Готовый перевод We Didn't End Up Together / Мелодия наших несбывшихся надежд: Глава 8

Битва на водных пистолетах была для нас с Гу Янем, Ян Чжэнем, полковником и остальными ребятами обычным делом на уроке китайского языка. Снаряды добывались легко: в конце класса стоял кулер с водой, мы брали бумажные салфетки, покидали свои места, тайком подкрадывались к кулеру, быстро смачивали салфетки водой, а затем возвращались кружным путем на места, выставляли охрану и готовились к бою!

Затем, пока тощая короткостриженая учительница поворачивалась к доске, чтобы сделать запись, мы завязывали яростное сражение. Треск ударов влажных снарядов и звонкий смех раздавались один за другим, но стоило учительнице повернуться обратно, как этот шум мгновенно смолкал, зато на полу в проходе в задней части класса из ниоткуда появлялось несколько следов от снарядов. Не прошло и нескольких минут, как проход превращался в настоящее море, а учительница китайского, созерцая этот водный простор, только вздыхала и качала головой.

Позже нам уже не хватало мокрых салфеток для битвы века: салфетки были на исходе и расходовались слишком быстро, поэтому мы начали мастерить водяные пистолеты из пластиковых бутылок из-под различных напитков, а салфетки оставили лишь в качестве абсолютного оружия для финального сражения. Ради этого мы целыми днями проводили эксперименты: высчитывали, какого размера должна быть бутылка и какого диаметра отверстие в ней, чтобы вода летела как можно дальше. Этот экспериментальный дух, не страшащийся никаких трудностей, был просто невероятным.

У меня есть план! — за день до начала классного баскетбольного турнира я с неподдельным интересом созвал храбрецов, любителей водных баталий.

Сегодня на уроке китайского мы устроим кое-что грандиозное! Всё очень просто: бросаем водяную салфетку в классную доску, кто первый попадет — тот и победил, смеете соревноваться? — я увлеченно жестикулировал, излагая свой план.

Вот это размах! Я был уверен, что это настоящее состязание смельчаков, а на фоне детских игр мой план, способный поставить учительницу в неловкое положение, был просто вершиной крутизны. Я сам упивался гениальностью собственной задумки.

И что победителю? — Ян Чжэнь тоже загорелся интересом.

Я на секунду задумался и ответил: — Тот, кто победит… Кто победит, тот и будет бросать первый мяч в завтрашнем стартовом матче классного баскетбольного турнира!

Идет! — наперебой отозвались храбрецы.

Весь этот день мы упорно тренировались. Попробовав бросать, я понял, что если набраться храбрости и вложить все силы в бросок мокрой салфетки с последней парты до доски, то она практически гарантированно прилипнет. Как же захватывающе — прилепить ее прямо на доску! Зато мы сможем всласть полюбоваться тем, насколько помрачнеет лицо нашей учительницы по китайскому. До чего же мы были негодными сорванцами.

Для меня, искусного метателя, подобный вызов казался читерством и абсолютной непобедимостью, и я невольно расплылся в улыбке про себя.

На следующий день на уроке китайского языка я переглянулся с несколькими метателями. Получив команду, они затаили дыхание в ожидании. Вскоре учительница принялась писать первую запись на доске. Мы переглянулись, выжидая, кто же решится выступить первым: очевидно, когда дело дошло до столь дерзкой выходки, мы, первоклассники старшей школы, всё еще испытывали некоторый страх. Момент первой записи на доске мы упустили.

Трусливые маменькины сынки, смотрите на меня. Учительница делает вторую запись: поворачивается, берет мел, выводит первую букву и заносит руку для второй… прямо сейчас! Я медленно приподнимаюсь, высоко поднимаю правую руку над головой, принимая позу натянутого лука, бумажный водяной снаряд в руке готов к взрыву, струйка воды стекает по моей руке прямо под мышку, но мне абсолютно всё равно. Резкое движение, щелчок запястьем, мгновенный рывок!

Раздался шлепок, и мокрая насквозь салфетка пролетела через весь класс, прилипнув к правой стороне доски. Весь класс словно по команде уставился на меня. Гу Янь, Ян Чжэнь, полковник и остальные припали к партам, беззвучно и безудержно хохоча, чуть ли не пряча головы под крышки столов.

Учительница замерла. От испуга мел в ее руке дрогнул и со стуком упал на пол. Она меланхолично повернула голову, бросила взгляд на правую часть доски, а затем так же меланхолично отвернулась обратно и оставшейся половиной мелка продолжила писать.

Рука учительницы, выводившей строчки на доске, слегка дрожала.

Порой безмолвная тишина может быть проявлением предельного равнодушия; порой безмолвная тишина может быть проявлением скрытого терпения; порой безмолвная тишина может быть проявлением крайнего гнева; а порой безмолвная тишина может быть проявлением абсолютного разочарования.

Я воочию убедился, до какой степени может потемнеть лицо той хрупкой учительницы китайского языка, но мне было не дано узнать, какие именно внутренние бури она переборола, решив ответить молчанием. Я никогда этого не узнаю.

Черт! — одержавший безоговорочную победу в этом соревновании, я быстро уткнулся лицом в парту, спрятав переполненную дурацкими затеями голову между двумя руками и маскируя свой дурной поступок, словно страус, столкнувшийся с опасностью. Когда мне показалось, что угроза миновала, я медленно выпрямился и сел прямо, приняв невинный вид.

Закончив писать, учительница бросила на нас взгляд и тоже приняла вид человека, которому совершенно нет до этого дела.

Салфетка так и провисела на доске весь урок, а под ней тянулись дорожки высохших водяных потеков — в несколько рядов, точь-в-точь как следы от слез.

Как ни парадоксально, но будучи круглым двоечником в классе, на территории физкультуры я превращался в желанное сокровище. Наш учитель физкультуры, Учитель Лу, рано разглядел во мне талант и назначил меня старостой спортивного класса. При совместной поддержке Брата Лэй преподаватели спортивного сектора помогли мне занять пост заместителя заведующего спортивным отделом ученического совета параллели. И почему именно заместителя — вероятно, всё же из-за моей репутации в глазах остальных учителей.

Получил пост замзаведующего спортивным отделом, так веди себя смирно, сорванец, — Брат Лэй сделал глоток чая, выплюнул два чайных листка и продолжил: — Мы, физкультурники, тоже испытываем колоссальное давление.

Брат Лэй… — осторожно начал я.

Можешь ничего не объяснять, главное — сам понимай, — перебил меня Брат Лэй.

Да нет же, Брат Лэй, я робко поправлю… я заместитель, а не главный, — сказал я, глуповато улыбаясь Брату Лэй, за что тут же получил пинок под зад.

Классный баскетбольный турнир — вот мое первое сражение, где мне довелось блеснуть. Тогда, только что расставшись с Линь Вэй, я все еще мечтал совершить в школе нечто грандиозное, такое, что заставило бы ее увидеть во мне и другую, выдающуюся сторону.

Верно, баскетбольный турнир между классами был от начала и до конца спланирован и организован мной лично. Прекрасно разбираясь в регламентах НБА и международной баскетбольной лиги, я еще в первом классе старшей школы продемонстрировал незаурядный талант в составлении спортивных расписаний.

Прежде всего, я решил разделить восемнадцать классов путем жеребьевки на шесть групп по три команды в каждой. Таким образом, первый тур представлял собой круговой турнир внутри групп: каждая команда играла по два матча, а две лучшие проходили во второй этап.

Со второго раунда начинались игры на выбывание. Основываясь на турнирной таблице группового этапа и новой жеребьевке, я разделил команды на верхнюю и нижнюю сетки, где шесть победителей групп и шесть команд, занявших вторые места, вели борьбу за медали.

В третьем раунде три победителя верхней сетки и три победителя нижней сетки играли круговые турниры внутри своих половин, отсеивая по одной команде.

Четвертый раунд — полуфиналы: победитель верхней сетки играл против команды, занявшей второе место в нижней, и наоборот — победитель нижней против второго места верхней.

Пятый раунд, разумеется, был финалом.

Я размашисто исписал несколько страниц регламента соревнований и передал проект главному руководителю ученического совета параллели первого года — классному руководителю 10-го класса, Учичулю Вану. Учитель Ван был молодым мужчиной чуть за тридцать, поговаривали, он тоже страстно любил баскетбол.

Хм, расписание составлено отлично, но… — О, я так и знал, что будет это но.

Но есть одна проблема: слишком много матчей, турнир затянется надолго. Во-первых, у нас, учителей физкультуры, ограничен ресурс, нам не хватит судей, а во-вторых, при таком количестве игр… ученики растеряют всю концентрацию, — тщательно изучив мой план, Учитель Ван нахмурил брови.

Тогда… — я не знал, что и сказать.

Давай сделаем так: я свяжусь с классными руководителями двух классов "ракет" и спрошу, согласны ли они участвовать, — предложил Учитель Ван выход, от которого я едва не лишился дар речи.

Вскоре я получил весточку от Учителя Ван: оба так называемых класса "ракет", 11-й и 13-й, добровольно или принудительно, но выбыли из борьбы в классном баскетбольном турнире.

Таким образом, общее количество участников сократилось до шестнадцати классов: по четыре команды в группе, круговой этап с выходом двух сильнейших, каждая команда проводит по три матча. Со второго раунда и далее шли исключительно игры на выбывание — четвертьфиналы (из 8 в 4), полуфиналы и финал.

Хотя эти два класса "ракет" были из параллельной вселенной отличников и не имели со мной ничего общего, в итоге я, преодолев давление, выбил для 11-го и 13-го классов товарищеский матч — не спрашивая, хотят ли того сами учащиеся. Наверное, эти зубрилы и по сей день понятия не имеют, что смогли сыграть этот матч исключительно благодаря мне — физкультурнику, на которого они никогда в жизни не смотрели как на равного.

И вот, благодаря моему героическому выступлению на уроке китайского языка, я заслуженно получил право на первый бросок в матче открытия дневного турнира.

Состав нашего класса был мощным: я занимал позицию центрового (для первого года старшей школы рост 183 сантиметра был очень кстати), причем умел как организовывать игру, так и отрабатывать под кольцом в защите и нападении, напоминая нынешнего грозного Йокича по прозвищу Учитель из НБА. Ян Чжэнь закрывал позицию тяжелого форварда, другой спортсмен нашего класса, Ли Хэцюнь, играл легкого форварда, а Гу Янь и Сяо Кэ действовали на позициях защитников. Остальные ребята во главе с Сун Тао выходили на замену.

Кстати, вспомнилось вдруг: Сяо Кэ на самом деле звали не Сяо Кэ, а Сяо Чжэньсин. Имя донельзя старомодное, поэтому он сам придумал себе псевдоним на западный манер — Сяо Кэ. Позже, когда мы сдружились, мы наградили его невероятно теплым и трогательным прозвищем — Dick Xiao, что в переводе на русский означает… Сяо… ну, в общем, вот так.

В первом матче мы встретились с 16-м классом. За них в стартовом составе играл мой одноклассник по начальной школе, так что уровень их амбиций был мне понятен — чисто ради участия.

Наш дебют в матче открытия выдался на редкость мощным. Я успешно выиграл спорный мяч, и Ли Хэцюнь, едва завладев им по договоренности, сразу же перебросил его мне. Я ворвался за трехочковую дугу, приблизился к линии штрафного броска, резко сменил темп, сделал обманное движение перед корпусом, переложив мяч в левую руку, и совершил эффектный отшагивающий шаг влево. Без малейших колебаний — точно так же, как в день спортивных соревнований метал ядро в бесконечную высь, или как швырял на уроке китайского мокрую салфетку, разбивая сердце учительнице, — я поднялся в воздух под углом в 45 градусов слева от кольца, достиг высшей точки прыжка, бросил, и средний бросок достиг цели! Нам действительно повезло, первый же бросок принес очки — прекрасное предзнаменование для победного старта. Думая об этом, я стремительно побежал назад в защиту, готовясь встретить их атаку…

Мой бросок представлял собой классический бросок в прыжке из двух фаз, когда выпрыгиваешь на максимальную высоту и лишь затем выпускаешь мяч. Он был не столь быстрым и зрелищным, как современный универсальный бросок в одно движение, но средний бросок из прыжка навсегда останется самым надежным средством набора очков. Ничего не поделаешь, в те времена, когда я был ребенком, понятия броска в одно движение еще не существовало, а бросок через три прямых угла считался эталоном. Не говоря уже о всяких там шагах по типу ноль-один-два — тогда за подобные фокусы неизменно свистели пробежку. Поэтому мы, играя в баскетбол, принципиально не гнались за головокружительными трюками, делая упор на стабильность и фундаментальность.

В первой встрече мы снесли соперника сокрушительным ураганом. Мы с Ян Чжэнем набрали по 16 очков каждый, уверенно закрепившись в лидерах. Насколько помню, у меня было два точных броска со средней дистанции, а остальные очки я добыл за счет проходов под кольцо и штрафных после фолов соперника. Остальные ребята тоже внесли свой вклад, и в итоге мы победили с солидным отрывом. Эта игра подарила нам колоссальную уверенность перед завтрашними матчами. Подобная вера делает человека тверже, уверенность повышает точность бросков и позволяет выбросить из головы Линь Вэй, больше не терзаясь мыслями о ней.

На второй день во втором матче мы сошлись с 6-м классом. Их общая сила была неплохой, но беда в том, что один из лидеров подвернул лодыжку в предыдущей встрече и выйти на площадку не мог. Бедолаги из 6-го класса весь матч плелись в счере догоняющих, а их травмированный лидер сидел на скамейке запасных и в отчаянии колотил ладонями по полу, но это не помогало — мы снова одержали убедительную победу, и на этот раз я вновь записал на свой счет 16 очков.

На третий день в третьем матче нам противостоял 15-й класс во главе с Цзян Хаотянем и старостой по прозвищу Командир. Цзян Хаотянь действительно обладал внушительным ростом и силой: в прошлый раз на легкой атлетике я подавил его подавляющим превосходством, но теперь, на баскетбольной площадке, будучи с ним на одной позиции центрового, я не мог получить ни малейшего преимущества.

К тому же в их команде имелся еще один толстяк по прозвищу Большое Дерево — ростом пониже нас с Цзян Хаотянем, но невероятно тучный. Их тактика заключалась в том, что оба толстяка вдвоем брали меня в тиски, наглухо перекрывая любые движения и выматывая до предела.

И им это удалось.

В том матче я не присел на скамейку ни на секунду. С самого начала они удерживали преимущество в 2-4 очка, постоянно давя на нас. Я пытался заработать фол, чтобы пробить штрафные, немного перевести дыхание и отдохнуть, но результат оказался плачевным — тактика с провокацией нарушений почти не работала. Проклятые, они заранее отработали прием двойного блока толстяков, раз за разом зажимая меня между своими массами тел. Сдавленный жировой стеной, я терял силы и совершал одну потерю за другой. Я готов был поклясться, что они тренировались из последних сил исключительно ради мести за легкоатлетические соревнования.

Вяжите его, вяжите! Как только он получает мяч, Брат Хао, вы с Большим Деревом идете в стык. Главное — без фола, чтобы не дать ему штрафных, мы их вымотаем! — громко командовал Командир своим толстякам прямо во время игры, нисколько не стекаясь того, что я могу услышать.

Открытое оглашение своей тактики на весь зал было явным вызовом. Какая же это наглая, чудовищная пощечина! Но противопоставить этому вызову я ничего не мог.

В густом тумане над площадкой прозвучал финальный свиток судьи, и мы проиграли с разницей в 11 очков. По правде говоря, поражение было ощутимым. Я выложился без остатка, но набрал всего 8 очков; Ян Чжэнь принес команде чуть больше десятка и стал лучшим, тогда как остальные игроки отметились лишь жалкими 2 или 4 очками.

К счастье, мы вышли из группы со второго места, так что борьба продолжалась. После матча мы сидели на полу у дверей класса в полном молчании, блуждая взглядами по сторонам.

Если в играх на выбывание мы снова на них нарвемси, порвем их в клочья, — опустив голову, промолвил Ян Чжэнь, глядя на свои красные кроссовки, похожие на парочку спортивных спорткаров.

А я-то думал, у нас почти нет соперников, раз уж в команде такие два божества, — горько усмехнулся Ли Хэцюнь.

Нельзя же так говорить. Баскетбол — игра командная, мне самому тяжело от этого поражения, но мы выложились на все сто, винить в проигрыше некого, — Ян Чжэнь нахмурился, явно недовольный словами Ли Хэцюня.

И то верно, — поддакнул Гу Янь.

Ладно, проехали, я вовсе не это имел в виду… — вздохнул Ли Хэцюнь.

В юности полно недомолвок и непонимания, но стоит ли из-за этого переживать?

Это моя вина, — поднимая голову, тихо произвел я. Пот капля за каплей падал мне прямо под подбородок, оставляя на полу крошечные лужицы. Как и Ян Чжэнь, я смотрел на собственные кроссовки: одна синяя, другая красная, словно пара мандаринок в пруду.

Я сбросил с себя напускную легкомысленность, впервые ощутив всю тяжесть лежащей на мне ответственности. В тот момент я чувствовал себя точь-в-точь как мои кроссовки: цвета могут быть красными или синими; характер — дерзким или поникшим; слова — сорваться с языка или застрять на самом дне души; а гордость — упасть до полного бесчувствия или взмыть до небес в желании заполучить абсолютно всё.

Я резко вскинул голову. Мой взгляд сиял непоколебимой решимостью, излучая ауру бойца, готового идти до конца, и, вложив в голос силу из нижнего даньтяня, я взревел: — Разобьемся в лепёшку!

http://bllate.org/book/25539/3047034