Прошло немало времени, прежде чем Юй Сю подняла голову и увидела Юй Мина.
– Вернулся? – голос Юй Сю звучал немного хрипло.
– Угу. – Юй Мин переобулся и прошёл в гостиную.
Юй Чжаохай повернулся к нему:
– Что тебе ответили?
Юй Мин догадывался, о чём тот спрашивает. Опустив глаза, он тихо ответил:
– Цзянь Сисюй обручился.
В гостиной на мгновение воцарилась тишина.
– Я больше не могу к нему приставать. Он скоро обзаведётся семьёй, я не должен...
Юй Чжаохай вздохнул:
– Толку от вас чуть, одни проблемы.
– Папа, – сказал Юй Мин. – Я могу пойти подрабатывать. Буду ходить после занятий, на выходных тоже могу. Какая-никакая копейка...
– Да много ли ты заработаешь? – перебил его Юй Чжаохай.
– Обручился... – бормотал он, повторяя одно и то же. – Почему они обручились так внезапно?
Юй Мин покачал головой: он и сам не знал.
– Иди наверх, – сказал Юй Чжаохай.
Юй Мин кивнул и повернулся к лестнице.
Едва он сделал два шага, как за спиной раздался голос Юй Чжаохая – намного тише, чем прежде:
– Трое детей, и ни на одного нельзя положиться.
Юй Мин поднялся в свою комнату, закрыл дверь, присел на край кровати и достал телефон.
Он открыл WeChat и нашёл чат с дедушкой. Последнее сообщение было отправлено три дня назад: он написал «Дедушка, как ты сегодня себя чувствуешь?», и в ответ пришло голосовое.
Он открыл диалог и набрал строку текста:
[Дедушка, как прошёл твой день? Ты пообедал?]
Вскоре из телефона раздался голос Тетя Лю, говорившей с сильным неместным акцентом: [Сяо Мин, твой дедушка сегодня в полном порядке, съел на миску риса больше, и духом бодр. Он уже заснул, так что не переживай.]
Следующие несколько дней Юй Мин не искал Цзянь Сисюя и больше не собирался этого делать. Юй Сю больше не заводила об этом речь, и Юй Чжаохай тоже молчал. Они наверняка и сами понимали: если у человека есть пара, как ни навязывайся, толку не будет.
В тот день пар не было, и Юй Мин делал уроки у себя в комнате.
Раздался стук в дверь. Он открыл – на пороге стояла Юй Сю.
– Мам? – Юй Мин удивился.
– Завтра поедешь со мной, – сказала Юй Сю.
– Куда?
– По рабочим делам, – Юй Сю прислонилась к косяку двери. – Разве я не просила тебя в прошлый раз отвезти документы? На этот раз им нужно встретиться лично.
– Мне тоже ехать?
– Считай, что составишь маме компанию.
Юй Мин подумал немного и ответил:
– Хорошо.
На следующее утро Юй Мин поехал вместе с Юй Сю.
Листья на уличных платанах уже почти облетели, и последние сухие жёлтые лоскутки висели на ветках, готовые сорваться от любого порыва ветра.
Глядя в окно, Юй Мин постепенно начал догадываться, что это за место.
Машина остановилась у массивных ворот.
Перед ними раскинулся огромный традиционный сыхэюань. Дорожка из синеватого камня тянулась от входа к главному зданию, а по обеим сторонам росли аккуратно подстриженные кусты и несколько незнакомых деревьев.
Старый особняк семьи Цзянь.
Юй Сю припарковала машину на указанном месте, заглушила двигатель, поправила причёску перед зеркалом заднего вида, а затем повернулась к Юй Мину.
– Пошли.
Юй Мин вышел из машины вслед за Юй Сю. Слуга провёл их через двор, по крытой галерее, между столбами которой висели бамбуковые шторы. Ветер пробивался сквозь щели, принося с собой слабый аромат сандалового дерева.
Двери главного зала были распахнуты настежь. Внутри царила традиционная обстановка: резная мебель из красного дерева, массивные кресла тайши, на длинном столике стояла сине-белая фарфоровая ваза, а на стене висел свиток с пейзажем, написанным тушью. Всё пространство дышало тяжёлой, самоочередной весомостью.
Лу Ваньтан сидела на самом почетном месте в центре.
Юй Сю с улыбкой поприветствовала её:
– Старейшина, давно не виделись.
Та даже не думала вставать, лишь слегка кивнула:
– Садитесь.
Кто-то принёс чай в фарфоровой гайвани с сине-белым узором; чайный настой был чистым и светлым, поднимался тонкий парок.
Лу Ваньтан подняла свою пиалу и крышечкой смахнула пенку.
– Говорите.
Юй Сю держалась скромнее, чем когда-либо на памяти Юй Мина. Слегка подавшись вперед, она сложила руки на коленях и заговорила умеренным голосом, тщательно взвешивая каждое слово касательно их сотрудничества.
Юй Мин сидел рядом и большей частью ничего не понимал.
Лу Ваньтан слушала, время от времени кивая. Когда Юй Сю закончила, Лу Ваньтан сделала ещё один глоток из пиалы:
– Я ведь не бесчувственный человек. Помню, что Чжаохай однажды оказал мне услугу. Торговые площади, которые ваша семья арендует у семьи Цзянь, обходятся вам почти вдвое дешевле рыночной стоимости – ты ведь знаешь об этом. Я и так проявила к вашей семье достаточно уважения.
Юй Сю кивнула:
– Да, старейшина, мы всё знаем...
– Раз знаешь, тем лучше.
Лу Ваньтан прервала её.
Губы Юй Сю шевельнулись, она хотела что-то добавить, но взгляд Лу Ваньтан уже переместился в сторону.
В комнате на мгновение воцарилась тишина.
Женщина средних лет подошла к Лу Ваньтан из боковой двери, склонилась к её уху и прошептала:
– Старейшина, молодой господин приехал.
Лицо Лу Ваньтан мгновенно озарилось улыбкой, в голосе послышалось воодушевление:
– Скорее зовите его сюда!
Когда Цзянь Сисюй вошёл в залы, казалось, даже освещение во всём помещении изменилось.
Юй Сю вместе с Юй Мином уже поднялись на ноги:
– Молодой господин Цзянь. – Её голос прозвучал на полтона тише обычного, в нём сквозила выверенная почтительность – ни дать ни взять.
Цзянь Сисюй кивнул.
Юй Сю ничуть не смутилась этим холодным жестом, а на её лице по-прежнему сохранялась безупречная улыбка.
– Это мой сын, Юй Мин.
Юй Мин почувствовал, как невидимая рука вытолкнула его из тени прямо под лучи прожекторов.
– Здравствуйте, – произнёс Юй Мин.
– Мгм, – отозвался Цзянь Сисюй.
В зале снова повигла тишина. Взгляд Лу Ваньтан перебегал с Цзянь Сисюя на Юй Мина, уголки её губ слегка подрагивали в загадочной улыбке. Не спеша ничего говорить, она снова поднесла к губам чайную пиалу и отпила.
– Ах ты негодник, – поставив пиалу, Лу Ваньтан шутливо пожурила Цзянь Сисюя: – Наконец-то соизволил навестить меня?
Цзянь Сисюй опустился в кресло рядом с Лу Ваньтан. Он устроился очень непринужденно, откинувшись на спинку.
– Раз вы позвали, разве я смел не прийти? – ответил он.
Лу Ваньтан фыркнула, но её глаза так и лучились весельем. Повернувшись к Юй Сю, она мгновенно сменила выражение лица с балующей бабушки на вежливую хозяйку дома:
– Сю, ступай пока домой.
– Хорошо. – Юй Сю поднялась, голос её оставался ровным. – Тогда, старейшина, мы...
– А этот мальчик пусть останется.
Юй Сю обернулась, и по её лицу промелькнула сложная гамма чувств: удивление, неожиданность и капелька затаённой надежды, которую она не смела выказывать слишком открыто.
– Тогда Сяо Мин, – Юй Сю посмотрела на сына. – Слушайся старейшину.
Юй Мин невольно покосился на Цзянь Сисюя. Тот не смотрел в его сторону – опустив голову, он лениво перебирал чётки, лежавшие на журнальном столике.
– Хорошо.
Юй Сю бросила на него ещё один взгляд и направилась к выходу. Зал погрузился в тишину.
Лу Ваньтан не спешила обращаться к Юй Мину. Повернувшись полубоком к Цзянь Сисюю, она спросила:
– Те ребята, что я подыскала тебе в прошлый раз... Это ты их распугал?
– Никого я не пугал, – ответил он.
– Не пугал? С чего бы им тогда бежать?
– Понятия не имею. Я палец о палец не ударил, а они сбежали.
Лу Ваньтан пристально посмотрела на него, ни капли не веря.
– Как такое возможно? Наверняка ты их напугал. У тебя такой нрав: с тобой заговорят, а ты и слова не вытянешь.
– Верите или нет – ваше дело.
Лу Ваньтан шутливо сверкнула на него глазами, но в этом взгляде не было ни капли злости – она даже улыбнулась и покачала головой, словно беспомощная перед своим своенравным внуком старушка.
– Ну и крути носом, пока не поздно. Глядишь, в один прекрасный день одумаешься, а всех лучших кандидатов уже разберут другие.
Юй Мин сидел в кресле неподалёку, уставившись себе на колени. Слушая разговор Лу Ваньтан и Цзянь Сисюя, он чувствовал себя чужаком в этом изолированном от всего мира кругу семейной близости.
И в то же время, услышав слова Лу Ваньтан «ты их распугал», он неожиданно для самого себя с облегчением выдохнул.
О чём-то ещё перекинувшись парой фраз с внуком – Юй Мин уже не вникал в суть, борясь с собственными мыслями, – Лу Ваньтан вдруг перевела на него внимание:
– Ты из семьи Юй?
Юй Мин поднял голову и встретился взглядом со старушкой.
– Да, бабушка, – ответил он.
Лу Ваньтан кивнула, задерживая на его лице оценивающий взгляд с головы до ног:
– Надо же, а у Юй Чжаохая родился такой симпатичный сын.
Юй Мин растерялся, не зная, как ответить на это.
Лу Ваньтан уже снова повернулась к Цзянь Сисюю:
– Сисюй, вы раньше встречались?
Цзянь Сисюй, всё так же откинувшись на спинку кресла, скользнул по Юй Мину ленивым взглядом.
– Спросите у него, – бросил он.
Юй Мин совсем растерялся. Понятия не имея, какой ответ хочет услышать Цзянь Сисюй, он потупил взор и произнёс:
– Нет, не встречались.
Скажи он правду – Лу Ваньтан непременно начнет допытываться, где, когда и почему они виделись. Он же не может заявить: «Я целый месяц караулил у его ворот, а ваш внук прижал меня к дивану и облапал, и спал со мной».
Так что оставалось только отрицать.
Лу Ваньтан протяжно хмыкнула, похоже, этот ответ её не слишком заинтересовал.
– Не встречались, говоришь... А какая у вас степень совместимости?
Юй Мин снова покачал головой:
– Без понятия. Наверное, очень низкая.
Он действительно считал её ничтожной. Цзянь Сисюй так ненавидел его – откуда тут взяться высокой совместимости? Совместимость феромонов между Альфами и Омегами определяет степень взаимного притяжения, а у Цзянь Сисюя к нему не было даже малейшего интереса, при встрече он желал лишь одного – чтобы тот убирался прочь. О какой высокой совместимости мог идти речь? Наверное, даже до проходного балла не дотягивает.
Лу Ваньтан задумчиво кивнула.
– Что ж, тогда сделаем так, – произнесла она, вновь переводя взгляд на Юй Мина. – Выбери время и зайди сдать образец.
http://bllate.org/book/25506/3042410
Готово:
