Фан Чжию скрестил руки на груди, под светом лампы его талия казалась особенно тонкой, а ноги — длинными.
— Жаль только, что муравьиного мёда почти не осталось, а то можно было бы скормить его целиком малышу Цзиню.
С момента появления ментальной силы человечество не прекращало её исследовать.
И Цзинь Чу на сегодняшний день оставался единственной известной переменной.
Юнь Чжи произнёс:
— Я загляну в НИИ, чтобы прощупать почву и узнать, как у них продвигаются исследования факторов мутации.
Цзян Лянь предупредил:
— Будь осторожнее, не позволяй тем людям ухватить нас за хвост.
Вершину Байцюн, славившуюся своей рациональностью и мудростью, полгода назад уличили в проведении экспериментов на живых существах.
Юнь Чжи кивнул:
— Поздно уже, давайте ложиться отдыхать.
Он поднял суккулент вместе с горшком и, захватив Гриб, направился к выходу.
Перед уходом Цзинь Чу всё же не удержался и заплел косички из кисточек на той настольной лампе.
Вплоть до самого входа в комнату Цзинь Чу был полностью поглощен своей игрой в блоки.
Юнь Чжи смотрел на его чермазый затылок и выглядывавшую из-под воротника полоску шейки, похожую на нежный побег белого рогоза.
— Я живу прямо по соседству, если что — стучи.
Цзинь Чу оттолкнул дверь ногой, вовсю елозя пальцами по экрану, и ввалился внутрь, продолжая шагать напролом.
Его «угу», брошенное на ходу, не успело отлететь и на пару шагов, как растворилось в воздухе.
Знай он заранее, обязательно помешал бы Фан Чжию и остальным подарить ему этот коммуникатор.
Комната была завалена покупками, сделанными днем. Убираться у Цзинь Чу не было никаких сил, и он капнул пару капель муравьиного мёда в два больших белых цветочных горшка под окном.
После этого он нырнул под одеяло и со всем усердием принялся складывать блоки.
Таодань тоже проявил огромный интерес к разноцветным фигурам: прильнув к краю экрана, его листики помогали Цзинь Чу проводить линии.
Один Гриб и один суккулент в первую же ночь пребывания в Байцюн устроили себе бессонную ночь.
В половине третьего ночи Гриб открыл новую функцию коммуникатора.
И тогда Юнь Чжи получил голосовое сообщение.
С той стороны коммуникатора Гриб тоненьким голоском спросил:
— Ты уже уснул?
Подождав несколько минут и не дождавшись ответа, Цзинь Чу не стерпел и отправил еще одно.
— Чего ты не отвечаешь, ты правда уснул?
Две секунды спустя Цзинь Чу радостно ткнул в голосовое сообщение.
— А ты знаешь, что за отправку сообщений списываются баллы обмена?
Цзинь Чу наполовину поверил, наполовину усомнился и отправил новое:
— Ты что, считаешь меня надоедливым и поэтому обманываешь?
«Дзинь». Ответное сообщение.
— Одно сообщение — один балл обмена, счет придет в конце месяца.
Гриб окончательно притих.
Во всем виноват Халк!
Сегодня ясно, много солнца, пожалуйста, пользуйтесь солнцезащитным кремом.
Цзинь Чу проснулся от грохота и стука. Спросонья он осоловело сел на постели и уставился на разорённую комнату.
Один большой белый горшок валялся на боку, другой закатился под стол, а пустые пакеты из магазинов носились по комнате от сквозняка, словно белые вентиляторы.
Под окном ожесточенно дрались два растения.
Халк своими листьями отчаянно прикрывал то, что находилось под ним, и одновременно отмахивался несколькими побегами от нависшей сверху Шлюмбергеры. Шлюмбергера же уперлась черешком, не уступая ни дюйма, и быстро-быстро колола Халка своими острыми листовыми колючками.
Округлое и заостренное растение яростно мерялись силами, постепенно оттеснив друг друга от цветочных горшков прямо к окну: мебель перекосило, декор разлетелся по углам.
Цзинь Чу глубоко вдохнул и выпрыгнул из кровати:
— Вы что творите?!
Движения Халка и Шлюмбергеры одновременно замерли, но ни одно из растений не пожелало первым разжать листья.
Через две секунды Халк исподтишка дернул соперницу, Шлюмбергера тут же контратаковала, и оба растения синхронно покатились по полу.
Цзинь Чу босиком обежал комнату, пока наконец не обнаружил, что предмет, из-за которого они так яростно сражались, — его собственные тапочки.
Схватив по растению в каждую руку и ратащив их в стороны, Цзинь Чу уставился на свои сплющенные пушистые тапочки-слаймы и взъярился:
— Какого чёрта вы мои тапочки поделили?!
Халк неизменно занимал первое место в рейтинге самых непослушных растений в зеленом уголке, толщина его шкурки не уступала листьям, и пронять его было невозможно.
Хотя Шлюмбергера и делила со Шлюмбергерой второе место по вредности, после драки она всегда испытывала сильнейшее угрызение совести.
Во всем виноват Халк!
Хотя она проснулась в горшке вовсе не для того, чтобы драться, эта глупая зеленая махина сначала решила померяться цветом горшков, а потом — размером.
Она еще стерпела, но Халк не унимался: притащился хвастаться зелеными мохнатыми тапками и исподтишка опрокинул её собственный горшок.
Шлюмбергера выпустила листовые колючки, и конечно же, завязалась драка.
— Вы еще и натянули мои тапочки на себя? — Цзинь Чу так разозлился, что у него, кажется, задымилась макушка.
Шлюмбергера убрала острые колючки, поскакала к ногам Цзинь Чу и обнажила свои розоватые бутоны, явно намереваясь подкупить судью.
Но Цзинь Чу, стоя на плоском зеленом слайме, оставался непреклонен:
— Поздно просить о пощаде, на этой неделе вы все лишаетесь своих красных звёздочек.
Красные звёздочки позволяли обменивать их на самые разные награды, включая даже ленточки для цветов, и от такой перспективы даже невозмутимый Халк украдкой шевельнул листом.
Заметив шторы, которые чуть не сорвали на пол, и вспомнив, скольких они стоили, Цзинь Чу одновременно разозлился и расстроился.
— Если вы еще хоть раз поддеретесь в комнате и что-нибудь сломаете, я выкину вас вместе с горшками!
Услышав это, Халк заметно встрепенулся листьями, а затем медленно пополз вперед.
Лист перехватил шуршавший из стороны в сторону пакет из магазина, и растение послушно приготовилось наводить порядок.
Но тут розовый силуэт пушечным ядром врезался в него, и Халк вместе с пакетом с громким шлепком рухнул под стол.
Выспавшийся Таодань взмахнул листьями и воинственно замер у края своего опрокинутого горшка.
И-и! Мой горшок я охраняю сам!
У Гриба от злобы из макушки едва не повалил дым, но он вдруг замер:
— Эй? Таодань, у тебя уже семь листьев?
Пережив суматошное утро, Цзинь Чу наконец выбрался на улицу в сопровождении трёх растений.
Еще вчера они договорились позавтракать в столовой, но из-за возни Цзинь Чу вышел только сейчас.
Времени в обрез — даже сегодняшний образ для зеркала оценить успел всего дважды.
Таодань по обыкновению занял место на плече Цзинь Чу, а Халк со Шлюмберой, обладая внушительными габаритами, сами зацепились за его руки и спину.
Овальные листья оплели шею Цзинь Чу кольцом, точно воротник из шкуры зеленой ящерицы.
По дороге спешащие прохожие то и дело бросали на него взгляды.
Что это за первобытный эко-стиль?
Добравшись наконец до столовой, Цзинь Чу сгреб со спины Халка и швырнул на стол, Шлюмбергера с Таоданем тоже послушно спрыгнули следом.
Стол ощутимо задрожал, и из миски плеснулось немного соевого молока.
Цзинь Чу тут же извинился:
— Простите, забыл, что они тяжелые.
Растения сидели ни живы ни мертвы, ни одно из них не смело больше сердить Цзинь Чу.
Фан Чжию с заметным удивлением посмотрел на незнакомых ему Халка и Шлюмбереру.
Прошла всего ночь, откуда у него взялись еще два новых мутанта?
— Это тоже твои растения?
Цзинь Чу кивнул:
— Я выращиваю много самых разных растений, просто вы их пока не видите.
Юнь Чжи с самого начала предполагал, что ментальная сила Цзинь Чу как-то связана с растениями, возможно, усиливает их.
Но сейчас называть это «усилением» было уже не совсем точно — еще ни одно растение-мутант не подчинялось человеку по собственной воле.
Хотя назвать это «контролем» тоже не подходило.
Бросив взгляд на Шлюмбергеру, которая тайком льнула к Цзинь Чу, Юнь Чжи оборвал свои мысли.
— У малыша Цзиня и правда талант к разведению растений, — с легкой улыбкой Фан Чжию пощипал мясистый лист Халка. — Все такие ухоженные.
Халк остался неподвижен, зато Шлюмбергера проявила к человеку неподдельное любопытство и самостоятельно выдвинула полумолодой листовой шип, ткнув им в палец Фан Чжию.
Фан Чжию чуть приподнял брови и в ответ изобразил фальшивое «ой», будто почувствовав боль.
Шлюмбергера тут же воспрянула духом, подпрыгнула к Цзян Ляню и точно так же кольнула его в руку.
Цзян Лянь с непроницаемым лицом нахмурился, словно и впрямь ощутив слабый укол боли.
Настал черед последнего. Шлюмбергера окинула взглядом холодного человека, мысленно прикидывая его норов, и нерешительно выдвинула листовой шип — то ли колоть, то ли нет.
Юнь Чжи опустил на неё взгляд и сам протянул указательный палец. Шлюмбергера тут же впилась в него, а её цветочная кистьдовольно затряслась.
Люди, падите ниц перед шипами великой повелительницы Шлюмбергеры!
Пришел черед Таоданя: он по очереди продемонстрировал всем свой новенький, нежный седьмой листик.
И вполне закономерно сорвал три похвалы в совершенно разных стилях.
Фан Чжию:
— Очень упитанный.
Цзян Лянь:
— Весьма старательный, сегодня порция питательного раствора удваивается.
Юнь Чжи:
— Неплохо.
В базе данных Байцюн хранилось множество материалов по уходу за растениями.
Изучив научные методы ухода, Цзян Лянь закупил огромную партию питательных растворов и запретил Таоданю приближаться к человеческой еде.
Юнь Чжи вернулся от торгового автомата с рожком мороженого в руке, выполняя обещание.
— Попробуй, только не налегай на холодное с утра пораньше.
Цзинь Чу, который как раз упров за обе щеки рисовые хлебцы, сиомай, цветочные пампушки, соевое молоко и доритаки, замер. Он поднял голову, и его глаза постепенно засияли:
— Это и есть мороженое?
Таодань, исподтишка тянувшийся к соевому молоку, тут же задрал листики, но Юнь Чжи, ожидавщий этого, аккуратно прижал их обратно.
— Твоя порция уже переведена в питательный раствор.
Крем мороженого был легким и воздушным, а верхушку украшали крошечные кусочки красных ягод. Цзинь Чу осторожно лизнул его.
Фан Чжию предположил:
— Держу пари, ты скажешь, что это безумно вкусно.
Цзинь Чу поднял глаза, его длинные ресницы отбросили густую тень, а лицо озарилось яркой улыбкой:
— Нет, я скажу, что оно роскошное. Какое же роскошное мороженое.
У Юнь Чжи дрогнуло сердце, и его взгляд невольно приковался к нему.
Таодань уже давно подпрыгнул к самому вафельному рожку и смотрел на него снизу вверх полным надежды взглядом — а вдруг мороженое растает и капнет ему на листик?
Вафельный стаканчик оказался тонким и хрустящим. Откусив кусочек с громким хрустом, Цзинь Чу принялся с увлечением описывать вкус:
— Оно ледяное-ледяное и очень сладкое, но не так, как муравьиный мёд.
Не так, как муравьиный мёд — это как же? Таодань томился в ожидании, вытянув листья еще выше.
— Как ты повторил материал? — Юнь Чжи уставился на отчетливые темные круги под глазами Гриба. — Если ты будешь ночами напролет играть в игры, я временно заберу твой коммуникатор.
http://bllate.org/book/25487/3039296
Готово:
