Готовый перевод Bloodbound Devotion / Жажда крови: Одержимость вампиров: Глава 9

Рио усмехнулся, засунул руки в карманы и медленно направился к нему. С тем же самым исполненным благоговения до сарказма тоном, что и при их первой встрече, он произнес: Уважаемый господин Лайдвинт, я знаю, что в это время суток заходящее солнце идеально подчеркивает ваше благородное величие. Скажите, не стоит ли мне остаться на прежнем месте и просто молча любоваться вашим благородным станом?

Лайдвинт искоса глянул на Рио, а в уголках его губ заиграла жестокая усмешка: Надеюсь, твои способности не ограничиваются одним лишь языком.

Окружающие взгляды без всяких сомнений устремились на них. Рио обвел всех глазами и встретился с исполненным тревоги взглядом Куинси.

Лайдвинт молча повернулся и зашагал к наставнику.

Суть их задания заключалась в том, чтобы отыскать кровопийцу Хилну и представителя расы солнца Камело. Стоило захватить любого из них, как задание считалось выполненным; в равной степени, если бы кто-то из них сам попался противнику, они терпели поражение.

Лайдвинт сжал в ладони бумажку с написанным именем, но когда развернул ее, в воздух разлетелась лишь рассеянная ветром пыль. Он обернулся, и его профиль в лунном свете приобрел смертоносную притягательность: Тебе лучше не становиться у меня на пути.

Хорошо, я постараюсь, — Рио беспечно дернул бровью, а Лайдвинт, не оглядываясь, двинулся вперед.

Рио подумал о том, что никогда прежде не видел Хилну. Что же до Камело, которая тоже принадлежала к расе солнца, то, хотя они и посещали вместе несколько занятий, ее лица он так и не запомнил.

Лайдвинт внезапно сорвался с места и побежал. Рио спешно призвал своего летающего зверя — иначе он рисковал в два счета потерять столь несговорчивого напарника.

Золотистые волосы кровопийцы дерзко развевались на ветру, и в те мгновения, когда в них отражался лунный свет, они едва не ослепляли Рио. Студентов вокруг становилось все меньше и меньше: они мчались в самую глубь, к сокровенным закоулкам Центральной Академии.

Лес постепенно густел. Говорили, что это место служило ученикам расы солнца полигоном для тренировок по приручению духовных зверей; днем здесь, пожалуй, было оживленно, но ночью веяло зловещим мраком.

Стояла такая тишина, от которой Рио ощутил беспричинную тревогу. Лайдвинт впереди по-прежнему двигался легко и стремительно, казалось, переплетенные ветви деревьев нисколько его не замедляют, в то время как сам Рио чувствовал, что начинает отставать.

И едва Рио подумал, что вот-вот потеряет своего напарника из виду, как Лайдвинт неожиданно вырос прямо перед ним. Рио даже не успел разобрать выражение его лица, как тот рывком стащил его с летающего зверя и швырнул на землю.

Ложись!

Рио тут же поперхнулся поднявшейся пылью из песка и земли, из-за чего из глаз брызнули слезы. А с учетом того, с какой силой Лайдвинт прижал его к земле, Рио показалось, что все его кости сейчас разлетятся на кусочки.

Чего ты творишь?! — Рио вскинул голову и гневно уставился на него, и тут же с ужасом заметил, как откуда-то из темноты вылетели золотистые нити. Они пронеслись в опасной близости от его шеи и талии, пронзили стволы деревьев позади и унеслись куда-то вдаль.

Вылезай! — на губах Лайдвинта вновь появилась презрительная усмешка, только на этот раз направленная не на него. — Или я сам вытащу тебя наружу — Хилна!

Рио остолбенел. Неужели эти смертоносные золотые нити выпустила Хилна?

Но никто не ответил. Вокруг по-прежнему царила мертвая тишина, и Рио слышал лишь стук собственного сердца.

Хм... — издевательский смешок, вырвавшийся у Лайдвинта, заставил кровь стынуть в жилах. Его точеные пальцы внезапно вцепились в одну из нитей и резко дернули ее. Столь лихое и дерзкое движение заставляло затаить дыхание — не хотелось упустить ни секунды.

Ой-ой... — из туманной дымки неподалеку появилась пышнотелая золотоволосая красавица, и по мере того, как ее фигура становилась все четче, Рио невольно выдохнул от восхищения.

Лайдвинт, казалось, был совершенно равнодушен к столь соблазнительной красотке и лишь взглядом дал понять Рио, что презрительно оценивает его реакцию.

Исас, ты все тот же, совсем не умеешь проявлять хоть капельку уважения к дамам. До чего же жалко мои волосы, ты их просто-напросто обломал, — мелодично протянула Хилна, однако ее взгляд выдавал, что она весьма и весьма опасается Лайдвинта.

Прошу прощения, но я уважаю только настоящих дам, — не повышая голоса, Лайдвинт шагнул вперед, заслонив собой ошеломленного Рио. — Ты намерена сдаться сама, или мне выдернуть все твои драгоценные волосы до единого?

Ха-ха, — Хилна отвернулась и тихонько рассмеялась. — Я так и знала, что добром встреча с тобой не кончится... — Едва прозвучали эти слова, как распущенные по спине длинные волосы девушки лавиной ринулись в сторону Рио. У Рио от удивления расширились глаза — каждая прядь Хилна казалась острейшим клинком!

Спина Лайдвинта оставалась неподвижной, подобно далеким горам. Он едва заметно взмахнул пальцем в воздухе, и атака Хилна, наткнувшись на невидимую стену, замерла прямо перед ними.

В этот момент брови Лайдвинта сошлись на переносице. Он только-было хотел оглянуться, как Рио, словно по условному рефлексу, призвал своего духовного зверя Спида — но вовсе не для того, чтобы напасть на Лайдвинта, а направив его стремительный бросок себе за спину.

Спид издал пронзительный визг, пробил насквозь тело невесть откуда взявшегося духовного зверя и устремился к своему хозяину.

Позади них, должно быть, пряталась напарница Хилна — Камело. В этот момент покрытое веснушками лицо девушки исказилось от ужаса. Когда до ее сердца оставалось совсем чуть-чуть, перед ней возникла Хилна, а ее волосы мгновенно оплели Спида, стремясь остановить его движение.

Ой, да ты совсем безжалостен, она же от этого умереть могла, — улыбаясь, Хилна посмотрела на Рио.

П... прости... я не подумал... — Рио и сам испугался. И вправду, Спид был слишком опасен; если бы Хилна не перехватила его, Камело, пожалуй, истекла бы кровью прямо здесь.

Ты проиграла, Хилна, — ледяной голос Лайдвинта пронесся по воздуху. Придя в себя, Рио увидел, что Лайдвинт стоит прямо за спиной у Хилна, а его ладонь прижата к ее спине.

Ха-ха, лучше уж я признаю поражение, чем позволю тебе вырвать мое сердце, — пряди Хилна постепенно опали, возвращаясь в свой обычный вид, и Рио поспешно отозвал духовного зверя.

Прости, если бы не я... — Камело с тревогой и чувством вины пыталась что-то объяснить, но Хилна приложила палец к ее губам, покачала головой и легкомысленно улыбнулась.

Ты ни в чем не виновата... Он — Лайдвинт, много ли найдется тех, кто способен его одолеть?

На лице Лайдвинта по-прежнему не отражалось никаких эмоций, он лишь молча проводил взглядом удаляющихся Хилну и Камело.

В следующий раз я проявлю к тебе уважение, — бросил он им в спину.

Надеюсь, в следующий раз мы не встретимся, — Хилна не обернулась, но Рио живо представил себе ее улыбку.

Она ставила жизнь Камело превыше всего; пусть ее способности и вызывали легкий неприятный холодок, по крайней мере, сердцем она была добра.

Рио нахмурился и невольно задал себе вопрос: неужели их задание на этом закончилось? Он уже собирался бросить взгляд на Лайдвинта, как вдруг испуганно закричал: Осторожно!

Едва слова сорвались с губ, как ледяной шип, висевший за спиной у Лайдвинта, со звоном разлетелся на мелкие осколки.

Листер? — Лайдвинт резко обернулся. — Твои шутки зашли слишком далеко.

Что? Листер? Разве он не должен быть в одной группе с Куинси? Пока Рио размышлял над этим, Листер камнем рухнул сверху, метнув ладонь прямо в Лайдвинта.

Когда Рио опомнился, рука Листера уже ушла глубоко в песок у самых ног Лайдвинта — тот успел увернуться от смертельного удара в самый последний момент.

Что с тобой, Листер? — Лайдвинт нахмурился. Ходили слухи, что Листер был его близким другом. С чего бы этому известному своим мягким и учтивым нравом парню вдруг стать настолько свирепым?

Листер слегка запрокинул голову, и Рио заметил его остекленевшие, невидящие глаза. Листер по-прежнему хранил молчание, но Лайдвинт, не меняя выражения лица, чеканя каждое слово, произнес: А ну-ка вылезай из его тела!

Голова Листера чуть наклонилась вбок. Рио внезапно почувствовал, что воздух стал чересчур сухим, а его собственные губы начали трескаться. Раздался легкий потрескивающий звук, и в воздухе соткались острые ледяные клинки, которые в одно мгновение устремились прямо на Лайдвинта.

Лайдвинт взмахнул правой рукой и с силой отбросил их в сторону, но в этот же миг Листер стремительно оказался перед ним. Не дав тому перейти в атаку, Лайдвинт перехватил его за запястья и приказал: Выходи!

Осторожно!

Рио закричал от исхищения, но было слишком поздно. Между Лайдвинтом и Листером возник ледяной клинок, и в тот момент, когда Лайдвинт рывком притянул Листера к себе, это лезвие вонзилось ему прямо в грудь.

Алая кровь медленно расплывалась по ткани. Казалось, Лайдвинт совершенно не чувствовал боли — он продолжал мертвой хваткой держать Листера. Тот, напротив, отчаянно забился, высвободился из захвата и теперь стоял неподалеку, с недоумением глядя на того, кого только что атаковал.

Лайдвинт с резким звуком выдернул ледяной клинок из собственной груди. Но стоило ему попытаться отбросить его в сторону, как оружие изменило форму и полностью сковало его правую руку толстым слоем льда.

Листер вновь безумно бросился на него. Лайдвинту оставалось лишь спасаться бегством: в воздухе то и дело формировались новые ледяные клинки, и он мог лишь метаться из стороны в сторону, будучи не в силах сокрушить их, как раньше. Рио догадался: главная сила Лайдвинта была сосредоточена в его правой руке, но теперь она оказалась заморожена, и именно поэтому он больше не мог дать отпор.

И хотя Рио понятия не имел, почему Листер вздумал нападать на Лайдвинта, видя, как тому приходится жалко уворачиваться от ударов, он не мог не злорадствовать.

Погодите-ка, сейчас не время для радости. Раз Листер так изменился, а Лайдвинт все требовал, чтобы нечто вышло наружу — неужели эта тварь сидит внутри самого Листера? И еще один важнейший вопрос: где Куинси?

Рио поспешно призвал летающего зверя и последовал за ними.

Было очевидно, что Листер умеет обращать влагу из воздуха в ледяные клинки — его дар явно связан с управлением водой. Но зачем же Лайдвинт понесся в сторону Центральной библиотеки? Неужели он не знал, сколько там открытых источников воды!

http://bllate.org/book/25469/3036305