Готовый перевод Transmigrated Tycoon Marries Husband / Путь к богатству в ином мире: Мой суженый из соседней деревни: Глава 13

В последнее время семья заработала немало денег на продаже лепешек, и Чжан Ци велел Юньюнь купить в городе немного мяса и рыбы — домашним предстояло отвести душу и поесть сытной мясной пищи.

Его тело теперь тоже окрепло, ел он в каждый присест куда больше прежнего, да и без привычной мясной пищи через какое-то время становилось тяжеловато.

Мясо в городе продавали дорого, а вот рыба стоила совсем дешево — всего-то пять-шесть вэней за цзинь. Рыба водилась повсюду, и он сам замечал, что в деревенской речушке плавает немало рыбы; не будь вода сейчас такой холодной, он бы и сам не прочь отправиться на рыбалку.

Госпожа Чжан Лю, заглянув в корзинку Юньюнь, где лежало три цзинь в меру жирного, с прожилками мяса, расплылась в улыбке.

— Давай-ка сегодня вечером приготовим рыбу, чтобы не пропала и осталась свежей, а мясо поедим уже завтра.

Чжан Ци поддержал предложение госпожи Чжан Лю:

— Ладно, рыбу сегодня приготовлю я, дам вам попробовать свое мастерство.

Юньюнь не очень-то поверила и, прикрыв рот рукой, хихикнула:

— С каких это пор старший брат научился готовить? Смотри только, не испорти рыбу.

— Я ведь теперь целыми днями помогаю маме растапливать очаг, кое-чему и научился.

— Хорошо, тогда вечером и испытаем твою стряпню.

До сумерек оставалось еще немало времени, и Чжан Ци из нарубленных в лесу стволов деревьев соорудил плетеный забор, чтобы отгородить двор и сделать калитку — иначе любой желающий мог бы беспрепятственно подойти прямо к дверям дома. Во-первых, он извлек урок из прошлой истории с Ван Чжу, а во-вторых, теперь они пекли дома тыквенные лепешки, и привлекать к этому лишнее внимание было никак нельзя.

Все последние дни, помимо стряпни, он только и делал, что возводил забор, и к сегодняшнему вечеру, пожалуй, должен был закончить. Как раз в тот момент, когда он навешивал дворовую калитку, из лесной тропинки кто-то показался.

С корзинкой на согнутой руке, звонким голоском та окликнула:

— Ученый Чжан, мастеришь воротца? Гляди-ка, у тебя выходит куда лучше, чем у моего старшего брата.

Чжан Ци опустил молоток, которым заколачивал колья:

— А это У Цю. Заходи скорее, присядь.

Он обернулся и крикнул вглубь дома:

— Мама, Юньюнь, У Цю пришла!

Юньюнь вышла навстречу и с большим радушием подхватила У Цю под руку, увлекая в дом:

— Сестрица А-Цю, наконец-то ты заглянула к нам, я ведь тебя уже столько времени не видела.

У Цю бросила взгляд на Чжан Ци — заметив, что он вовсе на нее не смотрит, а продолжает понуро возиться с калиткой, она послушно последовала за Юньюнь в дом.

Внутри госпожа Чжан Лю как раз растапливала печь, и гостьи тут же поспешили протянуть ей принесенную корзинку:

— Ттушка, наши домашние несушки снесли много яиц, я принесла вам немного.

Заглянув в корзинку и обнаружив там не меньше двадцати яиц, госпожа Чжан Лю знала, что сельские жители берегут каждое яйцо: их либо носили продавать в город, либо подносили в знак уважения на всевозможных банкетах и пирах. Получить такой щедрый подарок просто так было неудобно, и она тут же принялась отказываться:

— Куда это годится! У вас в семье целых пять ртов, зачем же ты нам столько принесла?

— Ттушка, вы только не говорите так! Если бы не ученый Чжан, который устроил моего старшего и младшего братьев на подработку с лепешками, у нашей семьи вообще не было бы никакого заработка. Считайте эту корзинку яиц знаком нашей признательности, пожалуйста, не отказывайтесь.

— Ишь ты, язычок-то какой сладкий у этой девчушки!

У Цю поспешно поставила корзинку с яйцами на пол и с улыбкой посмотрела на госпожу Чжан Лю.

Госпоже Чжан Лю тоже стало неловко упорствовать:

— Оставайся-ка сегодня ужин у тетушки, А-Цю. Юньюнь принесла из города рыбу, и ее старший брат сегодня встанет к плите.

— Ученый Чжан еще и готовит? Ну надо же, какой работящий, — удивилась У Цю, и ее щеки слегка порозовели.

— Тогда сестрице А-Цю обязательно нужно остаться и всё попробовать.

Наперебой уговаривая друг друга, они быстро развеяли смущение У Цю. На самом деле она не только испытывала аппетит при мысли о рыбе, но и страстно желала оценить стряпню Чжан Ци: в их деревне, кроме профессиональных поваров, едва ли сыскался бы еще хоть один мужчина, способный самостоятельно стряпать.

Закончив с забором во дворе, Чжан Ци в точности исполнил обещание и принялся за ужин. Чего-чего, а рыбу он готовить умел мастерски. Тщательно вымыв все ингредиенты, что заранее подготовила Юньюнь, он сполоснул уже заготовленные и просоленные рыбные кусочки, сварил рыбу в пряном бульоне, а затем щедро полил готовое блюдо раскаленным маслом с обжаренным сычуаньским перцем. По комнате мгновенно разнесся умопомрачительный аромат.

— Ой, как же вкусно пахнет рыбой! Старший брат, и правда умеешь готовить! — восхищенно воскликнула Юньюнь, дежурившая у печки.

Чжан Ци самодовольно хмыкнул:

— То-то же.

— Будущей невестке и впрямь повезет, — поддразнила его Юньюнь и нарочно бросила взгляд в комнату, где за столом сидели госпожа Чжан Лю и У Цю.

Чжан Ци, впрочем, не заметил маневров сестры и с абсолютной уверенностью заявил:

— Кто бы за меня ни вышла, ей точно посчастливится в жизни.

Юньюнь прикрыла рот рукой:

— Старший брат дело говорит, только вот знать бы, чьей именно женой она станет. Я пока отнесу блюдо в комнату.

Раньше в семье Чжан не было обеденного стола, но Чжан Ци рассудил, что даже при редких гостях обстановка должна быть полной, и как только появились деньги, приобрел в городе добротный стол.

Вся семья вместе с У Цю уселась вокруг стола. В нос им ударял густой аромат острой рыбы в масле, у всех во рту невольно затекли слюнки, так что разговорчики быстро стихли. Госпожа Чжан Лю первой подцепила палочками кусочек рыбы и положила его в пиалу У Цю:

— Попробуй-ка, оцени мастерство твоего Чжан-гэ.

— От одного запаха слюнки текут, тут и говорить нечего. Ттушка, вы замечательно его воспитали.

Госпожа Чжан Лю сияла от радости:

— Ешь, кушай на здоровье.

Все принялись за еду. Мало того, что мясного они не пробовали уже давным-давно, рыба, приготовленная Чжан Ци, оказалась невероятно вкусной. Едоки не могли оторваться, и У Цю, изначально заготовившая целый арсенал похвал в адрес Чжан Ци, теперь просто не находила слов перед лицом столь изысканного угощения. Она старалась есть как можно изящнее, боясь насмешить Чжан Ци, но рот упорно отказывался останавливаться, и лишь когда живот начал ощутимо надуваться, она с явным сожалением отложила палочки.

— Чжан-гэ, у тебя такие золотые руки! Что же делать, если твоя будущая жена готовить окажется хуже тебя?

Чжан Ци легко рассмеялся — он еще не встретил никого по сердцу и понятия не имел, где бродит его суженая, поэтому беспечно ответил:

— Ничего страшного, буду сам готовить для нее, делов-то.

Услышав это, У Цю зарделась и стыдливо улыбнулась. Отыскать столь прекрасного мужа, пожалуй, не удалось бы и днем с фонарем во всей округе на десять ли вокруг:

— Какой же ты замечательный, Чжан-гэ!

Госпожа Чжан Лю и Юньюнь переглянулись и украдкой захихикали.

После ужина Чжан Юньюнь вызвалась проводить У Цю, и в доме остались только мать и сын.

— А-ци, стряпня у тебя и правда отменная, я сама так не смогла бы, — похвалила сына госпожа Чжан Лю.

— Что ты такое говоришь, мама? Какая разница между нами, я же буду о тебе заботиться, хочешь, стану готовить каждые несколько дней?

Госпожа Чжан Лю цвела от счастья, но всё же сделала вид, что опечалена:

— Ты же только что за столом пообещал готовить для будущей жены.

— Ой, мама, неужели ты ревнуешь к той, кого еще и в помине нет?

— Мой А-ци и грамоту знает, и готовить умеет, и деньги зарабатывать мастак — как это в помине нет? К тому же ты уже не мальчик, в нашей деревне в твои годы не то что женятся, а детей уже водят лет пяти-шести. А-ци, тебе пора всерьез задуматься об этом.

Чжан Ци нахмурил брови — он наконец понял, к чему вел этот разговор. Опять сватовство!

— Мама, не спеши, всему свое время.

— Как это не спешить? Что ты думаешь об У Цю?

— Да так ничего, девчонка еще совсем, с чего бы мне на нее смотреть? — намеренно прикинулся он дурачком.

Но госпожа Чжан Лю была слишком проницательна:

— Не отпирайся. У Цю уже пятнадцать-шестнадцать, самый возраст для замужества. Если она тебе приглянулась, я пойду и закину словечко в семью У. Я-то вижу, А-Цю к нашему дому неравнодушна.

— Мама, умоляю, не делай глупостей, у меня и в мыслях ничего подобного нет, — решительно и твердо оборвал ее Чжан Ци.

Если человек ему не нравился, он предпочитал не давать ложных надежд, чтобы зря не портить девушке жизнь.

Госпожа Чжан Лю перешла на серьезный тон:

— Неужели совсем-совсем?

— Ни капли, честно тебе говорю.

— А-ци, пусть У Цю и не ровня той девице из семьи Хэ, но ты же не можешь вечно тосковать по недосягаемому. То дело уже прошло, она, должно быть, давно замужем, зачем же тебе вешаться на одном дереве? Жизнь продолжается, надо начинать всё сначала. А-Цю — хорошая партия, да и живем мы по соседству, разве плохо?

Чжан Ци только вздохнул от безысходности. Жениться он не хотел, а мать продолжала думать, будто он всё еще вздыхает по призрачной старшей барышне из семьи Хэ. К тому же характер У Цю он уже успел рассмотреть, и он был далек от идеала. Впрочем, дело было вовсе не в недостатках девушки — просто не лежала душа, и всё тут.

— Мама, перестань переживать. Когда я решу жениться, непременно тебе скажу. Я ведь не хочу брать в жены ту, к кому не лежит сердце, и ты ведь не желаешь сыну несчастья, верно?

Услышав это, госпожа Чжан Лю наконец оставила свои попытки. Тяжело вздохнув, она подумала про себя: девушка пылает страстью, а парень остался холоден! И в самом деле, нельзя же насильно заставлять Чжан Ци жениться.

— Ладно, пусть будет по-твоему, — сдалась она. — Только не затягивай до бесконечности. Как встретишь ту, что по душе, сразу скажи матери — я сама посватаюсь.

— Спасибо, мама.

http://bllate.org/book/25302/3016488