Готовый перевод Glass Replica_Yu Sanhu / Стеклянная фальшивка: Игры в наследника: Глава 11

Цзи Цуньши был обжигающе горяч, и этот жар вместе с тенью смерти надвигался всё ближе. Я почувствовал, как моя душа едва заметно затрепетала.

— Ты правда думаешь, что я не убью тебя? — его голос звучал предельно тихо.

Я не ответил сразу, лишь дюйм за дюймом надавливая на его палец, опуская спусковой крючок, пока дуло пистолета и моё сердце не сошлись под жёстким прямым углом.

— Ты правда думаешь, что мне по-настоящему жаль тебя убивать? — голос Цзи Цуньши стал ещё ниже, он произнёс эти слова сквозь зубы, почти касаясь губами моего уха.

— Ты не убьёшь меня здесь, — я поднял взгляд, уставившись на него, и тоже прижался губами к его уху. С легкой улыбкой, почти соприкасаясь висками, я прошептал: — Но, конечно, вовсе не из-за какого-то там сожаления, а потому что... тебе ведь тоже нужен Центральный материнский кристалл Семьи Шэнь, а я — твоя приманка. Если я умру прямо сейчас, как я смогу помочь тебе перевернуть Семью Шэнь вверх дном?!

Стоило мне это произнести, как палец до конца выжал спусковой крючок, и пуля вылетела из дула пистолета Цзи Цуньши. В самый последний момент мы оба одновременно отвели стволы в сторону на три дюйма, и пуля, прочертив черту в опасной близости от моего левого плеча, пригвоздила брызнувшую кровь к стене. От толчка выстрела я откинулся назад, и моя спина вжалась в стену.

В этот самый момент вооружённая до зубов охрана выломала дверь. Хотя под предлогом организации свадьбы я и отвлёк телохранителей Семьи Шэнь из главного зала, что позволило мне так удачно подобраться к Шэнь Чжуннаню, теперь время было упущено — стража Альянса явно получила вести.

Стоя перед разбитым панорамным окном, я медленно поднял руки. А затем, когда они настороженно двинулись ко мне, резко откинулся назад и полетел вниз с высоты шестнадцатого этажа!

Я впрыгнул в окно восьмого этажа и убрал спрятанную в рукаве стальную струну-трос. Это здание я тоже выбрал неслучайно: внизу был разбит искусственный пруд, согласно фэншую приносящий богатство и удачу. Водоём небольшой, но глубокий. Преследующие меня стражники наверняка решат, что я рухнул в воду, и отправятся искать моё тело, а это выиграет мне немного времени.

Завернув за угол, я запер изнутри дверь туалета в отеле, упёрся руками в раковину и выкашлял обильную порцию крови вместе с обрывками внутренних органов.

Белый костюм забрызгало множеством бледно-розовых кровавых пузырей, выглядело это жутко и отвратительно.

С бесстрастным выражением лица я сорвал с себя пиджак, запихнул его в мусорное ведро и отмыл раковину струей воды из крана.

Стоило мне совершить эти несколько движений, как внутри вновь вспыхнула невыносимая, разрывающая на части боль. Согнувшись пополам, я судорожно сжал воротник рубашки, лоб покрылся густым холодным потом, а тиканье стрелок наручных часов в наступившей тишине казалось оглушительным: тик-так, тик-так — словно обратный отчёт. Я в очередной раз отчётливо осознал, что действительно умираю. Недавнее принудительное подчинение стольких зеркальных демонов ввергло моё тело в еще более плачевное состояние.

Я спрятал острое лезвие в рукаве рубашки. В этот момент за дверью туалета раздался громкий стук.

— Кто там? Начальство говорит, на верхних этажах ЧП, проводится проверка личностей!

Я поднял руку и стёр кровь с губ.

— Иду, уже выхожу, — мягко отозвался я, приоткрыл дверь туалета, а затем резко испуганно ахнул, разжал пальцы и крикнув в сторону окна: — Кто там?!

Стоило мне отпустить створку, как дверь по инерции захлопнулась.

Охранник машинально вскинул руку, пытаясь её придержать, собираясь ворваться внутрь. Из-за моего манёвра он явно решил, что угроза исходит из окна, и совершенно не ожидал подвоха от меня, стоявшего у него за спиной.

В мгновение ока я вцепился в дверной косяк, подтянулся на левой руке и, используя собственный вес, со всего маху обрушил дверь на его предплечье. Охранник от боли согнулся и отдёрнул руку, но я уже успел заломить его левую руку сзади. Согнув локоть, я нанёс мощный удар в основание его шеи, и этот двухметровый здоровяча из охраны Альянса бесчувственным мешком осел на пол.

От этих нехитрых движений в груди снова нестерпимо защипало, будто её разрывало на части. Стиснув зубы и стирая со лба выступивший от боли пот, я зачесал волосы назад, обнажив мокрый лоб.

Мне казалось, что сегодняшний фарс постепенно ускользает из-под моего контроля: то внезапное появление Цзи Цуньши, то невероятно быстрая скорость прибытия охраны Альянса. Смутное предчувствие подсказывало, что кто-то невидимый мутит воду во всей этой игре, и теперь мне приходилось ступать крайне осторожно — стоило оступиться хоть раз, как из мнимого охотника я мгновенно превращусь в дичь.

Но, к счастью, пусть заставить Шэнь Чжуннаня заговорить не удалось, через труп Су Цзе я посеял в нём достаточные сомнения. Вскоре Шэнь Чжуннань непременно отправится проверять Центральный материнский кристалл, чтобы убедиться в его сохранности, а сто мне увязаться за ним — и я отыщу реликвию.

Поразмыслив немного, я сорвал с бесчувственного охранника форму и облачился в неё, а затем набрал в шприц его крови и ввёл себе. Моё лицо временно приняло его черты, после чего я спокойно вышел из туалета.

Патрульных оказалось гораздо больше, чем я предполагал. Взглянув на коммуникатор этого охранника, я обнаружил новый приказ от Цзи Цуньши: он счёл вероятность того, что я утонул в пруду, крайне низкой, и велел бросить все силы на прочёсывание этажей в поисках посторонних лиц с неустановленными личностями. При этом проверять требовалось не просто сверку лиц и документов, но и сканирование генетической информации, а также любой ценой захватить меня живым и доставить лично Цзи Цуньши.

Невольно уголки моих губ изогнулись в холодной усмешке. Какая ирония: и я сам — убийца, и мертвец Су Цзе, и пострадавший — все мы так или иначе люди Семьи Шэнь; сам же Альянс представляет официальную государственную власть нынешнего мира, однако отдаёт приказы и руководит охраной Альянса почему-то Цзи Цуньши. Всё это выглядело как результат сложного баланса сил.

Семья Шэнь олицетворяет старую знать. Род Цзи тоже имеет глубокие корни, но нынешнего своего единоличного могущества добился главным образом благодаря Переменам Годов Зеркал в 2099 году. Что же до так называемого Альянса, большинство его депутатов происходят из различных влиятельных кланов; раньше эта структура была слабой и забитой, каждый тянул одеяло на себя, однако несколько лет назад к власти путем выборов пришел человек благородного происхождения и жестких правил, обладающий поистине железной хваткой.

Его фамилия тоже Цзи. По слухам, он приходился старшим братом тому самому Цзи Цуньши, от которого едва не погиб и в конце концов покинул родной дом.

Цзи Шоучжо, представляющий официальные власти, похоже, создал собственное мини-государство: он переманивает на свою сторону мелкие кланы и, судя по всему, заключил какое-то соглашение с Семьей Цзи. Мне никак не удавалось до конца раскусить его истинные намерения.

Впрочем, на данный момент действовал золотой принцип: самое опасное место — это самое безопасное место. Едва ли у рядовых стражников вошло в привычку сверять генетические данные каждую секунду.

————————

Я с самым невозмутимым видом зашагал по маршруту патрулирования, предписанному Цзи Цуньши, попутно проверив документы у пары человек. Позже я столкнулся с двумя коллегами, выведал у них имена и приметы остальных участников поисковой группы, после чего под предлогом срочных семейных дел отпросился с дежурства, отделился от отряда и направился к лифтовой площадке, ведущей к выходу из здания.

Однако меня ждала новая напасть.

У лифтов установили временную систему сканирования ДНК — несомненно, еще одно озарение Цзи Цуньши.

В душе я был готов предать его тысяче мучительных смертей, но на лице не дрогнул ни один мускул. В этот момент до моего слуха донесся шум: несколько богато одетых мужчин и женщин в вечерних платьях и масках с перьями препирались со стражей, явно выражая крайнее недовольство всеобщими генетическими проверками.

Вот и шанс.

Прижавшись к стене в мертвой зоне коридора, я выхватил пистолет и сделал несколько выстрелов в стену. Из-за узости прохода пули начали рикошетить, не позволяя охранникам с ходу определить траекторию и вычислить стрелка. Пользуясь суматохой, я громко закричал масочникам у лифта: — Опасность, гражданским немедленно эвакуироваться!

В поднявшейся неразберихе те самые люди, что только что пылали негодованием, мигом забыли про обиды, послушно прошли сканирование ДНК и хлынули в кабину лифта. Я же — как доблестный охранник, руководящий эвакуацией — совершенно естественным образом заскочил в лифт последним. Никому и в голову не пришло заподозрить неладное.

Лифт плавно опустился на первый этаж. Толпа со смехом и спешкой ринулась наружу.

Я окликнул юношу, комплекцией и ростом весьма похожего на меня, бросив ему, что его удостоверение вызывает вопросы и требуется дополнительная сверка личных данных.

Мы прошли в тупик коридора, и когда он послушно полез за документами, я внезапно ошеломленно замер, выдохнув: — Постойте, мы же только что прошли сканирование ДНК, зачем еще и...

Не успел он договорить, как удар ребром ладони отправил его в нокаут на пол.

К тому моменту действие временной маскировки закончилось, и я из облика охранника вернулся к собственной внешности. Более того, мой организм в ближайшее время уже не выдержал бы сотворения нового личины, а значит, мне позарез маска этого парня.

В то же время коридоры огласил пронзительный визг сирены, а динамики транслировали приказ выявить и задержать мужчину, замаскированного под охранника. Такой поворот меня не слишком удивил: та выходка была рассчитана на хаос, и сколь бы ни были тупы стражники, со временем они сообразили бы, в чём дело.

И всё же при таких раскладах периметр здания снаружи наверняка прочесывали с удвоенной строгостью. Поразмыслив секунду, я решил поступить наперекор логике: затаиться прямо внутри здания. Здесь полно народу, а на первом этаже проверку уже провели, повторно суваться сюда в ближайшее время вряд ли станут, так что можно переждать бурю, а потом уже смыться. В конце концов, никому и в голову не придет, что объявленный в розыск преступник не попытался сбежать через парадный вход, а засел в самом логове опасности.

Я натянул маску и внимательно оглядел парнишку, убедившись, что сложением мы и впрямь похожи, вот только вырядился он донельзя вычурно, да еще от него разило тяжелым парфюмом, от которого у меня едва не началась аллергия.

Я принялся стягивать с него одежду, но действовал излишне грубо и торопливо, а когда заполучил вещи в руки, то откровенно остолбенел — я с первой попытки даже сообразить не мог, как натягивается это нижнее белье. Спереди зияла гигантская дыра, а сзади — дыра еще больше, переходящая в длинный хвост.

Вертя эту штуковину в пальцах, я простоял в растерянности добрых полчаса. Перепробовав разные варианты, я сначала просунул голову, потом руки, и наконец-то до меня дошло: парень предпочитал ультрамодный пикантный стиль. Передний вырез обнажает грудь и пупок, а задний — ягодицы и поясницу.

...Кто бы мог подумать, что на пороге тридцатилетия перед лицом смерти меня заставят приобщиться к молодежным трендам.

Я призадумался, призадумался еще раз, но так и не постиг глубокого замысла дизайнера этой одежды. Пришлось наглухо запахивать верхнее пальто и гадать, кем же на самом деле являлся этот мальчишка: выряжен в пух и прах, но по деталям вроде ногтей и пальцев сразу видно, что не из богатой семьи — странное сочетание. Пока наконец из его кармана я не выучил студенческий билет художественного вуза и пару гостиничных ключей-карточек.

Я: — ...Ах вот оно что.

До меня наконец дошло. Подсылать смазливых моделей и юных красоток в покои высокопоставленных лиц — стандартная практика для подобных фешенебельных отелей, обслуживающих ВИЧ-клиентов. Неудивительно, что он купился на мой блеф — просто мне сегодня наконец-то улыбнулась удача, сведя с самой податливой и мягкой грушей во всём здании.

Раз уж под рукой есть номер, где можно отсидеться, глупо им не воспользоваться. Я перебрал карточки, выбрав ту единственную, что относилась к первому этажу, подошел к нужной двери, тихонько постучал два раза и замер в ожидании.

http://bllate.org/book/25598/3052798