Готовый перевод Glass Replica_Yu Sanhu / Стеклянная фальшивка: Игры в наследника: Глава 5

Но, к сожалению, я никогда не был таким человеком.

В те юные и безрассудные годы я считал всех сородичей трусливыми овцами, преклоняющими колени, глупцами, которых контролируют Искусственные сердца. Поэтому, кроме самого себя, я никому не доверял — включая так называемых сородичей.

Тогда, в молодости, меня осенило превосходное озарение:

Раз уж люди могут управлять зеркальными демонами при помощи искусственных сердец, то… не смогу ли я точно так же контролировать своих соплеменников?

Именно ради этого я приложил все усилия, чтобы сблизиться с Цзи Цуньши, именно это я похитил у него как самое ценное.

И с этого началась ненависть Цзи Цуньши ко мне.

————————

Семь лет назад, когда мне было двадцать три года, я учился на богословском факультете Колледжа Святой Троицы. Это был уже пятнадцатый год, как я играл роль наследника клана Шэнь.

В тот год, воспользовавшись высокомерием, жадностью и предательством матери Су Цзе, я совершил первое восстание против Шэнь Чжуннаня. Оглядываясь назад, понимаешь, что те методы были еще наивными и суетливыми, но они четко дали мне понять: нет никого непобедимого или неуязвимого для обмана.

Пока Шэнь Чжуннань был занят внутренними распрями, я наконец получил шанс на короткое время ускользнуть из-под контроля Семьи Шэнь и, переплыв океан, прибыл в страну E.

А там встретил своего главного соперника и заклятого врага на всю жизнь.

Цзи Цуньши.

Я всеми правдами и неправдами обманывал этого человека, выжав из него каждую каплю ценности. Зная, что несу в себе глубокую, пронзительную ненависть, я не боялся признать самые злобные обвинения в мире, но была лишь одна вещь, признать которую я не смел.

— Я никогда не осмеливался сказать Цзи Цуньши о любви.

Я не был честным человеком, я лгал бесчисленным людям, говоря то, что было выгодно. Но даже когда мы были ближе всего, и я знал, что должен сказать побольше сладких слов, чтобы околдовать Цзи Цуньши, я все равно не мог вымолвить это слово — любовь.

Если человек привык лгать, то, сказав пару правдивых слов… он вдруг начинает чувствовать себя неловко и стыдливо, будто обжигая ими язык.

Поэтому мне оставалось лишь соблазнять его с других сторон.

Я прекрасно знал, что такой человек, как Цзи Цуньши, родившийся с серебряной ложкой во рту, с рождения имеет всё, и привлечь его может лишь «острые ощущения». Дело тут вовсе не в добродетели или доброте, а исключительно в человеческой жадности: только вечная погоня за тем, чего у тебя нет, дает подлинное ощущение жизни.

Но, к счастью или к несчастью, он был слишком умён, проницателен и талантлив, из-за чего не мог, подобно заурядным обывателям, долго получать возбуждение от секса, алкоголя или гоночных машин. Из-за слишком высокого порога чувствительности он находил истинное наслаждение лишь погружаясь в интеллектуальные игры с предельной концентрацией разума и в интенсивные эмоциональные потрясения.

И тогда я, проявив чуткость, преподнес ему шанс: пиршество духовных стимулов.

— Включая билет на корабль в охваченную пламенем войны страну третьего мира и… меня самого.

Я был инициатором этой игры на жизнь и смерть, но всё, что произошло впоследствии, постепенно вышло из-под моего контроля, заставив меня самого сделать ставку за игорным столом. В нескольких критических ситуациях я даже спасал жизнь Цзи Цуньши, подставляя собственное тело вместо него.

В тот момент, когда это происходило, я на самом деле ни о чем не думал — я лишь хотел спасти его, хотел, чтобы он жил, предпочтя умереть самому, лишь бы жил он. Но именно потому, что я тогда ничего не преследовал, после мне стало еще больнее. Мы с Цзи Цуньши могли быть врагами, могли использовать друг друга, но между нами не должно было возникнуть… того невыразимого чувства.

Я не мог любить его, а потому мог лишь использовать и искушать.

Поэтому я убедил себя, что это тоже часть моего плана, и использовал это как козырь, чтобы соблазнить Цзи Цуньши… и выманить у него то самое легендарное Кольцо черного кристалла, способное управлять любыми зеркальными демонами.

После разрыва с ним я упорно изучал и очищал так называемые искусственные сердца, обнаружив, что высокоочищенный черный кристалл обладает подчиняющей силой над низшими. При этом каждый именитый клан, судя по всему, обладал собственным кристаллом для контроля зеркальных демонов — так называемым материнским кристаллом. А самый крупный из них именовался Центральным материнским кристаллом.

По легенде, эти кристаллы не принадлежали здешним землям и были «гостями» извне. Цзи Мин, открывший Годы Зеркал, заполучил его, заключив сделку с дьяволом. Из-за своего странного происхождения они могли подпитываться энергией только друг от друга, а ядром энергетической формации как раз и служил этот так называемый Центральный материнский кристалл.

Впоследствии Цзи Мин стал новым главой Семьи Цзи и лидером знатных кланов. Вот только последние десять с лишним лет он вел себя загадочно, и делами по большей части занимался Цзи Цуньши.

Шэнь Чжуннань же был важнейшей закулисной опорой Цзи Мина на пути к вершине власти.

Когда император восходит на престол, он жалует уделы князьям — и Шэнь Чжуннань, разумеется, заполучил этот важнейший камень, основав крупнейший в мире Завод зеркальных демонов.

Главная функция этого центрального узла заключалась в приказе и запрете: заставлять зеркальных демонов с искусственными сердцами, привязанными к этому кристаллу, подчиняться правилам. Однако Кольцо черного кристалла Цзи Цуньши, казалось, действовало на всех зеркальных демонов и было сродни какой-то способности изрекать волю. Говорили, что тот камень — таинственный первоисточник всех кристаллов.

Я знал, что правда должна быть гораздо сложнее моих нынешних догадок.

Но как бы то ни было, промежуточных результатов я добился. Хотя Центральный материнский кристалл Семьи Шэнь тщательно охранялся и подобраться к нему было трудно, за десять лет я обошел множество пришедших в упадок мелких семей и собрал несколько десятков осколков материнских кристаллов, наконец-то создав «поддельный центр». Это был граненый кристалл, цветом и текстурой на поверхности напоминающий кровавый нефрит, только ближе к центру оттенок становился все глубже, пока не сгущался в темно-красную точку, похожую на чернильную кляксу.

Первое созданное мной лично ядро управления я назвал Алый.

И прямо сейчас этот кроваво-красный осколок — Алый — лежал у меня на ладони, повелевая теми стоящими на коленях зеркальными демонами, которых люди превратили в слуг.

Единственным сожалением было то, что созданный мной Алый оставался лишь подделкой: чем дольше длилось управление, тем сильнее возрастала нагрузка на мое тело, поэтому действовать оно могло лишь временно.

Но Су Цзе, конечно же, ничего об этом не знал.

Я опустил взгляд и легко сжал правую руку в кулак, а стоявшие на коленях зеркальные демоны внезапно разом забились. Они безумно бросились на закрытые стеклянные капсулы — раз! другой! По стеклу поползли мелкие трещины!

— Что ты делаешь! Что происходит с этими тварями! — с неверием завизжал Су Цзе. Он крепче сжал в руке пульт управления. — Не боишься, что я нажму кнопку и убью их? Даже если тебе плевать на них, неужели ты не боишься, что я убью твою мать? Я могу прямо сейчас отдать приказ людям из Семьи Шэнь...

Я шаг за шагом приближался к Су Цзе. Его лицо испуганно сморщилось, словно подавленное моим натиском, и он невольно попятился.

В то же время зеркальные демоны в стеклянных капсулах неистово колотились о стены. Су Цзе вдруг охглотило жуткое предчувствие: если они действительно выберутся, то разорвут его плоть на кусочки и сожрут дочиста.

— Убивай, — тихо произнес я.

Су Цзе почти решил, что ослышался:

— Ч-что?

— Убей их всех, — леденящим, мрачным тоном ответил я. — Убьешь ее — и Семьей Шэнь будет утерян важнейший рычаг контроля над моим разумом, а сам ты смертник. Даже если тебя не убью я, как ты думаешь, простит ли тебя Шэнь Чжуннань за то, что ты ослушался его приказа и из эгоистичных соображений уничтожил ценнейшие активы зеркальных демонов?

— Невозможно! Дедушка любит меня больше всех! — он злобно уставился на меня.

Но я знал: в глубине души он засомневался. Как же тут не сомневаться? Каким бы глупцом ни был человек, дожив до таких лет и хлебнув столько неудач, он должен понимать: так называемые чувства измеряются не громкими словами, а личной выгодой. Нынешнее незавидное положение Су Цзе говорило само за себя.

И в следующий же миг грянули перемены!

Хрусь…

Стекло разлетелось вдребезги, и зеркальный демон, бившийся с наибольшим рвением, и впрямь вырвался из капсулы наружу, сбив пульт из рук Су Цзе.

Глава 5. Нож, что разит людей

Изначально это был самый красивый зеркальный демон в комнате, скопированный с безупречного лика популярной актрисы времен ее расцвета.

Но теперь на ее лбу красовалось жуткое кровавое пятно от удара о стекло. Она по-прежнему была совершенно обнаженной, а ее тело напоминало кусок мягкой белой глины, однако в пустом взгляде, если вглядеться подольше, проступала едва уловимая — была ли то лишь иллюзия? — ярость.

Самым странным было то, что прямо под серийным номером на ее левой груди имелась причудливая полукруглая метка, издавна напоминавшая нераспустившийся бутон… Мне все казалось, что я где-то уже видел этот узор. Но по идее оболочки зеркальных демонов на заводе были совершенно новыми, лишенными контактов с внешним миром, так что, возможно, это был просто еще один новый узор, используемый этими «товарами» для привлечения людей.

Вот только из-за ее свирепой мимики и резких движений красивые и изящные мускулы натянулись, отчего цветок выглядел так… будто внезапно распустился в буйном цветении.

Она больше не походила на простую коллекционную куклу, превратившись в настоящую «ее».

Она широко открыла глаза и, не мигая, уставилась на Су Цзе. Ее взгляд был подобен крови.

Дыхание Су Цзе внезапно участилось, он уже забыл о пульте управления, вжавшись спиной в стену, а холодный пот насквозь пропитал его рубашку.

Казалось, он боялся не только меня — куда сильнее его страшил этот «оживший» кукольный зеркальный демон.

Это напомнило мне классический психологический эффект — «зловещую долину».

Он гласит, что нечто слишком человекоподобное неизбежно вызывает страх. Су Цзе явно никогда не воспринимал этих заводских зеркальных демонов за живых существ, а теперь словно разглядел души внутри этих оболочек.

В следующую секунду Су Цзе резко согнулся пополам и издал приглушенный стон. Очнувшийся зеркальный демон, сжав в руке осколок стекла, вонзил его ему в живот!

Су Цзе отчаянно заверещал, яростно колотя кулаками по ее голове и уязвимым местам.

Подобные лабораторные изделия создавались как игрушки для плотских утех, поэтому их тела от природы были хрупкими, а силы уступали силе взрослого мужчины. Но по какой-то причине она, казалось, вовсе не чувствовала боли, дюйм за дюймом вдавливая осколок всё глубже.

Алая кровь хлынула изо рта Су Цзе. Широко выкатив глаза, он явно не мог постичь, почему кроткая кукла вдруг сошла с ума. Острый осколок словно намеревался пронзить его внутренности, и его кишечник едва не выпал наружу из распоротого брюха.

И всё же в этот критический момент безумный зеркальный демон внезапно замер.

Ее взгляд снова стал пустым, а голова резко свесилась набок!

Чудом избежав смерти, Су Цзе с трудом подполз ближе, чтобы взглянуть. Было видно, что зеркальный демон мертв: она застыла в прежней позе коленопреклонения, из семи отверстий ее красивого звездного лица сочилась кровь, а застывшие в смерти глаза были прикованы к единственному окну этой белоснежной комнаты.

http://bllate.org/book/25598/3052792