Готовый перевод Dating a 2.5 Meter Alien / Любовь с двухметровым инопланетянином: Глава 10

Ли Чжунцю указал пальцем на лист, который держал в руках Хирей, и, задрав голову, принялся старательно вспоминать выученную фразу. Наконец, запинаясь, он выдавил из себя слово на сагаском языке:

— Подарок.

Венди удивилась еще больше. Округлив глаза, она с восторгом спросила:

— Малыш, ты говоришь на нашем языке?

— Подарок, — в отчаянии Ли Чжунцю произнес это слово еще четче, чем в первый раз. Он изо всех сил дернул Венди за подол платья, беспокойно озираясь по сторонам. Его взгляд метался между правой рукой Хирея, сжимавшей лист, и лицом Венди. От волнения на лбу мальчика проступили капельки пота. Особенно оробел он, поймав на себе холодный, пронзительный взгляд глубоких темно-зеленых глаз высокого мужчины. Ли Чжунцю не знал, что делать дальше, лишь отчаянно надеялся, что Венди поможет ему выразить свою мысль.

К счастью, Венди быстро поняла, что к чему. Погладив мальчика по голове, чтобы успокоить, она подняла взгляд на Хирея:

— Ваше Величество, малыш говорит, что этот лист — подарок для вас.

Ли Чжунцю отчаянно закивал, с тревогой наблюдая за выражением лица Хирея. В голове он лихорадочно пытался вспомнить, как на сагаском будет «прости». Если Его Величество разозлится, он тут же попросит прощения и будет вести себя послушно. Лишь бы его не возненавидели и не выгнали — даже если его будут бить, он не издаст ни звука.

— ...Хм. — Хирей словно очнулся от оцепенения. Он сухо кивнул, крепче сжал лист в руке и, развернувшись, зашагал обратно в замок. Его шаги были быстрыми и порывистыми, и уже через мгновение его фигура скрылась за аркой.

— ...

Не только Венди и Ли Чжунцю, но даже стражники у ворот, Трот и Харло, застыли в недоумении. Ли Чжунцю глупо смотрел на то место, где только что возвышалась огромная фигура, а теперь стало так пусто. Он стоял с открытым ртом, забыв о страхе и печали — в голове была лишь сплошная растерянность.

Трот и Харло переглянулись, тут же выпрямились, втянули животы и, уставившись прямо перед собой, превратились в две каменные статуи, на лицах которых не осталось ничего, кроме суровой невозмутимости.

— Это... возможно, Его Величество был так удивлен, что... — Венди не закончила фразу, не в силах смотреть на Ли Чжунцю. Она сама не верила своим словам. Ей было безумно жаль малыша: поступок короля показался ей чересчур жестоким. Даже если подарок не пришелся по душе, нельзя же вот так молча развернуться и уйти, ранив чувства такого умного и милого ребенка.

На самом же деле Хирей Луфат покинул их именно потому, что был ошеломлен. Сейчас он с предельной скоростью взлетел по лестнице, за десять секунд добрался до своей спальни на четвертом этаже и, почти не касаясь пола, подскочил к черному деревянному шкафу в углу.

Шкаф выглядел очень старым, глубокий черный цвет дышал дыханием веков. Несмотря на то, что он был чуть больше метра в высоту — не доходил королю даже до пояса — и совсем небольшим по объему, предмет казался невероятно тяжелым и значимым.

Двухметровый Хирей опустился перед шкафом на корточки и с бесстрастным лицом, но с предельной осторожностью, словно величайшую драгоценность, отворил дверцу. Внутри аккуратно лежали четыре больших деревянных ящика и сложенная черная военная форма — та самая, что он получил, когда в юности поступил в Имперскую военную академию «Сияние Славы». В ящиках хранились самые важные для него вещи: награды, полученные во время испытания совершеннолетия, реликвии родителей и даже маленькая зеленая шкатулка с самыми дорогими воспоминаниями детства.

Хирей, не вставая с колен, разгладил широкий лист, который все это время сжимал в ладони. Долго и безмолвно глядя на него, он достал со дна шкафа ту самую зеленую шкатулку и бережно опустил туда листок с чуть подсохшими краями.

Закрыв шкаф, Хирей Луфат внезапно уткнулся лицом в колени, и его плечи затряслись. Новый король Сагаской империи, известный своим подданным как герой, суровый и холодный военачальник, не знающий жалости ни на поле боя, ни в жизни, сейчас сидел, спрятав лицо, и беззвучно смеялся. Его темно-зеленые глаза превратились в полумесяцы, а на правой щеке проступила ямочка.

— Какой же он милый! — пробормотал он сам себе, продолжая довольно посмеиваться.

***

В то время как Его Величество Хирей Луфат, спрятавшись от всех, не мог сдержать улыбки, Ли Чжунцю, шмыгая покрасневшим носом, брел следом за Венди вглубь замка.

Досада, разочарование, тревога и печаль — четырнадцатилетний мальчик был подавлен. Он шел, опустив голову, понурый и несчастный. Венди, глядя на него, разрывалась от жалости, не зная, как утешить, и лишь замедляла шаг, дожидаясь, пока он доковыляет следом.

Когда они вошли в холл замка, Трот и Харло снова переглянулись, едва сдерживая смех.

В королевском дворце не было специальной охраны — на постах стояли элитные бойцы личной гвардии Хирея, которых тот воспитал лично. Обычно они сопровождали короля в походах, а когда тот отдыхал, несли службу во дворце. Как ветераны, прослужившие под началом Хирея тринадцать лет, они слишком хорошо знали истинную натуру своего господина, поэтому и не могли сдержать веселья.

— Держу пари, сейчас Его Величество где-нибудь прячется и радуется до смерти, — Трот подмигнул Харло, с трудом сохраняя серьезное выражение лица.

Харло, будучи куда спокойнее, закатил глаза. В душе он выругал Трота за неспособность держать эмоции при себе и предупредил взглядом: «Уймись! Хочешь снова на два месяца остаться без кристаллов «Сияющего солнца»? Если тебя опять оштрафуют, не надейся, что я поделюсь своими!»

— ... — Трот тут же присмирел. Его лицо напряглось, а заостренные уши виновато прижались к голове.

Тем временем Венди, держа за руку Ли Чжунцю, который все еще вытирал глаза тыльной стороной ладони, пересекла холл и дошла до лестницы. Она только присела, чтобы поднять бедняжку на руки, как сверху показалась высокая знакомая фигура.

Почувствовав, как его накрыла тень, Ли Чжунцю поднял голову. Он застыл, глядя на внезапно появившегося мужчину. Его большие янтарные глаза, все еще красные от слез, хлопали ресницами, а левая рука так и замерла у лица, забыв опуститься.

— Я отнесу его, — голос Его Величества Хирея Луфата был холодным и властным, а лицо — непроницаемым. — Венди, иди готовь ужин. — Помолчав, он добавил: — Приготовь сердце Золотоглазого крылатого зверя. Подай его вместе с соком тила.

Венди поклонилась и, сияя от радости, направилась на кухню. Она знала, что король на самом деле очень любит малыша. Уходя, она обернулась и с улыбкой посмотрела на две фигуры, стоявшие друг напротив друга.

Золотоглазый крылатый зверь был редким и хитрым хищником, с которым было сложно справиться даже такому пилоту меха седьмого ранга, как Хирей. Зверь был огромен, но его сердце — размером с кулак взрослого сагаса — считалось редким деликатесом и лучшим средством для лечения травм глаз. Размышляя о способе приготовления, Венди снова оглянулась и покачала головой: Его Величество так добр к малышу, даже отдал самое ценное, так почему же они не могут нормально пообщаться?

Когда Венди скрылась из виду, Ли Чжунцю не смел пошевелиться. Он стоял, задрав голову, пока шея не начала ныть, но побоялся даже опустить ее. Поля его шляпы сползли на глаза, заставляя часто моргать, длинные густые ресницы дрожали. Хотя его тело слегка потряхивало, он стоял прямо, не отступая ни на шаг, и во все глаза смотрел на этого огромного, подавляющего мужчину.

Хирей, опустив голову, смотрел на Ли Чжунцю в ответ. Его ледяное выражение лица и глубокие темно-зеленые глаза ничем не отличались от обычных. Тот, кто не знал короля достаточно хорошо, не заметил бы, как мелко подрагивают кончики его ушей, выдавая то, что внутри него бушует настоящая буря.

Верно, Его Величество Хирей Луфат был на седьмом небе от счастья. Мало того, что этот изящный малыш подарил ему подарок, так он еще и не спрятался при виде него! Эти милые, пухлые, серьезные щечки так и манили укусить их, чтобы проверить, такие ли они мягкие, как он себе представлял.

Наконец, Хирей понял, что малыш перед ним начинает нервничать и вот-вот снова заплачет. Он протянул руку, поправил шляпу Ли Чжунцю, при возвращении пальцы невзначай скользнули по его раскрасневшейся щеке, а затем, не говоря ни слова, он подхватил мальчика на руки.

Ли Чжунцю испуганно вскрикнул, рефлекторно свернувшись калачиком и закрыв голову руками. Его худощавая фигурка в объятиях могучего Хирея казалась совсем крошечной, словно испуганный зверек, укрытый тенью великана.

Через мгновение любопытство взяло верх над страхом. Ли Чжунцю опустил руки и высунулся из объятий Хирея. Он осторожно выглянул наружу, с изумлением наблюдая, как под ними проносится лестница, и вцепился в одежду короля, не в силах скрыть восторга.

Через минуту Хирей остановился на четвертом этаже. С каменным лицом он поставил мальчика на пол, причем двигался заметно медленнее, чем обычно. Ощущение пустоты в руках заставило его нахмуриться. Разглаживая свою одежду, он втайне корил себя за то, что не сумел сдержать скорость — хотя он специально старался прыгать медленнее, они все равно слишком быстро оказались наверху.

Ли Чжунцю, встав на ноги, увидел, как Хирей поправляет форму, и ужасно смутился. Его лицо вспыхнуло, он опустил голову и тихо прошептал:

— П-п-прости.

Он произнес это на сагаском. Хотя в уме он прокручивал фразу сотни раз, теперь, стоя перед королем, которого все еще немного боялся, он запнулся и говорил прерывисто, совсем не так гладко, как хотелось бы.

Ли Чжунцю был разочарован и встревожен. Он мял пальцы, елозил носками ботинок по полу, уткнувшись подбородком в грудь.

— Подарок... мне очень понравился, — Хирей, глядя на его смятение, решил опуститься на корточки. Он снял запонку с темно-зеленым кристаллом со своего правого рукава, взял Ли Чжунцю за правую руку и вложил украшение ему в ладонь. Его голос был суровым и холодным: — Это тебе. Подарок.

***

Подарок? Мне? Ли Чжунцю округлил глаза. Его правая рука застыла, он не смел пошевелиться, осторожно поддерживая запонку с темно-зеленым кристаллом. Квадратная запонка размером с яйцо была не слишком изящной, на ощупь холодной и увесистой. Она была такой же холодной, твердой и острой, как и ее владелец, Хирей Луфат.

Видя его недоверие, Хирей накрыл его руку своей широкой ладонью. Ощущая тепло, передающееся от крошечной мягкой ладошки к его сердцу, он смягчил взгляд и сухо повторил:

— Подарок тебе.

— С-спасибо! — Ли Чжунцю был вне себя от радости. Он стоял, не зная, куда деть руки, и бормотал: — Я... мне нравится! Очень нравится! Спасибо! Спасибо! Мой подарок! Я... я...

Хирей не понимал его бессвязных слов на языке Земли, но видел, как счастлив малыш. Его взгляд стал еще мягче. Он молча отпустил руку Ли Чжунцю, встал и широкими шагами направился к спальне.

Сделав пару шагов, он заметил, что Ли Чжунцю застыл на месте. Он обернулся, протянул правую руку и позвал:

— Иди.

Ли Чжунцю в панике сжал запонку в ладони и поспешил догнать короля. Поколебавшись, он прикусил губу и вложил свою свободную левую руку в огромную ладонь мужчины.

Сравнив свою руку с ладонью великана, он посмотрел вверх на этого инопланетянина, который даже в наклоне казался огромным. Ли Чжунцю вдруг понял, что больше не боится. Ладонь Хирея была твердой, но дарила чувство безопасности. Он опустил голову, пряча довольную улыбку, и тихо прошептал:

— Спасибо.

Спа... сибо? Хирей про себя повторил произношение этого слова, глядя на изящную белую шею, выглядывающую из-под шляпы. Через мгновение он молча отвернулся и повел Ли Чжунцю в комнату, специально переоборудованную для него.

Высокий мужчина, который шел, наклонившись вбок, чтобы малышу было удобно, выглядел со стороны немного неловко, но в этой картине было что-то трогательное. Правда, Ли Чжунцю, который от волнения начал переставлять ноги в такт, выглядел так комично, что невольно вызывал улыбку.

Вернувшись в знакомую комнату, Ли Чжунцю немного расслабился. Хотя он все еще двигался скованно, по крайней мере, перестал путать ноги. Высокий мужчина все еще держал его за руку, не проронив ни слова. Ли Чжунцю стоял в просторной светлой комнате, глядя на свою ладонь, полностью спрятанную в руке Хирея. Он хотел что-то сказать, чтобы разрядить тишину, но не знал с чего начать.

Через некоторое время он чуть приподнял голову, чтобы украдкой взглянуть на Хирея, но тут же столкнулся с его пристальным взглядом. Ли Чжунцю вздрогнул и снова опустил голову. Его сердце забилось, как барабан — гулко, быстро и неровно.

Почему оно так бьется? Ли Чжунцю нервно сжал запонку, его щеки пылали, а янтарные глаза испуганно хлопали ресницами. Это чувство было совсем не похоже на тот ужас из кошмаров. Он больше не боялся — он знал, что этот человек только кажется страшным, а на самом деле он очень добрый: он носил его на руках и подарил такой красивый и ценный подарок...

Хирей Луфат с упоением наблюдал за каждым движением малыша. Хотя он сохранял невозмутимое лицо, его темно-зеленые глаза от волнения стали почти черными. Он не хотел отпускать руку, наслаждаясь мягкостью, от которой таяло сердце.

Ли Чжунцю смотрел в пол, Хирей смотрел на него. Они оба погрузились в свои мысли, держась за руки посреди комнаты, и, как ни странно, в этом была какая-то особая гармония.

Тишину прервал стук в дверь. Венди с подносом в руках стояла в дверях, ошеломленно глядя на них:

— Ваше Величество, что вы...

— ... — Хирей, словно очнувшись, молниеносно отпустил руку Ли Чжунцю, завел ее за спину и сделал два шага в сторону. Ли Чжунцю, опешив от его резких движений, тоже занервничал: словно совершив что-то предосудительное, он спрятал обе руки за спину и уставился на Венди испуганным олененком.

Венди ничего не понимала. Приподняв поднос, она спросила:

— Ваше Величество, я принесла ужин для малыша. Можно войти?

Хирей бесстрастно кивнул и, бросив холодное «присмотри за ним», вышел из комнаты и направился прочь, не оглядываясь.

Ли Чжунцю инстинктивно сделал несколько шагов следом, остановился у двери и, сжимая в руке запонку, проводил его взглядом.

Когда фигура Хирея Луфата исчезла за поворотом лестницы, Венди перевела взгляд на Ли Чжунцю. Она сняла с его головы шляпу, погладила по растрепанным волосам и улыбнулась:

— Ну все, не смотри больше. Его Величество пошел ужинать, скоро он вернется к тебе. Как здорово, что вы так быстро подружились!

Скоро вернется? Ли Чжунцю смущенно опустил голову, не в силах сдержать порыв — он прикрыл ладонями свои горящие щеки и послушно последовал за Венди в комнату. Он взобрался на высокий стул, сложил руки на коленях и стал ждать, пока Венди расставит еду на столе.

Он все еще сжимал в ладони темно-зеленую запонку. Даже когда рука вспотела, он не хотел ее отпускать и прятать в карман.

Заметив что-то в руке мальчика, Венди замерла:

— Это же запонка Его Величества?!

Ее удивленный возглас испугал Ли Чжунцю. Он сжался, быстро спрятал правую руку на груди и, глядя на Венди, тихо произнес на сагаском языке слово, которое уже успел хорошо выучить:

— Подарок.

Видя, что Венди все еще смотрит на запонку с недоверием, Ли Чжунцю занервничал. Он так сильно сжал кулак, что костяшки побелели, и принялся запинаясь повторять:

— Подарок... мой... подарок...

http://bllate.org/book/25648/3060190