Когда вся команда завершила тренировку, Калия, стоя впереди, с изумлением заметила в толпе, что среди дюжины бегущих в самом авангарде Чэнь Чжэнь неотрывно следует за ними с совершенно бесстрастным выражением лица. Это слегка шокировало Калию. Она лучше кого бы то ни было знала, какое снаряжение лично подготовила для этого парня. К стандартному весу в двадцать четыре килограмма Калия намеренно добавила ещё десять. Она искренне полагала, что вчерашняя трата сил в сочетании с сегодняшней жуткой нагрузкой гарантированно заставят этого парня выбиться из сил и сойти с дистанции. Кто бы мог подумать, что на этот раз он вновь пробежит всё с такой лёгкостью.
Этот беговой тест изначально был лишь импровизированным пунктом, временно добавленным отрядом «Дельта», но даже при этом он выкосил около двух сотен человек. Те новобранцы, что изначально числились лишь во втором эшелоне Сил национальной гвардии, толком не успев увидеть официальный отбор отряда «Дельта», уже окончательно распрощались с надеждами на него.
Завтрак в американской армии, пожалуй, самый питательный среди всех вооружённых сил мира. Тайгер, возможно благодаря вчерашней тренировке, довёл пределы своего организма до нового уровня; по крайней мере, начиная с сегодняшнего дня, первое испытание он преодолел и теперь увлечённо что-то обсуждал со Стивеном. Оба они были из тех, кто любит поболтать: один заткнул бы за пояс самого Тан Сзана, а у второго язык был без костей. Стоило им сойтись вместе, как у них тут же возникло чувство, будто они знакомы целую вечность.
Тем временем в офицерской штаб-квартире отряда «Дельта» Чэнь Чжэнь даже не догадывался, что прямо сейчас здесь кипят горячие споры вокруг его персоны.
Обнаружив утром истинную силу Чэнь Чжэня, Калия с суровым лицом окинула взглядом собравшихся перед ней офицеров — все они носили звание подполковников. Именно здесь, в Форт-Брэгге, раз в несколько лет проводился ротационный отбор: в нынешнем году набор во все батальоны отряда «Дельта» проходил в одном месте. Остальные присутствующие были экзаменаторами из других подразделений отряда «Дельта».
Калия немного подумала, после чего спокойно обратилась к коллегам:
— Господа, судя по сегодняшним результатам, есть три человека, на которых нам стоит обратить внимание.
С этими словами Калия вывела на экран слайды с изображениями Чэнь Чжэня и двоих других и, обратившись к озадаченным офицерам, произнесла:
— Господа, как элита вооружённых сил, я верю, что ваши глаза зорки. К тому же — остры. Вчера за участие в драке я наказала этих троих двадцатикилометровым кроссом. Однако сегодня во время утреннего отборочного этапа они всё равно упорно держались в первой группе.
По правде говоря, многие офицеры уже заметили то, о чём говорила Калия, но сейчас, когда об этом объявил главный экзаменатор — к тому же женщина, да ещё и из безумного взвода, — они всё же сохранили подобающую офицерам выдержку. Обменявшись многозначительными взглядами, они уполномочили представителя первого батальона задать вопрос:
— Подполковник Калия, прошу прощения за беспокойство. Что именно вы имеете в виду? Не могли бы выразиться яснее?
Именно этого Калия и добивалась — чтобы кто-то задал вопрос. Не колеблясь ни секунды, она ответила:
— Эти трое, и особенно этот восточный парень, я уверена, вскоре станут сильнейшими бойцами в отряде «Дельта». Я изучила его досье: он участвовал в трёх контртеррористических спасательных операциях в составе «Зеленых беретов» без единой осечки, а уровень потерь в его группе составил ноль процентов. И при этом у такого человека в рапорте от вышестоящего командования стоят всего два слова — дезертир.
Приходилось признать, что Калия обладала незаурядным ораторским талантом: сейчас все присутствующие ловили каждое её слово. А она уже продолжала:
— Можно не сомневаться, что его начальство просто проявило зависть, выдав столь безответственную характеристику. Поэтому моё предложение таково: выбрать четырёх действующих бойцов и приставить их специально для сопровождения этого парня на отборочных испытаниях. Если в каждом отдельном испытании он удержится в тройке лидеров, мы зачисляем его в ряды отряда. Что думаете, господа?
— О боже, эта женщина точно сошла с ума! Устроить так, чтобы кадровые бойцы отряда «Дельта» соревновались на отборе с каким-то новичком... Додуматься же до такого, полнейший бред! Разве что этот парень — бог, тогда у него ещё есть шанс победить, — недовольно пробормотал один из нетерпеливых офицеров неподалёку.
По его мнению, столь перспективный материал стоило зачислить в отряд «Дельта» даже без всякого отбора, а подобные экзамены шли вразрез со всеми правилами.
К сожалению, в качестве главного экзаменатора Калия казалась не слишком обеспокоенной этим одиночным протестом. Напротив, она захлопнула папку с документами и громко заявила собравшимся офицерам:
— Ладно, господа, наслаждайтесь завтраком. С дальнейшим я разберусь как положено, но сразу предупреждаю: по нашему старому правилу, подразделение в месте проведения отбора имеет право первыми выбирать бойцов.
С этими словами Калия воодушевленно зашагала к выходу, напрочь забыв о завтраке. Сейчас её голова была забита лишь одним: той унылой фигурой, которую этот противный восточный парень непременно состроит после своего вылета.
Когда первые лучи утреннего солнца озарили просторный полигон, Чэнь Чжэнь уже успел отдохнуть. В промежутке с пяти до половины седьмого утра — за полтора часа — ему потребовалось меньше десяти минут на завтрак, после чего он растянулся на траве в укромном уголке и погрузился в отдых.
Умение в любой момент и в любом месте мгновенно впадать в состояние глубокого сна было обязательным навыком для каждого спецназовца. Этому методу обучались и спортсмены, особенно элитные, поскольку подобная техника позволяла быстрее всего восстановить силы и снять усталость.
Когда снова раздался сигнал общего сбора, все оставшиеся кандидаты мгновенно сплотились в единый строй — на это ушло меньше трёх минут. Окружные экзаменаторы уже с довольным видом стояли перед рядами, громко отчитывая собравшуюся элиту.
Калия тоже вышла вперёд. Четыре действующих бойца отряда «Дельта», внедрённые ею в ряды участников, затерялись среди толпы.
Облаченная в лесной камуфляж, Калия вовсе не казалась хрупкой и нежной девушкой. Выпрямившись в струнку перед строем, со строгим и холодным выражением лица, она источаела мощную ауру. Чэнь Чжэнь отчётливо чувствовал: эта энергетика закалена в горниле реальных боевых действий.
Наконец Калия остановилась в самом центре строя. Объяснив всем кандидатам правила и порядок предстоящих испытаний, она выделила Чэнь Чжэня и четверых подготовленных ею бойцов, громко объявив:
— Так, вы — первая группа участников тестирования. И экзаменовать вас буду я лично.
http://bllate.org/book/25510/3043082
Готово:
