Шэнь Хуайюй по-прежнему улыбался с той же несерьезностью:
— Разумеется, это — супружеские отношения.
Линь Цинсю нахмурился, чувствуя всё большее недовольство:
— Мы связаны лишь деловым сотрудничеством. В прошлый раз мы уже всё прояснили: я нужен тебе, чтобы оставаться в Поместье герцога Вэя и временно усыпить бдительность тех, кто за ним следит, а тебе нужен статус княгини-супруги, чтобы выйти из тюрьмы.
Шэнь Хуайюй склонил голову набок:
— К чему ты клонишь?
— Я не хочу участвовать в том, что выходит за рамки нашего договора, — в красивых глазах Линь Цинсю промелькнуло раздражение. — Я не желаю становиться инструментом в твоей мести Пэй Циньсюэ.
Не дожидаясь ответа, Линь Цинсю вспомнил слова Ли Циня о том, что он похож на Пэй Циньсюэ. Линь Цинсю слегка поджал свои бледные губы, и его голос стал звучать еще тяжелее:
— И еще меньше я хочу, чтобы меня принимали за кого-то другого. Даже если ты ищешь в моем облике чьи-то чужие тени — это недопустимо.
Повеяло холодным ветром, Линь Цинсю несколько раз кашлянул и посмотрел на Шэнь Хуайюя с предельной серьезностью:
— Если ты не можешь этого гарантировать, наше сотрудничество можно разорвать прямо сейчас.
Улыбка на лице Шэнь Хуайюя после этих слов мгновенно исчезла, сменившись чем-то мрачным. Сердце Линь Цинсю дрогнуло, и, повинуясь инстинктивному чувству опасности, он отступил на шаг, прислонившись к стенке кареты.
— Что это за слова, князь? — Шэнь Хуайюй прищурился и подался вперед. — Почему я должен принимать тебя за кого-то другого? За кого? За Пэй Циньсюэ?
Он издал короткий смешок:
— Твои слова звучат так, будто ты считаешь, что я влюблен в Пэй Циньсюэ.
Раздался едва слышный резкий звук. Линь Цинсю проследил за ним взглядом и заметил, что Шэнь Хуайюй сжал руки в кулаки так сильно, что на тыльной стороне ладоней вздулись вены. Но уже через мгновение он разжал пальцы.
— Маленький наследный князь Линь, если хочешь меня убить, мог бы выбрать способ и поинтереснее, — Шэнь Хуайюй опустил взгляд, изображая печаль. — Умереть от отвращения — это так жалко.
— Что же касается мести Пэй Циньсюэ… — он поднял глаза и приблизился к лицу Линь Цинсю, голос его стал жалобным. — Он ребенок моего заклятого врага, погубившего отца. Я не могу убить его, поэтому хочу хотя бы одержать верх в словесной перепалке.
Шэнь Хуайюй заглянул в глаза Линь Цинсю:
— Помоги мне, а?
— В чем?
Их носы почти соприкасались. Отступать было некуда, и Линь Цинсю, слегка отведя лицо в сторону, уперся ладонями в его грудь:
— Помочь тебе в чем?
— Мне так больно видеть, как он живет в окружении любящих родителей, как все носятся с ним, как с драгоценностью. Мне невыносимо больно, — Шэнь Хуайюй поджал губы и продолжил: — Когда моих родителей казнили, ты ведь уже просил за меня, поэтому меня не выволокли на эшафот. Но те люди всё равно заставили меня смотреть на казнь. Мои родители стояли передо мной на коленях. Тот старый мерзавец помешан на чистоте, даже капля пыли на туфлях приводила его в бешенство, а в тот день его швырнули на землю, грязного, с растрепанными волосами, лишенного всякого достоинства. Моя мать… такая кроткая женщина, всего за месяц в тюрьме превратилась в ходячий скелет. Перед самой смертью она смотрела на меня затуманенными глазами и просила лишь закрыть глаза…
Глаза Шэнь Хуайюя налились кровью:
— Они погибли у меня на глазах, горячая кровь текла с эшафота прямо к моим ногам… Я тоже хотел умереть, но тогда не смог, потому что ты спас меня.
В последних четырех словах не было благодарности — скорее, скрытая ненависть, но она быстро растворилась. Он придвинулся еще ближе:
— Раз уж ты спас меня, помоги еще раз, хорошо? Я не хочу страдать в одиночку.
Раньше он не принимал и не ценил чувства Пэй Циньсюэ, а теперь они вызывали у него лишь глубокое отвращение. Он хотел, чтобы семья Пэй страдала, желательно до самой смерти.
Их носы едва соприкасались. Краем глаза Линь Цинсю заметил Пэй Циньсюэ, который, спотыкаясь, направлялся в их сторону.
Шэнь Хуайюй прошептал одними губами:
— Позволь мне воспользоваться тобой еще раз. Маленький наследный князь Линь, сделай это из жалости ко мне.
Линь Цинсю закусил губу. Глядя на покрасневшие глаза Шэнь Хуайюя, он в конце концов медленно опустил руки, которыми отталкивал его, и закрыл глаза.
Почти мгновенно Шэнь Хуайюй склонил голову и впился в его губы.
Раздался глухой стук — голова Линь Цинсю ударилась о стенку кареты, но Шэнь Хуайюй успел подложить руку, чтобы смягчить удар, поэтому боли не было. Однако теперь Линь Цинсю оказался полностью зажат в тиски, будто став марионеткой в руках Шэнь Хуайюя. Сердце колотилось в бешеном ритме. Линь Цинсю подумал, что сошел с ума: как он мог так легко смягчиться и согласиться только из-за нескольких слов Шэнь Хуайюя?
Линь Цинсю ненадолго выпал из реальности, и тут Шэнь Хуайюй вдруг слегка, но настойчиво прикусил его губу. Линь Цинсю негромко выдохнул, его лицо вспыхнуло пунцовым цветом.
***
Пэй Циньсюэ чувствовал, будто его ноги приросли к земле. Он застыл, глядя на двух людей, целующихся у кареты. Когда он был в саду, ему тоже было невыносимо больно, но он тешил себя призрачной надеждой, что между ними нет настоящей близости. Он бросился в погоню, цепляясь за этот шанс, — и увидел ЭТО.
Веки защипало, в глазах застлала пелена слез. Он видел, как Шэнь Хуайюй что-то прошептал Линь Цинсю, а затем подхватил его на руки и внес в карету. Маленький слуга, всё это время закрывавший глаза, припустил следом и с довольным видом кучера тронул лошадей.
Карета умчалась, подняв вихрь холодного ветра. Пэй Циньсюэ стоял в своей белой одежде, совершенно потерянный. Сердце пронзила острая боль, и по его щекам покатились крупные слезы.
***
Стоило им оказаться внутри кареты, как Линь Цинсю, отчаянно сопротивляясь, вырвался из объятий Шэнь Хуайюя. Его щеки пылали, и он рывком распахнул занавеску, чтобы глотнуть ледяного воздуха.
Крупная рука протянулась вперед и снова задернула шторку. Линь Цинсю раздраженно обернулся, но увидел, что Шэнь Хуайюй демонстративно дрожит:
— Маленький князь, мне очень холодно. Если простужусь от ветра, что я буду делать?
— … — Линь Цинсю промолчал, прислонился головой к стене кареты и закрыл глаза.
Сейчас он не хотел видеть Шэнь Хуайюя и не хотел с ним разговаривать. Его губы до сих пор казались онемевшими. Но Шэнь Хуайюй, казалось, совершенно забыл о том поцелуе — того Шэнь Хуайюя, который с красными глазами умолял о помощи, словно и не существовало вовсе.
Шэнь Хуайюй, подперев подбородок рукой, произнес:
— Ты на него совсем не похож.
Линь Цинсю чуть приоткрыл глаза, глядя на него.
— Если бы был похож, думаю, я не удержался бы и прикончил тебя в первую брачную ночь, — Шэнь Хуайюй смотрел на него, блуждая взглядом по лицу, будто сравнивая его с Пэй Циньсюэ.
Линь Цинсю нахмурился:
— Не смей сравнивать меня с другими.
Шэнь Хуайюй на миг опешил, но тут же покорно извинился:
— Моя вина. Прошу, князь, не злитесь на Хуайюя.
Брови Линь Цинсю сошлись еще плотнее:
— И не разговаривай таким елейным тоном.
— … — Шэнь Хуайюй рассмеялся, его плечи мелко дрожали. — Разве это елейно? Хуайюй всегда так разговаривает.
— !!! — Шэнь Хуайюй вдруг озарился догадкой. — Неужели дело в том, что Хуайюй называет вас князем? Вам больше нравится, когда я зову вас мужем?
Линь Цинсю лишился дара речи и отвернулся, не желая больше смотреть на него. Однако Шэнь Хуайюй наклонился прямо к его уху и нарочито слащавым, манерным голосом прошептал:
— Муж мой?
Безумие!
Линь Цинсю резко повернул голову, его щека скользнула по губам Шэнь Хуайюя, и четыре мягкие губы снова сомкнулись в случайном поцелуе.
В глазах Шэнь Хуайюя промелькнуло изумление, но он тут же расплылся в улыбке:
— Муж, хочешь поцеловать меня? Давай, я не буду сопротивляться!
Линь Цинсю никогда не встречал настолько бесстыдного человека. После секундного замешательства он со всей силы оттолкнул Шэнь Хуайюя.
Слушая глухой стук, с которым спина Шэнь Хуайюя ударилась о борт кареты, Линь Цинсю процедил сквозь зубы:
— И не смей быть таким легкомысленным!
Шэнь Хуайюй откинул голову и рассмеялся, не отвечая, с видом «и что ты мне сделаешь?».
— Мы договаривались, что наедине не будет никаких непристойностей, — Линь Цинсю покраснел от гнева, его грудь тяжело вздымалась.
Это выглядело настолько забавно, что Шэнь Хуайюю показалось, будто еще немного — и он доведет его до слез. Поэтому он невинно ответил:
— Но я же не соглашался.
Линь Цинсю, чье сознание еще не отошло от того случайного поцелуя, не сразу понял смысл сказанного:
— Что?
— Из трех твоих условий я на два так и не дал своего согласия.
http://bllate.org/book/25477/3037335
Готово:
