Готовый перевод The Sea's Beginning / Слёзы жемчужной луны: Истоки в безбрежном море: Глава 14

Резиденция канцлера. В тиши кабинета.

Цю Юньму сжимал в руке покрытое золотым тиснением приглашение, медленно шагая из угла в угол.

Это было приглашение на банкет от Принцессы Цзю из Царства Янь, который должен был состояться завтра в полдень в Башне Цинь.

Интересно, каких гостей соизволит пригласить Принцесса Цзю? Пойдет ли туда Лэ Сюй?

Как ему держаться при встрече с ним? Смотреть, как тот любезничает с Принцессой Цзю, или же…

Хватит! Если на это будет больно смотреть, в худшем случае можно просто уйти раньше.

Цю Юньму тяжело вздохнул, его взгляд помрачнел, став мрачным и угрюмым, он застыл, глядя на приглашение.

*********

В гостевых покоях Резиденции князя Лэ Цянь Цзю с радостным настроением лакомилась свежими личи, которые в этом году прибыли в качестве дани из других земель.

Это фрукты, которые брат Лэ Сюй специально привез из дворца. И правда сладкие.

Служанка Тяньтянь очистила свежее личи и поднесла его ко рту Цянь Цзю:

— Принцесса, вы, кажется, совсем не боитесь, что князь Лэ узнает об этом.

Цянь Цзю игриво высунула язычок и выплюнула косточку съеденного личи:

— Чего мне бояться?

Тяньтянь в недоумении произнесла:

— В конце концов, у молодого господина Цю с князем Лэ очень близкие отношения, принцесса, вам стоит быть начеку.

Цянь Цзю рассмеялась:

— Боишься, что Цю Юньму нажалуется брату Лэ Сюю?

Услышав слова Тяньтянь, Цянь Цзю не смогла скрыть радости и в конце концов расхохоталась.

— Ха-ха-ха… Спорим, Цю Юньму не посмеет пирог раскрыть, тем более что к тому времени, как всё вскроется, мы с братом Лэ Сюем уже давно будем уединяться за городом, и какое мне дело до того, что случится потом?

Цянь Цзю продолжила:

— К тому же, если у Цю Юньму нет никаких иных чувств к брату Лэ Сюю, трава Семи Чувств естественно потеряет своё действие.

Тяньтянь:

— Но если всё обернется так, как опасается принцесса, сможет ли господин Цю…

Цянь Цзю самоуверенно заявила:

— Что бы ни случилось, он определенно не осмелится показать это брату Лэ Сюю, так что он непременно промолчит и будет вынужден молча проглотить эту обиду, как глухонемой, съевший горький лотос.

Тяньтянь мгновенно всё поняла:

— Принцесса поистине мудра.

Цянь Цзю хихикнула и сказала:

— Если бы я не умела проворачивать такие простые дела, то, наверное, уже бессчетное количество раз погибла бы в глубинах императорского дворца Царства Цинь.

Тяньтянь понимающе кивнула. Ходили слухи, что императорский дворец Царства Цинь — это горы трупов и реки крови, место, где людей пожирают заживо, оставляя лишь кости. В свое время Император Цинь разыскал оставленную за пределами дворца принцессу еще и для того, чтобы создать для остальных членов императорской семьи лишнего соперника.

Вот только он никак не ожидал, что эта возвращенная из глухомани принцесса, полагаясь на свой ум, безжалостность и железные методы, одолеет многочисленных принцев и принцесс и, шагая по их костям и крови, взойдет на самую вершину жизни, снискав глубокую любовь Императора Цинь.

Цянь Цзю взмахнула маленькой ручкой:

— Больше не хочу, не хочу. Каким бы сладким ни было личи, оно не сравнится со сладостью брата Лэ Сюя.

Гань Юань вынырнул из тени и тихо прошептал на ухо Цянь Цзю:

— Всё готово к завтрашнему дню.

В глазах Цянь Цзю мелькнула улыбка:

— Прекрасно, посмотрим на завтрашнее выступление господина Цю. Впрочем, сейчас я хочу навестить брата Лэ Сюя и посмотреть на его реакцию.

— Тяньтянь, позови сюда брата Лэ Сюя и скажи ему, что у меня к нему дело.

Спустя мгновение Лэ Сюй в спешке примчался сюда. С того самого дня, как они столкнулись в Шанге, Лэ Сюй, охваченный разочарованием, больше ни разу не навещал Юнь Му. Он целыми днями пропадал в княжеской резиденции, занимаясь внутренними делами и пытаясь в хлопотах забыть горечь отчуждения Юнь Му.

Услышав, что его зовет Цянь Цзю, он вспомнил, что в последние дни был не в лучшем настроении и действительно пренебрегал ею, поэтому, испытывая некоторое чувство вины, поспешно прибежал во внутренний двор.

Лэ Сюй:

— Цянь Цзю, зачем звала?

Цянь Цзю кротко произнесла:

— Брат Лэ Сюй, неужели мне нельзя навестить тебя просто так?

Лэ Сюй с чувством вины ответил:

— Эм… вовсе нет. Просто ты позвала меня так внезапно, вот я и подумал, что у тебя что-то случилось.

Цянь Цзю легко улыбнулась:

— Хи-хи… Брата Лэ Сюя так легко смутить. Но у меня и правда есть дело.

Лэ Сюй озадаченно спросил:

— Какое дело?

Цянь Цзю капризно протянула:

— Я всё сижу да сижу в резиденции, мне так скучно! Возьми меня куда-нибудь развеяться.

Услышав это, Лэ Сюй с виноватым видом ответил:

— Хорошо, как только я закончу со своими делами, я отвезу тебя развлечься.

Цянь Цзю:

— Я хочу завтра же после полудня. Завтра после полудня отвези меня покататься.

Лэ Сюй задумался на мгновение, взвешивая свой график на завтрашний день:

— Завтра нужно решить кое-какие дела. Как насчет послезавтра? Отвезу тебя в сад Фуюань за городом полюбоваться цветами.

Цянь Цзю надула губки, изображая обиду:

— Не хочу, хочу завтра. Я — и-ме-нно — хо-чу — за-втра.

Лэ Сюй беспомощно вздохнул, решив, что придется поторопиться с делами, чтобы завтра у него было время составить компанию Цянь Цзю:

— Ладно, завтра видно будет! Уже поздно, ложись спать.

Цянь Цзю подумала про себя, что у нее найдется тысяча способов настоять на своем, чтобы завтра Лэ Сюй непременно отправился с ней, но действовать слишком спешно было нельзя, чтобы не оставить изъянов.

И тогда с невинным и разочарованным выражением в глазах она произнесла:

— Ну ладно!

*********

На следующий день в полдень. Башня Цинь.

Весь кабинет на третьем этаже был полностью очищен от посторонних. Лестницу охраняли телохранители Цянь Цзю, каждый из которых стоял в строгом и величественном строю вдоль коридора третьего этажа.

Цю Юньму прибыл вовремя. Несмотря на то, что он уже давно прошел огонь и воду на официальной службе, увидев такое зрелище, он все же сильно удивился: это было больше похоже не на прием гостей, а на сведение счетов.

Он уже был наслышан о тщеславной манере поведения Принцессы Цзю из Царства Цинь, но теперь видел, что действительность превосходит все ожидания. Интересно, будут ли почетные гости, приглашенные на сегодняшний банкет, так же удивлены, как и он сам.

Цю Юньму покачал головой с усмешкой, и служанка Цянь Цзю провела его в самую дальнюю отдельную комнату.

Едва нога Цю Юньму ступила за порог кабинета, как сзади кто-то захлопнул дверь. Дверь закрылась с такой быстротой, что у Цю Юньму в груди тревожно ёкнуло, и чувство беспокойства усилилось еще больше.

Цянь Цзю в роскошном платье из нежно-фиолетового шелка с непринужденным видом сидела за столом, явно поджидая его уже давно. Увидев входящего Юнь Му, она кивнула ему и мило улыбнулась, а в ее взгляде благородство удивительным образом сочеталось с детской прелестью.

Цю Юньму подумал про себя, что эта на вид безобидная Принцесса Цзю разительно отличается от той информации, которую он получил в последнее время: судя по донесениям, эта принцесса должна быть человеком глубоко скрытным и безжалостным.

Если это лишь маска, то насколько же высок ее уровень? Даже ему за долгие годы не доводилось встречать столь опасного противника.

Цю Юньму поднял глаза и окинул взглядом комнату: рядом находились лишь Цянь Цзю и ее служанка. Слегка нахмурившись, он в недоумении спросил:

— Принцесса, а где остальные гости?

Цянь Цзю сладко улыбнулась:

— Господин Цю, я пригласила только вас одного. Мне просто хотелось кое о чем поговорить с вами с глазу на глаз.

Цю Юньму изначально думал, что это обычный светский прием, но никак не ожидал, что приглашен лишь он один. Опираясь на многолетний опыт тайного агента, он почувствовал смутную тревогу в сердце.

Цю Юньму тут же принял решение и, сложив руки в приветствии, произнес:

— Подобное поведение принцессы крайне неуместно. Во избежание ущерба для вашей репутации, я вынужден откланяться.

Цянь Цзю улыбнулась, даже не подняв глаз, словно насмехаясь над угодившей в ловушку дичью. Тонкой изящной ручкой она неторопливо взяла чашку чаю и принялась смаковать его крошечными глотками, храня полное молчание.

Дверь кабинета не была заперта, и Цю Юньму легко толкнул ее.

Однако стоило ему лишь сделать шаг за порог, как двое стражников мгновенно преградили ему путь, и до его слуха донесся тихий голос Цянь Цзю из комнаты:

— Подождите. То, о чем я хочу поговорить, касается брата Лэ Сюя, думаю, вам это будет интересно.

Цю Юньму нахмурился и промолчал. Слегка недовольным взглядом бросив на Цянь Цзю, он вернулся и сел на стул напротив нее.

Дверь кабинета вновь закрылась.

Судя по боевым навыкам Цю Юньму, стражники у двери не смогли бы его удержать, но он, будучи важным сановником Царства Цан, естественно, не хотел портить отношения с принцессой Царства Янь. Кто же знал, какую боль принесет ему это ошибочное решение.

Цю Юньму вежливо, но холодно улыбнулся:

— Мы с Лэ Сюем многолетние добрые друзья, о чем же принцесса желает поговорить?

Цянь Цзю сладко улыбнулась, и от нее повеяло густым ароматом счастья:

— Господин Цю, после моего возвращения в Царство Янь я попрошу императора издать указ и одобрить наш с братом Лэ Сюем брак, дабы скрепить узами дружбы наши два царства.

Брак Лэ Сюй и Цянь Цзю всегда был занозой в сердце Цю Юньму. Теперь же, когда Цянь Цзю выложила всё напрямую, он почувствовал лишь острую боль в груди: нет ничего более жестокого, чем убийство человеческого сердца.

Цю Юньму слегка опустил ресницы, в его глазах на мгновение мелькнула тень мрака, но тут же сменилась прежним холодным и отстраненным выражением.

Уголки его губ приподнялись в равнодушной улыбке:

— Желаю принцессе поскорее исполнить задуманное.

Цянь Цзю фальшиво улыбнулась:

— Благодарю за добрые пожелания, господин. — А про себя подумала с недовольством: «В каждом его слове звучит насмешка над тем, что мое желание еще не исполнилось!»

Цянь Цзю продолжила:

— Я позвала вас сегодня, господин Цю, с одной просьбой. Я уже так долго разлучена с братом Лэ Сюем и до сих пор не знаю всех его предпочтений. Не могли бы вы рассказать мне кое-что об этом?

Цю Юньму сухо ответил:

— Прошу принцессу обратиться напрямую к князю Лэ. Уверен, он с большим удовольствием поделится этим с принцессой.

Внезапно в памяти Цю Юньму промелькнула картина: Лэ Сюй и Цянь Цзю, неразлучные и нежно привязанные друг к другу. Его сердце дико заколотилось, руки судорожно сжались в кулаки, сдерживая порыв хлопнуть дверью и уйти.

Цянь Цзю, словно не замечая ничего вокруг, медленно приблизилась к Цю Юньму и с намеком произнесла:

— Господин Цю не хочет мне рассказывать или не хочет, чтобы я знала?

— ………

Цю Юньму ничего не ответил. На душе у него уже давно бушевала буря, а в мыслях рос страх: «Неужели Принцесса Цзю что-то заметила? А вдруг Лэ Сюй тоже о чем-то догадался?..»

Цянь Цзю вновь бросила вызов, словно победительница:

— Ладно уж, ладно! Не хочешь — не говори. В конце концов, брат Лэ Сюй каждый день проводит со мной, и я в любой момент смогу спросить его самого.

— ……… Услышав про каждый день вместе, он почувствовал, как его сердце заледенело.

В глазах Цянь Цзю сияло счастье, ее лицо озаряла сияющая улыбка:

— Господин Цю, когда мы с братом Лэ Сюем будем праздновать свадьбу, вы обязательно должны прийти и почтить нас своим присутствием.

— Хорошо…

Цянь Цзю подняла изящную руку и наполнила две чашки вина. Одну чашку она поставила перед Цю Юньму, а другую взяла сама и осушила до дна.

— Перед этим я первая выпью за вас, спасибо вам за то, что все эти годы заботились о брате Лэ Сюе. — Она выразила благодарность Цю Юньму с видом настоящей хозяйки дома, точь-в-точь обращаясь к человеку, который заботился о ее собственном муже.

«Похоже, если я сейчас не выпью это вино, Принцесса Цзю не отстанет», — подумалось ему.

Цю Юньму с горьким чувством взял чашку и осушил ее единым глотком.

Цянь Цзю прищурившись молча наблюдала, как Цю Юньму допивает вино из чашки.

— Похоже, у господина Цю нынче неважное настроение. Третий этаж Башне Цинь сегодня полностью арендован мной, господин Цю может пить в свое удовольствие. Я не стану вам мешать, пейте не спеша.

Глядя на несколько потерянный вид Цю Юньму, Цянь Цзю не смогла сдержать легкой улыбки. Оглянувшись на кувшин с вином, она с чувством глубокого удовлетворения захлопнула тяжелую дверь кабинета и широким шагом удалилась.

Шаг за шагом затягивая петлю, Цянь Цзю загоняла его в угол. Цю Юньму вдруг почувствовал, что сегодняшний день просто отвратителен, на него накатила неведомая прежде волна бессилия.

Взгляд Цю Юньму постепенно тускнел, теряя блеск. Словно ходячий мертвец, он механически брал кувшин с вином и одно за другим, будто вымещая на ком-то зло, вливал в себя горькие капли.

Вино льется в тоскующую душу, и тоска становится лишь сильнее — таково было его нынешнее состояние. Оказывается, чувства, которые так и не успели начаться, до того горьки, что даже алкоголь не в силах притупить разрывающую душу боль в сердце, накатывающую волна за волной…

Служанка Цянь Цзю, Тяньтянь, издалека глядя на Башню Цинь, спросила:

— Принцесса, кажется, господин Цю выпил немало вина с добавлением травы Семи Чувств.

На лице Цянь Цзю застыло зловещее выражение:

— Именно так, как я и задумывала! Сама виновата? Нет, винить тут некого.

Тяньтянь произнесла:

— Неужели эффект травы Семи Чувств так силен? А вдруг господин Цю внезапно придет в себя?

В холодных глазах Цянь Цзю сверкнул ледяной блеск:

— Трава Семи Чувств усиливает желания, а Цю Юньму превратил собственное разочарование в отчаяние. Разве не естественно — топить отчаяние в вине?

Тяньтянь кивнула с улыбкой:

— Эта служанка знает лишь то, что господин Цю сегодня предавался вину и выпил лишнего.

Цянь Цзю с довольным выражением посмотрела на Тяньтянь:

— Мм! Передай Гань Юаню, что через час можно будет действовать.

*********

В отдельной комнате на втором этаже Башни Цинь.

Личный телохранитель Царя Е Син Чэн доложил:

— Ваша Светлость, Принцесса Цзю пригласила вас встретиться в Башне Цинь, но мы прождали здесь столько времени, а она так и не появилась. Не ловушка ли это?

Царь Е от нечего делать потягивал вино:

— Вряд ли. Если бы она хотела мне навредить, то могла бы расправиться со мной еще в тот день на верхнем этаже Шанге. К тому же ей нужна моя помощь, так что на этот раз она наверняка прислала щедрый дар. Давай еще подождем.

— Бац!

Из-за окна влетела миниатюрная стрела, пролетев буквально над головой Син Чэна, с дерзким свистом вонзилась в стену на три дюйма в глубину, оставив снаружи лишь хвостик оперения.

Брови Царца Е слегка нахмурились, в душе поднялось недовольство: это было самое настоящее предупреждение и демонстрация силы.

— Какая таинственность, что за игры затеяла Принцесса Цзю?

Теневой стражник Син Чэн послушно сдернул привязанную к древтику стрелы записку и почтительно протянул ее Царю Е.

Развернув записку, он прочитал: «Щедрый дар уже готов, прошу Царя Е подняться на третий этаж в самую дальнюю комнату за подарком. Время истекает».

Царь Е усмехнулся:

— Пойдем взглянем, какой же подарок она для меня приготовила!

Принцесса Цзю и вправду мастерски владеет методами: сначала бьет палкой, предупреждая не делать глупостей, а следом подкидывает лакомство. Вот только достаточно ли велико это лакомство!

Царь Е вместе со своей свитой вышел из комнаты на втором этаже и направился прямиком к комнатам третьего этажа.

Добравшись до указанной в записке крайней комнаты на третьем этаже, Царь Е вспомнил условие из записки — явиться на свидание в одиночку, и велел:

— Ждите меня снаружи.

Син Чэн с беспокойством произнес:

— Ваша Светлость…

— Пустяки, мне самому любопытно взглянуть, какой роскошный дар приготовила для меня Принцесса Цзю.

Царь Е толкнул дверь и вошел. Первое, что бросилось ему в глаза — это усеянные бутылками из-под вина стол и пол, а также густой запах алкоголя, стоявший по всей комнате.

Какой-то стройный мужчина с прямой осанкой лежал ничком на столе. Ниспадающие водопадом черные как смоль волосы наполовину прикрывали его лицо, а на проступавшем сквозь пряди прекрасном лице от выпитого вина расцвел глубокий румянец. Окрашенная хмелем красота этого лица казалась еще более ослепительной.

Увидев столь живую и соблазнительную картину, Царь Е так возбужденно сглотнул слюну, что чуть не вскрикнул от восторга. Он потирал руки, приближаясь к столу, чувствуя, что прямо сейчас исполняется его многолетнее заветное желание.

«Ах! Это же Цю Юньму! Этот подарок поистине ошеломлителен! Я принимаю его».

Все знали о несравненной красоте Цю Юньму, чей лик не уступал зимним сумеркам, но еще больше страшились его статуса обладателя высшей ученой степени по литературе и боевым искусствам. Его боевая мощь была невероятно высока, к тому же он никогда в жизни не напивался, поэтому люди смели любоваться им лишь издалека, не осмеливаясь связываться.

Царь Е же сейчас в нетерпении подхватил на руки опьяневшего красавца и направился прямиком к стоявшей в глубине комнаты мягкой тахте, предназначенной для отдыха захмелевших гостей.

В глазах Царца Е пылало вожделение, он облизал губы: «Этот щедрый дар Царство примет с радостью».

В комнате вовсю разворачивалась бурная, полная чувственной негой сцена, тогда как во внутреннем дворе Башни Цинь царил полный хаос.

Какая-то девушка с двумя пучками волос на голове в панике неслась по внутреннему двору Башни Цинь прямиком в покои главного цветка заведения — Юй Шао:

— Госпожа, госпожа, беда! Царь Е поднялся в крайнюю комнату на третьем этаже.

Юй Шао равнодушно бросила:

— Ну пришел Царь Е, и что тут удивительного?

— Но… но ведь господин Цю тоже находится в той крайней комнате на третьем этаже.

Юй Шао самодовольно и легко рассмеялась:

— Ой… ничего страшного. Хотя Царь Е уже не первый день облизывается на Юнь Му, боевая сила Юнь Му такова, что Царю Е с ним не сравниться, опасности нет.

Девушка хотела что-то сказать, но запнулась:

— Но… но…

Юй Шао уже начала терять терпение от ее нерешительности:

— Сяо Тао, ты можешь выложить всё до конца?

Сяо Тао:

— Господин Цю велел приносить вино снова и снова. Когда вино принесли в последний раз, Сюэ Эр сказала, что господин Цю напился до беспамятства.

Услышав это, Юй Шао тут же поднялась на ноги, ее лицо слегка изменилось от испуга:

— Невозможно! Юнь Му никогда не злоупотребляет вином, у него железная самодисциплина, он никогда не напивается на людях.

Сяо Тао в панике затараторила:

— Это правда! Сюэ Эр говорит, что господин Цю совсем пьяный лежит, уткнувшись в стол, и все бормочет: несите еще вино.

На смену прежней беспечности Юй Шао пришло мрачное выражение предельной сосредоточенности:

— Плохо дело, случилась беда. Судя по всему, Юнь Му подстроили ловушку. Как давно Царь Е вошел в комнату?

Сяо Тао:

— Не прошло и четверти часа. Мы заметили, что снаружи у комнаты полно стражников Царя Е, заподозрили неладное и сразу прибежали доложить госпоже.

— Учитывая статус Царя Е, во двор за Наследным принцем бежать уже поздно! Быстро! Отправляйтесь в Резиденцию князя Лэ к Лэ Сюю, передайте, что Юнь Му в опасности, и пусть Лэ Сюй немедленно спешит на помощь! Да, пошлите мастера цигуна из Теневого отдела, нужно двигаться как можно быстрее!

Сяо Тао:

— Слушаюсь, госпожа!

Юй Шао с помрачневшим лицом проговорила:

— Я пойду вперед, взгляну на обстановку, может, удастся хоть немного потянуть время и задержать Царя Е.

Юй Шао быстрыми шагами поднялась к лестнице третьего этажа, но едва попыталась ступить на проход третьего этажа, как дорогу ей преградили стражники Резиденции князя Е.

Юй Шао, придав лицу профессиональное обаяние и томное выражение, сладким голосом заговорила:

— Уважаемые стражники, я — Юй Шао, главная красавица этой Башни Цинь. Услышав, что Царь Е пожаловал в Башню Цинь, я пришла развлечь его, прошу доложить о моем приходе.

Хотя стражники, завидев такую красотку, тут же почувствовали зуд во всем теле, у них был строгий приказ Царя Е никого не подпускать близко, поэтому они лишь вежливо ответили:

— Госпожа Юй Шао, князь велел никому не мешать его пиршеству, не стоит ставить нас в неловкое положение.

Юй Шао изобразила разочарование, хотя в глубине души ее тревога лишь усилилась. Ей оставалось лишь молиться, чтобы Лэ Сюй успел примчаться до того, как станет слишком поздно.

Внутри кабинета Цю Юньму трепетали длинные ресницы, в голове стоял раскалывающийся от боли гул, к тому же он чувствовал, что кто-то придавил его и совершает какие-то движения, доставляя сильнейший дискомфорт.

— Мхм… — телесный дискомфорт заставил тонкие губы Юнь Му приоткрыться, и из его груди вырвался невольный стон.

Голова казалась тяжелой как свинец, невыносимо болела — должно быть, это похмелье! А на теле будто кто-то лежал, вызывая томительное раздражение.

Цю Юньму резко распахнул глаза и впал в полное оцепенение: его руки были неподвижны.

Что за чертовщина! Руки заведены за голову и накрепко привязаны к постели, а рот, прежде чем он успел хоть что-то произнести, оказался заткнут куском ткани.

Юнь Му обнаружил, что его верхняя одежда валяется на полу, а нижняя расстегнута, обнажая полоску кожи до самого живота. Широко раскрыв глаза от ужаса и ярости, он уставился на источник тяжести: на нем верхом сидел Царь Е — Дунфан Хаое.

— Мхм… — он отчаянно извивался, но не мог издать ни звука, лишь гневно, свирепым и исполненным ярости взглядом в упор смотрел на человека, который с хищной улыбкой и вожделением разглядывал его.

В глазах Царя Е пылало безудержное вожделение, он тяжело, по-звериному дышал, нежно и сладострастно поглаживая тугую, утонченную кожу под собой.

Хриплый, низкий и густой голос Царца Е прозвучал над ним:

— Проснулся! Когда красавец гневается — это поистине прекрасное зрелище, недаром вас называют двумя несравненными сокровищами Ецзина. Лэ Сюй — мой младший брат, так что к нему соваться не стоило, но перед ледяным красавцем Цю Юньму я сегодня точно не уступлю!

Цю Юньму изо всех сил задергал руками, пытаясь освободиться от сковывающих его пут. На белых нежных запястьях проступили глубокие фиолетово-красные следы от веревок, уголки его растерянных глаз покраснели и увлажнились от слез, делая его хрупким и беспомощным — совсем не похожим на привычного сильного, холодного и уверенного в себе человека.

Царь Е с улыбкой подался вперед, прильнув к вздымавшейся от частого дыхания груди, задрал подбородок и с вызовом заглянул в его покрасневшие уголки глаз, а его пальцы бесцеремонно мяли и гладили талию.

Сколько бы ни было скорби и гнева в душе, из горла не вылетало ни звука, оставалось лишь раз за разом повторять проклятия в мыслях: «Будь ты проклят! Я убью тебя… убью…»

Ему хотелось убить Царца Е прямо сейчас, но крик застревал в горле жалобным стоном, и в тишине раздавалось лишь глухое мычание: «Мхм-мхм…»

Царь Е подался всем телом вперед прямо к уху Юнь Му и воспользовался моментом, чтобы прихватить губами мочку его уха. Хриплым, сорванным голосом он прошептал:

— Хватит сопротивляться, снаружи все люди из моей резиденции. Раз я здесь, никто не посмеет войти. Я сделаю так, что тебе будет хорошо.

— Мхм… — Цю Юньму задрожал всем телом, крепко сжав кулаки. С остекленевшим взором и выражением абсолютного отчаяния на лице он тупо уставился в потолок, испытывая невыносимую, хуже смерти — жажду умереть!

Охваченный ненасытной страстью Царь Е беззастенчиво припал к нему сверху, оставляя повсюду, куда касались его губы и зубы, яркие следы. Забыв обо всем на свете, он принялся покрывать это гладкое, как нефрит, нежное и безупречное тело алыми цветами греха.

*********

Резиденция князя Лэ, кабинет.

Цянь Цзю кружилась перед Лэ Сюем, капризно приговаривая:

— Ты же вчера обещал съездить со мной в сад Фуюань полюбоваться цветами! Сейчас как раз вовсю цветут бегонии, составь мне компанию, м? Поехали прямо сейчас.

Лэ Сюй с бухгалтерской книгой в руках беспомощно смотрел на Цянь Цзю: с тех пор как она вернулась в резиденцию в полдень, она только и делала, что требовала поездки, докучая ему и капризничая.

Лэ Сюй с грустной улыбкой глянул на бумаги: он и сам хотел побыстрее разобраться с делами и увезть Цянь Цзю на прогулку, но действительность, как назло, оказалась куда сложнее, и на работу требовалось гораздо больше времени, чем предполагалось.

— Цянь Цзю, давай съездим завтра, хорошо? Как только я закончу дела, сразу же поеду с тобой. Ступай в беседку во дворе, поешь сладостей, я досмотрю бумаги и приду к тебе.

Цянь Цзю своенравно затопала ногами:

— Нет, хочу сегодня! Ты меня совсем больше не любишь, я хочу именно сегодня.

— Эх… Ну ладно! Как только я закончу этот документ, мы сразу же отправимся любоваться цветами. — Лэ Сюй, измотанный ее бесконечным нытьем, наконец сдался.

Цянь Цзю недовольно забормотала:

— Разве нельзя прямо сейчас?

Лэ Сюй потер переносицу:

— Цянь Цзю, будь умницей, осталось совсем чуть-чуть.

Услышав, что Лэ Сюй наконец согласился, Цянь Цзю лукаво улыбнулась про себя.

Спустя долгое время Лэ Сюй наконец отложил работу, а Цянь Цзю, словно не в силах больше ждать, схватила его за руку и потащила к выходу, счастливая, как игривый ягненок.

Лэ Сюй с балующей улыбкой посмотрел на нее: эта глупенькая сестрица и впрямь была невероятно избалованной!

У ворот резиденции Цянь Цзю заранее подготовила карету для поездки, и стоило им с Лэ Сюем выйти наружу, как они уже были готовы забраться внутрь и отправиться в сад Фуюань.

Лэ Сюй остановился у порога:

— Подожди, Цянь Цзю, подожди секунду, я кое-что захвачу и сразу вернусь.

«Захвачу-ка с собой то хорошее вино Шоуцзыцин, что раздобыл в прошлый раз. Вечером, как только провожу Цянь Цзю в резиденцию, сразу отправлюсь в Резиденцию канцлера. На этот раз я непременно потребую ответа, почему Юнь Му избегает меня, и не отстану, пока не выясню всё до конца!»

Не успела Цянь Цзю опомниться, как Лэ Сюй в спешке повернул назад и зашагал вглубь резиденции. Цянь Цзю не успела его остановить и могла лишь сердито топать ножками у входа.

Прошло немало времени, прежде чем Лэ Сюй неторопливо вышел из резиденции, аккуратно придерживая сосуд с вином Шоуцзыцин.

Цянь Цзю озадаченно спросила:

— Брат Лэ Сюй, это вино ты специально приготовил, чтобы выпить в дороге?

Лэ Сюй с легким смущением ответил:

— Я собираюсь навестить друга позже и хочу прихватить это вино для настроения.

Цянь Цзю с замиранием сердца поинтересовалась:

— Могу я поехать с тобой?

Лэ Сюй:

— Эм… это не совсем удобно. Давай в следующий раз, хорошо? В следующий раз я непременно возьму тебя с собой.

Цянь Цзю разочарованно протянула с милым выражением:

— Ох… Ну ладно, в следующий раз обязательно возьми меня, не забудь.

— Хорошо…

Они оба вместе с Нун Юэ устроились в карете, и в тот момент, когда процессия уже была готова тронуться в путь:

— Спасите! Прошу князя Лэ спасти господина Цю!

Внезапно какая-то фигура стремительно метнулась вперед, преградив путь карете и остановив выезд из резиденции. Все испугались, и стражники немедленно бросились вперед, чтобы прикрыть Лэ Сюя и оттеснить незнакомца.

Увидев вышедшего из кареты Лэ Сюя, человек опустился на одно колено и произнес:

— Подчиненный — Чжэнь Шэн из Башни Цинь. Господин Цю в опасности, умоляю князя Лэ спасти господина Цю!

Лэ Сюй с тревожным выражением уставился на незнакомца, и по его сосредоточенному виду сразу понял всю серьезность ситуации: тайные стражи Башни Цинь обычно никому не показывались на глаза.

Он резко повернулся к Цянь Цзю и строго сказал:

— Цянь Цзю, прости, в другой раз я обязательно отвезу тебя любоваться цветами, возвращайся в резиденцию, у меня срочные дела.

Цянь Цзю бросила быстрый взгляд на стоявшего перед ними агента, в ее глазах мелькнул странный блеск, после чего она покорно опустила голову и кротко ответила:

— Ладно, ступай занимайся своими делами! Я ведь понимаю, что к чему, я пойду внутрь. — И в тот момент, когда Цянь Цзю повернулась, чтобы войти в резиденцию, в ее глазах вспыхнул темный огонек, который тут же сменился обычным выражением.

«Какая жалость, если бы брат Лэ Сюй не возвращался в резиденцию за вином Шоуцзыцин, они бы не столкнулись…»

Тайный агент Чжэнь Шэн произнес:

— Дела идут на секунды, прошу князя немедленно отправиться в Башню Цинь, господин Цю в опасности.

Лэ Сюй взволнованно воскликнул:

— Что?! Юнь Му в опасности! Быстро! Возьмите гарнизонных воинов и следуйте за мной, все подробности расскажете по дороге!

Лэ Сюй вскочил на коня и помчался прямиком к Башне Цинь, а услышанный по дороге рассказ Черного Ветра заставил его гнать коня еще быстрее, не смея потерять ни единого мгновения.

Добравшись до третьего этажа Башни Цинь, Лэ Сюй с отрядом людей силой прорвался через заслон в коридоре. Обе стороны сошлись в ожесточенной схватке, и в суматохе боя Лэ Сюй воспользовался моментом, чтобы напрямую ворваться в отдельную комнату, где находился Юнь Му.

Банг!

Лэ Сюй с ноги распахнул дверь в личные покои Юнь Му в Башне Цинь.

Внутри царил полный беспорядок, одежда была разбросана по полу, а на кровати виднелись два силуэта, от которых доносились приглушенные, сладострастные стоны и подавленные, едва различимые всхлипы.

— Дунфан Цяое! — прорычал Лэ Сюй, скрипнув зубами, и, меча искры из глаз, стремительно бросился к кровати.

Царь Е, не ожидавший, что в такое время кто-то осмелится прервать его забаву, вскинул голову. В его глазах все еще пылал неутихший огонь вожделения, а на лице читалось возмущение человека, чье удовольствие было нагло пресечено.

Человек на кровати, лишенный всякой искры жизни, безжизненно смотрел в потолок, никак не реагируя на происходящее вокруг. Его некогда сильное и стройное тело теперь напоминало зимнюю сливу, засыпанную холодным снегом: повсюду виднелись следы жестокости, а изломанная душа пострадавшего, казалось, была растоптана в прах.

Встретившись взглядом с Лэ Сюем, Царь Е первым пошел в наступление:

— Проваливай! — взревел он, сверкнув глазами.

Увидев жалкое состояние Юнь Му, Лэ Сюй мгновенно рассвирепел, его глаза налились кровью. Он схватил Царя Е за горло, и тот, не ожидавший такой чудовищной силы, был рывком сдернут с кровати.

Упав на пол, Царь Е вскрикнул от боли:

— Лэ Сюй, я твой пятый брат! Что ты творишь? Неужели ты готов убить меня ради какого-то постороннего?

Лэ Сюй, побагровев от ярости, процедил сквозь зубы:

— Ты не достоин называться человеком!

Взмахнув рукой, он с силой швырнул Царя Е прямо в стену.

Банг! — глухой удар о стену эхом разнесся по комнате.

Царь Е сполз по стене, из уголка его рта потекла кровь.

Лэ Сюй поспешно снял верхнюю одежду и набросил ее на обнаженное тело Юнь Му. Дрожащими руками он развязал ткань, затыкавшую рот, и освободил запястья, на которых красовались ужасающие следы от пут.

Глаза Юнь Му по-прежнему оставались расфокусированными. Не произнеся ни слова, он медленно отвернулся и прикрыл веки. Его бледные, словно выточенные из нефрита руки поднялись, чтобы закрыть лицо — он хотел лишь скрыться от этого момента, не в силах смотреть на кого-либо.

Лишь покрасневшие уголки глаз выдавали его мучительное состояние. Осознание того, что дорогой ему человек увидел его в столь унизительном виде, приносило невыносимую боль, от которой хотелось исчезнуть.

Лэ Сюй развернулся к Юнь Му спиной. Его глаза горели красным, а сердце терзала такая ярость, что он был готов совершить убийство, лишь бы покончить с тем, кто причинил эти страдания.

Лэ Сюй, охваченный жаждой расправы, уже хотел сделать шаг, но вдруг его рукав крепко сжали.

С кровати донесся слабый, дрожащий голос:

— Лэ Сюй… ты не можешь… нельзя убивать его… он… князь… твой брат… если ты убьешь его… ты сам погибнешь.

Лэ Сюй, вне себя от гнева, выдохнул:

— Он обидел тебя, он заслуживает смерти.

Он снова попытался шагнуть вперед, но человек на кровати, собрав последние силы, вцепился в его одежду. Лэ Сюй прорычал:

— Отпусти!

Человек на кровати, рыдая, прошептал:

— Если с тобой что-то случится… это причинит мне еще больше боли…

В темном углу, вытирая кровь, текущую из губ, Царь Е, опасаясь за свою жизнь и пользуясь тем, что двое были заняты друг другом, медленно пополз к выходу, опираясь на стену.

В этот момент он бросил взгляд на тех двоих в комнате, и на его губах заиграла зловещая, хищная усмешка.

Лэ Сюй никак не мог успокоиться, но в итоге позволил Царю Е уйти. Сдерживая клокочущую внутри ярость, он глухо произнес:

— Юнь Му, настанет день, я обязательно отомщу за тебя и заставлю Дунфан Цяое заплатить.

Лэ Сюй не осмеливался обернуться, не зная, как смотреть в глаза Юнь Му.

А Юнь Му был еще менее готов к этому разговору. Кристальные слезы беззвучно катились по его щекам, а плечи мелко дрожали от рыданий.

Спустя долгое время прерывистый голос Юнь Му заставил их обоих прийти в себя:

— Лэ Сюй… уходи… дай мне побыть одному…

В глазах Лэ Сюя читалось отчаяние и забота. Он осторожно произнес:

— Я останусь с тобой.

— Лэ Сюй… прошу… уходи…

http://bllate.org/book/25508/3042663