Готовый перевод After Becoming a Salted Fish, the Villain Self-Cultivated / Злодей-пацифист: как я нечаянно приручил антагониста: Глава 11

Сюй Фэнчжи потлá щеку, которую защипало до красноты:

— Тогда умоляю, не убивай меня?

— Тон не тот, скажи заново.

— …Умоляю, не убивай меня!

Юнь Цзинчжао тихо фыркнул и ничего не ответил.

Сюй Фэнчжи осторожно поинтересовался:

— Так… всё-таки убьёшь или нет?

— Убью, конечно убью, — неторопливо произнёс Юнь Цзинчжао. — Мало того что убью, так ещё выберу способ, который тебе запомнится надолго, и прикончу как следует.

Сюй Фэнчжи: «…»

Больной на всю голову.

— Но, учитывая, как жалко ты выглядишь, — Юнь Цзинчжао резко сменил тон, — разрешаю тебе самому выбрать способ гибели.

Сюй Фэнчжи серьезно задумался:

— Тогда я хочу умереть с комфортом.

Юнь Цзинчжао аж рассмеялся от такой наглости:

— С каких это пор смерть бывает комфортной?

— Разве не ты сам предложил мне выбрать?

— … — Юнь Цзинчжао решил больше не ходить вокруг да около и перешёл к делу: — Откупайся.

Сюй Фэнчжи: «?»

— Плати деньги, и я тебя не трону.

Сюй Фэнчжи недоверчиво посмотрел на него:

— Ваша милость… нуждаетесь в деньгах?

— У меня хорошее настроение, сделаю тебе скидку. — Юнь Цзинчжао выставил два пальца. — Две тысячи камней духа за твою драгоценную жизнь.

— У меня нет столько.

— Три тысячи.

— …

Сюй Фэнчжи: «С чего это ты вдруг цены на ходу поднимаешь?!»

— Четыре тысячи, — невозмутимо протянул Юнь Цзинчжао. — Скажешь ещё хоть одно лишнее слово — накину ещё тысячу.

Сюй Фэнчжи тут же захлопнул рот.

Повис странный, напряжённый тупик.

Спустя долгое время Сюй Фэнчжи робко подал голос:

— …Две тысячи, и по рукам.

Юнь Цзинчжао усмехнулся:

— Пять тысяч.

Сюй Фэнчжи: «…………»

В конце концов Сюй Фэнчжи всё же отсчитал из пространственного мешочка пять тысяч камней духа нижнего качества и протянул их собеседнику.

Юнь Цзинчжао взвесил в руке тяжёлый матерчатый мешочек и с довольным видом убрал его.

Разве тот не утверждал, что готов раскошелиться максимум на полсотни? Он непременно должен был выщипать хоть клочок шерсти из этой жадины по имени Сюй Фэнчжи.

Взглянув на Сюй Фэнчжи снова, Юнь Цзинчжао отметил разительную перемену: человек, только что сохранявший абсолютное спокойствие перед лицом смерти, сейчас выглядел так, будто его сердце разрывали на части, а жить на этом свете больше не имело никакого смысла.

Настроение Юнь Цзинчжао мгновенно взлетело, и даже в голосе послышалась лёгкая беззаботность:

— Учитывая твою неслыханную щедрость, я доведу начатое до конца. Эти пять тысяч камней духа будут платой за то, что я охраняю тебя в пути.

Сюй Фэнчжи дёрганым движением уголков рта выдавил из себя улыбку, в которой не было и намёка на веселье:

— Ваша милость поистине… благодетелен.

От этой «похвалы» мочки ушей Юнь Цзинчжао слегка порозовели. Он тихо кашлянул и отвёл взгляд:

— Впрочем, излишне расточать столь громкие хвалы.

Сюй Фэнчжи: «…»

Среди прочих адептов, которые насмерть бились в тайной обители за сокровища и возможности, Сюй Фэнчжи вёл себя на удивление праздне.

В нём не было ни капли суеты, ни малейшего стремления к подвигам. Он скорее походил на гуляющего прохожего, который то останавливался, то вновь шёл вперёд, с живым интересом разглядывая окрестные пейзажи.

Травы и деревья в Море Снов Девяти Небес сильно отличались от внешнего мира, и многие диковинные цветы поражали своей причудливой красотой.

Заприметив что-то приглянувшееся, Сюй Фэнчжи приседал на корточки, бережно срезал растение и прятал его в мешочек.

Юнь Цзинчжао плёлся следом, умирая от скуки.

Он-то думал, что при входе в тайную обитель его ждёт хоть какое-то подобие опасных приключений, но кто бы мог подумать, что Сюй Фэнчжи и впрямь будет послушно следовать по «безопасному маршруту» из карты? Весь путь прошёл гладко и мирно, им не встретилось даже ни одного толкового дикого зверя.

С этой точки зрения Юнь Цзинчжао даже начал думать, что пять тысяч камней духа за эту работу — слишком высокая цена.

За неимением других дел он уставился на сутулую спину Сюй Фэнчжи, неторопливо выкапывающего очередную травинку:

— А ты, оказывается, неплохо разбираешься в этих целебных травах.

Сюй Фэнчжи даже не поднял головы и ответил с абсолютной естественностью:

— Я много лет ухаживал за травяным садом в секте. На досуге перелистал немало связанных с этим трактатов, вот кое-что и узнаю.

Наблюдая за его отточенными движениями, Юнь Цзинчжао почувствовал лёгкий внутренний порыв и решил испытать почву:

— Ты умеешь готовить пилюли?

Сюй Фэнчжи не прекратил своего занятия и лишь бросил в ответ встречный вопрос:

— С чего ты взял?

— Иначе я просто не представляю, зачем тебе собирать эти духовные травы.

Только тогда Сюй Фэнчжи поднял на него глаза, и в его взгляде мелькнуло насмешливое выражение:

— Разумеется, чтобы продать. У этих духовных трав отменного качества рыночная цена вовсе не низкая.

Юнь Цзинчжао лишился дар речи.

До чего же приземлённый довод — настолько приземлённый, что и возразить нечего.

Юнь Цзинчжао заметил:

— Зверинные ядра ценятся гораздо выше.

Сюй Фэнчжи ровным тоном ответил:

— Ваша милость считает, что я похож на человека, способного в одиночку одолеть духовного зверя из тайной обители?

— Никто не заставляет тебя идти на верную смерть, можно воспользоваться и другими методами, — в голосе Юнь Цзинчжао проскользнула нотка соблазна. — Например… опереться на чужую силу.

Сюй Фэнчжи на мгновение задумался, на его лице внезапно отразилось озарение, сменившееся крайним изумлением:

— Ты хочешь, чтобы я занялся воровством и грабежом?

Он покачал головой, выражая полное несогласие:

— Нет, так не пойдёт. Я всегда строго чту законы, в отличие от вашей милости, любящей промышлять подобными грязными делами.

Юнь Цзинчжао аж задохнулся от возмущения:

— Когда это я предлагал тебе воровать и грабить?! С твоими-то навыками лезть в это — всё равно что самому прийти и подставиться под удар.

Он замолчал на секунду, и в его тоне прорезалось неуловимое смущение, когда он заговорил с намеком:

— Впрочем, если кто-то захочет тебе помочь и мимоходом прикончит пару зверей, это не потребует особых усилий.

Уловив скрытый смысл этих слов, Сюй Фэнчжи поднялся на ноги и пристально посмотрел на человека в маске:

— Ты хочешь сказать, чтобы я использовал тебя в своих целях? — прямо спросил он.

Юнь Цзинчжао остолбенел.

Ему просто казалось, что кроткий вид Сюй Фэнчжи так и просит каких-нибудь издевательств, а то, как тот бедняга надрывается здесь, собирая траву на продажу, выглядело жалобно.

Он подошёл ближе, достал из рукава платок и протянул его:

— Руки испачкал.

Сюй Фэнчжи не стал отказываться, взял платок и тщательно вытер грязь из-под ногтей. Его пальцы привычно скользили по мягкой ткани.

Глядя на его опущенные ресницы и прикрытые глаза, Юнь Цзинчжао вдруг тихо усмехнулся:

— Слово «использовать» звучит слишком громко.

Он немного понизил голос:

— Для меня прикончить пару духовных зверей — дело одного мгновения. Если тебе нужны звериные ядра, стоит лишь сказать. О какой корысти речь из-за такой мелочи?

Сюй Фэнчжи на секунду прервал чистку рук и поднял на него взгляд:

— Понятно.

И на этом разговор оборвался.

Юнь Цзинчжао прождал добрую половину дня, но никакого продолжения не последовало.

Разве его намёк был недостаточно прозрачным? Да он же прямым текстом всё сказал!

Внутри Юнь Цзинчжао всё закипело, и он фыркнул, намеренно начиная придираться:

— Что за «понятно»? И вообще, с какой стати я промышляю грязными делами? А ну-ка объяснися.

Сюй Фэнчжи уныло покосился на него:

— Брать плату в двух местах, перед глазами говорить одно, а за спиной другое — если это не грязное дело, то что тогда?

Юнь Цзинчжао не нашёлся что возразить.

Он отвернулся:

— Считай это грязным делом, раз тебе так хочется. Но даже не думай требовать назад те пять тысяч камней духа.

Сюй Фэнчжи тихо фыркнул и зашагал дальше.

К полудню Сюй Фэнчжи отыскал ровный плоский валун, присел на него и достал из пространственного мешочка заготовленную еду.

Пирожные оказались рассыпчатыми, засахаренные фрукты — сладкими и сочными, так что он ел с величайшим удовольствием.

Юнь Цзинчжао прислонился к дереву неподалёку, наблюдая, как у Сюй Фэнчжи слегка раздуваются щеки при каждом жевании. За все эти дни Сюй Фэнчжи ни разу не поинтересовался, голоден ли он сам и не хочет ли перекусить, ведя себя так, будто попутчика вовсе не существует.

— Что ты там ешь? — не выдержал он.

Сюй Фэнчжи не прекратил жевать и невнятно бросил:

— У тебя что, глаз нет? Сам посмотреть не можешь?

Юнь Цзинчжао: «…»

Проглотив кусок, Сюй Фэнчжи неожиданно поднял голову и одарил его предельно мягкой улыбкой:

— Хочешь попробовать?

Эта улыбка на фоне пенистых пятен листвы выглядела исключительно чисто и свежо, из-за чего сердечко Юнь Цзинчжао невольно ёкнуло, и слова сорвались с губ сами собой:

— …Хочу.

Улыбка Сюй Фэнчжи стала ещё шире, а глаза превратились в лучистые полумесяцы:

— Тогда помечтай.

Юнь Цзинчжао: «?»

Его надули.

Он мысленно аннулировал своё недавнее заключение о том, что Сюй Фэнчжи легко обидеть — этот тип обладал на редкость острым языком.

Помолчав немного, Сюй Фэнчжи вдруг спросил:

— Ты только что говорил, что готов помочь мне добыть звериные ядра. Это ещё в силе?

Юнь Цзинчжао усмехнулся:

— Только что было в силе, а теперь уже нет.

Сюй Фэнчжи протянул «а-а», снова замолк, даже слегка откинулся назад, прислонившись спиной к камню, и прикрыл глаза.

Юнь Цзинчжао подождал какое-то время, но вместо ожидаемых мягких уговоров услышал, как дыхание спутника становится всё более ровным и глубоким, будто тот собрался вздремнуть.

— Ты только и умеешь, что спать!

Сюй Фэнчжи, уже почти провалившийся в сон, резко открыл глаза и поморщился, сгоняя остатки дремоты:

— Чего ты орёшь так громко? Как же ты мне надоел.

— А ты мне противен. — Юнь Цзинчжао скрестил руки на груди, в его голосе прорезались нотки капризного самодурства. — Бесишь, просто бесишь.

Сюй Фэнчжи добрую минуту молчал, оглушённый столь бесцеремонным поведением:

— Вы, наемные убийцы… все такие инфантильные?

Юнь Цзинчжао запнулся, осознав, что его слова и поведение и вправду выглядели нелепо. Он легонько кашлянул и отвёл взгляд:

— …Кто просил тебя игнорировать меня?

Сюй Фэнчжи не нашёл, что ответить.

Постояв в тишине некоторое время, Юнь Цзинчжао глуховато произнёс:

— …Я имею в виду, что держу своё слово. Я помогу тебе добыть ядра.

Глаза Сюй Фэнчжи мгновенно загорелись, он выпрямился:

— Правда?

Юнь Цзинчжао неопределённо хмыкнул, развернулся и направился вглубь чащи:

— За мной.

— Куда это мы?

— Искать духовных зверей, — Юнь Цзинчжао бросил на него через плечо косой взгляд. — Или ты ждёшь, пока они выстроятся в очередь, чтобы сами принесли тебе ядра?

Сюй Фэнчжи лениво потянулся:

— Разве ты сам только что не говорил, что от меня толку нет и я буду лишь путаться под ногами?

Юнь Цзинчжао:

— Когда зверя убьют, ядра всё равно должен кто-то извлечь. Или ты хочешь, чтобы я их убивал, а потом тащил целую гору трупов назад к тебе?

Сюй Фэнчжи опешил:

— …Мне что, ещё и самому их потрошить придётся?

— А как ты думал? — хмыкнул Юнь Цзинчжао. — Или ты рассчитывал на полный комплекс услуг: убить зверя, вырезать ядро, отмыть до блеска и преподнести на блюдечке с голубой каёмочкой?

Услышав это, Сюй Фэнчжи молча завалился обратно:

— Тогда не надо.

Стоило ему представить, как придется собственными руками распарывать брюхо духовного зверя и выковыривать ядро из окровавленных внутренностей, как всякое желание пропадало напрочь.

— В смысле — не надо?

— Руки испачкаю, и одежда испачкается, — предельно искренне изложил Сюй Фэнчжи. — Уж лучше я продолжу копать травы, там хоть пачкаешься всего лишь землёй.

— …Сюй Фэнчжи, чтоб тебя ле лень до смерти свела.

Сюй Фэнчжи повернул к нему лицо, и в его взгляде заплясали искорки надежды:

— А если твоя милость проявит милосердие и отдаст мне ядра просто так…

http://bllate.org/book/25504/3042254