Готовый перевод The Taoist I Flirted With Is My Runaway Groom / Соблазненный даос оказался моим сбежавшим женихом: Глава 10

Серо-белая пыль, взметнувшаяся перед самым исчезновением Старейшины Цинсюя, застилала обзор. Шэнь Ли прищурился, успев заметить лишь чей-то расплывчатый силуэт в профиль, как вдруг вещицу из его руки кто-то грубо вырвал.

— ...

Когда пыль осела, даос Цзи Юнь стоял к нему спиной, неторопливо водружая на лицо маску обратно.

— ...

Дай мне хоть взглянуть, неужто от этого умрёшь?!

Шэнь Ли только было собрался возмутиться, как услышал громкий голос Бай Цзинсина:

— Старейшина Цинсюй пропал!

Едва он договорил, как из-за двери донесся топот множества ног.

Только что поднявшийся шум потревожил ночных дозорных Башни Возвращения Весны, и толпы учеников вихрем ворвались в темницу, мгновенно окружив троицу плотным кольцом.

Шэнь Ли скосил глаза на Цзи Юня. Тот стоял рядом, и по его лицу невозможно было прочитать ни единой мысли. Однако пальцы рук, опущенных вдоль тела, бессознательно сжались в кулаки, а взгляд ускользнул в сторону — словно он не смел смотреть на Шэнь Ли.

Шэнь Ли цокнул языком и произнес:

— Сначала прорвемся, а потом поговорим.

Для Шэнь Ли и Цзи Юня эта горстка учеников Башни Возвращения Весны, разумеется, не представляла ни малейшей трудности. Вдвоем они легко прорвали кольцо окружения, прихватив с собой полуживого Бай Цзинсина, у которого была полностью уничтожена культивация, и напролом вышли из темницы.

Пробиваясь с боем, Цзи Юнь даже умудрялся украдкой наблюдать за выражением лица Шэнь Ли.

Он вовсе не был уверен, догадался ли Шэнь Ли о его истинной личнсоти.

До этого он упорно не смел появляться перед Шэнь Ли в своем настоящем обличье именно из опасений, что тот поймет: он и есть Ци Чанчжао. В ту брачную ночь Шэнь Ли проснулся раньше него, так что Цзи Юнь не мог поручиться, разглядел ли тот его лицо.

На мгновение потеряв бдительность, Цзи Юнь упустил момент: перед глазами мелькнула серебристая вспышка, и чей-то длинный меч метнулся прямо ему в лицо, грозя пронзить насквозь.

Шэнь Ли резко взметнулся вперед, оказавшись перед Цзи Юнем, ударом ладони отбросил нападавшего и, обернувшись, с усмешкой бросил:

— О чем это даос задумался? В столь критический момент — и вдруг витаете в облаках?

Не дожидаясь ответа Цзи Юня, он мимоходом сбил с ног парочку подскочивших противников и, ухватив Бай Цзинсина за руку, потащил его прочь из подземелий.

Цзи Юнь проводил взглядом его спину, чувствуя, как на душе немного отлегло.

Судя по тому, сколь сильно тот ненавидит Ци Чанчжао, он определенно не разглядел его внешности. Иначе кинжал в руках Шэнь Ли уже давно вовсю гулял бы по его телу.

Едва троица отбила очередную волну учеников и выскочила из темницы, как над Башней Возвращения Весны разнеслись гулкие переливы тревожного колокола.

Вдалеке, на фоне темнеющего неба, блеснуло несколько мечей, и под пассами нескольких учеников стремительно развернулась огромная магическая формация.

Очевидно, это было какое-то защитное построение против неприятеля.

Шэнь Ли прищурился, разглядев в самом сердце формации Старейшину Цинсюя.

Даос Цзи Юнь произнес:

— Используй свое пространственное перемещение, мы уходим отсюда.

— Не спеши.

Шэнь Ли на мгновение задумался, всучил древнее бронзовое зеркало в руки Цзи Юню и быстро проговорил:

— Даос сначала уходит с Цзинсином, а я пойду потолкую с этим так называемым Цинсюем.

Брови Цзи Юня слегка нахмурились:

— В такое-то время, что ты удумал?

Бай Цзинсин тоже запротестовал:

— Верно, А-Ли, это слишком опасно, давай лучше бежим, это...

Шэнь Ли оборвал его на полуслове и парировал встречным вопросом:

— Разве ты не собираешься спасать своего протектора?

— Я...

Шэнь Ли не стал слушать дальнейшие излияния, сложил пальцы в печать, и их фигуры начали растворяться в воздухе прямо на глазах.

Пока техника перемещения еще не вошла в полную силу, Шэнь Ли торопливо улыбнулся Цзи Юню и бросил:

— Даос, когда всё это закончится, мы ведь обсудим твою ложь?

Глаза Цзи Юня дрогнули, на лице промелькнуло удивление. Но он не успел ничего произнести, как чары телепортации полностью окутали их двоих, и оба силуэрта мгновенно растаяли на прежнем месте.

Шэнь Ли лукаво изогнул губы.

Тогда, в дыму подземелий, он действительно толком не разглядел лица Цзи Юня. Но даже по тем смутным очертаниям, что ему довелось уловить, было очевидно: тот человек вовсе не был столь уродлив, как утверждал сам.

Еще смеет упрекать его во лжи — да этот парень с самого начала не сказал ему ни единого правдивого слова.

Шэнь Ли погладил подбородок, лихорадочно соображая, как бы заставить Цзи Юня снять маску перед его лицом, как вдруг массивное заклинание с небес обрушилось прямо на него!

Яростный свист ветра взметнул полы одежды Шэнь Ли. Он неподвижно стоял на месте, спокойно подняв взгляд на это мечевое построение. Множество призрачных клинков с мощью, способной сдвинуть горы, рухнули вниз, и мощнейшая волна духовной энергии взметнула бурю пыли на открытой площадке.

Когда сияние рассеялось, на земле остался лишь хрупкий на вид юноша.

Шэнь Ли закрыл глаза, не пытаясь подняться. Прямое попадание столь мощной духовной энергии даже для его уровня культивации Великого Достижения не прошло бесследно — в голове слегка кружилось.

Он неподвижно лежал пластом на земле, и вокруг него тут же зашевелились люди.

Впереди всех стояли Цинь Мучжи и Старейшина Цинсюй.

Поглаживая бороду, Старейшина Цинсюй проговорил:

— Мучжи, видишь? Я же говорил. С этими отщепенцами что-то не так, инцидент в деревде Люянь — точно их рук дело. Подумать только, они еще и древнее бронзовое зеркало утащили, что же теперь делать...

Цинь Мучжи ответил:

— Старейшина может не беспокоиться, раз уж это я привел сюда этих людей, я непременно разыщу следы древнего бронзового зеркала.

— Вот и отлично, отправь погоню, пока они далеко не ушли.

— Слушаюсь.

Кивнув в знак согласия, Цинь Мучжи снова обратился к нему:

— Старейшина, а с этим... как поступить?

Старейшина Цинсюй сухо бросил:

— Убить.

— Нельзя убивать.

Из толпы вышел человек.

Это был тот самый мужчина в черном, которого Шэнь Ли ранее заметил в Павильоне Сокровищ.

Старейшина Цинсюй нахмурился, а человек в черном пояснил:

— Этот малый похитил древнее бронзовое зеркало. Если мы убьем его, разве не потеряем навсегда зацепку о том, куда направились его сообщники? Убивать нельзя.

В глазах Старейшины Цинсюя мелькнуло жестокое выражение, но он сдержался и участливым тоном произнес:

— Ваша правда, уважаемый. Пожалуй, стоит заточить его в темницу, а после решить его судьбу.

— Не нужно, — отрезал мужчина в черном. — Башня Возвращения Весны оказала нам огромную помощь, но с этой минуты все вопросы, касающиеся древнего бронзового зеркала, переходят в наши руки, так что утруждать Старейшину Цинсюя больше не требуется.

Его слова еще не затихли в воздухе, как с неба бесшумно опустились несколько мужчин в точно таких же одеждах. Из рукава одного из них вылетела духовная веревка и накрепко опутала лежащего на земле Шэнь Ли.

Мученик в черном бросил взгляд на Старейшину Цинсюя и бесстрастно произнес:

— Этого человека мы забираем с собой.

...

Придя в себя, Шэнь Ли ощутил вокруг сплошную темноту.

Его руки были крепко стянуты за спиной духовной веревкой, а глаза завязаны черным шелком, из-за чего он не виделабсолютно ничего.

Склонив голову, он прислушался и уловил мерный стук копыт и скрип колес телеги о заснеженную дорогу.

Похоже, его везли в карете.

Пленявшая его запястья духовная веревка не представляла особой сложности. Слегка шевельнув пальцами, он ослабил путы на руках. Как только давящее ощущение пропало, Шэнь Ли зевнул, прислонился головой к борту и начал снова погружаться в дремоту.

Он прекрасно понимал, куда его везут.

Целью Старейшины Цинсюя, контролирующего протектора Вэнь, было заставить Тяньюй поверить, будто Башня Возвращения Весны ничего не добилась от допроса этого человека. И лучший способ убедить их — передать пленника напрямую властям Тяньюй. Если его догадки верны, этот протектора Вэнь сейчас наверняка уже доставлен лично правителю Тяньюй.

Самый простой путь выяснить, где находится Вэнь Чжифэн и чем занимается тот, кто дергает за ниточки из засады — позволить им самим доставить его туда.

Именно поэтому он позволил Цзи Юню забрать древнее бронзовое зеркало.

Башня Возвращения Весны утратила реликвию и, не имея возможности объясниться перед Тяньюй, могла лишь выставить его в качестве козла отпущения, свалив всё на него.

Вот только никто из них не предполагал, что Шэнь Ли, приняв на себя удар полноценной формации мечей, останется совершенно невредимым, отделавшись лишь легким головокружением, от которого он пришел в себя спустя каких-то полпалочки благовоний.

Увидев, как Башня Возвращения Весны пустила в ход это мечевое построение, Шэнь Ли понял: здешняя оборонительная техника, если соотнести ее с системой культивации его прежнего мира, едва ли дотягивала даже до низшей ступени сектанского Меча Искоренения Нечисти.

— Она годится лишь на то, чтобы расправляться с практиками ниже стадии Зарождающейся Души.

Насколько же слаба здешняя система культивации?

Пока Шэнь Ли предавался подобным размышлениям, карета плавно затормозила.

Двое людей откинули занавеску и бесцеремонно выволокли его наружу.

Лишенный возможности видеть, он послушно шагал вперед под их толчками. Вокруг царила абсолютная тишина — судя по всему, они находились в каком-то уединенном внутреннем дворе. Лишь тонкий цветочный аромат висел в воздухе. Запах был необычайно сложным: густым, но не приторным, вероятно, уникальным для этих мест.

Внезапно кто-то сорвал с его глаз черную шелковую повязку и толкнул внутрь комнаты.

Конвоиры не последовали за ним, дверь за его спиной захлопнулась. Внутри горели свечи, и Шэнь Ли понадобилась пара мгновений, чтобы привыкнуть к свету и оглядеться.

Обстановка в комнате была скудной: несмотря на зажженные свечи, здесь веяло пронзительным холодом.

В глубине помещения висели тяжелые портьеры, за которыми угадывался чей-то высокий силуэт.

— Это ты похитил древнее бронзовое зеркало? — раздался низкий, мрачный голос.

Занавеси по бокам раздвинулись, и оттуда вышел молодой мужчина с гордой осанкой.

У него были правильные, глубоко посаженные черты лица, полное отсутствие улыбки на губах, а во всем облике угадывалась непроизвольная властность.

Шэнь Ли едва заметно нахмурился.

Не дождавшись ответа, мужчина повторил:

— Я задал вопрос.

Шэнь Ли помолчал немного, а затем опустил голову:

— Я.

— А у тебя смеху хватило, — мужчина усмехнулся. — Знаешь ли ты, кто перед тобой?

Шэнь Ли ответил:

— Знаю, правитель Тяньюй Ци Чанчжао, верно?

— Раз знаешь, как ты смеешь так разговаривать со Мной?

Руки Шэнь Ли за спиной чуть шевельнулись, ловко высвобождая остатки духовной веревки. Потирая запястья спрятанными за спиной руками, он с легкой улыбкой на губах произнес:

— А Ваше Величество случайно не подскажете... кто я такой?

Мужчина перед ним подозрительно прищурился, не говоря ни слова.

— Не знаете? Тогда давайте о другом.

Взгляд Шэнь Ли скользнул по комнате, изучая убранство, и он неторопливо продолжил:

— Нынешний правитель Тяньюй взошел на трон чуть больше месяца назад. Насколько мне известно, императорский род Тяньюй издавна погряз в утехах, а Ваше Величество в первые же полмесяца после возвращения в Байюйцзин только и занимались тем, что наводили порядок в государственных делах, пока ситуация совсем недавно не стабилизировалась.

Предыдущий правитель тяжело болен, а клан Ли держит в кулаке все рычаги власти — искоренить их невероятно трудно. Не соблаговолит ли Ваше Величество объяснить, с чего вдруг при таком раскладе у вас нашлось столько свободного времени, чтобы помогать Башне Возвращения Весны отвоевывать какие-то артефакты и духовные жилы?

— Какое тебе до этого дело?

— Пожалуй, никакого, — задумавшись, согласился Шэнь Ли. — То, о чем я сказал только что — первая брешь. По одной лишь этой причине я мог бы заподозрить неладное, но полной уверенности у меня не было. До нынешнего момента...

Не успела речь оборваться, как его фигура мгновенно исчезла с прежнего места.

В следующее мгновение чей-то силуэт материализовался прямо за спиной мужчины.

В комнате сверкнуло серебро, и когда мужчина попытался отразить атаку, чья-то ледяная и опасная вещица уже уперлась ему в горло.

— Не двигайся, — прошептал Шэнь Ли, прильнув к спине собеседника и угрожающе приподнимая острие кинжала.

Он лукаво скосил на него глаза и проворковал:

— Вторая брешь заключается в том... что ты даже меня в лицо не знаешь, а еще пытаешься притворяться правителем?

http://bllate.org/book/25691/3068876