Готовый перевод Galactic Gourmet Emperor / Гастро-Император: Звёздная Сага: Глава 16

Мягкий комочек, не обращая внимания на приличия, попытался укусить её за руку, но Цзян Тан легонько шлепнул его:

— Мягкий комочек, нельзя кусаться.

Изабелла, слегка смутившись, отвела взгляд и окликнула Роусона:

— Постой, что это у тебя в мешке?

Роусон ответил:

— Я поймал на этой планете несколько зверьков, хотел забрать домой в качестве подарков для родных и друзей. Хотите взглянуть? — С этими словами он протянул мешок Изабелле. Очаровательные мыши-мишутки и впрямь выглядели как идеальные питомцы: их гладкая шерстка отливала пурпурно-красным, а мордочки казались по-глупому милыми. Заглянув внутрь, Изабелла не удержалась от возгласа:

— Какие прелестные!

Роусон затянул мешок:

— Если хотите, могу подарить вам одну.

Изабелла просияла от радости, однако перед тем, как позволить им подняться на борт, она провела тщательный обыск, чтобы убедиться в отсутствии оружия. Цзян Тан и Роусон вошли на малый челнок. Корабль был небольшим, внутри находился только пилот. Цзян Тан опасался, что остальные два корабля будут сопровождать их до самого конца, но, к его облегчению, как только они поднялись на борт, те направились в другую сторону. Роусон, окинув взглядом внутреннее убранство челнока, посмотрел на Цзян Тана и жестом показал, чтобы тот не волновался.

Цзян Тан с любопытством спросил Изабеллу:

— Куда направлялся ваш корабль Элизабет? И когда вы получили наш сигнал бедствия?

— Мы — патрульный межзвездный корабль, — ответила Изабелла. — Получили ваш сигнал больше двух недель назад и сразу выдвинулись. Кто бы мог подумать, что здесь обнаружится пригодная для жизни планета.

Цзян Тан понял: это правительственное судно, патрульный корабль, а значит, на борту одни военные. Военные — люди особого склада, и, судя по всему, их положение стало критическим. По спине Цзян Тана пробежал холодный пот. Он с тревогой взглянул на Роусона, но тот лишь ободряюще улыбнулся в ответ.

Изабелла расспрашивала их о том, как началось путешествие и где они успели побывать. Роусон взял инициативу на себя и подробно отвечал на все вопросы.

Когда челнок пробил атмосферу, Цзян Тан увидел в космосе корабль. Патрульное судно было не слишком большим, по расчетам Цзян Тана, на борту могло находиться несколько десятков человек. Его удивило лишь то, почему корабль оказался один — обычно патрульные флотилии состоят минимум из трех судов. Впрочем, чем меньше людей, тем лучше для них. Само небо было на их стороне.

Челнок подлетел к днищу корабля, и Изабелла связалась с командованием:

— На борту двое межзвездных странников, спасены. Запрашиваю разрешение на стыковку.

Люк медленно открылся, челнок влетел внутрь и начал подъем. После стыковки шлюз открылся, Изабелла снова сняла фуражку, а её напарник стянул шлем скафандра:

— Добро пожаловать на Элизабет.

Они повели Цзян Тана и Роусона внутрь:

— А вы почему не снимаете шлемы?

Роусон ответил:

— Мы долго пробыли на планете, неизвестно, нет ли на нас каких-нибудь вирусов. Лучше не снимать, пока не пройдем ультрафиолетовую дезинфекцию.

Аргумент показался убедительным, и Изабелла не стала настаивать:

— Тогда сначала в санитарный отсек.

Они вышли из стыковочного ангара в коридор. К счастью, вокруг было пусто, большинство дверей закрыты. Изабелла нажала на кнопку связи:

— Вы где все?

— В мониторном зале.

Роусон внезапно наклонился, выудил из мешка мышь-мишутку и сказал:

— Госпожа Изабелла, огромное спасибо, что спасли нас. Это подарок для вас.

Глаза Изабеллы загорелись:

— Какая милая, спасибо!

Цзян Тан, заметив маневр Роусона, остановился. Хотя он не снимал шлем, всё же предпочел держаться на расстоянии. В тот момент, когда Изабелла приняла мышь, Роусон сильно сжал зверька, и тот выпустил порцию своего арома-газа. Изабелла произнесла:

— Что это за зверек, такой приятный… — Слово приятный застряло у неё в горле, она пошатнулась и потеряла сознание. Её напарник, не ожидавший подвоха, рухнул следом. Роусон быстро забрал мышь у Изабеллы и сунул обратно в мешок.

Цзян Тан бросился на помощь, они затащили обоих в ближайшую комнату и спрятали. Роусон молниеносно сорвал с них лазерные пистолеты и бросил один Цзян Тану:

— Держи, для самообороны.

Цзян Тан спрятал оружие и прошептал:

— Думаешь, они не заметят нас по камерам?

— Ставлю на то, что сейчас всё их внимание приковано к планете, — ответил Роусон. — Скорее в мониторный зал.

Роусон отлично знал устройство кораблей этого типа. Вскоре они нашли нужную комнату. Он жестом велел Цзян Тану постучать, а сам с силой пнул мешок. Мыши внутри испугались и принялись наперебой выпускать газ. В этот же миг дверь открылась. Роусон улыбнулся:

— Привет, я спасенный странник. Хотел сделать вам небольшой подарок.

Он тряхнул мешком, высыпав мышей в комнату, а Цзян Тан в ту же секунду захлопнул дверь. Их действия были настолько слаженными, словно они репетировали это годами.

Цзян Тан показал Роусону большой палец. Тот кивнул:

— Погнали, нужно найти остальных. Держись за мной.

Роусон нес оставшихся мышей — после первой порции их оставалось еще штук пятнадцать. Оставалось надеяться, что экипаж не слишком рассредоточен. Жаль, что теперь нельзя заглянуть в мониторную, чтобы узнать местоположение остальных, но зато без камер их действия стали куда свободнее. Они прокрались к туалету, где кто-то мыл руки. Роусон выставил мышь вперед и окликнул:

— Эй!

Тот обернулся, Роусон сжал зверька, и спустя мгновение бедолага отключился.

— Быстро смывай грим с лица и переодевайся в его форму, — скомандовал Роусон.

Цзян Тан послушался: их грязные лохмотья слишком бросались в глаза. Правда, теперь они лишились защиты шлемов. Роусон постучал в следующую дверь, ответа не последовало. Он открыл её — это оказалась жилая каюта. Роусон быстро нашел себе одежду, а в шкафу отыскал пару полотенец и бросил одно Цзян Тану:

— Держи.

Цзян Тан накинул полотенце на шею, а Роусон с силой потер лицо, смывая сажу — с черным лицом он выглядел слишком подозрительно.

— Пошли.

Вслед за Роусоном они вышли к конференц-залу. Через стекло было видно, что там собралось человек семь-восемь. Роусон постучал, присел и вытащил трех мышей. Как только дверь отворилась, он сжал их, и зверьки пулей влетели в комнату.

— Вы что творите? — начал было человек, открывший дверь, но не успел договорить — Цзян Тан тут же сунул ему под нос мышь, и тот обмяк. Роусон быстро закрыл дверь, внутри послышалась суматоха: Кто это? — но вскоре всё стихло.

Прикрыв лица полотенцами, они заглянули внутрь: все участники совещания лежали на полу. Переглянувшись, они улыбнулись, и Роусон кивнул — пора идти дальше.

Так они действовали дверь за дверью. Вскоре более тридцати человек были нейтрализованы без единого выстрела. Лишь один оказался крепким орешком: он что-то заподозрил, но Роусон успел ударить его локтем в стену и угостить порцией газа.

У Роусона осталось всего шесть мышей.

— Экипаж таких судов обычно составляет пятьдесят четыре человека, — сказал он. — Четверо на планете, значит, осталось меньше двадцати. Будь осторожен. Нужно торопиться, если нас раскроют, прольется кровь.

Цзян Тан нервно кивнул:

— Куда теперь?

— В рубку управления, остальные наверняка там. Быстрее!

Сердце Цзян Тана бешено колотилось, он сжимал в кармане лазерный пистолет. По пути они вырубили еще двоих и наконец добрались до цели.

В рубке находилось тринадцать человек, включая капитана. Капитан Малфор говорил по связи:

— Мониторная, ответьте, каково состояние спасенных странников? — На главном экране транслировалось изображение планеты.

В ответ — мертвая тишина. Малфор нахмурился и обернулся к одному из офицеров:

— Фрэнк, сходи проверь, в чем дело.

— Есть, капитан.

Роусон, стоявший за дверью, оттащил Цзян Тана в сторону и спрятался, жестом приказав ему говорить. Дверь открылась, вышел высокий статный мужчина. Увидев Цзян Тана, он спросил:

— Ты кто такой?

— Я спасенный странник, — ответил Цзян Тан. — Мы только что закончили дезинфекцию, но теперь не можем найти госпожу Изабеллу.

Мужчина нахмурился:

— Ты… — договорить он не успел: Роусон сзади зажал ему рот. Тот отчаянно забился, Цзян Тан быстро поднес мышь к его носу, и через десять секунд мужчина обмяк. Роусон отпустил его, и они поспешно отошли, стараясь не дышать.

Цзян Тан спрятал мышь, Роусон затащил потерявшего сознание офицера в каюту.

— Идем внутрь? — спросил Цзян Тан.

Роусон снял с офицера форму, натянул её на себя, надел фуражку и кивнул:

— Я отвлеку их, ты закинешь мышей.

Цзян Тан присел за дверью, показав знак «окей». Роусон постучал. Дверь открыли:

— Фрэнк, чего так быстро?

Роусон опустил голову:

— Они там дерутся.

— Кто?

— Кажется, из-за Изабеллы, все пытаются разнять, но в итоге сами сцепились.

— Безобразие! — нахмурился офицер.

Цзян Тан с силой сжал мешок и швырнул его в проем. Роусон с размаху пнул стоявшего в дверях человека внутрь и захлопнул дверь. Внутри раздались крики: Фрэнк, ты с ума сошел?!

— Что происходит? — послышались возгласы.

Кто-то бросился к двери, но, не успев её открыть, рухнул на пол.

— Тревога! — внутри поднялась паника, все выхватили оружие. Помещение было просторным, так что газ действовал не сразу. Кто-то рванулся к выходу с пистолетом: — На корабле враги!

Роусон наставил оружие на дверь:

— Вы правы, мы враги. Но спохватились вы слишком поздно.

Дверь приоткрылась, Роусон выстрелил в показавшуюся руку и, не оборачиваясь, бросил Цзян Тану:

— Прости, всё-таки пришлось пролить кровь.

Тот, кто открывал дверь, упал. Раздался голос: Как вы… — и оборвался.

Дверь автоматически закрылась. Вскоре внутри наступила тишина.

— Похоже, справились, — сказал Роусон. — Уходим!

Цзян Тан побежал за ним:

— Куда? А как же рубка?

— Сначала проветримся. Не хватало еще самим надышаться. Нужно придумать, как запереть их или перенести в другое место. Они военные, прошли жесткую подготовку, эффект газа не будет длиться вечно.

Цзян Тан возразил:

— Но тебя он держал целое утро!

Роусон усмехнулся:

— У всех разная конституция, нельзя гарантировать, что у остальных нет иммунитета.

Стоило им повернуть за угол, как Роусон почувствовал опасность. Он толкнул Цзян Тана, сам кубарем покатился по полу и открыл ответный огонь. В их сторону полетели лазерные лучи. Цзян Тан вжался в стену:

— Там еще кто-то остался?

Роусон приложил палец к губам и осторожно выглянул. Снова выстрел. Он отпрянул:

— Видимо, те, кто не попал под раздачу, или у кого есть антитела.

— Что делать? — сердце Цзян Тана ушло в пятки.

Голос с той стороны прокричал:

— Кто вы такие? Что вам нужно на нашем корабле?

Роусон ответил:

— Ничего особенного, просто берем корабль в аренду.

— Вы идете против правительства! Вы никакие не странники, а пираты!

Роусон криво усмехнулся:

— Мы не пираты. Мы — мертвецы. Те, кого убило ваше имперское правительство, вернулись, чтобы свести счеты.

— Бред! Кто вы такие?! — В их сторону полетели новые выстрелы.

Цзян Тан лихорадочно соображал: нельзя же так стоять вечно. Он вытащил того самого Фрэнка и приставил к нему пистолет:

— Слушайте сюда! Бросайте оружие, или я прикончу вашего товарища!

Противник стиснул зубы:

— Как вы умудрились вырубить всех моих сослуживцев?!

Роусон одобрительно кивнул Цзян Тану:

— Меньше слов. Мы не хотим убивать, нам нужен только корабль. Это Фрэнк, ваш друг, верно? Считаю до трех. Если не сдадитесь, он труп. Раз!

Голос противника дрогнул:

— Вы захватили Фрэнка?

Роусон сжал шею Фрэнка, выставляя его вперед, и приставил ствол к его виску:

— Видишь его? Считаю до трех, выходи, иначе он умрет. Два!

С той стороны послышался плач:

— Пообещайте, что не убьете его!

— Бросай пушку, вставай и подними руки! — ледяным тоном скомандовал Роусон.

Противник вытер слезы, отшвырнул пистолет и поднялся. Это был высокий, худощавый парень, на вид не старше двадцати лет. Роусон велел Цзян Тану:

— Иди, держи его под прицелом.

Цзян Тан вышел из укрытия, но удержать почти двухметрового Фрэнка оказалось не под силу: тот начал заваливаться, и Цзян Тан кое-как ухватил его за воротник, не сводя ствола с головы. Роусон тем временем подошел к плачущему юноше. Тот попытался сопротивляться, но Роусон был на голову выше в мастерстве: одним движением он выкрутил парню руки и связал.

— Цзян Тан, ищи наручники, нужно запереть их всех.

— Где? — спросил Цзян Тан.

— Это военный корабль, здесь точно есть карцер.

Они быстро нашли наручники и перевязали всех спящих. Роусон даже приказал бортовым роботам помочь с транспортировкой тел. На всё ушло около двух часов. Некоторые уже начали приходить в себя и, обнаружив, что стали пленниками, впали в ступор, а затем разразились бранью, обвиняя Изабеллу и Алена в том, что те впустили врагов на борт, и проклиная подлые методы Роусона и Цзян Тана.

Цзян Тану и Роусону было не до споров. Цзян Тан отряхнул руки:

— Наконец-то! И мы просто оставим их запертыми? — То, что удалось решить проблему без единого трупа, привело его в восторг, а заодно он еще выше оценил способности Роусона.

— Пусть посидят, потом разберемся, — ответил Роусон.

— А что делать с мышами? — спросил Цзян Тан.

— Следи за своим Мягким комочком, не давай ему дразнить этих ребят. Если их не провоцировать, газ они не выпустят. А если перестать кормить их этими ягодами, эффект вообще пропадет.

Цзян Тан подумал, что это логично: сегодня они выпустили столько газа, что внутри зверьков вряд ли осталось что-то вредное.

Роусон отправился в рубку и запустил систему очистки воздуха во всех отсеках. Цзян Тан наблюдал, как он уверенно управляет консолью:

— Ты еще и кораблем умеешь управлять?

— Нет такой вещи, которой я бы не умел, — ответил Роусон, и хотя тон был спокойным, в нем сквозила гордость.

Цзян Тан покосился на экран:

— Плохо дело, те два корабля возвращаются. Что делать?

— Игнорировать их, пусть висят снаружи, — бросил Роусон.

— Мы просто улетим отсюда?

— Подождем, пока прибудут мои люди. Патрульная флотилия состоит минимум из трех кораблей, те двое, видимо, отлучались по делам. Поищу их следы. И я проголодался, пойду поищу, что тут есть поесть.

Цзян Тан нашел столовую, забитую молекулярными пайками. Глядя на это разнообразие, он почувствовал, что кошмар возвращается. Неужели придется снова жить на этой безвкусной дряни? Он нашел немного снеков, взял пару напитков и вернулся в рубку:

— Тоска, одни пайки. Будешь?

Роусон за последнее время привык к нормальной еде, от одного вида пайков его передернуло:

— Завтра спущусь на планету, настреляю дичи.

— Отлично, — согласился Цзян Тан. — Но что с теми людьми? Вдруг столкнемся?

— Не бойся, с парой человек я справлюсь. А если будут недружелюбны — приучим к порядку!

Цзян Тан подумал:

— Сходим проверим их, кажется, кто-то из них был ранен.

— Иди, я тут покараулю.

Цзян Тан нашел медпункт, взял аптечку и отправился в карцер. Еще месяц назад он сам был заключенным, а теперь стал тюремщиком — судьба и впрямь любит повороты.

Карцер был не таким уж большим, и пятьдесят человек набились туда битком. Больше половины уже очнулись, внутри стоял шум. Военные, ничего не понимая, гадали, что произошло, и во всем обвиняли Изабеллу и Алена. Сама Изабелла была в шоке: она просто выполняла приказ, проверила их на наличие оружия, а теперь оказалась за решеткой.

Как только Цзян Тан показался в дверях, Изабелла закричала:

— Тан Цзян, что происходит?! Почему ты нас схватил, кто ты такой?!

http://bllate.org/book/25660/3061316