Лифт наконец поднялся на крышу.
Двери раздвинулись в стороны, являя миру тех, кто находился внутри.
– Как и просили, я принесла то, что нужно.
Однако, не успела она толком разглядеть обстановку на крыше, как Миши рухнула на землю. Сзади неё стояла Рэя, всё еще удерживая руку в форме рубящего удара — никто даже не заметил, в какой момент она оказалась за спиной у принцессы.
Светло-серебристый блеск в глазах угас, и Рэя раздражённо почесала свою длинную золотистую гриву.
[Вот скажи мне, как эту силу вообще контролировать...]
Рэя испытывала сильнейшую головную боль из-за того, что была не в состоянии свободно управлять собственной мощью, а Хладнокровное мышление вдобавок вызывало резкий контраст в её характере.
[Если не активировать его, не будет нужной скорости реакции, чтобы сдерживать силу.]
[Да-да, я просто тупица, тупица, которая даже после пятисот лет сражений всё равно тормозит!]
Для Рэи, которая по привычке всегда вкладывала в удары всю силу, было невероятно трудно вовремя среагировать и притормозить.
Если же держать способность активированной слишком долго, это начинало менять её характер, а без активации и вовсе невозможно было научиться пользоваться своей мощью — именно поэтому за пять столетий она так и не научилась её контролировать, а сила не уменьшилась ни на йоту.
[Если подумать, во всём виновато то усиление, что ты мне дала! Разве способность, которую невозможно контролировать — не сплошная головная боль?]
Раньше она бросала вещи куда попало и по привычке задействовала всю мощь. Лишь десятилетия тренировок позволили унять эту привычку и перестать ломать всё, к чему она прикасалась, — пожалуй, это было самым постыдным воспоминанием Рэи.
[Ладно, проехали. Дальше по плану.]
Сняв с правого руки Миши два кольца и подхватив её на руки, Рэя подошла к Леону, встречаясь взглядом с её глазами, в которых страх смешивался с яростью.
– Ты боишься меня? Нет, ты боишься, что я сделаю что-нибудь с Миши, верно?
Опустив Миши на пол, Рэя достала из-за пазухи небольшой флакон из чёрного хрусталя и помахала им перед лицом Леона.
– А вещь-то отличная. Добыла её, когда давным-давно бродила по Материку.
Затем она откупорила крышку и прямо на глазах у отчаянно сопротивляющейся Леон влила жидкость из флакона в рот Миши.
Та поперхнулась, пару раз кашлянула и пришла в себя.
– Что?..
Похоже, Миши была не в силах осознать происходящее. Она перевела взгляд на привязанную к кресту Леон и увидела, как глаза той наполняются ужасом.
– Не смотри на меня так. Просто подожди и всё увидишь.
Только слова Рэи затихли, как Миши снова обмякла и потеряла сознание, а её поверженное тело слегка задрожало.
– И правда быстро подействовало...
Нагнувшись над Миши и убедившись во всём, Рэя поднялась на ноги и вытащила тряпичный кляп, засунутый в рот Леон.
– ЧЕГО ТЫ ЕЙ ДАТЬ УСПЕЛА?!
От истерического вопля Рэя невольно залезла пальцем в ухо.
– А-а, это была очень ценная штука. — Улыбаясь, Рэя прищурилась. — Как там оно называлось? Кажется, яд?
– Ах ты сволочь!..
– Не нервничай так, противоядие у меня всё же есть... Вот только, помнится, куда же я его засунула?
Постучав себя по виску и изображая задумчивость, Рэя сделала паузу:
– Кажется, в штабе рыцарского ордена Бискотти? Помню, оно лежало там в коробке для всякого хлама.
Посмотрев на разъярённую Леон, Рэя похолодевшим лицом окинула её взглядом.
– Последняя стадия действия яда наступит через двенадцать часов. У тебя предостаточно времени, чтобы сбегать за лекарством.
Оборвав верёвки, которыми была связана Леон, Рэя играючи отразила её выпад.
– Ты же понимаешь, что тебе меня не одолеть, к тому же Миши сейчас у меня в руках.
Холодный взгляд Рэи заставил сердце Леон испуганно ёкнуть.
– Белый хрустальный флакон, на нём приклеена бумажка с моим именем. Легко найдёшь.
– Ах ты ублюдок...
Проводив взглядом опустившую руки и побежавшую к лифту Леон, стиснувшую зубы от злости, Рэя вдруг снова окликнула её:
– Эй, постой, возьми-ка это. Обязательно носи с собой и не расставайся.
Леон поймала брошенный Рэей предмет — он был похож на маленький микрофон.
– Запомни: по дороге чтобы никто тебя не видел. Избегай любых глаз.
Рэя бросила косой взгляд на лежащую рядом Миши.
– Через эту штуку я буду слышать всё, что происходит вокруг тебя. Если армия или ты сделаете хоть что-то не так, я не ручаюсь за безопасность Миши.
Двери лифта закрылись. Проводив их взглядом по мере того, как кабина уезжала вниз, Рэя направилась в сторону колонны, за которой было спрятано всё ещё находившееся без сознания тело Луцзю.
[И как её привести в чувство? Облить холодной водой?]
Словно само пространство исказилось, и прямо над Луцзю из воздуха хлынул целый поток ледяной воды, отчего та мгновенно пришла в себя.
Едва открыв глаза, она лишь на миг замерла в замешательстве, как в её руке уже блеснул короткий меч, полоснувший по воздуху в сторону Рэи.
Сделав пару шагов назад и увернувшись от удара, Рэя тут же подалась в сторону, открывая вид на Миши, лежащую неподалёку.
– Принцесса Миши!
Увидев поверженную принцессу, чьё состояние было неясно, Луцзю в упор уставилась на Рэю.
– Что вы сделали с принцессой Миши?! Где госпожа Леон?!
– Ой-ой-ой, не суетись так.
Снова отступив в сторону, Рэя сделала приглашающий жест.
– Возвращаю вам живую и невредимую принцессу Миши. Ну, пусть и не прыгает пока...
Поколебавшись, Луцзю подбежала к Миши. Быстро осмотрев её с ног до головы и убедившись, что принцесса в порядке, Луцзю перевела взгляд на Рэю.
– А госпожа Леон? Где госпожа Леон?
– Леон всё ещё у меня, сама понимаешь. — Рэя и глазом не моргнула, выдавая ложь.
В тот самый миг, перед тем как вырубить Луцзю, Рэя точно знала, что та видела сидевшую без сознания Леон. И хотя Леон уже вовсю мчалась в Бискотти, Луцзю никак не могла знать наверняка, осталась ли её госпожа в плену, так что Рэя ни капли не сомневалась — обман не раскроется.
[Ты врёшь.]
Проигнорировав голос, Рэя посмотрела на Луцзю и произнесла:
– Что до принцессы Миши, забери её с собой. Но отведи в ваш военный лагерь.
– Чего ты добиваешься?!
[Будь я дурой, чтобы честно отвечать на этот вопрос?]
Рэя слегка растерялась от столь банальных вопросов.
– Не позволяй Миши возвращаться в армию Бискотти и храни всё в тайне, иначе я не гарантирую безопасность Леон.
– С чего мне верить, что госпожа Леон у тебя?!
– Зато ты не посмеешь рискнуть и проверить обратное.
На возражение Луцзю Рэя ответила бесстрастно.
– ... — Луцзю замолчала. И правда, ставить на кон чужую жизнь она не смела.
– Передай в Бискотти, что принцесса у меня, и потребуй, чтобы все отступили как можно дальше отсюда. Вы тоже уходите, — продолжила Рэя. — Если сделаете всё так, как я говорю, я гарантирую Леон жизнь.
[Вот в этом ты точно не соврала.]
Спустя мгновение Луцзю кивнула.
– Я поняла. Лишь бы ты сдержала слово насчёт безопасности госпожи Леон.
Убедившись, что Луцзю покорилась, Рэя протянула ей точно такое же устройство, какое отдала Леон.
– Через него я буду слышать всё, что происходит вокруг тебя. Стоит войскам или тебе сделать хоть шаг не по плану, и тогда Леон...
Короткая пауза...
– Я всё поняла.
Глядя на то, как лифт закрывается во второй раз, Рэя сладко потянулась, чувствуя себя так, будто с её плеч свалился тяжкий груз.
– Ах... Как же утомительно вешать людям лапшу на уши...
Пригрозить обеим сторонам жизнями принцесс, заставив всех убраться восвояси... И при этом ни одна из принцесс в действительности не находилась в опасности.
– Скоро мы узнаем, сработал ли план.
[К слову о том лекарстве — насколько я помню, это вовсе не яд, да и времени на подготовку у тебя не было.]
– Разумеется. Это тонизирующее средство для укрепления организма, просто из-за мощного раздражающего эффекта оно вырубает человека напрочь. Завалялась пара флаконов с тех пор, как меня занесло в те края, вот и вспомнила. Разве забыла?
– А что до так называемого «жучка» — это всего-навсего деталюшка, выковырнутая из камеры наблюдения. Придумать план на ходу и так повезти с тем, что оказалось под рукой — уже чудо.
Рэя пожала плечами.
– Но какая разница?
– Я рискнула, а вот они — нет. Они не станут испытывать судьбу даже ради призрачного шанса.
[......]
Голос умолк.
– Эта шпана — просто сборище горячих голов. Если их не приструнить, они из-за малейшего беспокойства, любопытства или желания помочь полезут на рожон, едва затянется бой.
– Так что их нужно держать в неведении. Слишком опасно.
– Смотри-ка, они начали отступать.
Вдалеке кавалерия и основные силы медленно пятились назад.
– Ну а теперь...
http://bllate.org/book/25380/3025802
Готово:
