Он и сам не понял, как провалился в сон. Сознание путалось, за окном постепенно сгущались сумерки, и в глубокой ночной тишине слышался лишь завывающий ветер.
Ши Юэцин и сам не знал, что с ним творится. Вероятно, дело было в том, что сразу после перерождения он столкнулся с Цю Линьюй, вот тот ему и привиделся.
Четыреста лет назад, тайная обитель на горе Тунгуань.
Внутри пещеры.
Вокруг них обоих струилась духовная энергия. Они стояли в центре духовного пруда, а через отверстие в своде пещеры пробивался скудный свет. Воздух был пропитан влагой. Ши Юэцин в своих лазурных одеждах напоминал странствующего небожителя: его персиковые глаза, казалось, были созданы, чтобы вечно излучать улыбку, а сам он был необычайно хорош собой.
Между ними парила Жемчужина Души.
Ши Юэцин задумчиво смотрел на Цю Линьюя, чье лицо в воде казалось бледным, а взгляд — ледяным. Они были почти одного возраста, но Ши Юэцин оказался чуточку выше.
Юноша был статен, с тонкой талией и длинными ногами; он выглядел изящно и благородно, словно знатный молодой господин. Его взгляд, устремленный на Ши Юэцина, был холодным и полным настороженности.
Пока Ши Юэцин пребывал в задумчивости, Цю Линьюй приблизился к жемчужине и протянул руку. Как только его пальцы коснулись артефакта, Ши Юэцин с грацией разъяренного зверя бросился вперед. Цю Линьюй от неожиданности замер, его лицо мгновенно стало белее мела.
Их тела столкнулись, оба потянулись к парящей жемчужине. Но не успели они ее коснуться, как от их духовной энергии она отлетела в сторону.
Цю Линьюй не обратил на Ши Юэцина никакого внимания. Вспыхнув бледно-голубой аурой, он взмыл вверх, поднимая облако брызг, и снова потянулся к жемчужине.
В следующую секунду из рукава Ши Юэцина вырвалась золотая веревка, окутанная сиянием, и устремилась прямиком к противнику. Цю Линьюй, поглощенный погоней за жемчужиной, не заметил атаки, и веревка внезапно обвилась вокруг его талии.
Цю Линьюй бросил на Ши Юэцина холодный взгляд своих фениксовых глаз. Стоило веревке натянуться, как она рывком потянула его в воду.
С громким всплеском Цю Линьюй рухнул в пруд.
Ши Юэцин приподнял бровь и медленно повел рукой — золотая нить вытянула Цю Линьюя из воды. Юноша был промокшим насквозь. Став на ноги, он слегка нахмурился и поднял глаза; его лицо покраснело от гнева, и он сердито уставился на Ши Юэцина.
Ши Юэцин, глядя на этого нелюдимого молчуна, почувствовал, как сердце екнуло. Красавец в гневе был до того хорош, что глаз не оторвать.
Золотая веревка, отпустив Цю Линьюя, устремилась за Жемчужиной Души. Она метнулась в воздух, обхватила ускользающий артефакт и притянула его обратно. Веревка поднесла жемчужину прямо к лицу Цю Линьюя, словно дразня его, а в следующее мгновение вновь метнулась к Ши Юэцину.
Цю Линьюй взмахнул рукавом, и из пруда поднялась водяная лента. Она столкнулась с золотой веревкой, крепко сцепившись с ней. Цю Линьюй влил всю свою силу, удерживая ленту, но Ши Юэцин дернул ее — и та даже не шелохнулась.
Они замерли в таком положении посреди пруда.
Внезапно Цю Линьюй сорвал ветку персикового дерева, растущего у края, и с размаху бросился на Ши Юэцина, намереваясь его огреть. Ши Юэцин, с улыбкой наблюдая за юношей, лишь уклонялся и отступал назад. Цветки персика, еще не успев коснуться цели, осыпались под напором их духовной энергии.
Лепестки вились между ними. Ши Юэцин сквозь этот цветочный дождь смотрел на человека перед собой, который сжимал зубы от досады, не в силах достать его.
Через миг лепестки посыпались в воду, а в руке у Цю Линьюя осталась лишь голая ветка. От ярости его пальцы мелко дрожали. Ши Юэцин, решив еще немного подразнить его, с хитринкой в глазах взмахнул рукой.
Вторая золотая веревка вырвалась из-за его спины, обвила талию Цю Линьюя и потянула его к себе. Брови Цю Линьюя сошлись на переносице.
— Отпусти! — выкрикнул он, голос его звучал холодно и гневно.
Он попытался сорвать веревку с пояса, но стоило его рукам коснуться ее, как она тут же связала и их. Не в силах сопротивляться, он уставился на Ши Юэцина, вынужденный подчиниться и позволить притянуть себя вплотную.
Цю Линьюй перестал бороться и, сверля юношу перед собой яростным взглядом, процедил сквозь зубы:
— Кто ты такой?!
Ши Юэцин притянул его еще ближе и с лучезарной улыбкой произнес:
— Сяо Юй-эр, это же я, твой брат Ши! Я ведь нянчил тебя, когда ты был маленьким! Мой дом на горе Цянься, на семьсот седьмой ступени восточного склона, в домике Лазурного света. Если повернешь налево, увидишь две кривые зизифусовые деревья, там третье окно — это и есть моя комната. А еще мне в этом году восемнадцать, и я все еще свободен, жду своего суженого!
Услышав такое, Цю Линьюй разозлился еще сильнее. Он так стиснул зубы, что заиграли желваки, и снова замахнулся веткой. Но не успел он закончить движение, как Ши Юэцин перехватил его руку и резко дернул на себя.
Цю Линьюй не успел среагировать и рухнул прямо в объятия Ши Юэцина. Оба с плеском ушли под воду.
Вынырнув, Цю Линьюй увидел, что Ши Юэцин весело смеется, и от ярости у него перехватило дыхание. Ши Юэцин, прищурив глаза, одной рукой обнял его за талию, а указательный палец другой приложил к своим губам:
— Тсс.
Не успел он договорить, как послышались тяжелые шаги. Ши Юэцин прижал юношу к себе и снова погрузился в воду.
— Разве тот щенок из секты Цинъяо не сюда пришел? Почему его не видно? — пробасил грубый мужской голос.
— Я собственными глазами видела, как он вошел сюда, забрав наследие! Не может быть ошибки! — отозвалась женщина.
— Черт, столько народу, а мы прошляпили, позволили какому-то мальчишке все забрать!
— Ничего, он не убежит, — проскрипел еще один голос, похожий на утиный. — Я видел, он один. Как бы он ни был ловок, против нас всех не выстоит. Поймаем и отберем!
Женщина добавила:
— Всего-то мальчишка десяти с лишним лет. Мы расставим сети снаружи, он даже с крыльями не выберется!
Цю Линьюй, находясь под водой, опустил глаза. Взглянув вверх, он увидел Ши Юэцина, чьи волосы хаотично плавали вокруг, и их взгляды встретились. Рука Ши Юэцина бесцеремонно легла на поясницу Цю Линьюя и медленно погладила ее; даже сквозь одежду ощущалось исходящее от пальцев тепло.
Цю Линьюй едва заметно нахмурился.
Троица побродила вокруг, долго обыскивала пещеру, но никого не нашла. Не обнаружив и выхода, они развернулись и направились прочь.
Ши Юэцин дождался, пока шаги стихнут, и лишь тогда вынырнул вместе с Цю Линьюем. Цю Линьюй уставился на него, не в силах скрыть гнев. Опасаясь, что тот снова полезет драться, Ши Юэцин осторожно разжал объятия.
— Те люди наверняка недалеко, тебе сейчас не выбраться. А через несколько часов тайная обитель закроется, они точно будут поджидать тебя где-нибудь снаружи.
Ши Юэцин потянулся и приподнял подбородок Цю Линьюя. Тот нахмурился, выражая крайнее унижение, и тут же отвернулся.
— Назови меня братом Ши, и я выведу тебя отсюда. Как тебе?
Цю Линьюй, мрачно глядя в сторону, хранил упорное молчание, даже не желая произносить ни слова. Ши Юэцин вдруг прыснул со смеху.
— Юй-эр, ну что ты за маленькая жена, право слово? Смотрю на тебя, и сердце замирает, даже просить тебя больше не хочется!
Цю Линьюй не желал слушать этого болтуна, чьи речи были полны фривольности. Полный негодования, он развернулся и зашагал прочь — он не хотел оставаться здесь ни секунды дольше.
http://bllate.org/book/25624/3056950
Готово:
