Проведя кончиком пальца по книжной полке, раздвинув покрытые пеленой времени книги, она смахнула тонкий слой пыли, оставленный годами. Нянь Цю словно почувствовала то одинокое, полное раздумий настроение, с которым мать всегда стояла здесь, и её сердце пронзила острая боль.
По правде говоря, отношения между Нянь Цю и матерью никогда не были теплыми. Дело вовсе не в юношеском бунте или непонимании с её стороны — просто мать, служившая инспектором полиции, вечно пропадала на работе и почти не уделяла ей внимания. Даже когда она смотрела на Нянь Цю, во взгляде читалась лишь безмолвная отчужденность, будто сквозь неё она разглядывала кого-то другого. Нянь Цю часто думала, что мать тоскует по отцу — тому самому человеку, которого она никогда в жизни не видела...
Именно поэтому, когда перед ней появился Черный Феникс и спросила, не хочет ли она вступить в банда Черного Феникса, Нянь Цю согласилась, не задумываясь ни на секунду. Мать была полицейским, а она — человеком из преступного мира; думая об этом, Нянь Цю чувствовала, что стала чуточку ближе к матери.
Если бы мать узнала, что её послушная и рассудительная дочурка на самом деле была Сюэ Фэн — вечно идущей против неё компьютерной гениальностью и одной из Четырех Фениксов банда Черного Феникса, — она бы наверняка пришла в ужас. К сожалению, у неё больше не было шанса это узнать...
Она помнила, как в самом раннем детстве спрашивала мать об отце.
Но каждый раз при этом в глазах матери застывали неописуемая тоска и боль, заставлявшие девочку умолкнуть.
Мать очень сильно любила отца. Безусловно.
Думая об этом, Нянь Цю почему-то чувствовала себя счастливой.
Однако случайность разрушила это хрупкое счастье.
Мать была убита.
Ровно десять ножевых ранений, каждое — смертельное. А у полиции не было ни единой зацепки. Даже банда Черного Феникса оказалась не в силах отыскать хоть малейший след!
Нянь Цю не могла забыть то леденящее душу чувство, охватившее её при виде тела матери. Несмотря на столь мучительную смерть, на лице матери застыла сияющая улыбка, какой дочь никогда прежде не видела — выражение абсолютного, неведомого при жизни счастья.
Наверное, мать увидела, что отец пришел за ней, — утешала себя Нянь Цю, с трудом сглатывая подступающий к горлу ком.
А этот кабинет был её любимым местом при жизни. Стоило только оказаться здесь, как у Нянь Цю возникал иллюзорный обман, будто мать никуда не уходила.
Вдруг яркая белая вспышка привлекла внимание Нянь Цю — белый кристалл?
Взяв его двумя пальцами, Нянь Цю принялась внимательно разглядывать находку, вспомнив, как однажды застала мать погруженной в глубокие раздумья в этом кабинете: тогда в руке у женщины вроде бы было похожее по форме кристаллизованное стекло, только то — абсолютно черное...
В голове лихорадочно закрутились мысли, в глазах Нянь Цю мелькьнул хищный огонёк. Она поспешно подбежала к письменному столу, опустилась на корточки и вытащила из-под него самый ценный сейф матери — она помнила, что та спрятала черный кристалл именно туда.
Но какой же был пароль?
Нянь Цю слегка растерянно нахмурилась.
Может быть, день рождения матери? К её разочарованию, попытка оказалась неудачной.
Неужели её собственный? Нянь Цю сочла эту мысль нелепой. Она ведь никогда не имела для матери никакого значения, с чего бы той использовать её дату рождения.
Отец! Точно, должно быть, отцовский! Но об отце она не знала ровно ничего...
Точно! — хлопнув себя по лбу, Нянь Цю усмехнулась собственной панике.
Она пулей побежала в свою комнату за ноутбуком, вернулась, вставила шнур сканера в зазор и принялась ловко стучать пальцами по клавиатуре.
— Пип-пип-пип. — Спустя мгновение раздался звуковой сигнал, и на экране высветились четыре цифры: 0814. На секунду замернув, она никак не ожидала, что паролем окажется её собственный день рождения! Сама не понимая, что творится у неё на душе, Нянь Цю чуть подрагивающими пальцами ввела комбинацию.
Раздался глухой щелчок, и дверца сейфа отворилась.
Внутри лежали фотоальбом и черный кристалл!
Достав черный кристалл и приложив его к тому, что был у неё в руке, Нянь Цю с изумлением обнаружила, что они идеально подходят друг к другу.
Бросив быстрый взгляд на альбом в сейфе, Нянь Цю закусила губу, бережно отложила кристаллы в сторону и осторожно извлекла альбом. Наверняка здесь хранились все тайные секреты матери... Охваченная жгучим любопытством подглядывающего, Нянь Цю раскрыла обложку...
Быть может, этот альбом позволит ей увидеть отца, узнать о нём!
Остолбенело глядя на лучезарно улыбающуюся девушку на фотографиях, Нянь Цю почти не верила собственным глазам. Неужели это... мать?
Но вскоре Нянь Цю заметила странную особенность.
На каждой фотографии была запечатлена только мать, однако по её движениям и выражению лица явно чувствовалось присутствие кого-то ещё...
В глубине души шевельнулся липкий страх: ей показалось, что из темноты за ней сквозь снимки в упор следят чьи-то глаза.
Хлоп! В тревоге и панике захлопнув альбом, Нянь Цю попыталась унять беспричинную панику, но с изумлением заметила, что зажатые в руке кристаллы испускают странное свечение.
Постепенно оба камня начали сливаться воедино: черная мгла обвивала ослепительную белизну, сияя всё ярче и ослепительнее...
Наконец, кристаллы плотно прижались друг к другу и срослись в единое целое! В месте соединения черного и белого цвета протянулись переплетенные линии, напоминающие крепко сцепленные руки...
В тот же миг в комнате поднялся яростный ураганный ветер, а черно-белое сияние превратилось в гигантскую воронку, которая со свистом ринулась на неё. Рефлекторно, не раздумывая ни секунды, Нянь Цю крепко прижала к груди свой драгоценный ноутбук...
В мгновение ока проваливаясь в черно-белую воронку, Нянь Цю сквозь вой ветра смутно разглядела, как на раскрытых страницах альбома рядом с матерью стали проступать слабые силуэты...
Хорошо подготовленный враг теряет бдительность; то, что у всех на виду, не вызывает подозрений. Тьма скрыта внутри света, а не противостоит ему. Полдень и полночь. — Тридцать шесть стратагем
Ночь была темной и густой, ветер гнал по небу тяжелые тучи, постепенно затягивающие лунный диск, а в тишине горных склонов изредка раздавались зловещие крики птиц, казавшиеся в ночной тишине особенно жутко.
Частная вилла на вершине горы казалась сущещим кошмаром, ведь еще вчера, за исключением младшей дочери хозяина по имени Кан Ли, все члены семьи были безжалостно перебиты прямо в этом доме! Что же до самой Кан Ли, то она растворилась в воздухе, словно испарившись. Полиция подозревала, что именно она совершила убийство и пустилась в бега!
Мяу... Черная кошка на крыше сверкнула глазами, похожими на зеленые кусочки полудрагоценного камня, проводила взглядом две темные фигуры и бесшумно шмыгнула на оцепленную виллу.
— Ло, почему ты так уверена, что Кан Ли не убийца? — тихо и недоуменно спросила Лю Цинъюэ, обращаясь к идущей впереди Лань Ло.
Лань Ло не ответила, лишь протянула шедшей следом девушке фотографию. На ней были запечатлены Кан Ли и её домочадцы, только вот сама Кан Ли сидела в инвалидном кресле, и на её лице вместо общей радости запечатлелась глубокая скорбь.
Лю Цинъюэ изумленно ахнула:
— Кан Ли — инвалид?
— Помнишь, когда я в прошлый раз ходила в больницу за лекарствами для учителя и сказала тебе, что спасла там женщину, пытавшуюся покончить с собой?
Лю Цинъюэ на мгновение задумалась, хлопнула себя по лбу и воскликнула:
— Вспомнила! Неужели...
— Да, это она, Кан Ли. Именно эту фотографию она тогда сжимала в руках, а я вчера нашла её в куче сухой травы за территорией виллы!
— Но насколько мне известно, те, кто был знаком с семьей Кан, вроде бы ничего об этом не знали...
Лань Ло презрительно скривила губы и холодно бросила:
— Семья Кан — влиятельный клан, а старик Кан больше всего на свете дорожил своей репутацией. Разумеется, он приказал домашним держать всё в строжайшем секрете.
— И всё равно здесь что-то не так! — усомнилась Лю Цинъюэ. — Я поднимала полицейские архивы: Кан Ли — известная в высшем свете особа, её многие видели вживую.
— Именно это меня и смущает. У меня упорное чувство, что за этим делом скрывается куда больше, чем кажется на первый взгляд! — нахмурившись, серьезно произнесла Лань Ло. — Давай тщательно осмотрим место преступления, вдруг мы упустили какую-нибудь зацепку!
Послушно кивнув, они согнулись в три погибели и разделились: одна двинулась влево, другая — вправо.
Лань Ло заметила спрятанные в углу следы крови и поспешно позгромче шепнула:
— Луна!
Лю Цинъюэ тут же подбежала к ней и, увидев, как Лань Ло изучает запекшуюся у плинтуса кровь, озадаченно спросила:
— Что не так с этими следами?
— Сама посмотри, разве они не сильно отличаются от остальных? — отвечая, Лань Ло слегка отступила в сторону, давая Лю Цинъюэ лучший обзор.
Слегка нахмурившись и поразмыслив пару секунд, Лю Цинъюэ достала из принесенного с собой саквояжа пробирку с ватной палочкой и аккуратно собрала бурые пятна. Проведя экспресс-анализ, она повернулась к Лань Ло и уверенно кивнула:
— Цвет крови темнее обычного, судя по всему, пятна оставили по меньшей мере три дня назад!
Лань Ло кивнула:
— Так я и думала! — В её голове мелькнула догадка. — Луна, убери её пока, вернемся — проведем экспертизу и сравним с ДНК Кан Ли.
— Ты подозреваешь...
Гулкий грохот, раздавшийся из просторного холла, заставил Лю Цинъюэ вздрогнуть. Переглянувшись с Лань Ло, они мгновенно спрятали инструменты и пробирки, после чего бесшумно прижались спинами к стене и осторожно заглянули в залу.
— Мой ноутбук! — подскочив с пола, Нянь Цю торопливо осмотрела своё сокровище и, убедившись, что техника цела и невредима, с облегчением выдохнула. Оглядев незнакомую обстановку вокруг, она озадаченно пробормотала: — Где это... я?
Тучи рассеялись, и лунный свет упал как раз на огромные напольные часы в центре холла, куда только что переместилась Нянь Цю. Стрелки показывали ровно два часа ночи.
С изумлением уставившись на хронометр, Нянь Цю поразилась: неужели кто-то до сих пор пользуется таким антиквариатом?! Два часа ночи? Как такое возможно...
Неужели кто-то решил так жестоко над ней пошутить и затащил сюда? Может, убийца её матери? Нет, исключено! Тогда кто же...
Точно, черно-белые кристаллы!
Нянь Цю судорожно пошарила по карманам и на себе, но не обнаружила и следа волшебных камней!
— Черт побери, куда они делись? Неужели обронили на пол? — бормоча себе под нос, она опустила голову в поисках пропажи и только теперь заметила странность: весь пол в комнате был сплошь усеян пятнами крови!
Тьфу ты, неужели и впрямь кто-то пытался её напугать? Ха, если так, то расчетчики просчитались — ведь она, Нянь Цю, входит в число Четырех Фениксов банда Черного Феникса по прозвищу Сюэ Фэн!
Тем временем в темном углу Лю Цинъюэ и Лань Ло затаив дыхание наблюдали за происходящим, совершенно не понимая, откуда взялась эта девчонка, которая сперва несла какую-то чушь сама с собой, а теперь безуспешно шарила вокруг неизвестно в поисках чего, и каково вообще её происхождение!
http://bllate.org/book/25512/3043245
Готово:
