Готовый перевод Kunlun's Guardian / Страж Куньлуня: Путь бессмертного клинка: Глава 11

У подножия горы возница дремал на козлах. Увидев, что Жэнь Цин и её спутники быстро спускаются вниз, он с улыбкой кивнул, поднялся, развязал привязанные к дереву поводья и развернул повозку.

Войдя в карету вместе с Жэнь Цин, Чу Ся села в одиночестве, закрыла глаза и погрузилась в циркуляцию ци, не произнеся ни слова.

Жэнь Цин нашла это несколько странным.

Боец четвертого ранга повсюду заслуживает того, чтобы его звали мастером. В каком-нибудь маленьком уезде или городке трудно отыскать даже рядового мастера шестого ранга, а старейшины и главы второсортных цзянхуских сектив едва-едва крутятся на пороге четвертого ранга.

Но даже такой редкий и ценный мастер — если сравнить его с легендарными Наземными Бессмертными, вернувшими себе молодость, — всё равно что земля и небо.

Эта Чу Ся была мастером человеческого четвертого ранга, однако на переданные Великим Истинным Человеком Фаинем ценные и тайные техники боевых искусств она даже не взглянула. Из-за этого Жэнь Цин, которая всю дорогу дрожала над этой книгой со страхом и трепетом, никак не могла взять в толк: то ли дело в излишней гордости Чу Ся как мастера боевых искусств, то ли тут кроется что-то еще?

Мастера с преуспевающей боевой доминантой всегда обладают духовным восприятием, отличным от обычных людей. Ощутив, что чей-то взгляд неотрывно прикован к ней, Чу Ся была вынуждена выйти из медитативного состояния, посмотреть на Жэнь Цин и спокойно спросить:

— Что такое?

— Ничего-ничего, просто думаю, что управляющая Ся очень красива!

Жэнь Цин польстила ей с самым послушным и милым видом, но та не оценила жест. Как женщина с традиционной ориентацией, Чу Ся всегда держалась на расстоянии от таких, как Шэнь Сюэнань, и даже испытывала к ним определенное отвращение.

В Башне Цинъи двусмысленные отношения между Жэнь Цин и Сифу уже давно ни для кого не были секретом. Сплетники находились везде, что уж говорить о весёлом квартале, где собираются одни женщины?

Причина, по которой Чу Ся до сих пор открыто не выказывала подобного отвращения, заключалась лишь в том, что она берегла лицо Шэнь Сюэнань.

Шутка ли, босс компании любит побаловаться женской любовью, а ты показываешь своё отвращение к этому — не боишься ли, что тебя начнут выживать и вставлять палки в колеса?

Чу Ся легко фыркнула и отвечать не стала.

Жэнь Цин с улыбкой подсела ближе и заговорила так, будто просила совета:

— Управляющая Ся, вы ведь не заходили в главный зал и не видели потрясающей мощи мастера Фаиня! Это было поистине... ну, знаете, в одно мгновение постичь суть — и тут же помолодеть. Пожалуй, даже Наземный Бессмертный превзошел бы это едва ли!

— Фаинь — прославленный в Цзинду преуспевающий монах, что практикует буддизм, а не физическую силу, и в боевых искусствах он смыслит ровно столько же, сколько свинья в апельсинах. Какими бы высокими ни были его достижения в учении Будды, продлить жизнь и укрепить плоть — предел его возможностей. Едва ли он способен оказывать влияние на реальный мир, так к чему тут толковать о Наземных Бессмертных?

Практикует буддизм, а не физическую силу... В боевых искусствах смыслит ровно столько же...

Жэнь Цин сглотнула слюну и осторожно спросила:

— Но ведь там, в Великом зале... он... он...

— Раньше ортодоксальные буддисты постигали мысль, а не силу, хваставаясь тем, что одна их мысль озаряет светом сто тысяч миров и спасает всех предопределенных. Позже буддизм проник в Цзюньюань, где вступил в соперничество с даосизмом, и лишь тогда постепенно развились такие божественные боевые искусства, как Искусство Дракона и Слона или Истинное каноническое учение Татхагаты о Великих Полномочиях. Но даже при этом боевые искусства оставались для буддистов лишь средством защиты Дхармы, не являясь ортодоксальным путем. Монах Фаинь практикует именно чистые буддистские техники. Достигнув глубоких высот, его мысли становятся ясными и просветленными, способными озарить его собственное тело — именно это и произошло в главном зале, и к боевым искусствам это не имеет ни малейшего отношения.

Жэнь Цин не слишком вслушивалась в пространные объяснения Чу Ся — сейчас в её голове эхом отдавались и вопили всего пять слов.

Он не умеет драться! Он совсем не умеет драться!

Жэнь Цин достала из рукава пожелтевшую книжицу и обессиленно спросила:

— Тогда что же это такое?

— Искусство мастера Фаиня по созерцанию духа и обращению взора внутрь себя славится по всему Цзинду. Вы и сами только что видели в зале чудо возвращения молодости. Хотя этому искусству далеко до долголетия высших даосских Великих Истинных Людей и Наземных Бессмертных, чья жизнь переваливает за пять веков, оно всё же позволяет с легкостью перешагнуть рубеж в два шестидесятилетних цикла.

Глядя на убитое горем, растерянное выражение лица Жэнь Цин, Чу Ся словно что-то вспомнила. Во взгляде, устремленном на Жэнь Цин, промелькнула насмешка, а на холодном лице едва заметно проступила улыбка:

— Ты что же, приняла высокого буддийского монаха за небожителя боевых искусств? И решила, что этот метод созерцания духа — тайный трактат божественных умений? Раньше ты на горной тропе шарахалась от меня, боясь, что я отниму божественную технику из твоих рук?

Жэнь Цин вдруг громко рассмеялась, из последних сил удерживая на лице улыбку, которая выглядела хуже слёз. Смех прозвучал так внезапно, что даже сидевшая рядом Сифу вздрогнула. Жэнь Цин принялась наперебой отнекиваться:

— Я не... у меня и в мыслях не было! Хватит молоть чепуху!

После таких слов разве мог Чу Ся не понять, о чём на самом деле думала Жэнь Цин? Она с бесстрастным лицом мрачно добила её:

— Методы Фаиня по мирскому житию и дзенской практике безупречны, и бесчисленные столичные вельможи водят с ним дружбу. Эту книгу по созерцанию духа и самопознанию, что у тебя в руках, в Цзинду знают сотни людей, если не больше — и старики, и дети.

Сотни... если не больше...

На душе у Жэнь Цин скребли кошки. Она ведь оказала старому монаху услугу, можно сказать, наставила его на путь истинный, а он в ответ мало того что не дал никаких божественных техник, так ещё и подсунул ширпотреб, каких пруд пруди?

Уголки губ Чу Ся тронула едва заметная улыбка. Закрыв глаза и перестанув смотреть на Жэнь Цин, она холодно бросила:

— А ты думала, тот дзенский монастырь отстроился на деньги от продажи пары благовонных палочек?

Обида, стыд, разочарование...

Все эти эмоции бурно всколыхнулись в груди. Издав жалкий стон, Жэнь Цин машинально обхватила голову руками и забилась в угол, в точности как страус, который норовит спрятать голову в песок.

— А-Цин, ты в порядке?

Сифу подалась вперед, пытаясь её утешить, но Жэнь Цин, словно найдя жилетку для слёз, опустила голову и попыталась уткнуться ей в ещё не успевшую округлиться грудь.

— Ай, ты что делаешь?!

Сифу, в обычное время весьма застенчивая в уединении, разумеется, не могла стерпеть такого, тем более что в карете перед ними сидел живой человек! Залившаяся краской стыда, она отталкивала маленькую голову Жэнь Цин, бросая испуганные и сердитые взгляды на закрывшую глаза в медитации Чу Ся.

Эта возня наконец окончательно вывела из себя медитирующую Чу Ся. Молодая главная управляющая Башни Цинъи нахмурилась, холодно фыркнула, с досадой в глазах отбросила полу занавески и пересела на запятки к вознице, решив держаться подальше, чтобы не видеть этого безобразия.

Лишь после ухода Чу Ся негативные эмоции в душе Жэнь Цин немного улеглись. Она снова успокоилась, прижалась к мягкому телу Сифу и положила щеку на её хрупкое плечо, чувствуя, как от жгучего стыда горят щеки.

Проклятье, я ведь целый день тешила себя пустыми иллюзиями...

В этот момент издалека донесся смутный, но мощный звук удара.

Мощный — из-за заложенного в самую суть звука намерения, и смутный — потому что, достигнув ушей, он почти полностью затих.

— Ятоу, что это за звук сейчас был?

Неизвестно почему, но при звуке этого едва уловимого шума сердце Жэнь Цин затрепетало, а шестое чувство подсказывало, что должно произойти нечто неизбежное.

— Дон...

Этот звук прозвучал гораздо отчётливее предыдущего, и в нём смутно угадывался гул монастырского колокола.

Сифу прислушалась, наклонив голову, но мгновение спустя покачала головой, показывая, что ничего не слышала.

Жэнь Цин тут же откинула занавеску кареты и уставилась на Сяосяншань, где огромная вывеска у горных ворот монастыря казалась расплывчатой и нечёткой. Её охватили сомнения: при таком огромном расстоянии донестись сюда колокольный звон обители едва ли мог.

— Мне показалось, я слышала колокол из монастыря.

Едва Жэнь Цин успела договорить, как в ушах снова грянул оглушительный удар!

— Дон!!

Губы Сифу на глазах двигались вверх-вниз, но из них не вырывалось ни звука.

Жэнь Цин отчаянно зажала уши руками. Во всем мире не осталось больше никаких звуков — лишь этот оглушительный колокольный звон бушевал и взрывался прямо в её голове!

Мучимая болью, она соскользнула со скамьи на пол кареты. Колокол гудел так яростно, будто отдавался не в телесных ушах, а грохотал в самых глубинах её души.

На пике звона Жэнь Цин запрокинула голову, вцепившись в волосы, и широко раскрыла рот, желая завопить от боли, но из разинутого рта не доносилось ни звука.

— А-Цин, что с тобой?!

Сифу потеряла голову от страха, забыв о всяких колоколах, и суетливо прижала Жэнь Цин к своей груди.

На шее беззвучно кричавшей Жэнь Цин вздулись и запульсировали толстые вены. Сифу смутно показалось, что рядом с ними извивается что-то похожее на ползущую змею, и вдруг из горла Жэнь Цин вырвался странный звериный хрип!

Гу Зелёной Змеи!

После этого странного хрипа первой мыслью в голове Жэнь Цин было именно это. Её едва не разорванные барабанные перепонки и сердце наконец начали медленно возвращаться к нормальной работе.

Глядя на полные слёз глаза Сифу, она прерывисто прошептала:

— Не... не шуми, со мной всё в порядке...

Хотя тело и разум были истощены, в глубине души царила невиданная доселе ясность. Буддизм чист и прям, колокольный звон мощен и благопристоен — он способен подавлять злаки и злых духов нынешней эпохи.

Змеиный же гу таинственен и зловещен, а тот, кто подпал под его влияние, становится марионеткой в чужих руках, что явно выдает в нём порождение нечисти. Если колокольный звон вызвал у Жэнь Цин столь бурную реакцию, то лишь потому, что он подавил Гу Зелёной Змеи!

С помощью Сифу Жэнь Цин вытерла со лба холодный пот и вновь уселась на скамье.

Она достала свиток, подаренный старым монахом, понимая, что ответы на вопросы о связи между колокольным звоном и змеиным гу должны крыться именно в этой книге.

Частота восприятия звуков у насекомых, змей, птиц, зверей и людей различалась, поэтому животные обладали врождённым чутьем на природные катаклизмы вроде землетрясений, в то время как люди — нет. Буддийский колокольный звон, едва слышный для Сифу, обрушился на Жэнь Цин, в чьем теле таился змеиный гу, с силой огромного храмового колокола, потрясшего саму душу — именно по этой причине.

Дорога была ухабистой, а освещение — тусклым, так что карета подходила для чтения меньше всего, но сердце Жэнь Цин горело нетерпением, и она, откинув занавеску на окне, принялась усердно листать страницы.

Этот метод созерцания духа и самопознания оказался тайным учением древнего буддизма. Буддизм зародился на Западе, и поначалу в нем не было никаких боевых искусств. Метод созерцания духа больше походил на средство, с помощью которого даосские мудрецы взращивали изначальный дух и закаляли даосское сердце.

Практика на высших уровнях приводила к просветлению и обретению истинной природы, к состоянию цветения лотоса и лицезрения Будды, сама по себе не неся никаких атакующих приемов. Однако все те божественные техники, что буддизм создал впоследствии — такие как Искусство Дракона и Слона или Истинное каноническое учение Татхагаты, — опирались именно на этот фундамент.

Быть может... это тоже сможет послужить основой для её собственных будущих божественных искусств.

В глазах Жэнь Цин мелькнул огонек. Она закрыла книгу, чувствуя душевный подъем.

http://bllate.org/book/25318/3018073