Готовый перевод Blood and Steel / Кровь и сталь небес: Глава 9

Испытания начались с первого этапа. Площадка для тестирования изначально представляла собой полигон для отработки ползания по-пластунски третьего батальона отряда «Дельта». При ширине в четыре с лишним метра она тянулась вперед, причем каждые пятьдесят метров чередовались с сорокаметровыми участками открытого пространства. На пути могли встретиться то болото, то битое стекло.

По обеим сторонам площадки тянулись ряды двадцатисантиметровых заграждений из колючей проволоки, усеянной острыми металлическими крючьями самой разной формы.

Калия, глядя на невозмутимое выражение лица Чэнь Чжэня, мгновенно помрачнела — ее недавнее приподнятое настроение испарилось. Бесстрастным тоном она произнесла:

— Это ваша полоса испытаний. Пройдите пятидесятиметровую полосу с колючей проволокой за минимальное время. Сразу предупреждаю: проволока находится под статическим напряжением, что будет замедлять ваши движения.

Закончив говорить, Калия щелкнула секундомером и громко скомандовала пятерке бойцов, среди которых был и Чэнь Чжэнь:

— Начали!

Четыре метра ширины на пятерых претендентов — Калия явно затеяла недоброе, это был чистой воды заговор. Каждый стремился к победе, а значит, среди этих пяти человек кто-нибудь неизбежно попытался бы прибегнуть к грязным примам против соперников. Несложно было догадаться: если сравнить Чэнь Чжэня с четырьмя солдатами, которые уже давным-давно знали друг друга как облупленные, исход был предрешен.

Едва прозвучала команда начать, как Чэнь Чжэнь, чье тело было несколько тоньше и изящнее, чем у представителей европеоидной расы, с удивительной пластичностью рухнул на землю. В отличие от остальных четверых солдат, которые падали на месте и только потом начинали движение, Чэнь Чжэнь скользнул вперед, словно по траве или снегу. Используя инерцию падения, он с самого старта выиграл преимущество в полкорпуса.

В то же время высота в двадцать сантиметров в сочетании с наэлектризованной колючей проволокой предопределяла: продвигаться вперед Чэнь Чжэню и остальным приходилось исключительно на четвереньках и полгом, опираясь только на руки. Такой способ передвижения перекладывал всю тяжесть тела на плечевой пояс, что становилось серьезнейшим испытанием для каждого бойца.

Чэнь Чжэнь прополз всего метра три, как вдруг почувствовал, что кто-то из соседних солдат вцепился ему в ногу. В этот же момент двое других бойцов рванули вперед, а отстававший до этого замыкающий протиснулся сбоку.

— Ах вы сукины дети, решили подставить меня так подло? — мысленно выругался Чэнь Чжэнь. — Ну раз эта коварная баба затеяла такое, не обессудьте, я церемониться не стану!

Он резко дернул зажатой противником ногой, заставив руку солдата взметнуться вверх и врезаться в колючую проволоку. Посыпались искры от короткого замыкания, а сам Чэнь Чжэнь рванул вперед с грациозностью змеи.

Едва поравнявшись с одним из догонявших его солдат, Чэнь Чжэнь не стал дожидаться никакой реакции с его стороны. Опираясь на землю одной рукой, он сделал рывок вперед, а вторую освободившуюся руку сжал в кулак и нанес мощный удар солдату по плечу.

Сработав на рефлексах, тот машинально попытался заслониться рукой и совершенно забыл о нависающей колючей проволоке. Вновь брызнули искры, а Чэнь Чжэнь из-за опоры на одну руку зацепился спиной за проволоку, и та содрала с него кусок одежды.

Расправившись с двумя противниками поблизости одним махом, Чэнь Чжэнь полностью освободился от помех. Тот, кто полз позади, отстал уже на целый корпус и просто не успевал догнать, а бежавший параллельно боец из-за слишком большого расстояния между ними бросил попытки чинить препятствия и сосредоточился на рывке к финишу. В эту секунду в их головах билась лишь одна мысль: удержать первое место во что бы то ни стало, чтобы не опозорить честь отряда «Дельта».

Пятидесятиметровый отрезок был преодолен всего за какие-то тридцать с небольшим секунд. Благодаря выдающейся координации движений Чэнь Чжэнь захватил лидерство в скорости на самом финишном отрезке. В мгновение перед самым пересечением черты, превозмогая неприятные укусы электрического тока, он выбросил вперед левую ногу, уперся ею в бегущего рядом солдата и, используя этот последний толчок, первым пересек финишную прямую.Лицо Калии в этот момент выглядело крайне мрачным, и она тут же принялась допытываться у Чэнь Чжэня:

— Сержант, разве вы не знаете, что во время экзамена запрещено портить чужие тесты? Ладно, с этого момента вы уволены.

На лице Чэнь Чжэня не было и тени страха. Его холодный взгляд устремился на суровое лицо и глаза Калии, и он произнес:

— Подполковник, увольте меня, если кишка тонка — я непременно подам на вас в военный суд. Вмешательством в чужие дела занимался вовсе не я. Что к чему, вы и сами прекрасно знаете. Вам лучше не угрожать мне, от этого никому не будет пользы.

Получив столь резкую отповедь, лицо Калии из ясного сначала превратилось в облачное, а затем и вовсе помрачнело. Гамма эмоций, сменявших друг на друга на ее лице, поражала своей яркостью. Эта грозная на полях сражений женщина-офицер сейчас неожиданно приняла вид обиженной девчонки. Взглянув на холодное и самодовольное выражение лица Чэнь Чжэня, она яростно топнула ногой и бросила окружающим:

— Немедленно начинайте следующий тест!

Во время дальнейших испытаний Чэнь Чжэнь наконец-то понял, почему еще несколько тысяч лет назад Конфуций изрек столь классические слова: лишь женщины и низкие люди трудны в обращении. Изначально требовалось сделать всего тридцать семь скручиваний на пресс за одну минуту, но по настоянию Калии нормативы перекроили: теперь это было соревнование на то, кто из пяти человек сделает больше всего повторений за три минуты. Изначально полагалось сделать тридцать шесть отжиманий за минуту, но под тем же предлогом экзаменаторша изменила правила: теперь отжиматься нужно было по одному разу каждую секунду, а пауза дольше секунды не засчитывалась. В итоге на эти тридцать шесть отжиманий у Чэнь Чжэня ушло почти десять минут.В последующие двадцати четыре секунды тройной прыжок, шестнадцать минут тридцать секунд на преодоление трех и двух десятых километра, а также стометровый заплыв в полной экипировке — Калия бесстыдно добавила перчинку в каждый из этих нормативов. Завершив их все, Чэнь Чжэнь рухнул на землю, уставший, как собака, и у него даже не было настроения смотреть на собственные результаты. В душе у Чэнь Чжэня даже промелькнул импульс вытащить эту женщину и изнасиловать, но, к сожалению, она была главным экзаменатором. В этом подразделении с высокой степенью автономности главный экзаменатор обладал полномочиями в небольших пределах корректировать тесты отдельных солдат. Иными словами, всё было абсолютно законно.

В этот момент, увидев результаты Чэнь Чжэня, Калия в изумлении замерла на месте. Шесть тестов, среднее время отдыха между каждым из которых не превышало двадцати минут — это уже был предельный средний уровень бойцов отряда «Дельта». И тем не менее этот парень, валявшийся на земле без чувств, словно мертвая свинья, по каждому нормативу занял первое место. При виде этого в глазах Калии промелькнуло уважение: военные всегда испытывают искреннее восхищение перед сильными.

Помолчав немного, Калия всё же решила проявить дружелюбие к Чэнь Чжэню, по крайней мере, избавиться от прежней враждебности. Подойдя к Чэнь Чжэню, она уже собиралась с мыслями, не зная, с чего начать.

Чэнь Чжэнь же вдруг подскочил с земли красивым кувырком назад. Мгновение назад от него исходило ощущение полной беспомощности, но теперь оно бесследно исчезло, сменившись насмешкой и сарказмом. Заметив приближение Калии, Чэнь Чжэнь, несмотря на то, что у него уже не оставалось сил, поднялся ради сохранения лица — он вовсе не хотел казаться слабаком перед этой женщиной и терпеть насмешки.

Поэтому на лице Чэнь Чжэня застыла насмешливая и саркастическая улыбка, и он предельно холодно бросил Калие:

— Подполковник. Неужели это все ваши способности? Отряд «Дельта» должен стыдиться того, что в его рядах служит такой нелепый командир взвода.

Не останавливаясь на достигнутом, Чэнь Чжэнь подумал, что раз уж он эту женщину всё равно разозлил, то пара дополнительных уколов ничего не изменит, и продолжил:

— Если бы полковник Чарльз был жив, он наверняка испытал бы стыд за вас и позор за отряд «Дельта».

Сказав это, Чэнь Чжэнь глухим голосом произнес:

— Ладно, экзамен окончен. Как оформлять результаты — исключительно ваше дело. Смотрите аккуратней, если пойдете на подлог, я непременно подам на вас жалобу.

После этого Чэнь Чжэнь больше не дал Калии ни единого шанса уколоть его в ответ и медленно поплелся в сторону казармы, поскольку держаться на ногах у него уже практически не оставалось сил.

http://bllate.org/book/25510/3043083