Готовый перевод Heaven's Inquiry / Небесные Вопросы: Глава 5

Госпожа Мужун с тихим вздохом произнесла:

— Эти два трактата по мастерству ладоней были моим приданым. Мужун Бо женился на мне только ради них. Хотя моя школа не славится на весь мир, эти техники ничем не уступают любым другим боевым искусствам под небесами. Надеюсь, господин Цяо доволен?

Цяо Фэн бегло пролистал страницы и кивнул. Обладая секретными техниками школы Сяояо и будучи выходцем из таких прославленных организаций, как Шаолинь и союз Нищих, он обладал невероятно острым взглядом и глубокими познаниями. О ладонях Сюаньмин он слышал еще в прошлой жизни — это был один из самых зловещих видов внутренней силы, и утверждение, что в мире нет ничего холоднее, вовсе не являлось преувеличением.

Однако в отношении ладоней Сюаньхао, которые претендовали на звание сильнейшей янской техники, он испытывал долю скепсиса. Цяо Фэн практиковал восемнадцать ладоней покорения дракона — технику не менее яростную и мощную, поэтому невольно начал сравнивать. Даже поверхностного взгляда хватило, чтобы оценить величие обоих стилей.

Сила восемнадцати ладоней покорения дракона была колоссальной, но требовала от практикующего соответствия по характеру и широте души. Это была вершина внешних школ: в ней присутствовали лишь методы приложения силы, но не было ключей к развитию внутренней энергии. Даже человек со средними способностями мог легко выучить движения, однако результат зависел от того, кто ими пользуется. Если за дело брался такой природный воин, как Цяо Фэн, или мастер с выдающейся внутренней силой, как Го Цзин, или же человек с широкой и благородной душой, как Хун Цигун, то мощь ударов становилась непревзойденной. Но в руках бездарностей вроде Ван Цзяньтуна, Елюй Ци или Ши Холуна эти ладони превращались в технику второго или третьего сорта.

Восемнадцать ладоней покорения дракона представляли собой чистую мощь внешнего стиля, тогда как ладони Сюаньхао были высшим достижением внутренней школы. Они взращивали истинный огонь чистого Ян, который, пропитывая удар, был способен расплавить золото и превратить в пыль камень. Любой, кто принял бы такой удар, почувствовал бы, как тело превращается в раскаленную печь, кровь в жилах закипает, а внутренняя энергия выходит из-под контроля. Даже если бы противники были равны по силе, никто не выдержал бы более двух-трех ударов, не лишившись при этом всей своей внутренней энергии. Однако порог вхождения в технику Сюаньхао был крайне высок — из сотни учеников лишь один или двое с выдающимся талантом могли начать обучение, зато после первых успехов прогресс шел стремительно.

Оба стиля претендовали на звание величайших техник Ян, но сила искусства зависела не от него самого, а от того, кто им владеет. Сюаньхао и ладони покорения дракона были двумя крайностями, и решить, какая из них лучше, было невозможно.

Цяо Фэн размышлял: обычно, используя ладони покорения дракона, я направляю их внутренней силой Шаолиня, и эффект уже огромен. Но шаолиньская энергия отчасти конфликтует с природой ладоней. Если же подпитать их этой более мощной энергией Сюаньхао, разрушительная сила возрастет в несколько раз. Имея на руках эти два трактата, мне больше нет нужды во что бы то ни стало искать Перенос звезд. Путь боевых искусств ценится за глубину, а не за широту. Мой стиль уже определен, и даже если бы я получил Перенос звезд, не стал бы тратить силы на его освоение — разве что для того, чтобы изучить методы семьи Мужун и знать врага в лицо. Теперь, когда у меня есть эти два стиля, если я буду использовать силу Сюаньхао для подпитки ладоней покорения дракона, чего мне бояться? Даже Монах-метущий вряд ли станет мне ровней, так что вопрос с Переносом звезд теряет всякий смысл.

Он спрятал оба свитка из овечьей кожи и обратился к госпоже Мужун:

— Раз уж вы проявили такое сотрудничество, я не хочу лишней крови. Но вы знаете, кто я такой. Есть ли способ гарантировать, что вы не проболтаетесь?

Госпожа Мужун поправила волосы и горько усмехнулась:

— По идее, я должна была бы сказать господину Цяо, что лучший способ — это убить меня. Но я так много отдала ради клана Мужун, что считаю свой долг перед покойным мужем исполненным. У меня есть одна просьба, надеюсь, господин Цяо позволит мне высказаться.

Цяо Фэн слегка улыбнулся:

— Прошу, говорите.

В его ладонях уже пульсировала внутренняя сила, готовая к убийству.

Госпожа Мужун тихо произнесла:

— Я происхожу из школы Сяньтянь, которая пришла в упадок — в моем поколении осталось лишь двое или трое наследников. У нашей школы есть смертельный враг — скрытая секта под названием Сяояо. За долгие годы от рук её адептов погибло не менее тридцати-сорока наших мастеров. Я вышла замуж за покойного мужа, надеясь с помощью его легендарного искусства избежать гибели и, возможно, отомстить за учителей. Но муж был слишком амбициозен и не хотел рисковать. Раз уж мне всё равно не миновать смерти, не лучше ли притвориться, что я погибла сегодня? Я последую за господином Цяо, сменю имя и начну жизнь заново. Если однажды я достигну мастерства, то смогу отомстить за свою школу.

— О?

Цяо Фэн никогда не слышал о школе Сяньтянь, но слова госпожи Мужун не казались ложью. Его мысли пронеслись молнией. Он нажал на поясницу женщины, и та внезапно покраснела — волна тепла, словно электрический разряд, пронзила её тело, вызвав такой стыд, что ей захотелось умереть.

Цяо Фэн собрал немного влаги, применил божественную технику Небесного Зеркала, и в его ладонях мгновенно образовались тонкие ледяные пластинки. Его руки, быстрые как молния, коснулись тела госпожи Мужун. Та в ужасе вскрикнула:

— Ледяная игла жизни и смерти! Вы — адепт школы Сяояо?

Лицо Цяо Фэна слегка порозовело — его поступок был несколько бесцеремонным, но иного способа заставить госпожу Мужун подчиниться он не видел. Услышав её реакцию на иглу, он не удивился: раз школы Сяньтянь и Сяояо были заклятыми врагами, неудивительно, что они знали техники друг друга.

Он покачал головой:

— Это действительно игла жизни и смерти, но я не ученик школы Сяояо. В детстве меня похитила Ли Цюшуй из этой школы и подвергла всяческим унижениям. Позже мне удалось сбежать, и я украл их секреты. Как и вы, я — человек, которого школа Сяояо мечтает уничтожить. Именно поэтому, услышав, что Перенос звезд семьи Мужун не имеет равных в мире, я пришел, чтобы взглянуть на него.

Услышав, что Цяо Фэн не является наследником Сяояо, госпожа Мужун поверила ему. Её школа когда-то вела ожесточенную борьбу с тремя адептами Сяояо, и она знала о позорной тайне Ли Цюшуй: после того как У Яцзы бросил её, она повадилась искать себе молодых любовников. Ли Цюшуй держала это в строжайшем секрете, и в мире боевых искусств об этом никто не знал. Раз Цяо Фэн упомянул этот факт, его слова заслуживали полного доверия.

Госпожа Мужун с ненавистью произнесла:

— Эта дрянь Ли Цюшуй — сущий демон. Она лично убила моего учителя. К сожалению, хотя я и получила истинную передачу техник Сюаньхао и Сюаньмин, моих талантов не хватило, чтобы их освоить. Покойный муж тоже говорил, что эти техники слишком деспотичны и несовместимы с искусством семьи Мужун, поэтому не практиковал их. Раз уж вы, господин Цяо, овладели восемнадцатью ладонями покорения дракона, ваш стиль идеально сочетается с ладонями Сюаньхао. Надеюсь, после того как вы победите эту тварь Ли Цюшуй, вы позволите мне самой нанести ей смертельный удар.

http://bllate.org/book/25703/3070747