Готовый перевод Reborn Love Isn't Sweet Talk / Вторая попытка: Любовь тише слов: Глава 6

Все говорят, что дни текут, как вода, но Цзоу Паньшу казалось, что каждый день тянется невероятно тяжело. Первым делом после пробуждения он ставил галочку на календарной карточке, а затем молча пересчитывал дни.

Его тело всё ещё было слабым, но он постепенно привыкал к напряжённому распорядку, который установил для себя сам. В часы работы он старался как можно больше стоять на ногах и обслуживать гостей, а в свободные минуты усердно наводил порядок. Целью его было вовсе не заслужилть расположение Сяо Бао и остальных, а размять тело и как следует вытянуть затекшие конечности. В перерывах он яростно зубрил тексты и решал упражнения. MP3-плеер купить не удалось, слушать было нечего, поэтому он по памяти проговаривал каждый звук и его тональное произношение. По утрам он старался вставать как можно раньше и быстрым шагом ходил туда-сюда по проходам и между столиками бара — физическая нагрузка помогала пробудить аппетит и есть больше.

Сохраняя сдержанную скромность, Цзоу Паньшу тихо менялся.

— Цзоу Паньшу, мне кажется, ты очень интересный человек, — сказал Цинь Минъюй человеку, протиравшему стаканы. Сегодня выпало дежурить им двоим, и они пришли в бар на полчаса раньше, чтобы всё подготовить.

Сяо Бао, едва отворив дверь, сразу ушёл искать еды, так что в баре оставались только они вдвоём.

Цзоу Паньшу внезапно удостоился столь лестной характеристики, да еще из уст полуместного паренька с городской окраины. Он испугался, не сделав ли чего-то выходящего за рамки дозволенного, и, закрутив в руках белое полотенце с невероятной скоростью, деланно невозмутимо спросил:

— Не понимаю о чём ты. Пояснишь?

Цинь Минъюй насмешливо усмехнулся, не прекращая работы. Он как раз проверял, не пора ли сменить бутылки вокруг барной стойки — в суматохе постоянные клиенты порой ставили их не на свои места, так что всё это требовало наведения порядка. Спустя мгновение он заговорил снова:

— Сначала я думал, что к нам заявился какой-то деревенщина, а потом посмотрел на то, как братец Сяо Бао и братец Пан Фэй относятся к тебе, и решил, что ты, наверное, просто честный парень.

Цзоу Паньшу нахмурился. В этих словах любой расслышал бы подвох, причем самое главное крылось во второй части. Он замедлил движения рук, уже начиная мысленно копаться в себе и выискивать, где же он оплошал.

— Не напрягайся так, я же не говорю ничего плохого. А ты разве не знаешь, что у здешних официантов есть дорожка, которая приносит деньги быстрее всего? — Цинь Минъюй просто бросил работу. Его взгляд был пытливым и понимающим, а в руке как раз застряла наполовину пустая бутылка «Реми Мартин». Его пальцы выглядели невероятно ухоженными: округлые кончики, чётко очерченные суставы. Он крепко сжимал стекло, так что половина бутылки тонула в глубоком янтарном цвете напитка, а вторая оставалась прозрачной, сияя и маня своей фактурой.

Цзоу Паньшу не мог не признать, что этот миловидный парень с едва заметным оттенком манерности был самым ярким по характеру человеком из всех, кого он встречал. Чистый и в то же время соблазнительный, открытый и дотошный, расчётливый с чёткой целью, но казавшийся при этом простодушным мудрецом — его противоречивая натура проявлялась ровно настолько, насколько он сам желал её показать, напоминая форменного хамелеона. Брови Цзоу Паньшу почти сошлись на переносице: в прошлом все дела за него вёл Пан Фэй, и ему никогда не доводилось толком присмотреться к этому Цинь Минъюю.

Такое гробовое молчание разозлило Цинь Минъюя. Он протянул руку, собираясь ткнуть собеседника, но на полпути отдернул её, развернулся, поставил бутылку на место, продолжил сверку остатков и больше не раскрывал рта.

— К чему ты это спрашиваешь? Все официанты об этом знают? — Цзоу Паньшу вернул себе самообладание, хотя язык едва слушался, выговаривая слова не совсем чтиво.

— Это значит, что ты в курсе. Я так и знал. Повадки братца Сяо Бао выдают его с головой стоило лишь взглянуть. Он так добр к нам вовсе не за красивые глаза, а заприметив наши лица да тела. Только тебе ничего не светит. Посмотри на себя: фигуры нет, кожа ужасная, повезло ещё, что глаза уродились красивыми.

Стоило Цинь Минъюю заговорить, как он тут же принялся отпускать колкости.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Ой, спрашиваешь зачем? Я тут заметил, как ты тайком учишь иностранный язык, да еще и тело тренируешь? Гибкость и осанку нарабатываешь? Братец Сяо Бао тебя научил?

Не успел он ответить на чужой вопрос, как сам засыпал собеседника целой горстью встречных. Цзоу Паньшу тоже не мог оставаться спокойным — ему кровь из носу нужно было во всём разобраться, поэтому пришлось переспросить ещё раз, чеканя каждое слово по отдельности.

— Ладно-ладно, просто ты кажешься мне очень занятным. Понятия не имею, что братец Сяо Бао в тебе нашёл, хотя вряд ли он горит желанием усиленно тебя продвигать. Поначалу, когда ты только появился, они с братцем Пан Фэем относились ко мне прохладно, но в последнее время снова стали сердечнее, да и зарплату мне в этом месяце подняли, и процент с откупоренных бутылок увеличили на три процента. Только не надо так таращиться! Вот сейчас ты выглядишь как парень нашего возраста, а то целыми днями ходишь с дурацкой улыбкой, пытаясь всем угодить — не устал? Нам совсем не обязательно так прогибаться.

С чего это у Цинь Минъюя такой нрав? Цзоу Паньшу еще никогда не чувствовал себя столь изнурённым. Выслушав кучу речей, он понял, что тот лишь уговаривает его сдаться.

— Если у меня ничего не выйдет, то у тебя точно получится? А остальные?

Цзоу Паньшу требовалось собрать как можно больше информации.

— Остальные? Да никаких остальных. Разве что Сяо Ци, но, по-моему, с тех пор как появился ты, Сяо Ци задвинули на второй план. Ты много знаешь о внутренней кухне? Давай поделимся друг с другом. Я начну, пожалуй.

Он взглянул на наручные часы. Вчерашняя выручка оказалась средненькой, уборку закончили на совесть, и сегодня оба управились со всеми приготовлениями всего за пятнадцать минут. Времени оставалось вдоволь, и по всему было видно, что Цинь Минъюй давно горел желанием с кем-нибудь пооткровенничать.

— У меня есть родственник, который знаком с братцем Сяо Бао. Он-то и просветил, что сюда каждые год-два приходит один человек выбирать себе паренька. История эта долгая, и в те времена из-за неё разгорелся нешуточный скандал. Много лет назад тогдашний хозяин этого заведения и тот мужчина были однокурсниками, поэтому выбор пал именно на это место. Короче говоря, этот богатей питает слабость к парням, донельзя заносчив и принадлежит к золотой молодёжи. Сам-то небось не знаешь — половина заведений в округе находится под крышей его семьи. И дело вовсе не в бандах, просто все так или иначе завязаны на его родню, так что местная шпана и носа сюда не кажет. А его отец — птица высокого полёта, чем именно занимается, я и сам не ведаю, такие вещи даже пересказывать боятся.

Цзоу Паньшу изнемогал от нетерпения: больше всего на свете его интересовало, что же это за кошмарный скандал такой. Он знал лишь, что всё случилось в студенческие годы того человека и привело к полному разрыву с семьёй. К несчастью, в прошлой жизни он неотлучно находился подле него и у него никогда не выпадало шанса послушать сплетни посторонних о том прошлом.

Цинь Минъюй должен был выпуститься этим летом и уже давно не посещал занятия. Он заранее распланировал свою жизнь: из-за скромного благосостояния семьи у него не было шансов уехать за границу ради лучшего образования, поэтому прохиндей прицелился сюда. Всех подробностей подноготной он не ведал, но их хватало, чтобы выгодно продать себя. Он чётко усвоил одно: для успеха лучше заранее заручиться согласием Сяо Бао. Сбросив со счетов такого случайного конкурента, как Цзоу Паньшу, он уже собирался выкроить время, чтобы начистоту поговорить с Сяо Бао и обговорить условия напрямую. Цель его заключалась в том, чтобы пробыть при том человеке год, ну или хотя бы два, заставив того задействовать свои связи и отправить его за границу. Для влиятельного и богатого человека это пустяковое дело, а для того, кто, подобно ему, ломает голову над каждой копейкой, подобный поворот означал бы перерождение всей жизни. Ну а что до общественного мнения — да пошли они все к черту! У каждого своя жизнь, и только ты сам ведаешь её горечь и сладость. Предпочесть зарыть свой талант в землю и влачить жалкое существование серости вместо того, чтобы стерпеть дурную славу ради прорыва в большой мир — нет уж, увольте.

Разумеется, первейшей задачей было избавиться от этой помехи на пути. Цинь Минъюй не упустил из виду тревожный взгляд собеседника; он не понимал, каким образом деревенский увалень, за кого ни возьмись, мог оказаться в курсе секретов, но это никак не мешало ему подточить уверенность Цзоу Паньшу. Меньше соперников — больше гарантий, и какими бы силами тот ни обладал, чем раньше удастся втоптать его в грязь, тем лучше.

— Ты ведь знаешь его имя? — на всякий случай переспросил Цинь Минъюй, несмотря на всю болтовню в глубине души ещё слегка сомневаясь.

— Жэнь Шукуан.

Три иероглифа. Один человек. В прошлой жизни Цзоу Паньшу никогда прежде не произносил это имя с такой отчётливой силой. Но сейчас имя хлынуло наружу, увлекая за собой лавину обрывков воспоминаний почти двухлетней давности. Казалось, оно обладало собственной магией, непрестанно звучало в ушах и никуда не уходило, а трепет в груди ещё никогда не был столь явственным. Его невысказанная любовь существовала на самом деле.

Боль от предательства Пан Фэя растаяла, словно отлив. Лицо Пан Фэя постепенно блёкло, пока не исчезло вовсе, а на смену ему пришло лицо Жэнь Шукуана, которым он в прошлой жизни не смел ни терзать себя, ни до конца верить в него. Лишенный прежней красоты Пан Фэя, Жэнь Шукуан обладал несгибаемым внутренним стержнем. Самым примечательным в нем было вовсе не лицо, а порода: врождённое благородство, соединённое с отчуждённостью и холодностью выходца из влиятельной семьи. Разница заключалась лишь в том, что человек, переживший величайшее потрясение, внутренне успокоился, запрятав надменность глубоко внутрь. Он больше не выставлял напоказ свою ослепительную, обжигающую остроту, и всё же никто не мог подступиться к его сердцу. У него не было крепкого, атлетичного телосложения Пан Фэя — при росте метр восемьдесят Жэнь Шукуан казался худощавым. Он годами подавлял себя, страдал от больного желудка, и хотя физических нагрузок хватало с избытком, вся энергия уходила на борьбу с душевным напряжением, закалив его сухие, жилистые мышцы, скрытые от посторонних глаз подшитыми по фигуре деловыми костюмами.

— В студенческие годы он был настоящей грозой академии, совсем не то что я — безродный бродяга, которому шагу не ступить. Говорят, из-за какого-то парня с курса он довёл до сердечного приступа старших в семье, и этот парень тоже покончил с собой! — в глазах Цинь Минъюя читалось благоговение, словно две человеческие смерти лишь подчёркивали спесивое превосходство того богача, а не гибель живых людей.

Жэнь Шукуан, Жэнь Шукуан… Вот оно какое, твоё запретное прошлое? На одной чаше весов любимый человек, на другой — родные, и две жизни, зажатые посредине. Какое же это непосильное ярмо! Цзоу Паньшу вмиг оледенел руками и ногами, вспоминая ледяную отстранённость того человека в быту, его исступлённую ярость в постели и робкие попытки согреть остывшее сердце, выходя из ледяного панциря навстречу.

Если бы он вовремя расставил все точки над «i» с Пан Фэем; если бы, прожив целый год, не тешил себя самообманом, веря в россказни Пан Фэя, а посмотрел прямо на их никогда по-настоящему не гармонировавшие чувства — ничего бы не случилось. И в последний день 2011 года Жэнь Шукуан не застал бы его врасплох, не решил бы, что всё это время его водили за нос, не поверил бы, будто он спал с обоими одновременно. Последним его воспоминанием остался крик разъяренного Жэнь Шукуана, приказавшего катиться к чёрту и искать Пан Фэя. Даже в столь бешеным гневе тот лишь подавил раздражение, выставив его за порог, а он — наззло всему — поплёлся к Пан Фэю, желая поставить точку в отношениях, прежде чем вернуться и объясниться с Жэнь Шукуаном. Вместо этого он услышал новость о завтрашней свадьбе Пан Фэя. Двойной удар или долгожданное освобождение — не передать словами, он помнил лишь то, как брёл по улицам с заплаканным лицом…

Тяжесть чужих жизней, и ведь он действительно предал Жэнь Шукуана: тайком отдавал все деньги и вещи Пан Фэю, не оставляя себе ни гроша. Неважно, из благодарности ли или по какой-то иной причине, но заработки за те почти два года исправно переводились на сберегательную книжку Пан Фэя, и обе годовые выплаты за содержание ушли ему же до последнего юаня. Разве посторонний поверил бы, что с тех пор, как он связал жизнь с Жэнь Шукуаном, он больше ни разу не делил постель с Пан Фэем? Разве чужаку понять всю глубину этих запутанных уз преданности? Он предал Жэнь Шукуана, а Пан Фэй предал его. Кто из них невиновен? Кто погряз в грехах глубже?

— Цзоу Паньшу? Цзоу Паньшу? — Цинь Минъюй наконец вынырнул из своих грёз и заметил, что собеседник витает в облаках. Про себя он усмехнулся: ну точно деревенщина, никогда ничего слаще морковки не видывал, стоит только заикнуться о смертоубийстве, как лицо тут же белеет как полотно. Этот соперник точно не станет грозным противником, в этом он был уверен.

Получив пару тычков в плечо, Цзоу Паньшу моргнул, прогоняя горечь со дна глаз, и деланно изумлённо произнёс:

— Выходит, после того случая Жэнь Шукуан всегда выбирал людей здесь?

— Именно. По слухам от моего родственника, в те годы он и сам здесь ошивался, так что они с братцем Сяо Бао давнишние приятели. Прежний главный хозяин заведения ещё не уехал за границу, когда у того парня словно крыша съехала — говорят, от нервного расстройства он за пару месяцев исхудал до неузнаваемости, смотреть страшно. Ха, пожалуй, сейчас вы стоите друг друга, этак тебя хоть тощим макаком назови, не ошибёшься.

Покалывая шуточками, Цинь Минъюй даже подался вперёд, ущипнул Цзоу Паньшу за щеку, остался недоволен, а затем схватил за запястье, сравнивая их руки. Здоровая белизна его собственной кожи лишь резче оттеняла болезненную бледность Цзоу Паньшу. Довольный результатом, он отпустил руку, будучи абсолютно убеждённым в собственном превосходстве, и продолжил:

— Старший босс самолично отобрал чистенького, смазливого паренька и отправил к нему домой. Сказывают, тот погибший парень был необычайно хорош собой, утончённый, да ещё из богатой семьи — до того как всё в школе рухнуло, он вообще был всеобщим любимцем. Тц-тц, такая жалость. На моем месте я бы ни за что не стал дурить и сводить счёты с жизнью, мало ли кто без кого жить не может на этом белом свете. И что самое странное — кто ж его знает, что у того человека в голове, но с той поры он заглядывал сюда исключительно за смазливыми мальчиками. Ты брось дурить и выброси это из головы. После того случая он обычно менял пареньков каждый год, денег не жалеет — выдаёт щедрую сумму вперёд на год вперед, да ещё по двадцать тысяч на карманные расходы ежемесячно, полностью одевает и кормит, а по истечении года — свободен с вещами на выход. Некоторых выгоняли досрочно, но ни разу не слыхала, чтобы кому-то недоплатили, и никто не смел бузить. С такими деньжищами я бы…

Раздался звонкий колокольчик — Сяо Бао вернулся с обеда. Оба разом поднялись, их взгляды встретились и тут же разошлись в стороны. Словно по молчаливому сговору, они замяли эту тему.

Узнать столько подробностей о прошлом было сродни удару молнии, и на душе у Цзоу Паньшу скребли кошки, а туман впереди стал ещё непрогляднее. Чем в итоге кончилось дело для этого Цинь Минъюя в прошлой жизни, он не ведал. Глядя на его самоуверенный вид, на этот пылающий кураж и чёткие цели — в то время как сам он лишился поддержки Пан Фэя, с таким иссохшим телом и бледным измождённым лицом — неужели у него и вправду оставался шанс снова оказаться рядом с тем человеком?

Несколько дней подряд Цзоу Паньшу то и дело впадал в беспричинную тревогу. Аппетит никак не возвращался, и едва забрезжившая было искра жизненных сил таяла на глазах с пугающей быстротой. Английский язык он по-прежнему зубрил, но стоило заучить слово, как оно тут же вылетало из головы — эффективность оставляла желать лучшего.

— Что с Цзоу Паньшу? — Пан Фэй заглядывал в бар разве что раз в два-три дня, частотой визитов не баловал. В очередной раз застав парня совершенно увядшим, он искренне удивился и, попивая вино у стойки, завёл праздный разговор с сидевшим напротив Сяо Бао.

— Понятия не имею. Вроде бы аппетит пропал, то ли акклиматизация, то ли ещё что. — Сяо Бао не придавал этому особого значения.

— Решил окончательно забросить его? И до сих пор держишь?

С тех пор как Цзоу Паньшу поправился, Пан Фэй неоднократно протягивал ему руку помощи, но этот упрямец наотрез отказывался её принимать. У Пан Фэя тоже имелась гордость: редко когда человек вызывал у него столь необычные чувства, побуждая относиться к нему лучше, а в ответ — лишь его собственная глупая самонадеянность! Поэтому каждый раз, появляясь в баре, он делал вид, что не замечает Цзоу Паньшу. Сяо Бао, поразмыслив, согласился оставить всё как есть и понаблюдать со стороны — главным образом потому, что Цзоу Паньшу работал на редкость исправно и проворно. Откинув фактор их личных отношений, как официант он заслуживал высшей похвалы и звания лучшего сотрудника.

— На работе старается. Сам не видел, что ли? С его приходом и остальные стали реже сачковать. Мне-то это изрядно облегчило жизнь. — Сяо Бао неопределённо покачал головой, не зная, как и расценивать происходящее: не было бы счастья, да несчастье помогло — сплошное чудо. В то же время он делал вид, будто не замечает мелких стычек, порой случавшихся прямо у него на глазах: раз уж решено поставить на человеке крест, тратить душевные силы на лишнюю заботу не стоило.

Пан Фэй умолк, сделал глоток и, запрокинув голову, невольно бросил взгляд на сидевшего по диагонали напротив Цзоу Паньшу. Крохи веса, с таким трудом набранные за последнее время, казалось, снова испарились, и парень выглядел ровно так же, как в день своего появления. В груди неприятно заныло, и в какой-то момент ему захотелось больше не видеть этого человека.

Раз подумал — сделай. Пан Фэй никогда не мучил себя лишними сомнениями: допив вино, он опустил стакан, похлопал Сяо Бао по плечу и бросил:

— За Цинь Минъюем присмотри повнимательнее, да и Сяо Ци не оставляй без внимания. А этот… ладно, забудь. Ну всё, я пошёл. Сегодня заскочил лишь напомнить, чтобы ты обязательно явился к нам домой и прикрыл меня.

Он поморщился, приняв такой мученический вид, что Сяо Бао невольно рассмеялся:

— Знаю-знаю. Каждое божье утреннее шоу повторяется. Братуха, можешь рассчитывать на мой щит. Эх, хорошо хоть моя матушка давным-давно поставила на мне крест, а то от таких ежегодных нравоучений я бы точно свихнулся.

Не глядя ни на кого и едва отвечая на приветствия постоянных клиентов, Пан Фэй тяжело о чём-то думая, вышел наружу.

Цзоу Паньшу издавна отличался обострённой чувствительностью к взглядам Пан Фэя и только что отчетливо ощутил на себе пару таких пронзительных, словно сканирующих душу лучей. Проводив его взглядом, он сперва озадаченно замер, но в следующий миг в голове словно вспыхнула искра: ведь наступившая пятница, двенадцатое марта, день посадки деревьев — это день рождения Пан Фэя! В прошлом году в этот самый день они вместе с Сяо Бао ездили к нему домой на празднество. Тогда ему довелось воочию лицезреть крутой нрав его матушки, которая отчитывала такого рослого, видного мужика, как Пан Фэй, заставляя того стелиться перед ней мелким бесом.

Впрочем, ничего не помогало: мать чехвостила сына вдоль и поперёк за то, что тот в своё время отличался бунтарским нравом, не слушал старших, упустил нормальный университет, а после болтался без дела, занимаясь невесть чем, и вот теперь, перешагнув тридцатилетний рубеж, не обзавелся ни семьёй, ни стабильным делом. Она выставляла его абсолютным ничтожеством, совершенно не смущаясь присутствия посторонних. Сяо Бао, привыкший ко всему и обладавший толстой кожей, напротив, то и дело острил с ней, мастерски сглаживая углы на самом опасном моменте, так что застолье в честь дня рождения всё же сохраняло некое подобие праздничной атмосферы.

В тот вечер Пан Фэй напился до бесчувствия. Когда они вернулись в съемную квартирку, где прожили вместе около месяца, Пан Фэй признался Цзоу Паньшу в любви. В тот вечер Цзоу Паньшу тоже приложился к выпивке. Его организм от природы был слабым, и даже целый месяц усиленного питания не принёс заметных улучшений — стоило выпить, как в голове тут же мутилось. Речи Пан Фэя пестрели сладкими обещаниями вперемешку с мольбами; он жаждал обрести человека, который примет его, полюбит и останется рядом вопреки всему — в богатстве и бедности, в болезни и здравии, на веки вечные… Оба заблудились в этом сне, наивно веря, будто стоит лишь произнести заветные слова, как осязаемый здесь и сейчас человек превратится в желанного избранника, с которым суждено прожить рука об руку целую жизнь. В том иллюзорном забытьи они впервые разделили ложе, окончательно скрепив свои отношения узами влюблённых — и всё это произошло всего за два дня до истечения первого месяца с момента их знакомства.

http://bllate.org/book/25612/3054450