Рассвет едва забрезжил, петухи возвестили о начале дня. В лесу шелестели сосны, перекликались птицы.
Старый даос резко вскочил, весь в холодном поту, словно его только что вытащили из воды. Озираясь по сторонам, он уставился на свои руки.
— Я…
Замерев на мгновение, старик принялся судорожно ощупывать себя: руки, ноги, голову, лицо… Все было цело. Кожа не слезала лоскутами, мышцы не были изъедены мелкими червями, а в венах и костях не копошилась всякая гадость.
Осознание этого принесло облегчение, но тут же ноги подкосились, и даос, дрожа от озноба, бессильно осел на землю. В костях еще ныла вчерашняя бесконечная боль, а все тело казалось разодранным, перемолотым и заново выплавленным. Даже понимая, что это был лишь сон или морок, он не мог отделаться от ощущения, что уже однажды умер, и на лице его не промелькнуло ни тени улыбки.
Старик заметил, что остальные пятеро тоже здесь, живы-здоровы. Они лежали вповалку, даже во сне продолжая дрожать от ужаса, обливаясь потом. Старик выдохнул: похоже, тот человек на горе просто хотел проучить их, а не лишать жизни.
— Поистине, нельзя недооценивать молодежь, — покачал головой старик.
Отдохнув, он поднялся и принялся по очереди приводить остальных в чувство. Очнувшись от кошмара, люди вели себя безумно: кто-то кричал, кто-то выл, кто-то рыдал. Лишь после долгих уговоров старого даоса их удалось успокоить, но психологическая травма осталась — многие решили по возвращении обратиться к врачам и усерднее молиться богам.
Хуже всех пришлось даосу Аню. Едва открыв глаза, он начал кидаться на людей, пытаясь их укусить. Похоже, у него помутился рассудок: он вообразил себя одним из тех червей, что пожирают плоть, а не жертвой. Старику пришлось срочно сжечь талисман упокоения и впихнуть пепел в рот Аню. Лишь когда несколько человек скрутили его, тот наконец затих, уставившись в одну точку.
— Уходим, — сказал старый даос. — Здесь сформировался массив инь, это место станет обителью призраков, даже днем здесь небезопасно. Лучше убраться поскорее.
Услышав это, даос Ань словно очнулся от сна и в ужасе воскликнул:
— Значит, разработку горы Цинъюэ придется отложить?
— Разработку? Отложить? Гора Цинъюэ? — старик повторял эти слова, и лицо его становилось все холоднее.
Остальные, уже собиравшиеся уходить, тоже почуяли неладное и остановились, недобро поглядывая на Аня. А тот, не дожидаясь расспросов, выложил все как на духу. Его аргументы всегда сводились к защите культурного наследия, популяризации даосизма и развитию экономики.
Но в ушах старого даоса и остальных это звучало как попытка разорить чужое гнездо, осквернить могилы предков и устроить аттракцион для зевак, топчущих кости мертвецов.
— Так, значит, этот массив призраков — просто сторожевые псы, чтобы не дать вам разворотить чужую могилу? — старик произносил это по слогам, стиснув зубы.
Ань принялся оправдываться, но остальные лишь в ужасе переглядывались. Неужели они чуть не погибли из-за этого идиота?
Старик похлопал Аня по плечу, сжег еще три талисмана и заставил его проглотить пепел.
— Ты перенес сильное потрясение, рассудок помутился. Ешь.
На обратном пути старик при всех позвонил семье Аня:
— Да, он натворил дел, присмотрите за ним. В ближайшие дни его будут мучить кошмары, он может быть агрессивен. Сразу по приезде отправьте его в лечебницу… в ту, где много душевнобольных, чтобы он быстрее осознал, что с ним не так. Полгода, нет, год — и состояние стабилизируется. Потом отдадите мне, я пригляжу. Не бойтесь, руки-ноги на месте останутся.
Когда старик закончил, Ань жалобно спросил:
— Я правда так болен? Мне кажется, со мной все в порядке.
Старик ласково улыбнулся:
— Ты безнадежен, а то, что тебе кажется — лишь симптом болезни. Не волнуйся, мы ведь с твоей семьей близкие люди, как я могу тебя бросить?
***
Фан Шаньшуй не собирался возиться с этой компанией, он просто их напугал и вышвырнул за пределы массива. Сейчас все его силы уходили на поддержание стабильности. Приток энергии инь был слишком мощным, даже он едва справлялся.
Внутри массива Девяти Инь время словно застыло в вечной ночи. Казалось, гора Цинъюэ разделилась на два мира. С третьим криком петухов, когда взошло солнце, поток инь наконец пришел в равновесие. Массив начал полноценно функционировать.
Но беда пришла оттуда, откуда не ждали.
— И-и-и! — раздался пронзительный птичий крик.
Фан Шаньшуй, только было расслабившийся, вздрогнул. Звук был слишком близко.
— Бах!
С ясного неба ударил гром. Молния угодила прямо в массив. Массив выстоял, но внутри ощущалось землетрясение. И это было только начало. Небо почернело, собирались грозовые тучи. Давление росло, словно готовился взорваться ядерный заряд. Фан Шаньшуй поднял голову: почему массив притягивает молнии? Об этом в трактатах не было ни слова.
— БАХ!
Это был настоящий небесный карающий удар. Массив содрогнулся, стены рушились. Вокруг него заплясали электрические разряды, очерчивая контуры защитного купола. Массив Девяти Инь был полной противоположностью грозовому пламени, они гасили друг друга, как вода и огонь.
Фан Шаньшуй сплевывал кровь, его лицо стало бледнее, чем у призраков вокруг. Он был вынужден призвать всю мощь девяти великих духов.
— Земля и небо безграничны, инь и ян разделены! Девять бездн, отзовитесь, река подземная, в массив вливайся! Начали!
Из пустоты донесся шум воды. Девять духов с яростным воем закружились вокруг, разрывая ткань реальности. Черный туман, густой, как смола, хлынул в массив, заполняя все пространство. Духи, до этого блеклые от ударов молний, теперь налились силой, их кровавые глаза впились в небо.
Небо, чувствуя угрозу, сгущало тучи. Электрические драконы сплетались в единый поток.
— БАХ!
Мир померк, остался лишь этот ослепительный свет, подобный судному дню.
— Щелк!
***
— …Пик… пик… пространственный разлом… нестабилен… обнаружен плотный поток энергии…
— Обнаружены аномальные данные… пик…
— Сбор новых образцов… пик…
— Анализ данных… пик…
— Обнаружено соответствие сектору А, высокоуровневый сценарий! Высокоуровневая профессия! Степень совпадения 97,341% — красный уровень тревоги! Высшая директива! Всем подразделениям сектора А прекратить текущие задачи, приготовиться.
— Доклад главному мозгу… пик…
— Ответ главного мозга: немедленно захватить… пик…
— Установка системы захвата… пик…
…
— Захват завершен.
http://bllate.org/book/25451/3034480
Готово:
