Готовый перевод Starbound Corpse Herder / Звёздный погонщик трупов: Глава 11

Вернувшись в Цинъюэгуань, Фан Шаньшуй невольно нахмурился. Окинув взглядом окрестности, он быстро обнаружил следы пребывания чужаков.

Только что установленный массив Девяти Инь, подавляющий жизнь, был поврежден вчерашними утренними небесными молниями, а духи, охранявшие его, погрузились в глубокий сон, не сумев даже подать сигнал тревоги.

Фан Шаньшуй ощутил досаду. Он полагал, что даос Ань и его спутники получили урок и будут вести себя смирно, поэтому покинул обитель без всякой опаски. Он и представить не мог, что всего за один день мир вокруг изменится до неузнаваемости.

Фан Шаньшуй поспешил в дом, чтобы все проверить. Впрочем, проверять было нечего: пройдя по комнатам, он увидел, что они пусты. Все было украдено.

С ледяным выражением лица он заглядывал в одну пустую комнату за другой. Постельное белье, мебель, желтая бумага для талисманов, киноварь, даосские свитки — все исчезло. Больше всего его поразило то, что эти мародеры, выгребшие всё дочиста, не пощадили даже поминальные таблички предков рода Фан, не оставив ни одной!

Фан Шаньшуй так сильно сжал в руке пойманного фазана, что едва не задушил его. Внезапно его осенило, и лицо, до этого сумрачное и бледное, исказилось от ужаса.

Он бросился в пещеру на заднем склоне горы. В спешке он даже не взял факел, поэтому, добравшись до места, был вынужден зажечь бумажный талисман. Слабый свет продержался недолго, но его хватило, чтобы увидеть разоренную пещеру.

Массив для упокоения трупа был разрушен, а тело учителя исчезло. А ведь с момента похорон прошло всего тридцать три дня — до завершения сорокадевятидневного цикла, необходимого для обряда, было еще далеко.

Ярость захлестнула Фан Шаньшуя, лишая остатков рассудка. Его глаза налились кровью, и единственным его желанием стало убить. Если бы эти подлые воры сейчас оказались перед ним, он бы разорвал их на куски. Он верил, что украденное можно вернуть, но осквернение ритуала в столь критический момент означало, что все усилия пошли прахом.

Фан Шаньшуй выскочил из пещеры, обнаружил следы колес на земле и, не раздумывая, бросился в погоню.

Сейчас не время для отчаяния. Вор должен быть недалеко — он обязан вернуть учителя и всё остальное.

Фан Шаньшуй не стал слепо следовать за следами колес. Примерно определив направление, он, наоборот, побежал вверх по переднему склону горы Цинъюэ. Он знал здесь каждую тропку, по которой бегал с самого детства.

Проходя мимо небольшой пещеры, он подобрал лук и стрелы, которыми пользовался на охоте. Закинув их за спину, он обогнул скалу и вскоре оказался на открытом месте, откуда просматривались все основные пути к горе.

Наконец-то… я вас нашел.

Фан Шаньшуй прищурился, вглядываясь в даль сквозь порывы горного ветра, а затем, ухватившись за лиану, свисавшую со скалы, соскользнул вниз по крутому шестидесятипятиградусному склону.

***

Двое людей, спустившихся от Цинъюэгуань, сидели в повозке и, правя лошадьми, обсуждали свою добычу, сияя от радости.

Тем временем Фан Шаньшуй срезал путь. Он преодолел тысячи метров серпантина, совершая стремительные прыжки и спуски по прямой, и вскоре оказался прямо перед запряженной повозкой.

— Что это? — мужчина Б, сидевший слева, небрежно повернул голову и увидел черную тень, стремительно скользившую вниз по склону.

Фан Шаньшуй приземлился на дорогу в двадцати с лишним метрах от повозки, натянул тетиву и выпустил стрелу!

— Дзынь…

Тетива отозвалась низким гулом, и стрела со свистом устремилась к цели.

— Плохо дело! — лицо мужчины Б изменилось, он выхватил оружие, но среагировал слишком поздно. Стрела пробила голову единорога.

Животное с грохотом рухнуло на землю. Второй единорог издал пронзительный ржач и рванулся вперед.

Повозку дернуло, она наткнулась на тушу павшей лошади и сильно качнулась. К счастью, скорость была невелика, и из-за преграды в виде восьмисоткилограммового тела лошади повозка не перевернулась.

Мужчину Б отбросило в сторону, и он вылетел из повозки. Мужчина А выбрался сам, осмотрел повозку, глянул на мертвую лошадь и перевел взгляд на Фан Шаньшуя.

Мужчина Б, ворча и отряхиваясь от пыли, поднялся на ноги. Падение было болезненным — черная золоченая табличка и свиток о ритуалах, которые он прихватил, сильно намяли ему бока.

Подняв голову и увидев лицо Фан Шаньшуя, он побледнел и попятился:

— Черт, откуда взялся этот монстр!

— Это страж из локации Цинъюэгуань, бесспорно. Человек, но лицо… похоже на след от ожога, — мужчина А сохранял спокойствие, если не считать странной паузы в его словах.

— Точно NPC, а не монстр?

— …Точно.

Мужчина Б почесал затылок:

— Выглядит он недружелюбно, похоже, квест от него не получить.

— Мы обчистили его дом, конечно, он не будет рад. Если хочешь поднять репутацию, можешь вернуть ему то, что у тебя в руках.

— Ни за что! Даже не думай. Скорее я умру! — мужчина Б прижал вещи к груди, как девица, защищающая свою честь.

Мужчина А посмотрел на Фан Шаньшуя, чей взгляд был полон яда, и заметил:

— Думаю, даже если вернешь, репутацию не поднимешь. Она уже ниже двухсот.

Фан Шаньшуй стоял на возвышении, заняв выгодную позицию. Он не сводил прицела с парочки, молча наблюдая за ними.

Он не спешил нападать. После первого выстрела шансов почти не осталось: двое мужчин, казалось, открыто стояли перед ним, но при этом безупречно прикрывали все пути к отступлению, пряча за спинами лошадь и повозку. Если бы он выстрелил, то только в них, но они даже не пытались увернуться, будучи уверенными в своей неуязвимости.

Фан Шаньшуй пожалел, что в первый раз целился в лошадь, а не в людей.

В этот момент двое внизу начали махать руками и что-то кричать, изображая дружелюбие, но Фан Шаньшуй не понимал ни слова.

Один из них, продолжая говорить, двинулся к нему. Фан Шаньшуй холодно наблюдал, и как только тот поднялся на склон, пустил стрелу прямо ему в плечо!

Но не тут-то было! Мужчина Б, следовавший в двух шагах, внезапно подпрыгнул на два метра вверх! В его руках блеснуло длинное оружие, он сбил стрелу и, оттолкнувшись от плеча мужчины А, рванулся вперед. Фан Шаньшуй выпустил еще одну стрелу, но враг отразил и ее, воспользовавшись моментом, чтобы преодолеть крутой подъем.

Стрелы у Фан Шаньшуя заканчивались. Он пинал камни в нападавшего и пытался стрелять, но мужчина Б словно обладал тысячей глаз — он либо уклонялся, либо разбивал стрелы оружием, неумолимо приближаясь.

— Хе-хе, в новых локациях всегда полно сокровищ. Раз уж само в руки идет, нельзя упускать, — мужчина Б осклабился. Фан Шаньшуй не понял слов, но по хищной улыбке осознал всю степень угрозы.

— Скорость стрел стража — около пятидесяти семи единиц, сила и скорость ниже среднего. Особых навыков пока не показал, опасным видом не считается… Погоди, приближается большая группа людей, — уши мужчины А дернулись, и он подал сигнал тревоги.

— Что? — мужчина Б вздрогнул, и камень, пнутый Фан Шаньшуем, угодил ему прямо в голову. Он взвыл от боли, едва не скатившись вниз.

— Их много. Судя по звуку, около семисот единиц, и они приближаются. Я слишком приметен, нужно уводить повозку другим путем. Разделимся, если понадобится, отвлечешь их на себя, — мужчина А, не теряя времени, отстегнул упряжь мертвой лошади и, погоняя вторую, двинулся в путь.

Фан Шаньшуй не понимал, почему они вдруг всполошились, но, увидев, как мужчина А увозит повозку, в которой, скорее всего, находилось тело учителя, пришел в отчаяние. Он бросился вниз, на ходу натягивая тетиву, чтобы выстрелить в убегающую лошадь.

— Дзынь…

Длинная алебарда, возникшая из-за спины, перерубила тетиву его лука. Осколки дерева и сорвавшаяся тетива изрезали руки Фан Шаньшуя в кровь.

Лук был сломан, повозка скрылась из виду, а за спиной раздался непонятный голос.

Мужчина Б злорадно усмехнулся:

— Теперь твой противник — я.

http://bllate.org/book/25451/3034483