Готовый перевод The Tangled Years Baby Ocean / Узы судьбы: Скрытый жемчуг семьи Чу: Глава 6

На нём был аккуратно сшитый парадный наряд с золотым шитьём и квадратные чёрно-золотые сапоги, подчёркивающие его стройную, высокую фигуру. Настоящий лихой и красивый мужчина — если бы не его эксцентричный и свирепый нрав, трудно было бы представить, скольких мужчин и женщин он мог бы очаровать.

Неизвестно, какая забавная мысль пришла ему в голову, но Мужун Чэнду чуть изогнул губы, и шаг его невольно стал быстрее.

В это же время, когда Шао Линь провёл Чу Личэня в главную залу, первое, что тот увидел, — это ломящийся от изысканных яств стол. Посреди залы с бесстрастным выражением лица сидел Мужун Чэнду. Его неподвижная поза излучала властность, невольно создавая вокруг него давящую атмосферу.

— Заходи, — бросил Шао Линь Чу Личэню и тут же шагнул за спину Мужун Чэнду.

Чу Личэнь прикусил губу, подумав про себя: неужели с такой расстановкой сил ему придется делить трапезу с этим легендарным ваном, который убивает не моргнув глазом?

Хотя в животе у него отчаянно урчало, аппетит пропал начисто, и он уныло опустив голову, переступил порог.

Заметив, что Чу Личэнь стоит у входа без всякого энтузиазма, Мужун Чэнду холодно бросил:

— Всё ещё не идёшь сюда? Или хочешь, чтобы ван сам подошёл и пригласил тебя?

Не раздумывая, Чу Личэнь упрямо вскинул подбородок и плюхнулся на стул напротив Мужун Чэнду. Вокруг тут же послышались испуганные вздохи: все присутствующие низко склонили головы, покрываясь холодным потом. Казалось, в Резиденции регента скоро появится ещё одна несправедливо убитая душа.

Чу Личэнь ошеломленно поднял голову, чувствуя, что реакция этих людей кажется ему странно знакомой.

Брови Мужун Чэнду взлетели вверх, но он не сердился — лишь небрежно и холодно усмехнулся:

— Что означает это твоё выражение лица? Не хочешь трапезничать вместе со мной?

Чу Личэнь скорчил кислую минy и замахал руками: где уж ему сметь не хотеть? Даже если бы Мужун Чэнду сейчас заставил его есть ножи на закуску, ему пришлось бы уплетать их с улыбкой.

Видя, что тот сел и молчит, только кивает да мотает головой, совершенно не похожий на вчерашнего ощетинившегося зверя, готового вцепиться в горло, Мужун Чэнду нахмурил тонки брови, сам себе налил чашу вина и спросил:

— Что, боишься меня?

Чу Личэнь кивнул, но тут же замотал головой.

Забавно наблюдая за тем, как Чу Личэнь совершенно не умеет скрывать свои мысли, Мужун Чэнду мысленно усмехнулся: как такой человек вообще мог стать шпионом? Или он просто притворяется простофилей, чтобы затуманить ему голову?

— Бери палочки, ешь то, что нравится.

Мужун Чэнду снова подал голос, и Чу Личэнь под странными взглядами служанок проворно схватил со стола палочки, нерешительно бормоча:

— Эти блюда... их действительно можно есть?

Мужун Чэнду кивнул:

— Разумеется.

Сам того не зная почему, Мужун Чэнду чувствовал себя невероятно легко и радостно, видя Чу Личэня перед собой. Он вечно уставал и изнурял себя однообразными государственными делами Государства Тяньцюань, и вот наконец нашёл отличный способ развеять скуку.

Чу Личэнь с палочками в руках осторожно бросил косой взгляд на Мужун Чэнду. Заметив, что тот не шевелится, он решил, что с едой что-то не так, и его рука с занесёнными палочками замерла на полпути.

Он уже давным-давно не сидел за такими богатыми столами. Уловив носом манящий аромат блюд, он то и дело косился на стол, но есть не смел, лишь поджимал губы, задирал подбородок и сглатывал слюну.

Мужун Чэнду видел всё это и находил сидящего перед ним человека донельзя забавным и милым. Внезапно он громко рассмеялся:

— Не бойся, я не подсыпал яд в еду.

Слуги внутри палат и снаружи, услышав, как обычно мрачный и суровый Регент вдруг разразился звонким смехом, не могли не изумиться.

Жизнь человека держится на еде. Раз уж суждено умереть, по крайней мере не стоит отправляться на тот свет с пустым желудком. Подумав об этом, Чу Личэнь принялся уплетать за обе щеки. Ел он не слишком изящно, но всё же не забывал о манерах, усвоенных в Поместье Чу.

Мужун Чэнду не притрагивался к еде — молча, от начала и до конца, он наблюдал за тем, как ест Чу Личэнь.

Не прошло и много времени, как от роскошных яств на столе остались лишь пустые тарелки да объедки.

Трапеза выдалась на редкость приятной. Чу Личэнь с довольным видом утёр губы от жира. Вся его прежняя злость на Мужун Чэнду испарилась, полностью вытесненная вкусной едой.

— Ван... когда я могу отсюда уйти? — Наевшись досыта, он, судя по всему, набрался немалой смелости.

Мужун Чэнду слегка прикрыл веки, поигрывая винным бокалом:

— О? Ты хочешь уйти?

Глаза Чу Личэня мгновенно заблестели. Поколебавшись немного, он всё же кивнул.

Мужун Чэнду поднял взгляд, и его глаза в тот же миг впились в Чу Личэня, словно хищник, заметивший добычу.

Таким чистым, милым и по-особенному живым он выглядел. Было бы поистине жаль разрушать такую красоту.

— Чем же тебе плоха моя Резиденция регента? Останешься здесь — не придётся заботиться о еде и одежде, да еще и слуги прислуживать будут.

Неужели на свете бывают такие хорошие вещи? Вспомнив вчерашние выходки Мужун Чэнду, Чу Личэнь настороженно вылупил глаза: неужели этот тип хочет оставить его в качестве своего наложника?

На сей раз Чу Личэнь поумнел: уголки его губ растянулись в угодливой улыбке.

— Я ведь ничего не умею, как я могу бездельничать в резиденции вана?

Мужун Чэнду принял вид человека, который непременно добьётся своего, и легко рассмеялся:

— А если я потребую, чтобы ты остался?

Он — Регент Государства Тяньцюань, и ещё не было ничего такого, чего он пожелал бы и не смог получить.

Атмосфера незаметно начала накаляться. Даже если Чу Личэнь совершенно не умел читать по лицам, он отлично понимал смысл слов Мужун Чэнду.

Глава 8

Скучаю по возлюбленному, но возлюбленный не ведает тоски

— Я, это, ван... — В голове у Чу Личэня мгновенно стало пусто, и он растерялся, не зная, что ответить. — Разве это годится?..

Этот маленький нищий всё ещё ломает комедию?

Глядя на то, как у Чу Личэня бегают глаза, Мужун Чэнду изогнул свои чувственные тонкие губы:

— Я знаю, о чём ты думаешь. Не бойся, наложник твоего возраста даже не достоин шнурки мне завязывать.

Не успел он договорить, как у Чу Личэня округлились глаза. Вот наглец! Вчера кто-то лапал его и кусал со всех сторон, а теперь вот так запросто открещивается!

Чу Личэнь украдкой зыркнул на него:

— Тогда зачем ван упорно хочет оставить меня в резиденции?

Мужун Чэнду пристально посмотрел на него, внезапно рассмеялся, а затем поднялся с места и шаг за шагом двинулся к нему, излучая подавляющее воображение величие. И когда все уже решили, что Мужун Чэнду собирается сорвать злость на парне, он неожиданно просто поднял Чу Личэня с сиденья и легко коснулся его глаз:

— Руки и ноги у тебя целы и невредимы, так с какой стати тебе снова думать о жизни нищего?

— Так я же, кроме как бегать по поручениям да выпрашивать монетки, ничего больше не умею, — с абсолютно невозмутимым видом заявил Чу Личэнь.

— Раз так, ответь мне: ты вообще хочешь вернуться к той жизни, что была у тебя в Поместье Чу? Чтобы всегда было вдоволь еды и тепла, и больше не приходилось скитаться по ветру и ночевать под открытым небом? — Мужун Чэнду не хотел вести долгие разговоры, но и давить слишком сильно не смел, боясь ненароком спугнуть сидящего перед ним крольчонка. Он впервые проявлял столько терпения, так что этому маленькому нищему лучше не быть неблагодарным.

Чу Личэнь почесал в затылке и кивнул.

Мужун Чэнду прищурился, и в его взгляде промелькнул некий опасный огонек: отлично, клюнул.

— Тогда знаешь ли ты, сколько людей в Государстве Тяньцюань мечтают попасть в мою Резиденцию регента?

Чу Личэнь моргнул пару раз и покачал головой:

— Какое это имеет ко мне отношение?

Мужун Чэнду холодно бросил на него взгляд:

— Каждый в этой резиденции понимает: стоит лишь угодить мне, и получишь всё, чего пожелаешь — еду, нарядные шелка, роскошные палаты... Я же ныне изъявил желание оставить тебя здесь, неужели ты не ценишь этого?

— Но... разве могут быть на свете такие щедроты? — Чу Личэнь украдренным жестом потёр руки, всё еще испытывая тайное подозрение.

— У меня были кое-какие дела с твоим отцом, так что побудешь в резиденции, будешь развлекать меня. — В этих словах три доли были правдой, а семь — ложью. Сказав это, Мужун Чэнду добавил с особым нажимом: — К тому же, как раз вовремя подвернулся шанс накопить немного заслуг перед небесами, разве не так?

Эти слова действительно тронули сердце Чу Личэня. Если остаться в княжеской резиденции, больше не придется жить впроголодь, да и крыша над головой будет надежная, не продуваемая ветрами.

Чёрные глаза Чу Личэня заблестели, он закивал и простодушно улыбнулся:

— Тогда я останусь здесь.

Этот шпион поистине забавен. Похоже, его будни отныне будут нескучными.

Мужун Чэнду задумчиво бросил косой взгляд назад:

— Шао Линь, отведи его в гостевые покои во внутреннем дворе. Пару дней сам лично поучишь его правилам резиденции.

Шао Линь склонился в поклоне и ответил:

— Слушаюсь, ваша светлость.

Ночь сгустилась, холодная луна висела в небе тонким серпом, но в покоях Мужун Чэнду по-прежнему ярко горели свечи. Несколько служанок с бесстрастными лицами несли фонари, неспешно шагая по длинным коридорам.

Процессия остановилась перед главным павильоном, и старшая служанка тихо постучала в дверь:

— Ван, прибыл молодой господин Сывэнь.

— Войти.

— Желаю вану бесконечного благополучия. — Безупречно принаряженный Сывэнь ступил в покои и тут же покорно опустился на колени. Он смиренно склонил корпус, ожидая дальнейших распоряжений Мужун Чэнду.

— ... — Однако Мужун Чэнду не обратил на него ни малейшего внимания, продолжая внимательно изучать официальные документы в своей руке.

Сывэнь долго тихо стоял на коленях перед ложем, так и не дождавшись приказа. Украдкой подняв глаза на это величественное лицо, он вдруг широко распахнул прекрасные очи, а его алые губы приоткрылись от изумления. Он с неверием смотрел на то, как уголки губ Мужун Чэнду слегка приподнялись в улыбке. И хотя эта улыбка была столь непостижимой, что от неё веяло холодом, если приглядеться повнимательнее, в ней таилась едва заметная нежность.

Регент, всегда стоявший превыше всего на свете, способен являть такое выражение лица?

— Смеешь витать в облаках в моём присутствии. — Мужун Чэнду резким движением притянул Сывэня к себе, после чего сквозь тонкие, подобные цикадиному крылу одежды легко огладил его гибкий, как иридовый стебель, стан.

Сывэнь слегка возбудился от этих ласк. С трудом приоткрыв глаза, он льстиво улыбнулся:

— Похоже, сегодня у вана прекрасное настроение.

— И впрямь неплохое. Раз уж я в хорошем расположении духа, какую награду ты хочешь попросить? — Документ, который он только что внимательно читал, зажатый между двумя пальцами Мужун Чэнду, скользнул прямо перед глазами Сывэня. — Хочешь взглянуть?

Сывэнь, не раздумывая, отчаянно замотал головой.

— Ххе... — Раздался над его ухом низкий смешок, чарующий и мелодичный, но совершенно лишённый тепла. — А ты умён, знаешь меру.

Мужун Чэнду прекрасно знал, что Сывэнь — лазутчик, подосланный его старшим братом. Впрочем, всю ту информацию, что Сывэнь переправлял наружу в последние годы, Мужун Чэнду сливал ему намеренно. Да и сам Сывэнь прекрасно понимал: этому человеку никогда не позволят заполучить компромат на себя.

http://bllate.org/book/25557/3048766