Под руководством режиссёра троица заняла свои места, Мередит лёг в капсулу для регенерации реквизита и закрыл глаза.
Стоило помощнику режиссёра скомандовать «Мотор!», как Хэ Юнь попытался применить старый приём и оказать на соперника давление, однако к своему немалому удивлению обнаружил, что на этот раз Фэн Лин выдержал удар!
Шу Е посмотрел на бледного Вэй Фу, лежащего в регенерационной капсуле, и в его глазах промелькнула боль. Затем он перевёл взгляд на Юй Сянъяна, и в этот же миг в его глазах проступила капля убийственного намерения.
А Юй Сянъян стоял как вкопанный, ничуть не испугавшись! И твёрдо встретил взгляд Шу Е!
Мередит, лежащий в капсуле реквизита: «М-м, какие сильные эмоции. Чем это там заняты эти двое смертных? Да плевать, сначала поем».
Ли Чжэ, наблюдавший за происходящим со стороны: «Началось! Побоище за сердце красавчика!»
А режиссёр Ли уже поднялся на ноги: «Отлично! Эти двое идеально передали это напряжённое чувство противостояния!»
После великолепной парной сцены Фэн Лин и Хэ Юнь сошли с площадки под всеобщими взглядами, а досыта наевшаяся русалка приподнялась в реквизитной капсуле.
Сойдя вниз, Мередит заметил, что Ли Чжэ смотрит на него каким-то сложным взглядом. Он склонил голову набок и спросил:
— Что такое?
Ли Чжэ немного помялся, наконец не выдержал и вздохнул:
— Эх, да ничего. Просто такое ощущение, что на самом деле это ты здесь главная героиня.
Мередит:
— Я самец.
Ли Чжэ:
— Кхе! Что за чьёрт побери обращение такое — самец! Ладно, проехали, говорю же, поумерь ты свой пыл!
Глядя на недоумённый взгляд русалки, Ли Чжэ чувствовал, как у него к горлу подкатывает кровавая отрыжка: ни проглотить, ни выплюнуть. В конце концов ему оставалось лишь выразиться иносказательно:
— Амурные дела… Послушай, у тебя эти самые амурные дела скоро расцветут прямо за пределами съёмочной площадки, а ведь ты, между прочим, русалка с женихом…
Мередит протяжно произнёс «О-о-у», растягивая интонацию так сильно, что от неё за версту веяло полной беспечностью:
— Точно ведь, у меня же есть какой-то «жених», неизвестно откуда взявшийся.
Разговаривая, они не понижали голос, так что направлявшийся в их сторону Хэ Юнь расслышал всё до последнего слова.
Ли Чжэ изо всех сил пытался донести до Мередит всю степень кризиса, грозящего адюльтером и пышными зелёными рогами на голове его жениха, адмирала Хана, как вдруг услышал неподалёку глухой стук. Обернувшись, он как раз вовремя застал Хэ Юня, рухнувшего на землю с совершенно пустым выражением лица.
Увидев его состояние, Ли Чжэ примерно догадался, в чём дело, и злобно закатил глаза, подумав про себя, что так даже лучше — пусть этот парень поскорее распрощается с несбыточными надеждами.
Хэ Юнь полумёртвый поднялся с земли и, побледнев как полотно, уставился на Мередит, отчаянно пытаясь разглядеть на его лице что-нибудь вроде «всё, что я только что сказал — шутка». Однако русалка совершенно не уловила сути его терзаний и продолжала погружённо размышлять над тем, с чего бы это у людей на голове могут расти зелёные луга — они же всё-таки не киты!
Младший помощник Хэ Юня как раз хлопотал по хозяйству, как вдруг увидел своего подозпечного, который прибежал обратно в слезах и соплях. Поспешив расспросить его, он выяснил в чём дело: ну надо же, первая любовь пошла прахом!
Помощник отродясь не испытывал к Мередит ни малейшей симпатии. По его мнению, Хэ Юнь выказывал свои чувства донельзя явно, а тот в ответ даже не шелохнулся — да этот типчик стопроцентная зелёная чайница и манипулятор!
Утешая Хэ Юня, помощник одновременно думал про себя: и к лучшему, что он пораньше избавится от этих иллюзий!
Хэ Юнь, сражённый наповал, какое-то время безвольно валялся в кресле, но вдруг что-то вспомнив, единым махом вскочил на ноги.
Помощник нахмурился, собираясь спросить, с чего это тот вдруг так подорвался, но Хэ Юнь заискивающе заикался:
— Мэ... Меред же русалка!..
— ...Чего?
Хэ Юнь пару раз крутанулся на месте, а затем уставился на помощника:
— Сяо Лан, Меред — русалка! Я сам это слышал, когда подходил туда!
Помощник Лано тут же вытаращил глаза и судорожно втянул воздух:
— Ты уверен?
Хэ Юнь:
— Уверен!
— ...Ну и что с того? Он русалка с женихом, даже если расторгнет помолвку, тебе всё равно ничего не светит, оставь надежды. — Помощник скривил губы, подумав, что и впрямь будет неплохо, если Хэ Юнь окончательно распростится со своими мечтами, а потому безжалостно принялся рубить правду-матку.
Стоило вспомнить, насколько дефицитным товаром являются искусственные русалки — империя даже выстроила вокруг них целую систему защитных уголовных законов. Те, кому посчастливилось заполучить русалку в спутники жизни, принадлежали либо к богатейшим семьям, либо к высшей знати.
Хэ Юнь умолк. Помощник Лан уж было решил, что его уговоры подействовали, и не успел толком порадоваться, как услышал унылый голос:
— Я знаю, но просто... на душе кошки скребут.
Помощник посмотрел на Хэ Юня со сложным выражением лица. Если перевести его взгляд на человеческий язык, он означал примерно следующее: «Ну и дуболом же ты, братец».
В глубине души он стал ещё больше недолюбливать Мередит: русалка с женихом, скрывает происхождение, припёрлась в шоу-бизнес и направо-налево строит из себя сердцеедку... С виду чистой воды потаскун!
По сравнению с павшим духом Хэ Юнем, остальные члены съёмочной группы выглядели куда веселее, ведь только что режиссёр Ли огласил радостную весть —
работа над сценами на Ледяной Планете подошла к концу! Уже завтра утром они смогут покинуть эту богом забытую и жутко холодную планету и отправиться на следующую съёмочную точку!
Заметив всеобщее воодушевление и прикинув, как сильно за эти дни вымотались актёры и рабочие, режиссёр Ли махнул рукой и объявил, что сегодняшний вечер объявляется выходным, а весь съёмочную группу ждёт угощение — жареное мясо на углях.
Услышав, как окружающие вовсю скандируют «Да здравствует режиссёр Ли!», а кто-то даже подлизывается, вызвавшись помогать собирать мангалы, Мередит зевнул во весь рот и отправился к себе в комнату спать.
Ближе к вечеру Ли Чжэ поднял его с постели. Сперва русалка было выказала недовольство тем, что её сон потревожили, но, услышав от Ли Чжэ аргумент, что на празднике будут абсолютно все члены группы и им неприлично пропускать такое событие, внезапно задумался:
раз там соберется весь народ, то наверняка выплеснется и уйма эмоций, а он как раз проголодался.
И потому с лёгким сердцем встал.
Ли Чжэ, изначально настроившийся долго и упорно уговаривать подопечного, на мгновение замер, а затем на его лице проступило озарение: неужто Мередит и впрямь любит жареное мясо?
Совершенно не подозревая, какое хобби приписал ему собственный агент, русалка вместе с Ли Чжэ прибыла на место, и открывшаяся перед ними картина заставила обоих умолкнуть.
Неизвестно кому в голову пришла безумная идея попытаться воссоздать быт древних людей, и эта мысль нашла поддержку у остальных. В итоге удобные автоматические грили забросили в сторону, расчистили огромную площадку, разожгли настоящий костер и установили примитивнейшие самодельные мангалы.
Однако практика показала, что жители звёздной эры, привыкшие к быстрому и удобному оборудованию, с большим трудом справляются с подобными архаичными кулинарными приспособлениями.
Шаг русалки замер. Глядя на то, как эти люди в панике спасают уже начавшие обугливаться куски мяса, он всерьез подумывал развернуться и пойти обратно в общежитие досыпать.
Пускай возятся сами.
бесстрастно подумал русалка.
Но Ли Чжэ уже закатал рукава и ринулся в бой:
— Эй! Вы же переводите продукты!! Оставьте этот кусок, дайте сюда, я сам сделаю!!!
Мертвой хваткой ухватив собравшегося уходить русалку, Ли Чжэ растолкал столпившихся у мангала людей, отобрал поднос с сырым мясом и под изумленные взгляды окружающих принялся виртуозно раскладывать тончайшие ломтики на решетке.
Актриса, исполнявшая роль главной героини, восхищенно протянула:
— Ничего себе, а мистер Ли мастер на все руки!
— То-то же! — самодовольно хмыкнул Ли Чжэ.
Поскольку мясо было нарезано тонко, жарилось оно быстро. Вскоре первая партия дымящегося шашлыка сошла с решетки, и Ли Чжэ, проигнорировав хищные взгляды окружающих, сунул тарелку прямо под нос русалке.
Мередит слегка приподнял веки, в его взгляде мелькнуло удивление:
— ?
А Ли Чжэ лишь подгонял его полным ожидания взглядом:
— Попробуй-ка стряпню своего агента!
Такой взгляд заставил русалку на мгновение умолкнуть.
Казалось, тысячелетия назад рядом с ним тоже был человек, который с упрямым упорством пытался приготовить такое блюдо, чтобы русалка с ее врожденным, напрочь отличным от человеческого тусклым восприятием вкуса, тоже смогла ощутить вкусную еду.
Мередит опустил глаза, и из-под длинных пушистых ресниц блеснул сапфировый отблеск. Ли Чжэ на секунду зачаровала эта дивная красота, а затем он увидел, как русалка протянул руку и взял тарелку.
Подцепив палочками кусочек мяса, отправив его в рот и тщательно пожевав какое-то время, Мередит посмотрел на Ли Чжэ и произнес:
— ...Немного пресно?
Вкуса человеческой еды он все равно толком не ощущал.
— Пресно? — озадачился Ли Чжэ и сам попробовал кусочек. — Да нет же.
Неужто Меред любитель солененького?
Быстро сообразив что к чему, Ли Чжэ взял другую порцию сырого мяса и продолжил стряпать, со смешком приговаривая:
— Я сейчас еще поджарю, ты ешь не спеши, точно хватит.
Мередит выгнул бровь, понимая, что этот человек снова намеренно создает о себе определенное впечатление. То ли из-за нахлынувших воспоминаний, то ли по какой другой причине, но сейчас на душе у него было на редкость спокойно, и к Ли Чжэ он проникся толикой терпения.
В конце концов, какая разница, поесть что ли.
Благодаря старательной режиссуре Ли Чжэ, за Мередит прочно закрепился образ записного гурмана, однако в текущей ситуации это было только на руку.
Подобный ярлык делал русалку куда более близким и понятным в глазах окружающих, а заодно усыплял чью-то бдительность.
В конце концов, «обжора» куда ближе и проще к народу, чем безупречный человек без единого слабого места или изъяна.
Ли Чжэ то и дело переворачивал мясо и подкармливал русалку, в то время как Мередит отвечал за то, чтобы просто сидеть рядом и сиять своей красотой... то есть есть мясо, из-за чего тарелка рядом с ним росла прямо на глазах.
В противовес этому лица членов съёмочной группы вытягивались всё сильнее.
Да сколько же... можно столько жрать?!
Многие с нескрываемым изумлением косились на Мередит, на его тонкие губы, на изящную талию и плоский живот — куда девались все те горы съеденного мяса?!
Пока Мередит увлеченно предавался трапезе на одном конце поляны, Фэн Лин сидел поодаль, то и дело бросая украдкой взгляды в сторону русалки.
Сидевшие рядом то и дело подначивали его выпить, и Фэн Лин в рассеянности не заметил, как влил в себя бутылки четыре-пять, так что к концу вечеринки еле держался на ногах.
Заметив царящий на площадке бедлам, режиссёр Ли одновременно разозлился и позабавился, после чего принялся спешно разгонять всех по спальням — завтра ведь предстояло грузиться на корабль и перебираться на другую планету!
Слова режиссёра возымели действие, и народ начал расходиться. Фэн Линa рабочие на закорках дотащили до его комнаты, а младший помощник приложил немало усилий, чтобы отмыть парня и уложить в постель.
Однако едва помощник решил, что на сегодня с делами покончено и можно отдохнуть, как не прошло и часа, как мертвецки пьяный Фэн Лин внезапно очнулся.
Некокорое время просидев на кровати с абсолютно пустым выражением лица, Фэн Лин вдруг принял решение!
Он должен пойти к Мередит и извиниться!
Затуманенное алкоголем сознание придало ему храбрости, и Фэн Лин твёрдо решил воспользоваться этим приливом отчаянной решимости, чтобы наконец сделать то, о чем так долго мечтал, но на что вечно не хватало духу.
С этими мыслями он тут же сорвался с кровати и, даже не удосужившись обуть тапочки, босиком пошлёпал по коридору к комнате Мередит.
Громко и настойчиво постучав несколько раз, он дождался, пока обитатель комнаты соизволит явиться. Мередит распахнул дверь, уставился на стоящего на пороге Фэн Линa, и его веко слегка дёрнулось.
Стоявшая перед ним личность была одета в пижаму, босиком, с растрёпанными волосами и разила за версту перегаром... Уважаемый, вы по какому вопросу?
Мередит и Фэн Лин с пару секунд поглядывали друг на друга, после чего русалка решил не тратить времени даром и собрался закрыть дверь, но не тут-то было — Фэн Лин нагло ввалился внутрь, оттолкнув преграду.
Дверь с тихим щелчком захлопнулась.
Из-за угла появился помощник Лан. Его взгляд упал на плотно закрытую дверь комнаты Мередит, а на лице застыло сложное выражение.
Что он только что видел?!
Помощник судорожно вцепился в собственный коммуникатор. Когда он только заметил, как Фэн Лин направляется к комнате Мередит и начинает стучать, то чисто на инстинктах забился в угол, а когда пришёл в себя, в памяти устройства уже красовалось несколько свежих снимков.
Сжимая гаджет в руке, он вдруг почувствовал себя так, будто держит раскалённую картошку.
Одолеваемый чувством вины, помощник Лан не смел долго задерживаться на месте и поспешно ретировался. Уже вернувшись к себе и немного успокоившись, он принялся усиленно соображать.
Что же связывает Мередит и Фэн Линa?
Вспомнив, как тот добровольно отказался от роли главного героя, доставшейся в итоге не имевшему за душой ни опыта, ни связей Фэн Линю, помощник Лан внезапно почувствовал, что всё встало на свои места.
И в тот же миг в его глазах промелькнуло открытое презрение.
Мало того, что этот Мередит — искусственно созданная русалка, так у него ещё и жених имеется, а он всё равно шляется тут и со всеми подряд флиртует!
Тут он невольно вспомнил ещё одного артиста — Бэй Цзылина, который некоторое время назад наделал немало шуму в сети из-за их бурного романа с Мередит, заставившего всех горячо обсуждать эту пару.
Когда эта парочка рассорилась, помощник Лан тоже следил за новостями, и по большей части все слухи сводились к одному: Бэй Цзылин сам навязался к Мередит, чтобы пропиариться за его счёт.
Сначала помощник Лан охотно верил в эту версию, но теперь, сопоставив факты с подлинным характером и моральным обликом Мередит, он засомневался.
В конце концов, информация из мира шоу-бизнеса всегда лежит на поверхности. Разве сложно известной звезде искусно манипулировать общественным мнением?
Пиар-кампании, наёмные боты, да сколько угодно способов повернуть общественное мнение в нужную сторону!
А что, если Мередит и Бэй Цзылин действительно крутили роман, а когда всё закончилось, Мередит просто взял и вышвырнул его вон?
Чем больше он об этом думал, тем правдоподобнее казалась эта версия. Помощник Лан тут же завёл левый аккаунт на Старнеге и отправил личное сообщение Бэй Цзылину:
Бэй-Бэй-Бэй-Бэй! Я хочу перед вами извиниться! Раньше я и правда верил всей той клевете, которую про вас писали в интернете... Бэй-Бэй, вы самый лучший и добрый человек на свете! Вся эта чушь про то, что вы сами к нему навязались ради хайпа — вранье чистой воды!! Простите-простите меня, QAQ.
Помощник Лан, прикинувшись невинной фанаткой-милашкой, продолжал в личных сообщениях вытягивать из Бэй Цзылина нужную информацию, и по мере их диалога крепла его уверенность в собственных догадках.
Верно! Прошлогодний роман вовсе не был пустым звуком, Мередит и впрямь крутил шуры-муры с Бэй Цзылином!
Вспомнив про своего доверчивого подопечного Хэ Юня, а затем про эту предыдущую «жертву» по имени Бэй Цзылин, Лан преисполнился глубочайшего сочувствия.
Уж он-то точно не позволит Хэ Юню наступить на те же грабли!
Злорадно усмехнувшись, помощник Лан нашёл подходящий предлог и переслал Бэй Цзылину то самое фото, что удалось сделать накануне, приплетя легенду о том, будто он случайно подрабатывает на съёмочной площадке обычным рабочим и совершенно непреднамеренно стал свидетелем подобной сцены, сорвавшей маску с «истинного лица» Мередит.
Не дожидаясь ответа Бэй Цзылина, Лан вышел из сети и принялся ломать голову над тем, как бы поаккуратнее предостеречь Хэ Юня, чтобы тот не попался на удочку мошенника.
В конце концов, он всего лишь помощник, скажи он всё напрямую — Хэ Юнь, глядишь, ещё и обругает его за то, что тот верит всяким сплетням.
В сладостном предвкушении того, как грязные делишки Мередит наконец выплывут наружу, помощник Лан погрузился в сон. А на следующий день съёмочная группа погрузилась на борт и взяла курс на планету Чёрное Пламя.
Тем временем подоспела первая партия официальных кадров из дорамы «Звёздное море», и с лёгкой подачи режиссёра Ли они были опубликованы в сети.
Стоило снимкам появиться в интернете, как они моментально взбудоражили пользователей Старнега!
Число подписчиков официального аккаунта дорамы начало расти с невероятной скоростью, а поклонники оригинального романа валом повалили туда, чтобы придирчивым взглядом оценить работу актёров.
Однако даже им пришлось признать, что чутье режиссёра Ли при кастинге работает безупречно — тут уж ничего не скажешь.
Официальная группа выложила в общей сложности шесть кадров: первые четыре представляли собой сольные плакаты ключевых персонажей. Вэй Фу в исполнении Мередит неизбежно собрал вокруг себя новую армию фанатов его внешности, а вот оставшиеся два кадра несли в себе куда больше скрытого смысла.
На первом красовались утвержденные самим автором главные герои — мужчина и женщина, стоявшие лицом к бескрайнему звездному океану и державшиеся за руки.
А вот второй... пользовался среди фанатов бешеной популярностью кадр с участием Вэй Фу и Шу Е.
На нем оба героя стояли спина к спине, одновременно повернув головы к объективу: Вэй Фу упер руки в бока с полуусмешкой на лице, тогда как Шу Е скрестил руки на груди, храня суровый вид.
Сама по себе композиция снимка не предполагала никаких вольностей или тесных прикосновений, однако этого оказалось более чем достаточно, чтобы бесчисленные фанатки пейрингов и любительницы яоя завизжали от восторга.
@Фандомим_Шу_и_Вэй_навеки: А-а-а-а, я умираю!! Они именно такие, какими я их себе и представляла! К черту всё, Ши-Вэй канон до гроба а-а-а-а-а-а!
@Лимонная_газировка: Раньше я боялась, что экранизация всё испортит, но теперь, глядя на кадры, отлегло от сердца хотя бы наполовину! С нетерпением жду премьеры сериала!!
@Меред_моя_любовь_V: Топим за Мереда!! Военная форма ему невероятно к лицу, так бы и съела prprpr
@Имя_занято: Да они же идеальная пара, вы посмотрите!! Беру не глядя, записывайте в ряды фанатов!!!
...
Режиссёр Ли тоже отслеживал реакцию общественности на свежие постеры. Первая рекламная кампания «Звёздного моря» велась со всей душой, но не успел он порадоваться хорошим отзывам, как съёмочная группа «Гибели звезды» неожиданно выкатила собственную порцию кадров!
Брови режиссёра Ли сошлись на переносице так круто, что на них почти завязался узел. С режиссёром Чжаном, стоявшим за «Гибелью звезды», он был прекрасно знаком — их соперничество тянулось уже долгие годы.
Тот человек обладал определёнными талантами, вот только в методах не брезговал ничем: любил играть грязно, использовать грязный пиар, подсиживать конкурентов, накручивать ботов и манипулировать мнением толпы.
Режиссёр Ли придерживался мнения, что залог успеха сериала — это в первую очередь сценарий и качество, а грамотная реклама — дело второстепенное. Зачем же ставить всё с ног на голову, как это делал режиссёр Чжан? Каким бы успешным ни был маркетинг, фальшивка останется фальшивкой, а в золото не превратится.
Как назло, режиссёр Чжан отвечал ему взаимной антипатией. Они терпеть друг друга не могли, и при любом удобном случае между ними вспыхивали искры.
Порывшись в сети, режиссёр Ли обнаружил ровно то, чего и ожидал: Чжан снова взялся за старое, пустив в ход излюбленные грязные приёмы. Старнег буквально пестрел купленными ботами «Гибели звезды», расхваливающими проект на все лады. У людей всегда сильны стадный инстинкт и банальное любопытство, и благодаря агрессивной раскрутке Чжана «Гибель», о которой доселе мало кто слышал, внезапно у всех оказалась на слуху.
Естественно, «Звёздное море» как сериал в том же жанре и с аналогичным сеттингом неизбежно попало под волну сравнений. К счастью, у режиссёра Чжана хватило ума не натравливать ботов на критику первоисточника «Звёздного моря», иначе фанаты книги стерли бы их в порошок за пару минут.
Но то, что он не смел трогать первоисточник, вовсе не означало, что он откажется потопить конкурентов. Боты принялись вовсю высмеивать режиссёра Ли за то, что на главную роль он взял никому не известного новичка-неудачника, а на ключевую роль второго плана пристроил зелёного юнца-дебютанта, громогласно заявляя, что «Звёздное море» гарантированно провалится. Следом они выставили напоказ исполнителя главной роли в «Гибели» Лин Синьюя, источая превосходство изо всех щелей.
Режиссёр Ли презрительно фыркнул и закрыл Старнег, думая про себя: «Ну-ну, порезвитесь пока, а когда сериал выйдет в эфир, я вам всем лица разобью в лепёшку».
В этот момент зазвонил коммуникатор. Приняв вызов, режиссёр Ли услышал, что исполнитель роли второго плана Се Линь и Лин Синьюй уже прибыли.
Он тяжело вздохнул и поспешно отдал распоряжение встретить гостей.
Ли Чжэ, параллельно просматривавший в сети реакцию на опубликованные кадры, зачитывал их вслух Мередит. Заметив, как бушуют внизу фанаты разных пейрингов, он не удержался от цыканья:
— Уж кого-кого, а яойщиц и фанаток чужих любовей в наше время лучше не злить.
Палец на экране скользнул вниз, страница обновилась, и на него потоком хлынули новости и реклама «Гибели звезды». Обладая профессиональной чуткостью, Ли Чжэ моментально раскусил всю подоплёку происходящего, а его взгляд задержался на одном из постеров «Гибели».
И надо же, какие люди. Знакомые всё лица.
http://bllate.org/book/25700/3070110
Готово:
