Готовый перевод The Beautiful Passerby and the Non-Human Villain Get Their Happy Ending / Прекрасный статист и его злодей-нелюдь: Счастливый финал: Глава 3

Глава 3. Свадебное платье призрака. Часть 1.3

Когда Лань Цинь и Ян Цзянь выходили из дома, они как раз столкнулись с Чэнь Хуцзинем, который принёс еду. Следом за ним шла его младшая сестра Чэнь Хуинь.

Ян Цзянь проницательно заметил, что во взглядах, которые брат и сестра бросали на Лань Циня, явно читалось обожание. Столкнувшись с ситуацией, когда кровные брат и сестра, судя по всему, влюбились в одного и того же мужчину, Ян Цзянь почувствовал лишь легкую головную боль.

Ему оставалось лишь надеяться на лучшее — по крайней мере, в предстоящем интервью они смогут начать именно с этих двоих.

Раз уж им принесли горячий ужин, Ян Цзянь вновь проявил свои навыки дружелюбного и оптимистичного общения. Заведя брата и сестру внутрь, он всего за пару минут вытянул из них кое-какую полезную информацию.

Взгляды и всё внимание Чэнь Хуцзиня и Чэнь Хуинь были прикованы к стоявшему рядом Лань Циню. Разве что Чэнь Хуинь, будучи скромной девушкой, лишь изредка поднимала на Лань Циня глаза, а всё остальное время помогала расставлять миски и палочки для еды.

Чэнь Хуцзинь же проявлял эмоции гораздо более открыто и прямо спросил Лань Циня, не нужна ли ему какая-нибудь помощь:

— Я знаю деревню лучше всех, абсолютно никто не знает здешних мест лучше меня! Ес-если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь, обращайтесь прямо ко мне!

Смуглая кожа, делавшая его очень похожим на деревенского старосту, придавала Чэнь Хуцзиню простодушный и честный вид, однако его высокое, крепкое телосложение позволяло с первого же взгляда понять, что с этим молодым парнем лучше не связываться.

Староста говорил, что может голыми руками забить дикого кабана, но, пожалуй, у его сына Чэнь Хуцзиня было еще больше шансов на победу в схватке с вепрем.

Ян Цзянь попытался привлечь внимание двоих своими громкими речами, однако всё оказалось напрасно: перед Лань Цинем его превосходные навыки общения не работали вовсе.

Видя, что пространные речи Ян Цзяня не вызывают никакого отклика, Лань Цинь быстро взял инициативу в свои руки и сам заговорил с братом и сестрой.

Чэнь Хуцзинь, смущенно почесывая затылок, проговорил:

— Я тут заметил: жители нашей деревни Шилин ходят совершенно бесшумно, прямо как эти... ну, вы понимаете.

Однако его застенчивый взгляд, устремленный на Лань Циня, и румянец, который едва удавалось скрыть даже под смуглой кожей, наглядно доказывали, что этот молодой парень испытал первое в своей жизни романтическое чувство.

— ...Вообще-то в нашей деревне не происходит ничего особенного, просто каждый год мы проводим жертвоприношение Божеству-призраку. Это традиция, оставленная нашими предками, она длится уже больше тысячи лет. Мне казалось, в этом нет никакой необходимости, поэтому я и не упоминал об этом раньше. Но если тебе, Лань Цинь, это интересно, т-то я могу рассказать тебе всё в подробностях.

Лань Цинь понял, что под теми самыми «этими» Ян Цзянь подразумевал призраков, но из соображений суеверия выразился именно так.

Ян Цзянь тоже мало что знал о жертвоприношениях Божеству-призраку, однако одно было ясно наверняка: для ритуала определенно требуются жертвы. И тут Ян Цзянь дал волю своему воображению, одно за другим рождая самые зловещие догадки.

Ранее Ян Цзянь сильно испугался старосты, и если бы не голоса Чэнь Хуинь и Чэнь Хуцзиня, он бы вообще не заметил его появления.

Вежливая улыбка на лице Лань Циня не исчезла — напротив, он очень участливо произнес, что если это неудобно, то можно ничего не рассказывать, однако в его улыбке мелькнула капелька разочарования.

Брат и сестра Чэнь не смели ослушаться приказа собственного отца, поэтому поспешно, в полном беспорядке схватили бамбуковую корзинку из-под еды и ушли, напоследок, однако, с нескрываемой тоской бросив, что если что-то понадобится, они непременно должны обратиться к ним.

— Лань Цинь, не доверяй кому попало, они все ненадежны, только я один достоин доверия.

На предыдущие вопросы брат и сестра отвечали наперебой, но стоило заикнуться о каких-либо странных слухах или происшествиях в деревне, как оба они одновременно умолкли.

— Вы двое, домой!

Чэнь Хуцзинь, еще не заметивший, что их застал отец, попытался что-то сказать, но сестра Чэнь Хуинь толкнула его локтем в бок и полным ужаса взглядом указала на выход.

Лань Цинь, глядя на их серьезные лица, кивнул, показывая, что всё понял.

Ян Цзянь немного тревожился, но, видя, как те двое охотно отвечали на любые вопросы Лань Циня, мысленно выругался на проклятых любителей смазливых мордашек!

Сначала Лань Цинь расспросил об истории деревни Шилин и о ситуации вокруг Циньшилинской возвышенности. Отыграв отправную точку для интервью, он перешел к главной цели их поездки — стал рассвечать о творящейся в деревне чертовщине.

Лицо старосты омрачила зловещая тень. Мрачно взглянув на двоих гостеий, он бросил короткую фразу и развернулся уходить.

Когда брат и сестра удалились, Лань Цинь переглянулся с Ян Цзянем, после чего они по молчаливому уговору принялись проверять результаты своей работы.

Убедившись после тщательной проверки, что всё в порядке, они завели разговор о жертвоприношении Божеству-призраку, о котором упоминали Чэнь Хуцзинь с сестрой.

Чэнь Хуцзинь наконец-то смог оторвать взгляд от Лань Циня и, заметив за окном мрачное лицо собственного отца, испуганно выкрикнул:

— Отец!

Пока Чэнь Хуинь еще колебалась, более импульсивный Чэнь Хуцзинь уже поспешил с ответом. Глядя на привлекательное лицо гостя по имени Лань Цинь, он говорил хоть и с легким волнением, но стараясь понизить голос и говорить мягче — словно боялся, что громкий крик испугает Лань Циня.

Заметив, что всё внимание Лань Циня переключилось на старшего брата, Чэнь Хуинь торопливо вмешалась, добавляя:

— Я тоже разбираюсь в жертвоприношениях Божеству-призраку! Л-Лань Цинь, ты можешь спросить и меня... К тому же я знаю о правилах жертвоприношения Божеству-призраку гораздо больше, чем Чэнь Хуцзинь!

Едва произнеся эти слова, Чэнь Хуинь вновь переменилась в лице, потому что, заглянув в деревянное окно, увидела снаружи своего отца, который наблюдал за ними.

— Староста говорил, что может голыми руками убить дикого кабана. Скорее всего, этот кабан — одна из жертв. Помимо животных, для жертвоприношений вполне могут использовать и живых людей... Вряд ли для этого станут брать местных жителей, так что приезжие вроде нас подходят на роль жертв просто идеально, — рассуждал Ян Цзянь, потирая подбородок. Впрочем, озвучив эту догадку, он сам нашел ее забавной: — Мы прибыли в деревню Шилин по указанию сверху, очевидно, что это место связано с внешним миром. Если бы здесь и правда приносили в жертву людей, полиция давно бы уже подняла тревогу.

Лань Цинь молча слушал рассуждения Ян Цзяня, не вставляя ни слова: он и впрямь ничего не смыслил в этом мире задания, а чем больше говоришь, тем больше ошибок совершаешь.

Ян Цзянь еще немного поговорил сам с собой, после чего резко шлепнул себя по лбу и решил сперва поужинать.

— Лань Цинь, давай-ка сначала поедим. Человек — что железо, еда — что кузница: пропустишь прием пищи и с ног свалишься. К тому же на голодный желудок соображается плохо.

Лань Цинь не имел ничего против, и они оба взялись за палочки.

Уплетая рис и закуски, Ян Цзянь про себя подумал, что готовят местные жители деревни Шилин вполне неплохо, да и земли здесь плодородные — прекрасное место для выращивания овощей и фруктов. Но почему же эта деревня такая глухая и нищая?

Ему эта ситуация казалась весьма подозрительной, однако, вспомнив окутанные туманом десять великих гор и то, что в деревне Шилин насчитывалось всего триста дворов, он решил, что это вполне объяснимо.

Вскоре после того, как Ян Цзянь и Лань Цинь закончили ужинать, двое незнакомых деревенских жителей принесли им по две деревянных бадьи с горячей водой, попутно собрав посуду и удалившись.

В этом доме имелась ванная комната, вот только водопровода в ней не было, поэтому за водой и едой приходилось целиком полагаться на деревню.

Лань Цинь и Ян Цзянь по очереди носили горячую воду, чтобы помыться, после чего переоделись в чистую одежду, а грязные вещи сложили в пластиковый пакет — они собирались постичь их уже по возвращении домой.

Закончив водные процедуры, оба устроились на двух деревянных кроватях, готовясь ко сну, хотя спальные условия вызывали у них определенное недовольство: здесь были лишь бамбуковый циновок да простыня, не говоря уж о каких-либо подушках.

— Кровать ужасно жесткая, и подушки нет. Я-то ладно, с моим плотным телосложением еще могу стерпеть, но каково тебе, Лань Цинь? Ты ведь такой нежный, небось совсем тяжело приходится? Знал бы, попросил о чем-нибудь Чэнь Хуцзиня и остальных. Уж тебе-то они точно не смогли бы отказать.

Лань Цинь лишь рассеянно протянул «угу-угу», совершенно не обращая внимания на спартанские условия.

Разумеется, он тоже находил кровать жесткой, а отсутствие подушки — крайне неудобным, но он давно привык к подобному.

В конце концов, ему доводилось бывать в куда более суровых местах.

Пройдя долгий путь через горы и реки, оба путники сильно устали, а стоило им вытянуться на постели, как их и вовсе сморил глубокий сон.

Ян Цзянь тоже утомился: пробормотав еще немного, он незаметно провалился в сон.

Услышав, что Ян Цзянь умолк и захрапел, Лань Цинь на миг задумался, чем же в данную минуту занята Система 1122, и тоже крепко заснул.

Когда в доме воцарилась тишина, яркий лунный свет внезапно поблек и сделался мутным. Ночь в деревне стала еще более темной и безмолвной, даже назойливое стрекотание цикад и крики птиц пропали без следа.

Густой туман постепенно окутал всю деревню Шилин и даже всю округу Циньшилин, а невидимая доселе бурная река вдруг вздыбилась пенными валами.

Под стремительным напором воды в реке заворочались и зарычали какие-то жуткие твари, казалось, еще мгновение — и они вырвутся на берег, штурмом захватив деревню...

— Опять туман...

В десятке километров от деревни Шилин, всё еще в пределах территории Циньшилинской возвышенности, Сюй И распахнул полог палатки и с грустью уставился на густую пелену за ней.

Вспомнив несчастья, выпавшие на долю его самого и его друзей в прошлой жизни, он подумал о том, что именно в такую окутанную туманом ночь его друзья гибли один за другим, а он сам вместе со своим парнем Цинь Цзывэем прошли через тысячи смертельных опасностей, прежде чем едва-едва унесли ноги из этого опасного места.

Однако всё обернулось совсем не так, как они рассчитывали: когда им показалось, что они уже в безопасности, выяснилось, что ужасное Божество-призрак последовало за ними, покинув Циньшилин, а следом за ним вырвались на свободу и подавляемые сто тысяч злых духов, в мгновение ока превративших весь мир в Призрачную Землю.

И что еще страшнее — все живые люди, обреченные существовать в пределах Призрачной Земли, постепенно превращались в ходячих мертвецов...

Для живого человека это было поистине самым страшным апокалипсисом.

По мнению Сюй И, чем влачить жалкое существование полумертвого живого мертвеца, лучше уж сразу умереть.

Но Сюй И никак не ожидал, что, покончив с собой выстрелом из пистолета, он столкнется с таким чудом, как перерождение.

Впрочем, в подобном перерождении, казалось, не было никакого смысла, ведь к этому моменту они уже отправились в экспедицию по Циньшилиню, и отступить назад было абсолютно невозможно.

Обладавший памятью о прошлой жизни Сюй И прекрасно знал: стоило живому ступить на земли Циньшилинской возвышенности, как он становился существом, о котором все забывали. И если они не смогут выбраться отсюда живыми и невредимыми, им останется лишь пополнить ряды бесследно пропавших без вести.

http://bllate.org/book/25600/3052965