Двадцать километров, двадцать четыре килограмма полной боевой выкладки — такая интенсивность наказания стала бы серьезным испытанием даже для таких выходцев из «Зеленых беретов», как Чэнь Чжэнь и Стивен. К тому же уложиться нужно было в полтора часа. Коварный замысел Калии стал очевиден: она явно хотела выжать из Чэнь Чжэня все силы сегодня, чтобы завтра у него не осталось ни возможности, ни выносливости участвовать в дальнейших этапах отбора, и он автоматически вылетел бы из кандидатов в отряд «Дельта».
Бег на марше, особенно когда тренировка проходит по кругу, сложнее обычного полевого кросса тем, что здесь невозможно зафиксировать четкую цель. В поле ты можешь сам ставить себе ориентиры, чтобы поддерживать мотивацию, а здесь перед глазами постоянно мелькает один и тот же пейзаж. Поэтому с самого начала Чэнь Чжэнь и Стивен договорились о темпе бега.
В то же время Чэнь Чжэнь проникся симпатией к рослому парню, который заступился за них ранее. Прямолинейный характер импонировал Чэнь Чжэню, и он, улыбнувшись, сказал мужчине:
— На первых десяти километрах ты должен держаться прямо за мной, а на второй половине пути мы поможем тебе.
Здоровяк понимал, что пройти такой отбор ему вряд ли удастся, а пришел он сюда лишь ради укрепления выносливости. Услышав слова Чэнь Чжэня, он, уже успевший преисполниться глубочайшего уважения к его способностям, серьезно кивнул и бодро отозвался:
— Десять километров, говоришь? Думаю, с этим проблем не будет.
Чэнь Чжэнь рассчитал время с поразительной точностью. Пожалуй, это была его отличительная черта: его внутренние биологические часы всегда работали безотказно. Калия стояла в стороне и наблюдала за троицей. Когда они, включая здоровяка, закончили десятикилометровый отрезок, часы показывали ровно пятьдесят минут. Остальные трое претендентов уже давно сдались. В этот момент Калия увидела, как Чэнь Чжэнь и невысокий чернокожий парень схватили здоровяка под руки, и их темп резко возрос — они побежали даже быстрее, чем на первой десятке. Калия была поражена: эти двое оказались куда более загадочными, чем она думала. Несмотря на уважение к способностям Чэнь Чжэня, упускать шанс проучить этого парня она не собиралась. Калия громко крикнула:
— Отлично! У вас осталось сорок минут. Берегите себя.
Они продолжали упорствовать еще двадцать три круга по четырехсотметровой дистанции. Оставалось всего два круга. Здоровяк, почти полностью переложивший вес своего тела на плечи Чэнь Чжэня и Стивена, уже не осознавал происходящего, механически переставляя ноги.
Чэнь Чжэнь достиг предела своих физических сил. Одно дело бежать самому, и совсем другое — тащить на себе человека. Чэнь Чжэнь, который уже должен был сдаться, стиснул зубы и продолжал бежать исключительно из уважения к прямоте и честности здоровяка.
Сделав глубокий вдох, Чэнь Чжэнь услышал голос Калии. Она посмотрела на часы, и на ее лице отразилось сложное чувство. В глубине души она хотела, чтобы парень покинул отряд, но, видя такую невероятную стойкость, испытывала противоречивые эмоции. Она прикрикнула на медленно бегущую троицу:
— Осталось три минуты!
Услышав это, здоровяк, уже полностью выбившийся из сил, оттолкнул руки Чэнь Чжэня и Стивена и повалился на землю:
— Идите, я все равно не пройду, я пришел только посмотреть. Не задерживайтесь, бегите! А не то побью!
Чэнь Чжэнь не знал, способен ли здоровяк сейчас кого-то побить, но, получив от него пару пинков, бросил на Калию полный ненависти взгляд и рванул вперед, вновь прибавив скорость. Только после этого здоровяк медленно поднялся и поплелся следом, чтобы размять мышцы.
Калия с противоречивыми чувствами наблюдала за ними, но слова об аннулировании результатов так и застряли у нее в горле. Когда к ним вернулись силы, Чэнь Чжэнь и его спутники даже не запомнили, как добрались до казармы.
Когда солнце село и прозвучал сигнал к ужину, все трое вскочили с кроватей. На этот раз здоровяк не стал спорить с Чэнь Чжэнем из-за места. Глядя на Чэнь Чжэня и Стивена, он улыбнулся:
— Давайте знакомиться. Тайгер, сержант-майор Третьего сектора Сил национальной гвардии. Друзья зовут меня Тигром.
Стивен, парень с широкой душой, протянул руку:
— Рад знакомству, Тигр. Зови меня Львом. Да-да, я всегда так представляюсь. Ты же знаешь, мое имя Стивен, но я — Лев.
Чэнь Чжэнь же остался холодным и отстраненным. Он даже не протянул руки, лишь слегка кивнул в знак приветствия и поднялся:
— Я Чэнь Чжэнь. Пойду поем.
Стивен и Тайгер остались стоять в казарме, переглядываясь. Стивен указал на удаляющуюся спину друга и пояснил:
— Его зовут Генерал. Просто парень, который любит строить из себя крутого, не обращай внимания. Но к настоящим друзьям он относится отлично. Ты ведь сам видел, что было на тренировке.
Несмотря на то что после колоссальных нагрузок аппетита у Чэнь Чжэня не было, он заставил себя съесть несколько куриных ножек и пару кусков стейка, после чего отправился отдыхать. По пути он не проронил ни слова — сейчас главным приоритетом был отдых.
Когда на следующее утро солнце еще не успело показаться, и было едва за четыре часа утра, на базе отряда «Дельта» взвыла сирена, оповещающая об экстренном сборе и нападении противника. Резкий, пронзительный звук разрезал предрассветную тишину, а свет в казармах внезапно погас, вызвав волну ругани среди новобранцев.
На огромном плацу уже выстроились все, включая действующих бойцов отряда «Дельта». Калия в сопровождении нескольких офицеров с суровым лицом встала перед кандидатами и, указав на безупречно стоящих профессионалов, неспешно произнесла:
— Солдаты, это первый этап вашего двадцатичетырехчасового отбора. С этого момента испытание началось. Какова миссия отряда «Дельта»?
Голос Калии, хоть и был высоким, звучал очень приятно, но в ее строгом тоне было не меньше властности, чем у грубоголосых офицеров-мужчин. Напротив, в нем чувствовалась некая уникальная сила.
— Миссия отряда «Дельта» — быть готовыми в любой момент и в любой точке мира участвовать в антитеррористических операциях и наносить удар по любому врагу, угрожающему государству, — Калия обвела взглядом солдат и продолжила: — А что же вы? Объявляю: те, кто опоздал на сбор, могут возвращаться в казарму и ложиться спать. Вы выбываете.
К этому моменту из трех тысяч претендентов осталось чуть больше двух тысяч. На этом этапе отбор прошли не все — около тысячи человек вылетели почти мгновенно.
Калия продолжила:
— В течение дня вам предстоит пройти шесть тестов. Минимальный балл по каждому — шестьдесят. В программу входят: тридцатишестиметровый бросок по-пластунски за двадцать пять секунд, тридцать семь подъемов туловища за минуту, тридцать шесть отжиманий за минуту, тройной прыжок за двадцать четыре секунды, кросс на три и две десятых километра за шестнадцать минут тридцать секунд, а также стометровый заплыв в полном обмундировании. Десять человек с худшими результатами будут окончательно дисквалифицированы. А теперь приступим к разминке: десятикилометровый кросс в полном снаряжении.
Когда Чэнь Чжэнь собрался на пробежку, Калия остановила его и указала на снаряжение рядом с собой:
— Сержант, ваша экипировка не соответствует нормам. Согласно правилам отбора, вы обязаны использовать именно это снаряжение. Разумеется, можете отказаться.
Чэнь Чжэнь прекрасно понимал, к чему она клонит. Он окинул ее холодным взглядом, молча переоделся в выданное снаряжение и влился в людской поток, начав забег.
http://bllate.org/book/25510/3043081
Готово:
