Готовый перевод Villain Bow Down To Me / Злодей, склонись предо мной: Кошачья жизнь в лапах тирана: Глава 12

Умри, старый хрен. Лу Нин впился зубами в ухо директора, и во рту у него взорвался привкус крови.

Директор зажал ухо рукой и одним пинком отбросил Лу Нина, а затем, стоя на месте и глядя на него глазами, полными ярости, позвал кого-то перевязать рану. В промежутках между ожиданиями он не забывал осыпать мальчика ругательствами и отвешивать ему удары ногами.

Уже потерявший сознание Лу Нин не чувствовал боли — он лишь крепко сжимал зубы, а его безвольные пальцы свисали до самого пола.

Ночью Лу Нин пришел в себя. В полумраке и тумане ему послышалось, будто директор говорил, что завтра его казнят.

Я вовсе не... вовсе не умру здесь... Лу Нин утер слезы и кое-как, шатаясь, поднялся на ноги. Тусклый лунный свет пробивался сквозь крошечное окошко карцера.

Стул, на котором сегодня сидел директор, еще не убрали. Лу Нин обвел взглядом комнату и заметил полувисящий на стене железный крестик.

Превозмогая боль, он встал и изо всех сил ухватился за крест обеими руками. Он недооценил его вес: в тот самый момент, когда вещь сорвалась со стены, она со страшной силой рухнула ему на подъём стопы.

Из глаз Лу Нина брызнули слезы. Вскоре он размазал их по лицу, глубоко вздохнул и, ступая на кровоточащую ногу, приволок стул к самому окну. Взвалив крест на плечо, он что есть мочи ударил им по стеклу, пока волдыри на ладонях не лопнули, и наконец стекло не треснуло и с грохотом не разлетелось на куски.

Лу Нин рассмеялся сквозь слезы и, плача, вылез наружу. Ночной ветер заставил его задрожать, как в лихорадке. Не смея остановиться ни на секунду, он побежал прочь со склона позади приюта и наконец перед самым рассветом, весь в ранах, покинул это проклятое место.

Дорог снаружи он не знал. Чтобы люди из приюта не смогли его отыскать, Лу Нин всю дорогу прятался и перебежками уходил от погони, а в мусорном баке подобрал серую рубашку, подол которой уже висел истлевшими лохмотьями.

Май выдался в Сайе дождливым. Проливной ливень напоминал опрокинутый создателем ящик с детскими кубиками — каждая его капля оставляла выбоину на асфальте.

Шо Скотт под зонтом наблюдал, как ящики с товаром один за другим грузят на корабль, и лишь после этого со спокойной душой вернулся в машину.

Куда теперь? — спросил Райт.

В особняк. Шо откинулся на спинку сиденья, прикрыв глаза, чтобы немного отдохнуть.

Хорошо. Процессия в центре только что закончилась, сейчас на дорогах затор. Объезжаем через Район Черной Кошки?

Шо нахмурился: И в такой ливень люди выходят на шествия?

Райт пожал плечами: В последнее время повсюду идут рабочие, требующие от корпорации Келси гарантий и компенсаций.

Шо кивнул. Машина свернула в Район Черной Кошки.

Фары выхватывали из пелены дождя полосы света. Миновав третий светофор, автомобиль остановился на перекрестке.

В ожидании зеленого света ехавшие в машине люди заметили, как кто-то волочит что-то из телефонной будки на обочине.

Шо опустил стекло, и свежий воздух вместе с капельками дождя ворвался в салон.

Кого-то вытащили и, словно ненужный мусор, бросили на обочине. Его бледная кожа призрачно силела в свете уличного фонаря, а редкие черные волосы были насквозь мокрыми и с них капала вода.

Загорелся зеленый свет, и Райт тронул машину с места.

Останови!

Автомобиль еще не успел затормозить, как Шо уже толкнул дверь и выскочил наружу. Он подхватил Лу Нина так бережно, будто ребенок поймал шарик тающего мороженого.

Не виделись почти четыре месяца.

Чистенький и аккуратный мальчишка превратился в настоящий уголек, все его раны снова сочились кровью, делая его похожим на выброшенную хозяином потрепанную тряпичную куклу.

Шо Скотт завернул Лу Нина в свой плащ. Сейчас от него пахло увядающим ростком дерева.

Э-э... Едем все же в особняк, сэр?

Шо стиснул зубы: В клинику Чарли.

Глава 17. Знаю только тебя

Даже кошки знают, что нужно искать чистую картонную коробку, чтобы спрятаться, — подумал про себя Шо Скотт.

Бортовой приемник в это время транслировал новости. Погода постепенно теплела, но Лу Нин все равно дрожал в объятиях Шо, инстинктивно зарываясь в него еще глубже. Шо сжал руки крепче, а осознав свое движение, на секунду растерянно замер.

Возможно, он был гораздо добрее, чем сам о себе думал.

Они быстро добрались до клиники Чарли. Два месяца назад расширение клиники завершилось, и теперь ее вполне можно было назвать больницей. Когда родится его ребенок, он оставит службу на Улице Агатовой и посвятит себя спокойной врачебной практике.

Сейчас он уже ждал их в кабинете.

Взглянув на раны Лу Нина, Чарли нахмурился: Все травмы нанесены людьми. Его сердце вряд ли выдержит высокую температуру, кто-то должен неотлучно находиться рядом с ним и ухаживать за ним.

Шо кивнул, уложил Лу Нина на носилки и проводил глазами врачей и медсестер, спешивших заняться его лечением.

Займись проверкой, к рассвету я должен знать, почему он дошел до такой жизни. Шо опустился в кресло в кабинете Чарли, устало прикрыл глаза и откинулся на спинку.

Райт удалился выполнять поручение.

Лишь к трем часам ночи жар у Лу Нина спал на один градус, и полный осмотр был наконец завершен.

Двадцать три следа от плети, изъязвленная кожа на спине и стопах, перелом костей стопы, миокардит, фибрилляция желудочков. Чарли закрыл дверь кабинета, снял белый халат и налил две чашки чаю: Невезучий парень.

Он протянул Шо чашку и пристально посмотрел на него.

Шо сделал маленький глоток, небрежно поставил чашку на колени и поднял на него взгляд: И?

Он свалился с твоей постели, ты должен за него отвечать.

Шо усмехнулся и покачал головой: Мы чужие люди, я даже не знаю, как его зовут.

Шо и сам не понимал, зачем соврал — он ведь прекрасно помнил это труднопроизносимое восточное имя.

Это неважно, — сурово произнес Чарли. — Четыре месяца назад, когда я расспрашивал о его происхождении, он сказал, что знает только тебя.

Лишение Шо Скотта стало странным.

Ладно, я пойду, дома жена ждет. Чарли потянулся, и при мысли о семье его лицо озарила широкая улыбка.

Когда он ушел, Шо навестил Лу Нина. Окутанный кислородной маской подросток спал очень спокойно, его дыхание было легким и поверхностным, как у детеныша зверя.

Шо вспомнил, как посреди ночи подобрал этого паренька: капли дождя, застывшие на его ресницах, сыпались вниз одна за другой. И сейчас, лежа на больничной койке, даже в беспамятстве он продолжал мелко дрожать ресницами, а больничная пижама казалась слишком великой для его хрупкого тела.

Сквозь тонкую ткань одежды можно было легко представить очертания его ребер, напоминавших меха гармоники.

Стоявший у больничной койки Шо Скотт протянул руку и кончиками пальцев легко провел по бледной, ледяной тыльной стороне ладони подростка.

Затем почти неразличимо вздохнул.

Остаток ночи прошел без происшествий. Шо не мог неотлучно находиться рядом с человеком, с которым его ничего не связывало, поэтому он нанял сиделку, заплатив ей втрое выше рыночной ставки.

В два часа дня фармацевтическая компания Келси созвала пресс-конференцию — стремительно падающие акции и инвесторы, спешно забирающие свои капиталы, вынудили их выйти в свет с повинной.

Скажите, как именно ваша корпорация намерена компенсировать ущерб пострадавшим рабочим?

Что мистер Келси может сказать по поводу торговли кровью?

Какова все-таки связь между кандидатом в президенты Витом и фармацевтической компанией Келси, не могли бы вы ответить?

Как корпорация собирается поступить с отходами на закрытом химическом заводе?

Вспышки камер осветили погруженный в полумрак зал столь ярко, что он стал похож на день. Клод Келси хмурился, приподняв руку в знак требования тишины.

Что касается всех накопившихся в обществе проблем — если они подтвердятся, мы обязательно возьмем на себя ответственность до самого конца.

Стоило ему это произнести, как в зале поднялся шум.

Вы хотите сказать, что до сих пор не признавали такое множество проблем?

Не признавали потому, что боялись навредить мистеру Виту в его предвыборной гонке?

Шум было уже не остановить, на висках у Клода вздулись вены.

Белые голуби взмыли под майское солнце. С крыши небоскреба, где проходила пресс-конференция, кто-то начал бросать вниз пачки листовок с напечатанными на них фотографиями.

На снимках были запечатлены рабочие, зараженные химикатами и лежащие дома из-за нехватки денег на лечение; на их изборожденных морщинами лицах вместо боли читалось куда больше беспомощности.

Капиталисты — это кровожадные демоны! — прокричал кто-то.

Ситуация вышла из-под контроля, и протестующие с плакатами прорвались сквозь стеклянные двери внутрь. Клод Келси в окружении охраны поспешно ретировался.

Позвоните мистеру Виту и передайте, что я сделал все, что мог, — лицо Клода было темнее тучи.

Улица Агатовая, дом сто. Шо сидел в кабинете, лениво откинувшись на спинку кресла, постукивая пальцами по столешнице, пока на патефоне неспешно крутилась пластинка.

Райт постучал и вошел: Как вы и предполагали, Вит просит о встрече сегодня вечером.

Шо выдвинул ящик стола, достал пистолет и принялся его протирать: Передай ему, что сегодня у меня нет времени.

В итоге разъяренный Вит прождал целых два дня, прежде чем у этого молодого человека нашлось для него время.

На верхнем этаже самого крупного и роскошного клуба Сайи Вит сидел в элегантном костюме, а его поседевшие волосы в лучах вечернего ветра уже утратили былую осанку и элегантность. После нескольких дней разгона общественного мнения этот некогда многообещающий кандидат растерял весь свой пыл, и сам заметно постарел.

Когда он уселся напротив, Шо Скотт вдруг вспомнил, что этому кандидату в нынешнем году исполняется уже почти шесть, десяток лет.

Я восхищен вашей стойкостью, — Шо поднял бокал.

На лице Вита застыла улыбка: Амбиции не стареют никогда.

Он обмакнул палец в виски и принялся выводить слова на столешнице: Вы очень молоды и куда более изобретательны, чем я предполагал. Я восхищен вашим умом и отвагой, мы могли бы вместе пересоздать эту страну.

Шо молча потягивал виски, пока собеседник не начал заметно ерзать на стуле, и лишь тогда неспешно бросил: Пути тех, кто идет разными дорогами, не сойдутся.

Вит тихо усмехнулся, и донышко его бокала с глухим стуком опустилось на стол: А знаешь ли ты, что прямо сейчас на твою голову нацелено несколько стволов?

Шо покачал головой: Я знаю лишь одно: если к девяти часам я не выйду отсюда целым и невредимым, в Сайе парализует по меньшей мере сорок портовых систем, Улица Агатовая в течение часа перевернет всю столицу вверх дном, а те новости о вас по одному моему знаку превратятся в десятки тысяч копий и окажутся в руках у каждого.

—

В палате раздался тихий шорох ткани. Кислородную маску Лу Нина уже сорвали, и запах дезинфицирующего средства липкой паутиной застрял в его горле.

На третьей секунде после того, как он открыл глаза, он оперся на локти и приподнялся; на третьей секунде после того, как он сел, дверь отворилась.

От Шо Скотта веяло запахом пороха. Лу Нин обессиленно прислонился к изголовью кровати, и в тот самый момент, когда он увидел вошедшего, его раны вновь заныли.

Шо закрыл за собой дверь, оказавшись от Лу Нина на расстоянии десяти керамических плиток пола. Уходя от Вита, он интуитивно почувствовал, что должен навестить Лу Нина.

http://bllate.org/book/25626/3057249