Готовый перевод Rebirth of a Male OB/GYN / Акушер-гинеколог: Вторая попытка изменить судьбу: Глава 12

Глава 11. Встреча со «старшим»

Безмолвное созерцание и внимательное наблюдение, тишина пугала сильнее, чем цикады зимой.

В передней зале царила абсолютная тишина. Все гадали, кем же может быть этот мужчина с такой подавляющей аурой, как вдруг старец Цю в спешке поднялся со своего места и почтительно поклонился:

— Приветствую наследного княжича.

И тут все присутствующие в комнате снова остолбенели.

Лянь Цзинсяо кивнул, лично поддержал старика, помогая тому выпрямиться, а затем устроился на почетном месте во главе стола. Дождавшись, пока он сядет, старец Цю занял место рядом с ним. Лянь Цзинсяо небрежно стряхнул пылинку с длинного халата и спокойно произнес:

— Ин Цзю, того, кто только что ставил под сомнение слова супруги наследника, унесите во двор и отходите сорока палками. Только без шума.

Черноодеждий мужчина, вошедший самым первым, сложил руки в приветственном жесте и прямо на плече унес из залы лекаря. Это был как раз тот самый человек, который допытывался у Чи Цанхая: «А если спасти не удастся, что тогда?» Что именно Ин Цзю сделал с несчастным, оставалось загадкой, но его конечности отчаянно и судорожно дергались, а сам он отчаянно пытался что-то сказать Лянь Цзинсяо, однако не мог издал ни звука. Зрелище вышло одновременно жутким и леденящим душу. Что же до остальных лекаров, которые посмели раскрыть рты ранее, те теперь тряслись подобно просеивающим зерно крестьянам, готовые провалиться сквозь землю от страха.

Лянь Цзинсяо же вел себя так, будто ничего особенного только что не произошло:

— Старец Цю, примите мои соболезнования.

Старец Цю прекрасно помнил, с каким наглым напором только что выступали те лекари. Вмешиваться в действия наследного княжича он не стал — да и не имел права. Кивнув, старик ответил:

— Благодарю вас, наследный княжич.

Доктор Цю долгие годы верой и правдой служить Хуайнаньской армии, и Лянь Цзинсяо относился к нему с глубоким уважением. Тяжело вздохнув, он произнес:

— Во всем виноват я. Мне следовало с самого начала отговорить Цю Нина от службы в армии.

Старец Цю в испуге опустился на колени:

— Разве могут слова наследного княжича так жестоко ранить этого старика? Для семьи Цю уже величайшая милость, что вы лично соизволили навестить нас. К тому же, раз уж он носил звание воина, отдать жизнь за страну — его честь и осознанный выбор. Уверен, Нин-эр ни о чем не жалеет.

Лянь Цзинсяо велел поднять старца Цю на ноги:

— Два поколения семьи Цю отдали свои силы Хуайнаньской армии. Мой отец повелел пожаловать вам сто лянов золота в знак признательности за преданность рода Цю. Похороны Цю Нина клан Лянь организует по высшему разряду, положенному защитникам границ.

Отроенные слезы покатились по морщинистому лицу старца Цю от переполнявших его чувств, и он вновь опустился на колени, усердно кланяясь в знак благодарности. В комнате воцарилась атмосфера преданности долгу и душевного тепла, словно звуков ударов палок за окном вовсе не существовало. Впрочем, любой проницательный человек сразу понял бы: после того как Лянь Цзинсяо повел себя подобным образом, спас Чи Цанхай того ребенка или нет — больше никто и никогда не осмелился бы задавать лишних вопросов.

Лянь Цзинсяо поднялся:

— Я пойду взгляну на Цю Нина.

В сопровождении старца Цю и управляющего он прошел во внутренние покои. Цю Нин лежал на кровати, его одежда была аккуратно застегнута — судя по всему, тело уже кто-то привел в порядок. Вот только глаза его были широко распахнуты.

Лянь Цзинсяо нахмурился:

— Это...

Старец Цю не смог сдержать слез:

— Мы пытались закрыть их, но Нин-эр... ни в какую не желает закрывать глаза...

Рука Лянь Цзинсяо в рукаве невольно сжалась в кулак. Цю Нин пал на поле боя и состоял под его началом, но даже после смерти он оказался не в силах закрыть ему глаза...

Едва он подумал об этом, как из внутренних комнат донесся громкий и звонкий детский плач. Все присутствующие от неожиданности уставились на дверь. Спустя мгновение послышались торопливые шаги, и в комнату вбежала служанка, тяжело отдуваясь:

— С-старый господин... Ребенок... Ребенок спасен, это мальчик!

Старцу Цю потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать услышанное. Он осел на пол и, горько рыдая, принялся кланяться Лянь Цзинсяо:

— Благодарю наследного княжича! Благодарю наследного княжича!

Лянь Цзинсяо тоже испытал легкое удивление, сменившееся чувством глубокого облегчения:

— Старец Цю должен благодарить супруга наследника, а не меня.

Еще немного погодив, повитуха вынесла на руках уже вымытого младенца. Старец Цю, вне себя от радости, поспешил поднести ребенка к лицу покойного сына, и тогда Цю Нин, до этого упорно не желавший закрывать глаза, наконец сомкнул веки. От этого зрелища старец Цю совсем растерялся, не зная, плакать ему или смеяться.

Лянь Цзинсяо наблюдал за этой сценой, постепенно расплываясь в улыбке. Всегда решительный и безжалостный на поле браи, он и помыслить не мог, что однажды какое-то зрелище способно растрогать его до глубины души.

Однако прошло уже немало времени, а тот человек все не появлялся. Лянь Цзинсяо слегка нахмурился и направился в другую внутреннюю комнату.

Внутри Инь Син уже помогала молодой госпоже Цю приводить себя в порядок после смерти, а Чи Цанхай как раз укладывал на место иглы и нити для сшивания. Едва Лянь Цзинсяо переступил порог, как до него донесся голос:

— Цанхай не имел намерений проявлять неуважение, прошу вас, госпожа, простить меня. Теперь все дела улажены, можете отправляться в путь со спокойной душой. Маленький господин абсолютно здоров, и Цанхай надеется, что вы сможете улыбнуться даже в подземном мире.

Лянь Цзинсяо остановился на пороге, невольно расплывшись в улыбке.

— Молодой господин, тело молодой госпожи Цю полностью омыто и одето, нам тоже пора возвращаться.

Однако в ответ не прозвучало ни звука — вместо этого слуги и служанки испуганно вскрикнули:

— Молодой господин!

Лянь Цзинсяо нахмурился, резко развернулся и большими шагами вошел в комнату. На полу лежала бледная, как полотно, фигура Чи Цанхая. Длинный лунно-белый халат, который обычно придавал ему утонченный вид бессмертного небожителя, теперь был насквозь испачкан жуткими багровыми пятнами и выглядел донельзя потрепанным. От этого зрелища брови Лянь Цзинсяо сошлись еще круче.

Инь Син металась в панике, пытаясь привести хозяина в чувство, но тот никак не реагировал. Мутоу тут же бросился вперед, намереваясь поднять молодого господина и вынести наружу, но кто-то опередил его: Лянь Цзинсяо подхватил бесчувственное тело на руки сам. Бросив беглый взгляд вниз, он с облегчением понял, что кровь на халате чужая, после чего решительно зашагал к выходу.

Заметив, что какой-то незнакомец уносит молодого господина, Мутоу на мгновение замер. Инь Шии тоже не ожидал подобного от Лянь Цзинсяо, но, окинув взглядом перепачканного в крови мужчину, слегка нахмурился:

— Хозяин, позвольте подчиненному...

Лянь Цзинсяо бросил на него ледяной взгляд, ничего не ответил, а лишь бросил коротко:

— Позовите старца Цю.

Другой теневой страж тут же бросился исполнять приказ. Мутоу и Инь Син, увидев, что их молодого господина уносят, поспешили следом. На месте остался лишь Инь Шии, покрывшийся холодным потом. Скольких лет он служил хозяину, но даже по одному тому взгляду понял: Лянь Цзинсяо пришел в ярость. Он перешел черту дозволенного.

Тщательно осмотрев Чи Цанхая, старец Цю наконец отпустил тревогу, сжимавшую его сердце. Глядя на юношу перед собой, он чувствовал легкую жалость: для него Чи Цанхай был не просто спасителем, а совсем еще ребенком. Обернувшись к Лянь Цзинсяо, старик поклонился:

— Ничего страшного. Похоже, у него прежде была простуда, а в последнее время он слишком сильно переутомился. Ему нужно хорошенько отдохнуть и подлечиться пару дней, и все пройдет.

Лянь Цзинсяо кивнул:

— Благодарю за труды.

Старец Цю покачал головой:

— По сравнению с тем, что супруг наследника сделал для семьи Цю, это сущая мелочь.

Затем он бросил взгляд на лежащего на кровати Чи Цанхая, с мягкой улыбкой обратился к Лянь Цзинсяо:

— Поздравляю наследного княжича с таким прекрасным выбором.

Лянь Цзинсяо слегка удивился. Хотя старец Цю всю жизнь творил добро, к моральным качествам целителей он предъявлял высочайшие требования, поэтому до сих пор никто не видел, чтобы он принимал учеников. И вот теперь, после всего одной встречи, он признал Чи Цанхая... На его губах мелькнула легкая улыбка:

— Благодарю.

Они понимали друг друга без лишних слов.

Старец Цю заверил, что Чи Цанхай просто уснул от истощения, поэтому Лянь Цзинсяо всю дорогу сам нес его на руках до самой кареты. Проходя через переднюю залу, где по-прежнему на коленях стояли те никчемные лекари, Лянь Цзинсяо даже не удостоил их взглядом. Причину, по которой эти люди раз за разом чинили препятствия Чи Цанхаю, он прекрасно понимал. Чтобы вершить расправу, ему вовсе не требовались дурацкие палки — он делал это лишь для того, чтобы запугать остальных, одним ударом отбив охоту у других. Но теперь, сравнивая случившееся, он лишь острее чувствовал, насколько бесценен и уникален человек, покоящийся в его объятиях.

Накрыв спящего Чи Цанхая собственной меховой накидкой, Лянь Цзинсяо вынес его из кареты. Завидев на вывеске у ворот иероглифы Цанхайцзю, он слегка приподнял бровь.

Мутоу и Инь Син молча следовали позади, испытывая смешанные чувства: им хотелось возмутиться тем, как этот мужчина с самого начала вел себя так, будто их молодой господин принадлежит ему одному, но дерзнуть они не смели.

Лянь Цзинсяо внес юношу в главные ворота, миновал средний двор и остановился перед резной арочной лункой, ведущей во внутренние покои. На ступенях стоял статный и изящный мужчина. Чертами лица он слегка напоминал того, кого Лянь Цзинсяо держал на руках, однако Чи Цанхай был куда более утонченным и мягким, в то время как стоявший перед ним незнакомец излучал больше мужественности и природной свободы. И все же оба обладали внешностью, способной в любой толпе мгновенно приковать к себе все взгляды.

Сейчас мужчина слегка хмурился, разглядывая непрошеного гостя:

— Он ранен?

Лицо Лянь Цзинсяо помрачнело, и он медленно покачал головой:

— Цю Хай говорит, что это от переутомления, ничего опасного.

Линь Даньян холодным взглядом окинул его с ног до головы:

— Сначала отнеси его внутрь, а я подожду тебя в передней зале.

Инь Син, заметив напряжение между двумя мужчинами, испуганно затрепетала. Увидев кивок Лянь Цзинсяо, она тут же юркнула следом во внутренние покои. Лянь Цзинсяо бережно уложил юношу на кровать, нежно провел пальцем по прядям волос, упавшим на лоб, и лишь после этого вышел.

В передней зале Линь Даньян уже восседал на своем месте. Увидев входящего Лянь Цзинсяо, он лениво приподнял пиалу с чаем, подул на остывающую поверхность и бросил на него косой взгляд:

— Первая же встреча — и ты возвращаешь мне его лежащим без чувств. Как после такого я могу со спокойной совестью доверить его тебе?

Лянь Цзинсяо произнес с предельной серьезностью:

— Больше такого не повторится.

Линь Даньян изогнул бровь:

— Наследный княжич должен понимать: из близких родственников у Цанхая остался только я. Если кто-то посмеет его обидеть, пусть даже от меня останется лишь прах и я разорюсь до нитки, спучивши по миру, я все равно не спущу обидчику этого с рук.

Лянь Цзинсяо подошел и сел напротив Линь Даньяна, тяжело вздохнув:

— Хватит ломать комедию.

Линь Даньян скривил губы:

— Раз уж выдался редкий шанс почувствовать себя старшим родственником, дай мне насладиться этим вдоволь.

Лянь Цзинсяо одарил его улыбкой, в которой читался двойной смысл:

— За столько лет ты ведь тоже немало раз строил против меня козни, верно?

Линь Даньян рассмеялся, но тут же вспомнил о чем-то, и улыбка сошла с его лица:

— Цзинсяо, когда этот брак с семьей Чи только заключался, ты ведь знал, что Цанхай — мой племянник?

Лянь Цзинсяо посмотрел на него и в конце концов покачал головой:

— Поначалу я совсем не придавал значения этому человеку.

На лице Линь Даньяна не дрогнул ни один мускул. Посмотрев на собеседника пару мгновений, он задал еще один вопрос:

— А теперь?

Уголки губ Лянь Цзинсяо приподнялись:

— Не жалею.

Этот диалог мог показаться стороннему наблюдателю бессвязным бредом, но оба собеседника прекрасно понимали истинный смысл сказанного. Пусть в самом начале Лянь Цзинсяо использовал Чи Цанхая в своих целях, теперь все было иначе. Даже осознавая, что связался с племянником своего близкого друга, он ни капли не жалел об этом. Раз уж его сердце дрогнуло, он не останется у него в долгу.

Линь Даньян хмыкнул:

— Что ж, прекрасно.

Лянь Цзинсяо заметил:

— Однако одну вещь ты скрывал мастерски. Я всегда слышал, что у него есть тайный покровитель, но никак не думал, что им окажешься ты.

Линь Даньян включил дурачка:

— О? И кто же этот человек?

Лянь Цзинсяо насмешливо взглянул на него:

— На том нефритовом палеве, что висит у тебя на поясе, высечен родовой герб семьи Цинь. Он отдал тебе даже эту вещь...

Линь Даньян сделал глоток чая, не подтверждая, но и не опровергая услышанное, лишь сменил тему:

— Слыхал, в последнее время Император стал куда чаще наведывать покои благородной супруги Сяо.

Лянь Цзинсяо бросил на него ответный взгляд:

— А я слыхал, что Император удовлетворил просьбу Императрицы и позволил дочери Государственного герцога Ци стать второй женой наследного принца.

Два этих мелких, на первый взгляд не связанных друг с другом события несли в себе одну и ту же скрытую весть: Император готовился к войне. Родня благородной супруги Сяо — это поместье Маркиза Чжунюн. Маркиз Чжунюн Сяо Цишань и его старший сын Сяо Нань держали в своих руках триста тысяч солдат. И хотя в распоряжении Государственного герцога Ци находилось всего сто тысяч воинов, Император до сей поры упорно отказывался давать согласие на брак между наследным принцем и домом герцога Ци. Союзы между императорскими принцами и чиновниками, держащими в кулаке военную мощь, всегда были главным табу для трона. И раз уж Император внезапно дал добро, он сделал это лишь ради того, чтобы оказать милость Императрице и умиротворить ее родню — клан Цзян. А в руках Государственного герцога Цзян находилось ровно полмиллиона верных мечей.

Нынче Поднебесная живет в мире, так против кого же направлены эти мелкие маневры Императора? Ответ напрашивался сам собой.

Переглянувшись, оба мужчины усмехнулись. Лянь Цзинсяо не удержался от вздоха:

— Ради него твои каналы получения новостей во дворце работают все изощреннее.

Линь Даньян вздохнул:

— Рано или поздно это бы случилось, нельзя было не подготовиться заранее. А теперь у меня появился еще и племянник-супруг, и эту головную боль уже не выбросишь.

В его тоне сквозило немало жалости к самому себе.

Лянь Цзинсяо предпочел пропустить это мимо ушей:

— Я собирался как можно скорее забрать Цанхая в клан Лянь, чтобы иметь возможность защищать его, но не думал, что ты поступишь куда радикальнее и просто вывезешь его оттуда.

Линь Даньян покачал головой:

— Не я. Вернее будет сказать, это он сам переиграл семью Чи и вытащил себя оттуда. Я всего лишь отыгрывал роль статиста.

Лянь Цзинсяо испытал легкое удивление, но, глядя на лицо Линь Даньяна, понял, что тот вовсе не шутит. Он невольно усмехнулся:

— Каждому разу, когда мне начинает казаться, что я переоцениваю его способности, он находит способ заставить меня взглянуть на него совершенно иначе.

Затем он вспомнил еще кое о чем:

— Смерть старшей госпожи Линь...

Об этом он узнал случайно, когда послал людей расследовать прошлое Чи Цанхая.

Линь Даньян ответил:

— Я знаю.

Лянь Цзинсяо не удивился:

— Значит, тебе уже известно.

Линь Даньян продолжил:

— Я узнал об этом только сейчас. Когда старшая сестра скончалась, меня не было в Мяньси, а остальные члены семьи Линь не проявили должного усердия. К моменту моего возвращения ее уже давно предали земле. Сперва у меня не было поводов для подозрений, я догадался обо всем лишь пару дней назад, находясь в доме Чи.

Лянь Цзинсяо поинтересовался:

— Что собираешься делать?

Линь Даньян легко улыбнулся:

— Уверен, Цанхай уже всё спланировал.

Уголки губ Лянь Цзинсяо дрогнули в улыбке. Верно, теперь он тоже верил, что Чи Цанхай не оставит все безнаказанным. Ему лишь было безумно любопытно, каким именно способом тот намерен отомстить...

Подняв глаза на Линь Даньян, он произнес:

— Завтра я пришлю свадебные дары. Десятое число следующего месяца — благоприятный день, я заберу Цанхая в свой дом.

Линь Даньян с насмешкой посмотрел на него:

— И ты сможешь прождать так долго?

Лянь Цзинсяо прищурился:

— Я бы унес его прямо сейчас, да только позволил ли ты?

Не дожидаясь ответа, он развернулся и вышел.

Линь Даньян тихо рассмеялся вслед:

— И все же этот характер мне совсем не по душе.

http://bllate.org/book/25329/3019585