Готовый перевод Online Game: Demon Druid / Дьявольский друид в онлайн-игре: Глава 9

В глубине Черного Леса, превращенного в выжженную дотла пустошь, группа магов распевала заклинания. Неподалеку от них, справа и слева, стояли два жреца, чьи посохи излучали священный свет. Единственный чернокнижник управлял Странником Пустоты, рыскающим по полю боя, а пляшущее на его руке черное пламя выглядело так, будто явилось прямо из преисподней.

Украдкой взглянув на эмблемы гильдий на их груди, я испугался так, что мое сердечко заколотилось в диком ритме.

Похоже, выйдя сегодня из игры, мне придется полистать лунный календарь и хорошенько проверить, что это за день такой, раз я вечно ввязываюсь в неприятности с этими шишками из Гильдии Тянься. Едва успев довести Ху Гуана до кровавой рвоты в Лесу Вуд, я в мгновение ока столкнулся в Черном Лесу почти с десятком игроков из Гильдии Тянься.

Жизнь штука такая, она всегда гораздо масштабнее любого корня дягиля.

Посреди буйства льда и пламени отчаянно сопротивлялся Шаман: безумный хоровод водил охваченный яростной аурой щит молний, багровым светом горел боевой топорец с зачарованием раскаленного оружия, а два Призрачных Волка кружили вокруг Странника Пустоты, яростно царапая и кусая его. Тотем Пут Земли, Тотем Каменной Кожи, Тотем Яркого Ветра, Тотем Исцеления — тотемные столбы были втыканы повсюду.

Этого бедолагу тоже можно было назвать крайне невезучим. Судя по глубокой, обнажающей кость изогнутой ране на груди, он наверняка получил тяжелейшее увечье во время осады — скорее всего, его достал в грудь лунный клинок Ночного Охотника. По идее, сейчас он должен был отлеживаться в тылу у войск орков, ведь вырастить Шамана непросто, и Королевство Орков еще не дошло до такой щедрости, чтобы разбрасываться этими ходячими духами.

Вот только неизвестно, что там произошло на самом деле, но его умудрилась выманить эта мелкота из Гильдии Тянься, загнав в незавидное положение, когда поверженного тигра собаки грызут.

Будучи высшими повелителями сил природы в орочьем племени, Шаманы обладали уровнем никак не ниже пятидесятого. Если не считать небольшого отставания в магическом потенциале, любой из них почти не уступал полноразмерной Трехглавой химере. При силе собравшихся на поле боя игроков в обычных обстоятельствах они бы драли когти со всех ног, не раздумывая. Откуда бы им выпал шанс так весело бомбардировать Шамана ледяными стрелами, огненными шарами и священными карами?

Орочий Шаман в состоянии тяжелого ранения наверняка не обладал и третью своей обычной силы, к тому же численный перевес отряда игроков был слишком велик. Тотемные столбы, на которые Шаман привык полагаться в победе над врагами, попросту не успевали выстроиться в систему. Странник Пустоты обладал толстой шкурой и завидной проворностью — прирожденный баламут на поле боя, он мчался туда, где вырастал тотем, совершенно не обращая внимания на двух Призрачных Волков, висших у него на хвосте и пытавшихся его разорвать.

Стоило воткнуться новому Тотему Исцеления, и Шаман уже собирался немного перевести дух, как Странник Пустоты подоспел туда на всех парах, занес окутанную черной дымкой руку и шлепком разломил тотемный столб пополам. Сразу же вслед за этим посыпались огненные шары и ледяные стрелы, колотя беднягу так, что на голове у него живого места не осталось.

Тотемные столбы и без того требовали колоссального расхода маны, а в сочетании с постоянным обновлением щита молний — каким бы высоким ни был уровень орочьего Шамана, он просто не мог выдержать столь гигантских затрат. Видя, как один за другим рушатся тотемы, он наконец исчерпал все свои ресурсы до дна. Не только бесчинствовавшая цепная молния, извивавшаяся золотой змеей, затихла, но даже безумно вращавшийся щит молний начал испускать дух.

Осаждавшие игроки в большинстве своем обладали богатым опытом. Заметив реакцию орочьего Шамана, они, видимо, сразу все поняли и отказались от прежней шквальной атаки на полной мощности. Маги стали выпускать заклинания поодиночке, а жрец с чернокнижником и вовсе вели себя крайне подло: они то и дело пускали в ход выжигание и похищение маны, неуклонно источая и без того скудные запасы маны Шамана.

Глядя, как вращающийся щит молний сменяется с четырех на три, а с трех — на два...

Едва отбившись последней цепной молнией в сочетании с Призрачными Волками и прикончив одного жреца, орочий Шаман окончательно исчерпал остатки собственной маны. Настал его последний час: из глубокой раны на груди непрерывно сочилась кровь, каждое движение, казалось, заставляло его морщиться от боли, а пот вперемешку с кровью капал на землю, мгновенно испаряясь от жара или замерзая в лед...

— Бах-бах-бах!

С глухим стуком еще четыре или пять огненных шаров со страшной силой врезались в грудь орочьего Шамана. К тому моменту он уже лишился защиты щита молний, и я было подумал, что если эти огненные шары и не убьют его на месте, то по меньшей мере сделают калекой. Но не тут-то было: под снопом искр Шаман не только не рухнул, но и исторг из себя поразительную мощь.

Орочий Шаман полностью отрекся от сил природы, и зачарованный раскаленным оружием боевой топорец закрутился в его руках словно ветряная мельница. Странник Пустоты в мгновение ока был разрублен надвое, а следом досталось группе магов в самом центре боя: под всполохами красного света во все стороны полетели ошметки плоти и брызги крови. Трое или четверо стоявших ближе всех магов тут же отправились на точки возрождения. Брызнувшая кровь залила Шаману голову и лицо, и на его темно-зеленой коже запеклись красно-зеленые разводы, делавшие налитые кровью глаза особенно свирепыми.

Я прятался у входа в Демонический Дворец, остолбенев от увиденного. Я впервые наблюдал талант берсерка у орка: несравненная сила, стремительная как ветер скорость и разрушительная страсть, стирающая все на своем пути. Когда орка загоняют в угол ярости, он становится подлинным кошмаром на поле боя.

Но это также означало, что огонь жизни орочьего Шамана догорал.

Поэтому, несмотря на потерю трех-четырех товарищей и уничтожение демонического слуги у чернокнижника, игроки Гильдии Тянься вовсе не выглядели паникующими. Они просто отступили метров на десять назад, немного рассредоточившись. Цель заключалась в том, чтобы заставить орочьего Шамана растратить последние силы на погоню.

Шаг этот оказался весьма толковым: хотя бушующий Шаман прикончил еще одного мага, выпущенная умирающим магом Ледяная Звезда максимально замедлила его скорость. Теперь разъяренный Шаман двигался с трудом, спотыкаясь на ходу, и колоссальное количество жизненных сил уходило впустую лишь на перемещение. На этом коротком отрезке в десяток с небольшим метров в него прилетели четыре ледяных копья и три огненных всплеска, а проклятия и порча чернокнижника неутомимо грызли его остающееся здоровье — положение орочьего Шамана в этот момент можно было описать лишь четырьмя словами: масло в лампе иссякло.

Однако его налитые кровью глаза все еще полыхали безумием, а смертоносный топор издавал в воздухе тяжелый рассекающий свист. Пусть пламя жизни вот-вот готово было погаснуть, заложенная в орках от рождения жажда битвы все еще подгоняла его, и наконец Шаман преодолел расстояние между жизнью и смертью — под почти отчаявшиеся лица игроков-чернокнижников его топор взметнулся вверх...

С фонтаном хлынувшей крови жизнь орочьего Шамана словно застыла на месте.

Обагренный кровью топор с грохотом рухнул на землю, бессильные руки плетьми повисли вдоль туловища, а налитые кровью глаза в тот же миг утратили всякий блеск.

Маги принялись читать заклинания, на их лицах даже проступило нетерпеливое выражение, ведь это сулило горы очков влияния, опыта и мощное снаряжение, которое мог выронить монстр шестидесятого уровня.

В этот момент никто не заметил, как в глубине выжженного Черного Леса к полю боя бесшумно приближалась едва заметная тень.

Именитый Шаман — как он мог позволить какой-то массовке без единой реплики третировать себя? Уж если кому-то и позволено над ним измываться, так только мне! Как-никак, я являюсь земным посланником Владыки Обмана, и пасть от моей руки куда почетнее, чем быть забитым какими-то статистами.

Обратившись в форму пантеры, я стрелой промчался сквозь чащу и под ошарашенные взгляды игроков Гильдии Тянься внезапной атакой в сочетании с тремя применениями Высвобождения Ярости легко распорол грудь орочьего Шамана.

Отчаянный рев долго раскатывался эхом по Черному Лесу.

Лишь когда на моем теле один за другим засияли лучи повышения уровня, игроки Гильдии Тянься наконец пришли в себя. Два мага затянули заклинания, а оставшийся жрец зашептал молитву духовного удара. Но все было кончено: почти одновременно с донесшимися звуками заклинаний я мощным прыжком взмыл вверх, мгновенно вернув облик эльфа, одной рукой подхряпнул выпавшее из Шамана снаряжение, а другой швырнул Оплетающие Тернии, идеально перебив молитву жреца на полуслове.

В то же время со свистом прилетели два ледяных копья.

Но после скачка сразу на несколько уровней мое здоровье выросло почти наполовину, и убить меня с двух ледяных копей было чистой воды безумием. Напролом выдержав попадание двух копий, я снова перекинулся в форму пантеры и за счет смены обликов начисто сбросил эффект леденящего замедления, после чего стрелой вылетел из кольца окружения.

Вырвшись наружу, я не смел останавливаться ни на секунду и до предела выжал скоростное преимущество пантеры, помчавшись во весь опор в сторону Города Мелкого Дождя. В иное время я, пожалуй, поддался бы искушению спрятаться в Черном Лесу с мыслью о том, что самое опасное место зачастую является самым безопасным. Но нынешний Черный Лес больше не походил на прежний: после неистовства Рыцаря на Летучей Мыши все укрытия в нем были практически полностью разрушены, так что найти местечко затаиться не получилось бы при всем желании.

К тому же Гильдия Тянься сегодня бросила в бой все силы, и львиная доля игроков прочесывала окрестности Леса Вуд и Черного Леса. Спрячься я в этом лишенном укрытий лесу, меня в любой момент могли обнаружить, а если бы та стайка психопатов из Леса Вуд сбежалась сюда и принялась устраивать мне БДСМ, принимая за Трехглавую химеру, было бы не слишком весело.

Орки осаждали город столько времени, а теперь вот втихаря огрели дубинкой самого Шамана. Как там обстоят дела на фронте, я мог догадаться даже без подсказки. Если поспешить туда прямо сейчас, можно как раз урвать готовую добычу.

На душе стало легко, и шаги сами собой ускорились. Обратившись в полосатую пантеру, я вскоре домчался до стен Города Мелкого Дождя.

http://bllate.org/book/25484/3038930