Тринадцатая глава. Ни за что не признаю свою вину
Лин Синвей находился в зарубежной командировке больше недели и, едва сойдя с трапа самолета, сразу же помчался в Лавку гуциней.
Стоял уже вечер. Он изначально планировал лишь бросить взгляд на лавку снаружи, но, на свою беду, попался на глаза Чэн Ляню, который вышел выбросить мусор. Тот на мгновение замер, а затем поприветствовал его:
— Министр Лин? Что заставило вас прийти так поздно?
— Проезжал мимо. Уже собираюсь уходить, — уголки глаз Лин Синвей слегка дёргнулись, и он развернулся, намереваясь уйти, но тут из комнаты донесся взрыв громкого смеха.
Он оглянулся. Чэн Лянь смущенно пояснил:
— Цзяовэй как раз рассказывает остальным свою историю.
— Жун Цзунь еще не спит?
— Еще нет. Э-э... Если вы никуда не спешите, может, зайдете послушать?
С каменным лицом Лин Синвей повернулся обратно и, толкнув дверь, вошел внутрь.
Его длинный плащ принес с собой пронизывающий холод ночи. Стоило ему переступить порог, как смех в комнате умолк, и все взгляды устремились на него.
Лин Синвей безошибочно отыскал глазами Жун Цзуня и увидел, что тот, скрестив ноги, сидит на кане и щелкает семечки.
...Непонятно у кого он только научился. Дневная планировка комнаты уже изменилась: прямо посредине красовался большой кан — бросающийся в глаза и очень домашний.
Чэн Лянь вошел следом и принялся объяснять всем:
— Министр Лин проезжал мимо, увидел, что вы еще не спите, и зашел поздороваться.
— Иди сюда, на кане тепло, — без малейшего смущения поманил его рукой Жун Цзунь.
Люй Ци немного подвинулась в сторону, освобождая Лин Синвею место рядом с Жун Цзунем.
Лин Синвей сбросил обувь, забрался внутрь и уселся рядом, скрестив ноги.
Жун Цзунь поделился с ним половиной своих семечек и с улыбкой спросил:
— Куда это ты пропадал в последнее время? Стоило ли тебе заглядывать?
Взгляд Лин Синвея немного смягчился. Глядя на него, он ответил:
— Ездил за границу на совещание. Как только сошел с самолета, сразу помчался... кхм, проверять культурные реликвии.
— О, тогда ты натерпелся хлопот.
— Ничего страшного.
Затвердев лицом, Лин Синвей опустил голову и достал свой Мешок Цянькунь. Извлек оттуда хрустальный кулон на красной нити — чистейшая фиолетовая подвеска отменного качества — и, протянув руку ладонью вверх, поднес к Жун Цзуню:
— Нравится?
— Это что такое? — Жун Цзунь тронул вещицу пальцем и с любопытством спросил. — На шею вешать?
— Да.
Лин Синвей устремил взгляд на его белую и изящную шею, расстегнул пуговицу и протянул руку, охватывая его горло. Обогнув созданные иллюзией черные короткие волосы, он бережно завязал шнурок и, наблюдая, как кулон скользит в ямочку между ключицами, легко улыбнулся.
Жун Цзунь опустил голову, разглядывая сверкающую точку посередине, и удивленно произнес:
— Мне даришь?
— Угу.
— Красный с фиолетовым смотрятся немного странно.
— ...
Прежде чем Лин Синвей успел изменить выражение лица, Жун Цзунь снова заговорил:
— Спасибо.
Он сказал лишь это и принял подарок с поистине широким великодушием. У него не было особого понятия о ценности вещей. Подумав немного, Жун Цзунь пошарил в собственной сумке, выудил оттуда веревочную куклу-человечка и сунул ее гостю:
— Тебе такое нравится? На нашей горе раньше жила одна девочка, которой это безумно нравилось. Она вечно приставала к мне, чтобы я сплел ей такую... Если не по душе, у меня тут есть и другое, выберешь сам?
Лин Синвей чуть сжал ладонь, пряча соломенного человечка. Перед глазами у него словно вновь промелькнула Эр Я с двумя пучками-рожками на голове, подпрыгивающая в попытке дотянуться до соломенной игрушки в его руке. Посмотрев на нее какое-то время, он произнес:
— Неплохо, спасибо.
— Пожалуйста, — сияя улыбкой, отозвался Жун Цзунь.
Лин Синвей принялся выуживать из Мешка Цянькунь всяческую снедь, да так много, что Жун Цзунь даже забыл про семечки.
— Это что такое? Разноцветное и круглое.
— Это макаруны, сладкие.
— Обожаю сладкое!
*Знал я, что ты любишь сладкое.*
Мысленно бросив эту фразу, Лин Синвей вскрыл коробку, обнажая аккуратные ряды разноцветных пирожных.
Остальные юноши-гуцини откровенно завидовали, и их взгляды были чересчур палящими. Бросив на них презрительный косой взгляд, Лин Синвей вытащил из мешка горсть леденцов на палочке и швырнул им.
Цзяовэй с таким трудом привык к обществу этих людей, что внезапное появление самого ослепительного из них вновь заставило его затрепетать от страха. И в этот момент перед ним упала карамелька на палочке, похожая на кусочек прозрачного стекла.
Сидевший рядом Хаочжун подобрал ее и поднес к глазам:
— Со вкусом клубники. Цзяовэй любит клубнику?
— Я... я никогда не пробовал клубнику... — Цзяовэй посмотрел на нежно-розовый леденец и тихо пробормотал: — Наверное, люблю.
— Тогда давай попробуем, министр Лин специально привез тебе из-за границы, — сказал Хаочжун, помогая ему сдирать фантик, и погладил его по голове.
Цзяовэй, подражая остальным, засунул конфету в рот. Сладкий вкус заставил его широко распахнуть глаза, и даже прежнее напряжение заметно отступило.
Как вкусно.
Набравшись храбрости, он взглянул на мужчину, чья красота соперничала с божественной, и тихонько проговорил:
— Спасибо...
Лин Синвей бросил на него мимолетный взгляд, фыркнул и не стал опровергать слова о том, что конфету привезли «специально для него».
Атмосфера снова смягчилась. Хаочжун и сам зажал во рту леденец и, косноязычно причмокивая, стал торопить Цзяовэй:
— Продолжай же! Ты влюбился в барышню по имени Люй Ци, а что было потом?
Лицо Цзяовэй снова вспыхнуло пунцовым, он сидел ни живой ни мертвый, вызывая у остальных добродушные улыбки.
Жун Цзунь слегка подвинулся к Лин Синвею и, понизив голос, принялся объяснять:
— Цзяовэй рассказывает историю о себе и своем хозяине. Его хозяином был Цай Юн из эпохи Восточная Хань. Из-за козней злодеев он бежал от преследования властей и в каком-то горном ущелье встретил старика, который привел его к себе домой...
От Жун Цзуня исходил легкий аромат только что принятой ванны. После того как он придвинулся ближе, запах стал еще отчетливее и прямиком устремился в нос Лин Синвею, отчего его глаза стали еще темнее.
Однако Жун Цзунь ничего не замечал и продолжал свой ликбез:
— У старика дома были жена и дочь. И эту девушку звали Люй Ци. Короче говоря, когда Цай Юн пришел к старику, он случайно услышал, что звук трескающихся в печи дров звучал как-то неправильно. Подойдя ближе, он ахнул: оказалось, что кусок дерева, охваченный пламенем, был превосходным материалом для создания циня! Он вытащил древесину из огня и вырезал из нее инструмент, но на конце хвоста все же остался след от ожога, поэтому он назвал его Цзяовэй — Обожженный Хвост. После недолгого совместного проживания старик проникся уважением к Цай Юну, да и Люй Ци влюбилась в него без памяти. Старик предложил выдать за него дочь, но Цай Юн отказался и, оставив цинь Люй Ци, ушел... Как думаешь, что было дальше?
— И что же? — рассеянно поинтересовался Лин Синвей.
— Наш малыш Цзяовэй влюбился в эту Люй Ци!
— Ох.
Жун Цзунь повернул голову и окинул взглядом его невозмутимое лицо, мгновенно растеряв всякий интерес к дальнейшему рассказу. Он махнул рукой:
— Ладно, в общих чертах дело обстоит так, дальше послушаешь в исполнении самого Цзяовэй.
Лин Синвей опустил голову, глядя на макушку Жун Цзуня. Волоски на ней были такими пушистыми. С трудом поборов желание протянуть руку и погладить его, Лин Синвей уголки губ искривил и захлопнул коробку с макарунами.
— На сегодня хватит сладкого, убираем, съедим завтра.
Жун Цзунь не поднял головы, но Лин Синвей и так живо представлял, как тот сейчас хмурится.
А тем временем Хаочжун и остальные с предвкушением уговаривали Цзяовэй продолжить. Немного посомневавшись, тот все же заговорил:
— Я обожал сестрицу Люй Ци, но в ее сердце жил лишь мой хозяин Цай Юн, и училась играть на цине она только ради него. После ухода хозяина она отложила меня в сторону и больше никогда не касалась... Наверное, все дело в том, что я был недостаточно красив, вот меня никто и не любил...
Голос Цзяовэй звучал очень тихо:
— Я просто хотел, чтобы сестрица Люй Ци заметила меня, полюбила, чтобы время от времени играла на мне... Во всем виноват тот пожар...
— Эй, да ты вообще должен радоваться, что уцелел благодаря своевременному вмешательству твоего хозяина. Это стихийное бедствие, винить тут некого, — вздохнул Хаочжун.
— Я знаю, я никогда не сердился на хозяина. Если бы не он, я бы давно обратился в пепел...
В этот момент Лин Синвей вдруг презрительно усмехнулся, привлекая к себе всеобщее внимание:
— И что с того, что пожар? Ну остался шрам — подумаешь, неженка.
Жун Цзунь не удержался и вставил слово:
— Ты ничего не понимаешь. Когда тебя сжигает огонь — это точно так же больно, как меня когда-то било молнией.
Выражение лица Лин Синвея мгновенно изменилось. Глазные яблоки блеснули, и, не сводя с него взгляда, он словно бы с неохотой выдавил:
— И насколько это больно?
— Очень-очень больно, — ответил Жун Цзунь, на чьем лице все еще читался затаенный страх.
Лин Синвей поджал губы. Слово неженка так и застряло на зубах, не сорвавшись с языка. Вместо этого он проворчал грубым голосом:
— Дурак, разве нельзя было спрятаться, когда била молния?
— Некуда было бежать, — обиженным голосом произнес Жун Цзунь, опуская голову. — Раньше я уже преодолевал Громовую кару, но она не была такой свирепой. К тому же мой цинь помогал мне принимать часть ударов на себя. У него был превосходный тембр, способный выдержать столкновение с молнией.
Лин Синвей раздраженно бросил:
— Ну и где же твой цинь? Почему в этот раз он тебе не помог?
Жун Цзунь по-прежнему не поднимал головы. Помолчав добрую половину дня, он вымолвил:
— Тогда я наговорил ему ужасных вещей. Он разозлился и сбежал, и его давненько не было дома. Наверное, все еще обижается на меня.
— Ха, ты и сам знаешь, до чего же доводишь людей своими словами!
Глядя на него, Лин Синвей все же не выдержал жалости в душе и смягчил тон:
— Понимаешь, что был неправ?
Жун Цзунь нахмурился. Долгое время он молчал, очевидно, колеблясь, но в конце концов с некоторым разочарованием покачал головой:
— Нет. По-моему, у меня вполне нормальный характер, просто он слишком юн. А что взять с молодого циня — у них вечно буйный нрав.
Лин Синвей остолбенел. Разъяренный настолько, что даже не стал спускаться с кана, он прямо на месте сложил пальцы в заклятие и мгновенно переместился прочь, оставив Жун Цзуня сидеть в одиночестве и продолжать бормотать:
— Хуасюй как-то говорил, что в определенном возрасте молодежь всегда бывает немного бунтарской. Эр Я тогда именно такой и была, а вот Дамао — исключение... Ой? А когда министр Лин ушел?
От автора:
Лин Синвей: «Бешусь! Разъярен!»
http://bllate.org/book/25411/3029289
Готово:
