Семнадцатый год правления Шэнъюань, осень, у входа в Пещеру Встречи с Бессмертными на Горе Даюй.
— Глава, прошу вас, трижды подумайте! Ваша Формула Обители Феникса уже достигла восьмого уровня, действительно не стоит продвигаться дальше.
— Верно, глава, еще никому не удавалось успешно перейти с восьмого уровня Формулы Обители Феникса на девятый. Если с вами случится какая-то беда, как мы, подчиненные, сможем отчитаться перед старым главой, когда сойдем в желтые источники?
Левый Хранитель и Правый Хранитель Культа Пламени стояли у входа и уговаривали его со всей искренностью, однако тот, кто собрался уходить в затворничество в пещеру, хранил молчание.
Ли Юньтянь прижимал к губам нефритовый веер, облаченный в ярко-фиолетовый парчовый халат; водопад черных волос спускался за его спину, обнажая лишь небольшой кусочек белоснежной шеи. Он стоял у входа, молча выслушивая уговоры обоих хранителей, и неизвестно о чём думал. Пока они, устав повторять одно и то же, не охрипли до такой степени, что из горла едва ли не шел дым, он наконец неторопливо заговорил:
— Наговорились? Тогда я, глава, пожалуй, войду, а вы как следует приглядывайте за делами культа. Ну что же, увидимся через месяц!
С этими словами он шустро шмыгнул в пещеру и тут же опустил каменную дверь.
Левый Хранитель так разозлился, что ткнул пальцем в сторону входа и выругался:
— Ли Юньтянь! Мелкий паршивец!
Правый Хранитель тоже донельзя тревожился, но, услышав слова Левого Хранителя, всё же не удержался и спросил:
— А-Цзо, неужто ты не боишься, что глава услышит и выбежит обратно?
Левый Хранитель упер руки в бока:
— Выбежит — и отлично! Свяжу и утащу!
Правый Хранитель вздохнул:
— Это если нам хватит сил его связать.
Будь они способны одолеть главу, к чему им было бы тратить здесь столько слов? Давно бы скрутили его, чтобы неповадно было озорствовать! Но ведь не по силам же.
А-Цзо не обладал такой невозмутимостью, как А-Ю, и уже через мгновение засуетился, словно муравей на раскаленной сковороде. Он дернул Правого Хранителя за воротник:
— А-Ю, придумай же что-нибудь! Самый сильный из прошлых глав культивировал лишь до восьмого уровня, да и то таковых было всего двое, и оба они утверждали, что переход с восьмого на девятый недопустим! Сам подумай, глава так молод, а уже достиг вершины восьмого уровня, почему же ему всё мало? Если он не сможет выйти...
Услышав это, Правый Хранитель мгновенно напрягся и, изменив своему обыкновунию, рявкнул:
— Закрой свой вороний рот!
Однако было уже поздно...
Месяц спустя, когда Левый и Правый Хранители, потеряв всякое терпение, отправились искать Ли Юньтяня в пещеру, то обнаружили, что он уже «заснул» в гробу из холодного нефрита. Его «поза во сне» никак не могла считаться красивой: одежда разодрана в клочья, на теле виднелись царапины — нетрудно было представить, какую страшную боль он испытал перед смертью. Формула Обители Феникса изначально была техникой преисполненной янской энергии, и стоило кому-то сойти с ума от искажения ци, как Истинная Ци Пылающего Пламени в его теле начинала бурно расти.
Представив себе ощущение пожирающего плоть пламени и раздирающую сердце боль, оба хранителя невольно содрогнулись.
Ли Юньтянь в этот момент медленно открыл глаза в совершенно другом пространстве.
Ослепительный свет заставил его рефлекторно поднять правую руку, чтобы заслониться, а спустя мгновение он опустил ее и, окинув взглядом еще не до конца привычную обстановку, слегка нахмурил изящные брови.
С момента его перерождения в этом двадцать первом веке прошло уже больше полумесяца, но к очень многому он всё еще не мог привыкнуть. Главным образом потому, что его душа вселилась в чужое тело; то, что этому телу всего четырнадцать лет — еще полбеды, больше всего его раздражало, что прежний хозяин был полным дурачком и отроду почти ничему не учился, из-за чего попытки освоить этот новый мир давались ему с большим трудом.
В этот момент матушка Юй, нянька, тихонько постучала в дверь:
— Маленький господин, это матушка Юй, можно войти?
Ли Юньтянь бросил короткое «угу», поднялся с постели и потянулся:
— Матушка Юй, где моя мать?
Поставив на стол завтрак, матушка Юй с тревожным выражением в глазах ответила:
— Муж госпожи вернулся, и она...
Не успела она договорить, как из гостиной на первом этаже донесся звон разбитого стекла — казалось, кто-то разбил что-то фарфоровое. Выйдя наружу, Ли Юньтянь увидел, что Чжан Юанььюань, его мать в этой жизни, уронила чашку чая и с неверием кричит отцу из этой же жизни:
— Лу Даофан! Я же черным по белому говорила тебе, что я против! Ты что, и вправду решил использовать Юньтяня, чтобы выторговать сделку с Семьей Ли?
— И что с того? — небрежно бросил Лу Даофан. — Семья Ли — вековой клан, и если люди из Семьи Ли снизошли до того, чтобы обратить внимание на этого дурачка, тебе следовало бы почесть это за честь.
— Он не дурачок! — у Чжан Юанььюань покраснели глаза от гнева. Она бесчисленное количество раз подчеркивала это, и нынешний раз не был исключением. — Юньтянь не дурачок, он просто... он просто немного глуповат, он поправится, после этой поездки ему уже намного лучше!
— Мне до этого нет никакого дела. Главное запомни: в течение трех дней ты обязана отправить его в Семью Ли. Иначе готовь деньги за неустойку.
— Ни за что! Какая разница между этим и продажей собственного сына? К тому же ты прекрасно знаешь, каков Юньтянь, и всё равно отправляешь его в Семью Ли в качестве какого-то младшего мужа, да он же мальчик! Ты подумал о том, каково ему будет?
— Заткни рот! Я тебе говорю, Чжан Юанььюань, хочешь ты того или нет, а сделать придется! Иначе... — Лу Даофан недобро усмехнулся и, переведя взгляд на Ли Юньтяня, стоявшего у перил на втором этаже, не скрыл презрения. — Иначе, если он снова потеряется, ты уверена, что с его слабоумием он сумеет отыскать дорогу домой?
— Ты... это был ты? В прошлый раз тоже ты, да? Лу Даофан, он же твой родной сын! Как ты мог так с ним поступить? — Чжан Юанььюань вскочила так, будто ее укололи иглой, словно впервые видя стоящего перед ней мужчину. Семейный бизнес перешел в его руки всего несколько месяцев назад, с чего бы ему становиться столь жестоким?
— Понятия не имею, о чем ты толкуешь. Впрочем, если до тебя никак не дойдет, можешь взглянуть вот на это.
Лу Даофан протянул Чжан Юанььюань флешку, оставил на лице многозначительную улыбку и зашагал к выходу.
Ли Юньтянь смотрел на его самоуверенную спину со скрытой насмешкой на губах.
Чжан Юанььюань могла лишь догадываться, но он-то знал наверняка. Если бы Лу Даофан не приказал похитить прежнего хозяина тела, тот бы в панике не побежал куда глаза глядят и среди ночи не угодил в воду. И пусть в конце концов его прибило к берегу и кто-то спас, вытащили оттуда уже его — главу Культа Пламени Ли Юньтяня, а не прежнего дурачка Юньтяня. Какая жалость, что такой тупица, как Лу Даофан, никогда до этого не додумается.
Какое-то странное предчувствие заставило Чжан Юанььюань резко обернуться: она увидела, как мальчик стоит на втором этаже со странной улыбкой на лице — неизвестно, сколько он успел услышать. Однако, когда она попыталась подняться наверх, чтобы во всем разобраться, ее глупый сын посмотрел на нее сверху вниз и задал крайне неожиданный вопрос:
— Матушка, Семья Ли очень сильна?
Хотя Чжан Юанььюань терзали сомнения, она всё же вздохнула и ответила:
— Ну... Наверное, не будет преувеличением сказать, что они выше всех остальных под небесами.
Услышав это, Ли Юньтянь обдумал ситуацию и с улыбкой произнес:
— Тогда я отправлюсь в Семью Ли.
Чжан Юанььюань опешила:
— Почему?
Ли Юньтянь сделал глоток молока из рук матушки Юй, слизал молочные «усики» и, почмокав губами, ответил лишь улыбкой.
Будучи некогда человеком, чья боевая мощь потрясала мир, а богатства не уступали государственным, стал бы он добровольно прозябать глупцом в этом тесном доме? Он растопчет эту ничтожную тварь Лу Даофана, завоюет высокое положение и бесконечную роскошь. А самый быстрый путь к этому сейчас — войти в Семью Ли, а заодно прикончить того наглеца, который посмел вознамериться «взять его в жены»! Хм!
Старший молодой господин Семьи Ли, находившийся далеко отсюда, внезапно громко чихнул и сильно задрожал.
Управляющий испуганно засуетился:
— Старший молодой господин, закрыть окно?
Ли Фэйжань закашлялся так сильно, что едва не выплюнул легкие, и, тяжело дыша, проговорил:
— Не надо, дядя Лян, закрой или не закрывай, кх-кх-кх, всё едино... Идите-ка, отдохните лучше.
Видя, как мучается ребенок, которого он вырастил с пеленок, дядя Лян чувствовал себя отвратительно. Помявшись добрую половину дня, он всё же не ушел, а осторожно произнес:
— Старший молодой господин, может... может, всё-таки обдумаете предложение старика? Пусть от этого толку чуть, но... а вдруг? Я слышал, мастер, которого на сей раз отыскал старик, ведает и небесную судьбу, и земные узы, просто невероятный прорицатель. Стоит вам жениться на сыне Чжан Юанььюань, и ваше здоровье непременно пойдет на поправку.
Ли Фэйжань невольно вздохнул:
— Дедушка совсем потерял голову от тревоги. С чего это вдруг, кх-кх, даже вы, дядя Лян, вместе с ним пустились в эти глупости? Ребенку же всего, кх-кх, четырнадцать лет, да к тому же он мальчик. Что за свадьбу я с ним сыграю, разве это не значит, кх-кх, погубить его?
Дядя Лян хотел было продолжить уговоры, но Ли Фэйжань уже взмахом руки велел ему удалиться.
Оставшись один в кабинете, Ли Фэйжань вспомнил увиденное на фотографии лицо того мальчика: правильные черты, кожа словно из нежного фарфора, чистые глаза, полные наивности. Пусть разум его и слаб, отправлять его к такому полумертвому человеку, как он сам, всё равно было жаль. К тому же за столько лет бесконечной суеты он уже смирился: раз проблемы, с которыми не могут справиться нынешние связи и богатства их Семьи Ли, таково уж веление небек.
http://bllate.org/book/25425/3031695
Готово:
