Медитация по своей сути тоже является точнейшим экспериментом. Юнь Му медленно выдохнул мутный воздух, его взгляд был чист и проницателен. Духовная сила — это реагент, меридианы — это трубки, а воля… это катализатор. Если бы практикующие, превозносящие таинственность и непостижимость Дао, узнали об этом материалистичном подходе, превращающем бессмертные практики в науку, они бы наверняка поразились до потери челюсти.
Лишь когда солнце поднялось высоко, он завершил практику.
Толкнув дверь комнаты, он окинул взглядом пейзаж Вар Сяньчжу. Ощущение физического истощения, вызванное вчерашним закалением тела, было смыто новой духовной силой, и в этот момент его зрение и слух усилились в несколько раз. Он слышал, как в бамбуковой роще в ста метрах от него капли росы раскалываются, падая с листьев, и видел, как в утренней туманной дымке горного потока кружится и оседает каждая пылинка.
В этот самый момент ничем не предвещавший холодный аромат, похожий на запах сосновой хвои после снега, без предупреждения окутал маленький дворик.
Юнь Му обернулся, слегка поклонился, и его голос прозвучал чисто и безмятежно:
— Учитель.
Су Лань неизвестно когда уже стоял в самом конце коридора. На нем по-прежнему были те же самые простые, донельзя скромные белые одежды, а серебряная маска в лучах полуденного солнца не только не казалась теплой, но напротив, излучала отчужденность и холод, близкие к божественным.
Он стоял так тихо, словно древнее дерево, выросшее на вершине Пика Вопрошающих Бессмертных, или же как призрачная тень, отброшенная в это место. Су Лань ничего не говорил, лишь глядя на Юнь Му своими подобными черному нефриту зрачками сквозь прорези маски, дюйм за дюймом изучая его.
— Как восстановился?
Голос Су Ланя был слегка хрипловатым, приобретя в этом пустом горном пике текстуру наждачной бумаги.
— Благодаря милости учителя, ученик чувствует, что еще никогда не был так хорош.
Юнь Му поднял голову, прямо встречаясь взглядом с глазами за этой маской.
— Вчерашний духовный источник… поистине суров.
Кончики пальцев Су Ланя легко шевельнулись под широкими рукавами. Он заметил: Юнь Му не только прорвался, но и его основание было закреплено с некоторой жутковатой прочностью. Когда обычные ученики вступают на путь, даже обладая духовным корнем высшего качества, им требуется по меньшей мере три дня постельного режима, чтобы полностью обуздать ту свирепую энергию духовного источника всего за одну ночь. Но этот юноша перед ним дышал ровно, в его глазах сиял свет, и от него смутно исходила бурлящая жизненная сила.
— Раз уж ты официально вступил на Путь, ты больше не смертный, и впредь должен обрубить мирские узы.
Су Лань завел руки за спину и направился к каменному столу во дворе, его тон был равнодушным:
— Хотя Духовная Обитель Тай-И и проповедует принцип слияния мириадов путей в один, силы человека в конечном счете исчерпаемы. Тебе следует заблаговременно сделать выбор и определить свой собственный путь главного культивирования в этой жизни.
Юнь Му не колеблясь подошел на расстояние трех шагов от Су Ланя и остановился, развернувшись вполоборота.
— Ученик желает постигать меч.
Он сделал небольшую паузу, и его голос остался ровным:
— А также желает постигать формации.
Изначально ровное дыхание Су Ланя слегка застопорилось.
— Меч и формации?
Су Лань обернулся, взгляд за маской стал на несколько оттенков глубже, неся в себе определенное давящее испытание:
— Меч — это предельная острота, он требует той решимости прорвать построение в единый миг; формация — это предельная сложность, она требует прочности всего необъятного мироздания. Эти два пути не только требуют огромных ресурсов, но и идут вразрез с точки зрения душевного склада. Если ты упрямо решишь культивировать их оба, то с величайшей вероятностью упустишь оба направления и в конце концов придешь к тому, что твой меч не обретет остроту, а формация не замкнется в круг. Почему?
Юнь Му посмотрел на покачивающийся на ветру бамбук во дворе и твердо произнес:
— Меч — самый быстрый путь. Я знаю, что в этом мире самый быстрый ответный удар зачастую является лучшей защитой. Меч впереди способен разрешить кризис и убить врага за мгновение. Формация же — самый надежный путь. Она является сводом правил, уменьшенной копией неба и земли. Формация позади способна контролировать ситуацию, удерживая любые переменные в управляемых рамках.
Он повернул голову и посмотрел на Су Ланю, его взгляд излучал рассудительность, выходящую за рамки его возраста:
— Учитель, лекарям при лечении болезней больше всего свойственно ошибочно лечить лишь голову, когда болит голова. Если полагаться только на один меч, в конце концов угодишь в порочный круг чрезмерной жесткости, ведущей к слому; если же только расставлять формации, утратишь шанс переломить ход событий в безвыходной ситуации. Если же совместить оба направления, возможно, удастся достичь иного эффекта. Хотя риск велик, но прошу учителя верить: ученик приложит максимум усилий, чтобы гармонизировать их оба, и не позволит себе стать тем, кто во всем на хватает с верхушек, да ничего толком не умеет.
Эта речь заставила Су Ланя надолго умолкнуть.
Он еще никогда не видел ни одного новоприбывшего ученика, который мог бы так логично и уверенно рассуждать о жадности к познаниям.
— Раз уж твое сердце так стремится к Путь меча, — голос Су Ланя стал чуть тише, словно он мог рассеяться от дуновения ветра, — в тот день на Церемонии у Врат Гор практикующий стадии Закладки Основания, глава Пика Меча Ци Чанъюань, был готов буквально вырвать свое сердце и показать тебе. Заполучи он тебя, он непременно отдал бы ресурсы целого пика. Почему же ты всё-таки выбрал меня — того, у кого на Пике Вопрошающих Бессмертных даже подметающего мальчика нет?
Это был вопрос, которого Юнь Му не мог избежать.
Юнь Му поджал губы, и Нефрит Реинкарнации Великой Пустоты в глубине его моря сознания в этот момент внезапно качнулся.
— Из-за предчувствия.
Мягко произнес Юнь Му:
— В тот день, когда я впервые увидел учителя, моё море сознания подсказало мне, что остаться здесь — и есть моё истинное предназначение. Дело не в выгоде, а в интуиции.
Зрачки за маской Су Ланя яростно дрогнули. Предчувствие? Ребенок, только что ступивший на путь, ощутил что-то по отношению к главе пика, чья база культивации для него самого непостижима?
— К тому же, — добавил Юнь Му, и в его тоне промелькнуло любопытство, — учитель в тот день говорил, что вы умеете гадать.
Су Лань мгновенно понял, что замышляет Юнь Му. Он холодно фыркнул:
— Гадание — это всего лишь развлечение, позволяющее заглянуть в тайны небес, изучение его приведет лишь к тому, что ты сдохнешь быстрее.
— Ученик так не считает.
Юнь Му сделал шаг вперед, сократив расстояние между ними настолько, что смог ощутить неизменный холодный сосновый аромат Су Ланя:
— Целитель, исследуя пульс, видит текущий очаг болезни; мастер формаций, наблюдая за тенденциями, видит перемены в пространстве; гадатель же, выводя причины и следствия, видит направление времени. Я хочу научиться гадать. Если в этом мире действительно существует предопределенная судьба, я хочу увидеть, где находится так называемая граница. И если за этой границей есть выход, я хочу научиться тому, как в трещинах этой судьбы… вонзить иглу.
— Вонзить иглу.
Су Лань повторил эти четыре слова и вдруг тихо рассмеялся. Смех был мрачным, но в нем слышалось давно забытое, идущее из глубины сердца одобрение.
— Судьба подобна сети, а все живые существа — рыбы. Ты не хочешь вырваться из сети, а вместо этого желаешь воткнуть в неё иглу, чтобы причинить боль тому, кто эту сеть плетет?
Су Лань повернулся, и пряди его волос скользнули по плечу Юнь Му.
— Хорошо. Меч и формации — если ты хочешь их изучать, я отправлюсь на поиски лучших ресурсов для тебя. Хотя этот Пик Вопрошающих Бессмертных и беден, пока я занимаю эту должность, любые книжные павильоны или тайные земли Духовной Обители Тай-И полностью открыты для тебя.
Он повернул пол-лица, и серебряная маска показалась мягче в игре света и тени, после чего медленно произнес:
— Что касается гадания… я буду обучать тебя лично. Этот путь предельно тяжел, и те, кто заглядывает в тайны небес, неминуемо сталкиваются с ответным ударом кармы. Раз уж ты выбрал эту дорогу, то в будущем, если тебя оплетят кармические узы, не смей плакаться мне.
В глазах Юнь Му мелькнул огонек проницательности, он хитро улыбнулся, точь-в-точь как маленькая лисичка, и быстро подошел к Су Ланя, произнеся мягким капризным тоном:
— Учитель, давай ты начнешь обучать меня прямо сейчас, у меня есть способность запоминать всё с первого взгляда, я учусь очень быстро. Ты научишь меня, а я буду сам практиковаться в будущем.
— Время еще не пришло, всему, чему хочешь научиться, я обучу тебя позже. А сейчас ты должен заложить прочное основание, поднять свою базу культивации до среднего уровня Очищения Ци, а до тех пор обо всем остальном не может быть и речи.
Су Лань ущипнул Юнь Му за щеку, ощутив весьма приятную нежность кожи, и сжал еще пару раз, отчего белоснежное личико Юнь Му покраснело.
Юнь Му: «……»
И это его высокомерный и благородный учитель? Быть не может! Разве учитель не должен быть холодным и неприступным?
— Ладно, раз уж ты хочешь стать практиком меча, пустые разговоры бесполезны, и просто слушать мои наставления тоже толку нет. После еды отправляйся на тренировочную площадку, не спеши с кем-либо сражаться — просто наблюдай. Смотри, как они обнажают мечи и как возвращают их в ножны.
Су Лань повернулся и направился прочь, а его простые белые одежды скользнули по пестрым бамбуковым теням в коридоре.
Его голос постепенно затихал, но звучал исключительно четко:
— А затем хорошенько подумай — когда холодное острие меча действительно подступит к самым глазам, какой выбор сделаешь ты?
Глава 17. Крольчонок Юнь Му
В Вар Сяньчжу вновь воцарилась тишина.
Юнь Му некоторое время стоял на месте, а утренний ветерок колыхал его полы одежд, пропитанные духовной энергией. Именно в этот момент, исполненный подлинного бессмертного величия, он вдруг осознал чрезвычайно реалистичную и даже несколько портящую атмосферу проблему.
Он проголодался!
Вчерашнее первое Введение Ци в тело и перестройка меридианов потребовали колоссальных затрат, а сегодня утром он еще и заставил духовную энергию циркулировать по нескольким циклам. В этот момент, хотя духовная сила в его теле и бурлила, как весенние воды, в животе раздался тихий, но честный протест.
Юнь Му на мгновение задумался.
В мире практикующих принято считать, что культиваторы должны питаться ветром и росой, опираясь на духовную энергию неба и земли. Однако он сейчас находился лишь на Первом уровне Очищения Ци и еще не ступил за порог Закладки Основания, поэтому его оболочка по своей сути оставалась телом смертного, которому всё же требовалось наполнение злаками и зерном.
— …Должно быть так, — тихо пробормотал он с легким замешательством в голосе. Похоже, путь самосовершенствования не позволяет в один миг полностью отрезать мирские привычки.
Раз уж проголодался, нужно идти есть. Юнь Му повернулся и направился вниз с горы, держа курс на внутреннюю столовую Духовной Обители Тай-И.
Пик Вопрошающих Бессмертных всегда отличался немногочисленностью обитателей, но внутренние земли Духовной Обители Тай-И были необычайно оживленными. Столовая была построена по склону горы, с загнутыми вверх карнизами крыш, и еще до того, как он подошел близко, до него донесся смешанный аромат горящей сосновой древесины и сладковатый запах вареного духовного риса.
В тот самый момент, когда Юнь Му переступил порог, тихий гул перешептываний и смеха внезапно замер на мгновение.
Сначала на него упало лишь несколько взглядов. Затем, словно расходящиеся круги по воде, все больше и больше глаз незаметно повернулись, сосредоточившись со всех сторон на мальчике, стоявшем у входа.
Юнь Му не замедлил шагу, и его выражение лица не изменилось ни на йоту. Его органы чувств намного превосходили таковые у обычных людей, поэтому он мог отчетливо заметить, что во взглядах не было злости — скорее, в них сквозило неукротимое любопытство и жажда узнать больше.
— Это тот самый новый ученик, лично принятый на Пик Вопрошающих Бессмертных?
— Раз смог заставить главу пика Су нарушить правила и взять ученика напрямую, он наверняка безжалостный и высокомерный гений.
Под аккомпанемент тихих мысленных передач и шушуканья Юнь Му подошел к раздаче еды и с совершенно спокойным выражением лица взял деревянный поднос. Он попросил пиалу густой каши из духовного риса и добавил несколько порций ярко-зеленых и легких овощных блюд.
Все прошло тихо и упорядоченно. И лишь когда он, держа поднос, повернулся, окружающие разговоры почему-то стихли еще сильнее, чем прежде.
— …Это он.
— Выглядит таким холодным, кажется, будто от него исходит мороз.
— Неужели он культивирует путь бесчувственности?
Юнь Му не обращал внимания на эти домыслы. Он нашел тихое местечко у окна, приподнял полы одежд и сел. Опустив голову, он зажал бамбуковыми палочками капающий свежестью капустный листок и медленно отправил его в рот, двигаясь предельно сосредоточенно: без жадности, но и без наигранной элегантности. Он ел кусочек за кусочком, тихо и сосредоточенно пережевывая пищу, словно не трапезничал, а со всей строгостью изучал структуру духовной энергии и вкус этого листа.
http://bllate.org/book/25582/3051196
Готово:
