Вокруг царила лишь первозданная белая пустота.
Гу Цинчжи, ощупью поднявшись на ноги, покрутился из стороны в сторону, убеждаясь, что всё тело цело и невредимо. Похоже, ему удалось выбраться из того мира. Интересно, как там Цюй Мин? Вот уж кому не повезло так не повезло: стоило ему вернуться, как его заставили прикончить собственного господина, а затем бежать из императорского дворца государства Мин, чтобы доставить предсмертное письмо. Эх, судя по нравам Армии Хубэнь, Цюй Мин, скорее всего, ещё долго будет везти его труп обратно в Государство Юэ — одно лишь представление об этом наводило на мысли о затяжной войне.
— Система? Система?
Гу Цинчжи «прочувствованно» воззвал к ней, но стоило ему сделать шаг вперед, как белизна под ногами начала преображаться, и пустота в мгновение ока превратилась в дворец с довольно мрачным освещением. Вернее, в полуфабрикат: был готов только главный зал, а всё остальное по-прежнему оставалось небытием.
В ушах раздался металлический звон.
У Гу Цинчжи возникло чувство, будто он наконец-то нашлся со своими, и он обрадованно воскликнул:
— Система?
И тут из царившей за пределами главного зала пустоты вышел мужчина в ярко-красных парчовых одеждах. Стройная, ладная фигура, лицо скрывало устрашающее черное маскарадное полумаска-лицо демона. Он шагал вперед с ледяным и властным видом, напоминая триумфатора-бога войны, вернувшегося с победой, от которого всё еще исходила тяжелая аура убийств и битв.
Из-под маски донесся слегка приглушенный голос:
— Система производит расчет значений энергии, пожалуйста, ожидайте…
Гу Цинчжи недостойно мелко задрожал.
Уголки губ Цюй Мин под маской чуть приподнялись, настроение самую капельку улучшилось, да и воинственная аура вокруг него немного унялась — действительно самую капельку… И всё же инстинктивно Гу Цинчжи продолжал побирушески потряхивать коленками.
Мужчина взмахнул рукой, и в его ладони материализовались счеты. От резкого движения косточки на них защелкали сами собой, но уже мгновение спустя всё стихло. Цюй Мин качнул счеты вперед, так что они чуть ли не уткнулись в лицо Гу Цинчжи, и холодно произнес:
— Расчет значений энергии завершен. Поздравляем призрака Гу Цинчжи: в Мире Одержимости древнего свитка были получены значения энергии. После автоматического списания всех задолженностей в фоновом режиме остаток составляет 0,1 ли энергии. Просьба к призраку Гу Цинчжи не страдать бездельем!
В одно мгновение ока счеты растворились в воздухе.
Ха-ха-ха.
С чего бы это полноценному богу войны превращаться в гибрид бухгалтера и сотрудника техподдержки? Никакой логики. Хотя, надо признать, выглядело чертовски привлекательно. Гу Цинчжи мысленно вынес вердикт собственному слюнопусканию на этого мужика: остатки моральных устоев были окончательно и бесповоротно утрачены.
Только спустя долгое время его рассудок наконец вернулся на место. Гу Цинчжи задействовал свой изрядно заржавевший за ненадобностью мозг и озадаченно выдал:
— Разве не говорили, что значения энергии можно получить, только избавившись от одержимости?
В только что покинутом им мире он зашел в тупик и был вынужден выбрать смерть, совершенно не выполнив задачу по избавлению первоначального владельца тела от одержимости. Он был уверен, что миссия провалена, но тут вдруг объявляют о расчете энергии… Радость свалилась как снег на голову, просто праздник какой-то…
— Верно.
Цюй Мин вновь включил режим техподдержки и заученно, четко чеканя каждое слово, произнес:
— Первоначальный владелец тела в древнем свитке поставил вам отличную оценку. Причина высокой оценки: хотя концовка выдалась не самой лучшей, по крайней мере, она позволила мне ясно увидеть, что Си Цзян изначально меня вовсе не любил. А раз нет любви, то и о предательстве речи не идет — это я сам плохо разбирался в людях. Что касается Государства Юэ — оно пало, а Императрица и Го Миньчжи не получили ничего хорошего, так что можно считать, что я отомстил за себя и матушку. Да и для императора государства Мин такой финал неплох: в конце концов, империя всё еще держится на нем, он будет хорошим императором.
При этом он добросовестно и профессионально зачитывал похвальный отзыв низким, ровным голосом, напоминающим звучание виолончели.
Гу Цинчжи был глубоко уязвлен. Если бы ему довелось снимать фильм и он отчаянно нуждался в актерах озвучки, он бы ни за что не поверил, что в Подземном Мире такие классные спецы — с потрясающей фигурой и голосом — работают в техподдержке… Ему срочно требовалось чье-то тихое плечо, чтобы утешиться.
Кстати, а ведь прежний хозяин тела и впрямь оказался превосходным нанимателем.
Услышав начало обоснования высокой оценки, Гу Цинчжи сначала подумал, что сценарий просто сам собой свернул в ту сторону и он тут вроде как ни при чем. Ему даже стало чуточку стыдно получать награду за невыполненную работу. Ну а что до последнего пункта… Он мог сказать лишь одно: недаром тот был Наследным принцем, уровень мышления и осознанности у него на высоте! С самого того момента, как прежний владелец тела отправился в заложники, все беды происходили по вите императора государства Мин, но принц всё равно смог отбросить личные обиды ради всего Поднебесной — обычному мещанину родом из две тысячи семьдесят пятого года такое было просто не по зубам.
Глядя на очевидно витающего в облаках Гу Цинчжи, Цюй Мин с каким-то странным облегчением мысленно вздохнул: ладно, этот дурак не изменился. А затем холодно и бесцеремонно напомнил:
— Искусственный интеллект работает по повременной оплате. Приветственный набор новичка включает пятнадцать минут, у призрака Гу Цинчжи осталось ровно пять минут.
Гу Цинчжи был безжалостно возвращен к суровой реальности, где всё крутится вокруг денег. Лихорадочно перебирая в уме остатки своих сбережений, он прикидывал, хватит ли ему энергии, чтобы поболтать с этим богом войны в обличье техподдержки еще пару минут. И тут его наотмашь ударили по больному месту:
— Ты говоришь, у меня осталось сколько энергии? Ноль целых одна ли?
Да посмейте же вы быть еще более жадными! Одна ли — это же одна десятая доля фэня, и что на нее можно купить в две тысячи семьдесят пятом году? Банки уже даже не выпускают денежные единицы мельче одной ли, понимаешь ли ты это?
На это Цюй Мин невозмутимо заявил:
— Все права на толкование правил принадлежат Подземному Миру.
Гу Цинчжи взвился на дыбы:
— Раз уж оценка была отличной, почему у меня вообще не осталось энергии?
Каким бы приятным ни был голос Цюй Мина, он звучал не как партия виолончели, а как робот техподдержки, поэтому бездушно отрезал:
— За высокую оценку количество энергии удваивается, но из-за того, что система впервые запустила услугу кредитования, процентная ставка оказалась высокой. После всех удержаний остался ровно один ли энергии. Если бы оценка не была высокой, вы бы остались должны гигантскую сумму.
Гу Цинчжи зловеще протянул:
— То есть ты самовольно списал мою энергию в счет погашения долга?
В слове «самовольно» он сделал тяжелый смысловой акцент.
Цюй Мин держался с полнейшей уверенностью:
— Покинув систему, энергия становится совершенно бесполезной. Если у вас образовался огромный долг перед Подземным Миром и появилась энергия, то почему бы её не вернуть?
Железная логика!
Но Гу Цинчжи всё равно был недоволен:
— Мои собственные деньги — и я даже не имею права голоса в вопросе, когда их возвращать?
Цюй Мин промолчал.
Приглядевшись к нему, Гу Цинчжи почувствовал легкую неловкость: а не слишком ли он разбушевался? Человек ведь тоже из лучших побуждений действовал — в конце концов, от энергии в его руках толку особого нет, а долги возвращать всё равно придется, тут не поспоришь. Он уже подумывал, не стоит ли извиниться (настоящие мужчины меньше всего боятся признавать свои ошибки)…
Как вдруг Цюй Мин заговорил первым:
— Замечания призрака Гу Цинчжи будут внесены в итоговый отчет по данной миссии и переданы Яньвану. В отношении этого пункта мы зай S*Wимся разработкой патча версии 2.0 для системы и своевременно её обновим.
Гу Цинчжи расплылся в улыбке, правда, настолько натянутой, будто кто-то силой растягивал ему лицо за щеки.
Цюй Мин осведомился:
— У призрака Гу Цинчжи еще есть вопросы?
— Вопрос: могу ли я попросить, чтобы система всегда оставалась с искусственным интеллектом в твоем лице? — в глазах Гу Цинчжи светилась чистая надежда.
Цюй Мин безжалостно отверг предложение:
— Не можете. Остались ли еще вопросы?
Гу Цинчжи покачал головой.
Цюй Мин кивнул и вынес вердикт с осанкой бога войны и выражением лица школьного завуча, устраивающего проверку дисциплины:
— Призрак Гу Цинчжи выполнял задание по избавлению от одержимости в древнем свитке. После всесторонней оценки множества факторов и выставления баллов на бэкэнде, результат таков: дурак.
Не успел Гу Цинчжи хоть как-то отреагировать, как его снова накрыло головокружением и швырнуло в воронку, а то самое лицо в маске демона исказилось и исчезло.
http://bllate.org/book/25389/3026711
Готово:
