсе не хотел называть свое имя: если кто-то из сельчан узнает, что он из семьи Хэ, за спиной наверняка начнутся пересуды и насмешки. Но сейчас, не объяснив толком причину, просто так раздавать людям деньги и впрямь выглядело глупо. Поколебавшись мгновение, он произнес: — Моя фамилия Хэ, зовут Хэ Юй.

— Я тебя не знаю.

— Ой, да ты и впрямь непроходимый тупица или притворяешься?! — с раздражением бросил он и попытался снова вручить кошелек.

Чжан Ци отступил на два шага назад, и его внезапно осенило: — Ты из семьи Хэ? Кем тебе приходится Хэ Сю?

Рука Хэ Юя замерла в воздухе. Хотя признавать этого ему совсем не хотелось, деваться было некуда: — Старшая сестра.

— Это по указке семьи Хэ ты явился? Что такое, боитесь, что я устрою скандал, и прислали вас откупиться? Или вам показалось мало моего позора в прошлый раз, и вы решили добить меня окончательно? — услышав имя семьи Хэ, Чжан Ци разом помрачнел, и его голос заледенел.

Хэ Юй отвел взгляд. Он никак не ожидал, что какой-то книжник, нахмурившись, может выглядеть столь устрашающе, и торопливо пояснил: — Нет, дело вовсе не в семье, это от чистой души с моей стороны. То, как поступила Хэ Сю, действительно ни в какие ворота не лезет, так что просто возьми это.

Однако Чжан Ци вовсе не собирался принимать его мнимую благотворительность: резким взмахом руки он сбил кошелек на землю, а его взгляд стал мрачным: — Наша семья Чжан больше не имеет никакого отношения к дому Хэ, и тебе незачем разыгрывать из себя благодетеля. Забирай свои манатки и убирайсямедленно!

Хэ Юй потер ушибленную руку — сказать, что ему не было обидно, означало соврать. Обида на то, как с ними обошлись дома, накатила с новой силой, и он с горечь присел на корточки, чтобы подобрать кошелек.

Чжан Ци с досадой развернулся, собираясь уходить как можно скорее. Знал бы он заранее, что этот парень из семьи Хэ, ни за что не стал бы помогать ему толкать повозку с быком. Но стоило ему сделать пару шагов, как он заметил под сливовым деревом неподалеку какую-то женщину — это оказалась тетушка Линь, та самая, что несколько дней назад приходила к ним домой выпрашивать свиные требуха и ушла ни с чем.

— Ой, простите Ради бога, продолжайте, продолжайте, я просто мимо шла! — заметив, что ее обнаружили, тетушка Линь бросила на него и Хэ Юя косой взгляд, прикрыла рот рукой и пустилась бегом через рощу.

У Чжан Ци от ужаса буквально затылок зачесался. В панике он обернулся на Хэ Юя: волосы того растрепались на ветру, а глаза покраснели. С языком тетушки Линь можно было не сомневаться, что она разнесет по всей округе самые грязные слухи: — Тетушка Линь, постойте!

Он бросился в погоню, но женщина не только не остановилась, а припустила еще быстрее. Сдавшись, Чжан Ци сник и остановился. Когда он повернулся обратно, Хэ Юй уже поднял свои вещи и собирался уходить. В его удаляющейся спине чувствовалось что-то неизъяснимо горькое. Проводив взглядом направление, куда скрылась тетушка Линь, Чжан Ци с досадой сплюнул на землю: — Какого черта вечно творится этот балаган!

Когда он вернулся домой, уже совсем стемнело. Чжан Юньюнь даже вышла к самым воротам, собираясь отправиться на его поиски. Увидев его, она облегченно выдохнула: — Старший брат, куда же ты пропал? Матушка уже извелась вся от переживаний.

— Я просто заходил в город по делам, а на обратном пути зашагал медленней, вот и задержался, — уклонившись от разговора о Хэ Юе, с раздражением объяснил он.

Изначально он планировал вечером заняться тыквенными лепешками, но после всей этой истории с Хэ Юем у него пропало всякое настроение что-либо делать. Выпив на ужин немного пустой каши, он лег спать спозаранку.

Лежа в постели, он ворочался с боку на бок и никак не мог уснуть. И что только на уме у этого семейства Хэ? Хэ Юй сказал, что он младший брат Хэ Сю, значит, приходится тем самым молодым господином дома Хэ. Зачем его понесло в деревню вместе с нянькой? Неужели и вправду лишь для того, чтобы подкинуть ему денег? Но при расторжении помолвки семья Хэ уже всё выплатила, и не было никаких причин платить снова.

Как он ни ломал голову, ответа не находил, в конце концов махнув на это рукой. По правде говоря, дела семьи Хэ волновали его мало: в конце концов, никаких чувств к старшей барышне Хэ он не испытывал, да и все эти события происходили не с ним лично, а сегодня он злился лишь из сочувствия к семье Чжан.

Стоило ему об этом подумать, как сон сразу же сморил его.

На следующий день он встал ни свет ни заря, сварил тыкву и принялся готовить тесто для лепешек. Тыква содержала много влаги, поэтому ее лучше всего было готовить на пару, но поскольку пароварки в доме не оказалось, пришлось варить и тщательно отцеживать.

Следующим важным шагом было замешивание теста — от этого зависела текстура будущих тыквенных лепешек. Раньше он очень любил готовить, и замесить тесто для него было сущим пустяком. Когда тыква достаточно обсохла, он растолок ее в пюре и соединил с мукой, тщательно вымешивая. Белоснежная мука на глазах приобрела солнечный желтый оттенок.

Из-за того, что вареная тыква дала много влаги, добавлять воду в муку он не рисковал, вместо этого подсыпая всё новые порции муки. Затем он добавил необходимое количество сахара и принялся вымешивать тесто во второй раз.

Закончив с тестом, он тщательно вымыл деревянные формочки с вырезанным на них узором из цветов, отщипнул небольшой кусочек теста и плотно прижал его к форме. Так получилась первая тыквенная лепешка в виде цветка. Сделав с десяток заготовок, он разогрел в котелке рапсовое масло и, дождавшись нужной температуры, опустил лепешки внутрь. Они зашкворчали в раскаленном масле, и вскоре по комнате разнесся мягкий, сладковатый аромат.

Госпожа Чжан Лю и Юньюнь на запах пришли прямо на кухню. Увидев хлопочущего у печи Чжан Ци, они поспешили ближе — к этому моменту он как раз успел пожарить целую миску лепешек.

— А-Ци, что это ты готовишь? Пахнет просто восхитительно!

Заметив подошедших, Чжан Ци взял по лепешке и протянул каждой: — Попробуйте-ка, скажите, вкусные ли получились тыквенные лепешки.

Юньюнь бережно, словно драгоценность, держала золотистую лепешку изящной формы. Где ей довелось пробовать столь диковинные сладости? В лучшем случае ей перепадал кусочек рисового пирога, а от аромата жареного в масле угощения просто слюнки текли. Сглотнув слюну, она торопливо откусила кусочек: корочка тыквенной лепешки оказалась хрустящей, а внутри — сладкой, мягкой и клейкой. — Старший брат, тыквенные лепешки невероятно вкусные! Как ты научился такое делать? Это же в тысячу раз лучше любой выпечки из кондитерских лавок!

Чжан Ци легко рассмеялся: — Раньше я просто не пробовал их готовить, а тут взглянул на тыквы дома, и в голову пришла такая идея. Решил рискнуть, и раз вам понравилось, значит, муку я перевел не зря.

Госпожа Чжан Лю с нескрываемым удовольствием маленькими кусочками уплетала лакомство. Проглотив последний кусочек, она произвела вердикт: — И впрямь очень вкусно. Я столько лет стряпаю, а о таком и не слышала. Ты у нас человек ученый, голова соображает: мало того, что в учебе силен, так еще и на кухне такое творишь, чего другим не под силу.

— Мам, а что если нам отнести эти тыквенные лепешки на продажу в город? — предложил Чжан Ци.

— На продажу? — госпожа Чжан Лю засомневалась. — Боюсь, их никто не купит. Люди привыкли покупать сладости в лавках, с какой стати им заглядываться на стряпню крестьян?

Однако Чжан Юньюнь была совершенно не согласна с матушкой: — Мам, почему это не купят? Лепешки старшего брата такие вкусные, всяко лучше магазинных! Я уже продавала в городе корзины для кур, у меня есть опыт, в следующий раз пустите меня торговать!

— Еще чего удумала! — госпожа Чжан Лю строго посмотрела на девочку.

Надув губки, Чжан Юньюнь принялась ласково качать руку госпожи Чжан Лю, пытаясь ее умилостивить: — Но ведь старший брат уже всё приготовил, давайте хотя бы попробуем! Если не удастся продать, сами съедим, они же не испортятся сразу, а если продадим — заработаем серебра!

Не выдержав уговоров брата и сестры, госпожа Чжан Лю в конце концов скрепя сердце сдалась.

Обсудив всё с Юньюнь, Чжан Ци подсчитал, что себестоимость тыквенных лепешек получается немаленькой, поэтому установил цену в три вэня за штуку. Юньюнь сочла цену немного завышенной, ведь три вэня — деньги вполне ощутимые, но раз старший брат настаивал, ей оставалось лишь подчиниться.

Получив последние наставления от брата, она взяла корзинку с тыквенными лепешками и отправилась в город.

http://bllate.org/book/25302/3016484