Готовый перевод A Private Desire: Song of Long Drinks / Песнь о запретном: Узы бессмертного наставника: Глава 16

Дань Сяо нарочно сел рядом с Ло Хуэйсюанем и передал ему с помощью техники передачи голоса:

— Не переживай, мой старший брат уже не сердится.

Ло Хуэйсюань ответил:

— Что-то не похоже.

Дань Сяо:

— Это была моя вина, так что, если старший брат потом станет тебе докучать, я тебя защищу.

Ло Хуэйсюань шутливо толкнул Дань Сяо в плечо:

— Братуха!

Сидевший напротив них Чао Муюй сидел с закрытыми глазами, по-видимому, медитируя и полностью игнорируя их перепалку.

Ло Хуэйсюань продолжил:

— В этом Прибрежном городе полным-полно всяких развлечений. Не ложись спать ночью, я позову тебя погулять.

Стоило Дань Сяо всего лишь купить кое-какую мелочь, как старший брат тут же проучил его. Если Ло Хуэйсюань снова потащит его куда-то, он и вовсе не посмеет сунуться; к тому же по одному только тону Ло Хуэйсюаня было ясно, что ничего приличного тот не замышляет. Если он куда-нибудь сорвётся, а старший брат узнает, с него живого шкуру сдерут.

Дань Сяо отказался:

— Не стоит.

Ло Хуэйсюань разочарованно протянул:

— Редко встретишь такого сговорчивого ученика внутренней секты, я ведь так хотел поболтать с тобой подольше, но раз ты не хочешь, тогда ладно.

Через мгновение летающее магическое сокровище пронеслось сквозь защитную формацию, попадая в земли бессмертных практиков. Здесь было гораздо оживленнее, чем в мире смертных: бесчисленные летающие магические сокровища сновали взад и вперед по небу и в конце концов остановились перед восьмиэтажным зданием.

— Это и есть Павильон Линлун, сегодняшний аукцион тоже пройдет здесь, прошу вас, поднимайтесь наверх, — первым с сокровища сошел Ло Хуэйсюань.

Дань Сяо спрыгнул следом и заметил, что многие летающие сокровища останавливаются далеко в стороне, и только их собственное приземлилось прямо у входа.

— Прошу вас, сюда, — указал дорогу Ло Хуэйсюань.

Дань Сяо и Чао Муюй вошли внутрь Павильона Линлун. Будучи частью Дворца Линлун, чьей основой служила Гротовая Небесная Земля, Павильон Линлун повторял его архитектурный стиль: снаружи здание казалось лишь скромной восьмиэтажной башенкой, но внутри скрывало необъятные пространства отдельного мира.

Ло Хуэйсюань проводил их до отдельной ложи в аукционном зале и откланялся. Будучи учеником внешней секты, отвечающим за Прибрежный Павильон Линлун, он был завален делами, особенно во время столь масштабных аукционов, когда требовалось неустанно следить за работой всего павильона. Если бы не Чао Муюй, ученик внутренней секты Дворца Линлун, Ло Хуэйсюань ни за что не стал бы уделять кому-то столько времени.

Дань Сяо подошел к окну и, распахнув створки, бросил взгляд на аукционный зал внизу.

Большая часть мест уже была занята, но в помещении царил полный порядок.

Внезапно Дань Сяо почувствовал на себе чей-то взгляд. Чутко проследив за его источником, он заметил в противоположном конце зала точно такую же ложу: у окна стояла женщина с круглая веером в руке и лукаво улыбалась ему.

У Дань Сяо вспыхнуло лицо, и он поспешно отошел от окна.

Чао Муюй опустился на кресло сисянь, наливая две чашки прозрачного чая — пожалуй, одно из немногих питья, которое он вообще употреблял.

— Садись отдохнуть, скоро начнется аукцион, — произнес Чао Муюй.

Дань Сяо послушно примостился на соседнем стуле, взял чашку и постарался распробовать вкус духовного чая.

Павильон Линлун полностью оправдывал свое название: среди выставленных на торги лотов не было ни единой пустышки — всё это оказались сокровища, за которые за пределами павильона стали бы насмерть сражаться бесчисленные бессмертные практики.

По мере того как лоты сменяли друг друга, страсти в зале накалялись до предела, и публика то и дело выкрикивала ошеломляющие суммы в духовных камнях.

Однако сам Дань Сяо лишь зевал. Духовные камни? У его старшего брата их было вдоволь. Магические сокровища? У старшего брата имелись и они. Вещи, представленные здесь, не вызывали у него ни малейшего интереса.

Как вдруг, когда Дань Сяо уже изнемогал от скуки, раздался голос ведущего:

— Следующий лот под номером восемнадцать — рыбий хребтовый сухожилие глубоководного морского чудовища, миньшоу. Этот материал обладает невероятной прочностью и эластичностью, позволяя свободно менять длину. Стоит искуссному мастеру по изготовлению артефактов приложить руку, и получится редчайшее магическое сокровище. Начальная цена — две тысячи духовных камней.

Услышав это описание, глаза Дань Сяо заблестели: это наверняка была та самая подходящая для него нить, о которой говорил старший брат.

И впрямь, Чао Муюй повернулся к нему и бросил пару слов, после чего дежуривший в комнате слуга подошел к окну и поднял табличку.

Столь редкое сокровище привлекало множество желающих, и сумма быстро взлетела до десятков тысяч духовных камней. Но слуга продолжал поднимать табличку, поскольку получил от Чао Муюя прямой приказ: торговаться до победного конца.

— Старший брат, не слишком ли много мы тратим? — услышав, как стремительно растет цена, Дань Сяо немного сдал назад. На его взгляд, он вполне мог справиться и со старыми нитями старшего брата, просто потребовалось бы привыкнуть; на худой конец, можно было обойтись парой защитных перчаток.

— Ничего страшного, — бесстрастно отозвался Чао Муюй. — В следующий раз поднимай ставку на десять тысяч духовных камней.

Когда сумма перевалила за сто тысяч духовных камней, число желающих побороться за лот резко сократилось, и в конце концов остались лишь две соперничающие ложи.

Дань Сяо тоже успокоился: в конце концов, его старший брат владел двумя рудниками, да еще имел право списывать расходы со счетов Павильона Линлун. Грех было жаловаться, когда он являлся главным старшим учеником внутренней секты Дворца Линлун, к ногам которого стекались все ресурсы дворца.

Глава 16. Рыбий хребтовый сухожилие

Внимательно наблюдая за конкурентами, Дань Сяо заметил, что соперничающая с ними ложа принадлежала именно той женщине, которая недавно стояла у окна и улыбалась ему. Находящаяся в комнате служанка с легкой вуалью на лице безостановочно поднимала табличку, каждый раз увеличивая ставку ровно на десять тысяч духовных камней.

Когда цена неуклонно подползла к отметке в двести тысяч, все в аукционном зале уже онемели. Что они тут продавали — сухожилие миньшоу или драконью жилу? Цена выглядела совершенно безумной.

Дань Сяо обернулся к Чао Муюю и увидел, что тот спокойно потягивает чай, даже глазом не моргнув при виде текущей суммы.

Обе ложи обменялись повышениями еще несколько раз, пока горловой голос ведущего окончательно не охрип, и итоговая цена замерла на отметке в двадцать шесть тысяч. Ставка Чао Муюя принесла ему это баснословно дорогое природное сокровище.

Битва завершилась, аукционист вытер пот со лба и подал знак стоявшему внизу Ло Хуэйсюаню.

Ло Хуэйсюань наконец-то смог облегченно выдохнуть. Разумеется, траты Чао Муюя списывались со счетов Павильона Линлун в первую очередь, но то, что этот человек предпочел потратить деньги именно у них, в Прибрежном Павильоне Линлун, означало проявление некоторого расположения, которым можно будет воспользоваться, если в будущем придется просить его о милости.

Ло Хуэйсюань лично проследил, чтобы драгоценное хребтовое сухожилие миньшоу было тщательно упаковано, запечатано Талисманом Запечатывания Духа во избежание утечки духовной энергии и заверено личной печатью Павильона Линлун.

Тем временем Чао Муюй, заполучив желаемое, потерял всякий интерес к дальнейшему зрелищу. Он вышел из комнаты, и Дань Сяо поспешил следом. Однако едва они ступили в коридор, как нос к носу столкнулись с той самой женщиной из противоположной ложи.

Она всё так же держала в руке круглый веер, а на её лице играла насмешливая улыбка. Словно указывая веером сквозь пустоту, она ткнула в сторону Чао Муюя:

— Ну как, встретить меня здесь — испортило тебе настроение?

Чао Муюй даже не взглянул на неё и шагнул прямо вперед, в то время как Дань Сяо с любопытством окинул незнакомку парочкой взглядов.

Увидев его лицо, женщина оживилась, протянула руку, сдернула с лица Дань Сяо маску, ущипнула за щеку и произнесла:

— Чао Муюй, раз ты не соглашаешься стать партнером моей сестры по культивации, как насчет отдать ей этого парнишку? Моей сестре как раз нужен кто-то, чтобы согревать постель.

Дань Сяо и так почувствовал жгучую боль от щипка, а от услышанных слов у него и вовсе перехватило дыхание.

Вспыхнула волна духовной энергии, и неведомая сила оттащила Дань Сяо назад. Чао Муюй посмотрел на женщину и бросил:

— Мужун Фу, если ты больна, сходи к лекарям.

Мужун Фу поиграла пальцами и вызывающе улыбнулась ему в ответ:

— Чао Муюй, это ты болен раз отказываешь моей сестре. А если болен — не прикрывайся гордостью и иди лечить свои недуги, ты ведь еще так молод, само оно не пройдет.

Она выразительно скосила глаза ниже пояса Чао Муюя.

Все находившиеся в коридоре в тот же миг потупили взоры, не смея издать ни звука. Дань Сяо тоже опустил голову, но, спрятавшись за волосами, украдкой бросил на Чао Муюя быстрый взгляд.

— Мужун Фу, я проявляю к тебе терпение лишь из уважения к помощи, которую твой глава секты некогда оказал мне, но я не намерен вечно терпеть твою чушь.

— Уступил бы сразу, что не вывозишь, к чему искать оправдания? — легкомысленно хмыкнула Мужун Фу.

Чао Муюй протянул руку, и с кончиков его пальцев мгновенно хлынули тонкие нити.

— Ну просто извращенец, изучаешь такие техники — в постели от них небось огромная польза, да? — Мужун Фу легко взмахнула складным веером, и потоки чистейшего ветра обратились в лезвия, мгновенно перерезав тянувшиеся к ней нити Чао Муюя.

Но нити Чао Муюя оборвались не до конца: извиваясь, они проникли прямо в тело стоящей рядом со служанки Мужун Фу. Одновременно с этим в коридоре появилось дюжина деревянных марионеток, которые разом атаковали Мужун Фу.

— Чуть что — сразу драться и убивать, какая жестокость, да еще и мою Сяо Цин опутал! — голос Мужун Фу звучал беззаботно, однако судя по тому, как отчаянно она отбивалась слева и справа, легкой эту борьбу назвать было нельзя.

Услышав шум наверху, Ло Хуэйсюань стремглав взлетел по лестнице и, завидев открывшуюся картину, едва не рухнул на колени.

Стоило ему отлучиться всего на мгновение, как Чао Муюй умудрился сцепиться с Мужун Фу из Секты Багровой Жемчужины!

Сяо Цин выхватила из ножен меч, ее лицо исказилось отчаянным выражением противления, но тело, подобно марионетке на ниточках, продолжало яростно атаковать собственную хозяйку.

— Сяо Цин, не бойся, я не причиню вреда твоему лицу, — мягко произнесла Мужун Фу. Зажав зубами рукоять веера, она молниеносно взмахнула руками, и в ее ладонях материализовались два мягких меча. Движения напоминали извивающегося дракона, осанка была прекрасна, но от каждого выпада веяло убийственным холодом. Мечи зацвели наотмашь, подобно суровой горной сливе, и в считанные мгновения разрубили деревянных марионеток на куски, которые с грохотом рухнули на пол.

Однако Чао Муюй тут же выпустил новых марионеток, а управление нитями стало еще более филигранным.

Дань Сяо сгорал от бессилия, не имея возможности хоть чем-то помочь. И без того широкий коридор оказался наглухо забит марионетками Чао Муюя, и суйся он туда — мигом превратился бы в кроваше решето.

Две марионетки стремительно приблизились к Мужун Фу, но не стали атаковать ее напрямую — вместо этого они вскинули оружие, целясь прямо в лицо Сяо Цин.

Глаза Сяо Цин намокли от слез, пропитывавших вуаль, и она со стоном всхлипнула:

— Госпожа...

Мужун Фу мгновенно потеряла всю свою невозмутимость и панически завопила:

— Прекрати! Чао Муюй, я больше не буду с тобой драться!

В один миг все марионетки замерли. Чао Муюй скрестил руки на груди, а его пальцы оплетали мириады прозрачных, чистейших нитей, наглухо перекрывавших любые пути к отступлению. Сяо Цин же безвольно обмякла, падая в объятия Мужун Фу, и горько заплакала.

— Чао Муюй, ну и мерзкий же ты подлец, — прижимая к себе служанку, выругалась Мужун Фу.

http://bllate.org/book/25440/3033148