Готовый перевод Star River Forbidden Zone / Запретная зона звёздной реки: Глава 8

Выходя наружу, Балет протянул ему две вещи и произнес:

— Молодой господин, раз уж вы не хотите, чтобы кто-то знал, что вы живы, постарайтесь не попадаться никому на глаза. Даже ваша тень может заставить старого господина страдать.

С тех пор как Алджер вышел, его лицо оставалось неестественно бледным. Дио следовал за ним, но сам Алджер словно пребывал в забытьи: он даже не замечал камней под ногами, и если бы Дио не схватил его вовремя, он бы неминуемо споткнулся.

— Папа, осторожнее.

— Ох... — Алджер на мгновение замер, но когда лицо Дио, так сильно напоминавшее кое-кого другого, внезапно оказалось прямо перед ним, он вздрогнул и машинально оттолкнул руку сына.

— Отпусти... — слова застряли в горле. Он осознал свою оплошность: в то мгновение он едва не принял Дио за того самого человека. Но отвращение, с которым он отшвырнул руку ребенка, было самым настоящим.

Дио застыл, его рука повисла в воздухе. На лице читались неверие, печаль и какое-то жалкое недоумение. Сердце Алджера пропустило удар. Он понял, что всё кончено: те крохи доверия, которые он с таким трудом пытался выстроить в последние дни, были уничтожены одним резким движением. Предательство десятилетней давности не так-то просто простить.

— Папа, — обиженно позвал Дио, не решаясь подойти ближе. — Ты ведь всегда терпел нас, правда? Ты всегда ненавидел меня и Вивиан.

— Нет... — Алджер не находил слов. Перед лицом собственных детей он чувствовал себя беспомощнее, чем перед целой армией.

Да, когда эти двое только родились, каждый раз, глядя на золотистые волосы и голубые глаза Дио, он вспоминал того человека, вспоминал самые темные страницы своей жизни. Это было словно клеймо позора, которое невозможно стереть. Поэтому он бежал, боясь, что однажды сойдет с ума и причинит детям вред. Этот побег растянулся на десять лет.

Но для тринадцатилетнего Дио то предательство стало глубочайшей раной. Он держался из последних сил: он альфа, у него есть младшая сестра, и если кто-то и имеет право плакать, то только она, но не он. Дио годами внушал себе, что папа ушел не потому, что ненавидел их, а потому что был вынужден.

Теперь же реальность разбила эту иллюзию вдребезги. Он — нежеланный ребенок. С самого рождения их появление на свет было ошибкой, ведь они стали обузой для отца. Если бы не они, всё могло бы сложиться иначе. Им не следовало рождаться.

Алджер потянулся, чтобы вернуть руку сына, но Дио покачал головой, в последний раз пристально посмотрел на него, бросил всё, что держал в руках, и бросился бежать. Он бежал изо всех сил, не оглядываясь, даже когда слышал, как Алджер зовет его. Мысли в голове путались. Ему нужно было всё обдумать: папа притворялся, а в глубине души он их презирал.

Дио бежал, пока не стемнело. Когда силы иссякли, он рухнул на желтый песок. Оглянувшись, он не увидел ни города, ни отца — вокруг была лишь пустота. Тяжело дыша, он раскинул руки и ноги, лежа на земле. Он начал думать, стоит ли ему вообще жить. Если бы их с Вивиан не было, возможно, отец обрел бы свободу и счастье. Они — ошибка, которую нужно исправить.

Вокруг кружила песчаная пыль. Наступила ночь, и Дио, словно в попытке выплеснуть накопившуюся ярость, издал яростный крик. Он хотел казаться равнодушным, но на планете Аламан с наступлением темноты становилось всё холоднее, а под утро температура падала настолько, что можно было насмерть замерзнуть.

В районе города-государства Узик дневная жара в пятьдесят градусов сменялась ночными морозами до минус двадцати. Дио почувствовал, как холод проникает повсюду. Руки и ноги начали неметь. Он пытался спрятать их в рукава, свернувшись калачиком, но дрожь становилась всё сильнее. Вскоре его дыхание превратилось в белый пар.

Холод стал единственным, что осталось в этом мире. Несмотря на свою стойкость, он был всего лишь тринадцатилетним подростком, никогда не видевшим настоящих невзгод. Пустыня внушала отчаяние. Гнев на Алджера уступил место леденящему страху. Дио широко открытыми глазами вглядывался в темноту, улавливая странные звуки ветра, и ему казалось, что из мрака вот-вот выпрыгнет чудовище.

— Папа, — прошептал он, надеясь, что это имя поможет ему продержаться.

***

Еще до наступления темноты Алджер вернулся в трущобы, где укрылись Ланселот и остальные. Он принес охапку вещей и оставил их на кухне. Тетушка Нам как раз готовила ужин. Увидев хвост Алджера и гору вещей, она принялась ворчать, но Алджер, привыкший к странной реакции людей на его истинный облик, лишь неловко улыбался, думая только о том, вернулся ли Дио.

Он спрашивал всех вокруг, но никто не видел мальчика. Алджер вдруг осознал, что почти ничего не знает о сыне: ни кто его друзья, ни что он любит, кроме моделей мехов. Хуже всего было то, что он понятия не имел, где искать его в ночной пустыне.

Алджер сидел в столовой, подперев голову рукой, и смотрел в окно. Перед глазами стояло лицо сына, полное боли. Разум твердил, что Дио — альфа, что в этом возрасте он сам уже проходил подготовку спецназа, но сердце не находило покоя.

— Папа, а где брат? Он ведь ушел с тобой? — спросила Вивиан, заметив состояние Алджера.

— Мы немного поссорились. Вивиан, ты знаешь, куда он обычно уходит, когда злится? — осторожно спросил он.

Вивиан отложила вилку и вздохнула:

— Дурак он. Папа, это плохо, надо его искать. Интеллект у него высокий, а вот эмоциональный интеллект — нулевой. Он часто зацикливается на пустяках. Когда мне было четыре, я случайно порвала его книгу, так он до сих пор помнит это. Он бережет ту книгу, что ты ему подарил, как зеницу ока, потому что боится, что ты больше не вернешься. Он вечно придумывает себе трагические сценарии. Если мы его не найдем, он может замерзнуть снаружи, успев сочинить о себе душераздирающую историю.

Алджер был поражен тем, как легко Вивиан перечисляла недостатки брата, но кусок не лез ему в горло. Он собрал людей и собрался на поиски. Когда Нам и другие попытались его остановить, он, охваченный тревогой, оттолкнул их и бросился в ночь.

Дио клонило в сон. Он знал, что нельзя засыпать, но тело онемело от холода. Будь он бетой, он бы уже погиб, но выносливость альфы позволяла ему держаться. Он подумал, что, может, так даже лучше: если он умрет, отец пожалеет о своем поступке, вспомнит о нем и больше не будет считать их обузой. С этой мыслью Дио закрыл глаза.

— Дио! Дио! — сквозь забытье он услышал встревоженный голос. Галлюцинация? Или его правда ищут? Он хотел открыть глаза, но веки не слушались.

Спустя три часа поисков Алджер нашел его. Дио лежал в своей легкой одежде, лицо его посинело. Сердце Алджера сжалось, словно от удара кинжалом. Он поспешно снял с себя верхнюю одежду, укутал сына и попытался поднять его, но обнаружил, что его нынешних сил не хватает, чтобы поднять тринадцатилетнего альфу.

Один из сопровождавших их бет подхватил Дио на руки.

— С ним всё будет хорошо, он же альфа, — сказал он, — а вот ты — нет. Тебе нельзя здесь оставаться, ты замерзнешь.

Алджер ненавидел себя за слабость. Когда это он стал настолько бесполезным, что даже обычный бета жалеет его? Сын без сознания, а он ничего не может сделать. Он сжал кулаки, чувствуя, как холод пробирается в кости, а в голове начинает пульсировать боль.

— Ты плохо выглядишь, — сказал тот же человек. — Надень мою куртку.

— Иди и не болтай, — холодно отрезал Алджер. В его голосе прозвучал властный приказ.

Мужчина хотел было возмутиться, но, встретившись с взглядом Алджера, замолчал. В этих глубоких фиолетовых глазах не было ничего от слабого омеги-русалки — в них застыла тишина перед бурей, пугающая и тяжелая. Алджер чувствовал себя противоречиво: тревога за сына смешивалась с досадой на собственное превращение в слабого омегу, которого больше не волнуют идеалы, а только дети.

Вернувшись домой, Дио быстро согрелся под одеялом и задышал ровно. А вот Алджер заболел. У него начался жар, который никак не проходил. Ему хотели дать жаропонижающее, но люди остановили его: никто не рискнул давать русалке лекарства для альф и бет.

— Я принимал их десятилетиями, и ничего не было, — возразил Алджер, но Нам схватила его за руку и рассказала историю о другой русалке, которая после приема обычных таблеток начала харкать кровью и скончалась в реанимации.

Алджер нахмурился. Он вспомнил, как много лет назад, когда его жена Хизер заболела, она тоже по ошибке выпила лекарство и едва не погибла. Тогда он был на границе, воюя с жуками, и даже не успел разобраться, что произошло, прежде чем снова уйти на фронт.

Алджер остался сидеть у кровати Дио. К ночи жар усилился, и он провалился в тяжелый сон, прислонившись к краю постели.

На рассвете Дио проснулся и увидел спящего отца. Серебристые волосы были растрепаны. Молодой альфа быстро восстанавливался, и вчерашнее переохлаждение прошло без следа. Дио осторожно сел. Вид отца, который всю ночь караулил его сон, тронул его до глубины души. Если Алджер его не любит, зачем он здесь?

Заметив, что отец тяжело дышит и хмурится во сне, Дио почувствовал укол совести. Он понял, что отец очень легкий, почти невесомый. Именно это тело дало жизнь ему и Вивиан, именно этот человек подарил ему всё. Разве он имеет право на обиду? Он — альфа, и теперь его долг — защищать папу и сестру.

Тишину нарушил радостный крик Ланселота:

— Алджер, получилось! Тот человек стал альфой, его ментальные показатели выросли втрое! Я тоже смогу... — он ворвался в комнату, но, увидев бледного Алджера и руку Дио на его лбу, осекся.

— Дядя Ланселот, папе плохо, кажется, у него жар, — сказал Дио.

Ланселот подбежал, коснулся лба Алджера и в ужасе схватился за голову:

— Боже! Для человека это просто жар, но для русалки, чья нормальная температура тридцать один градус, это критическое состояние!

Он оттолкнул Дио, подхватил Алджера на руки и бросился вон. Дио в замешательстве побежал следом. В Аламан не было специализированных клиник для русалок, но Ланселот знал подпольный притон.

— Черт возьми, — ругался Ланселот, — Алджер, не вздумай умереть из-за такой ерунды! Тебя не убили ни война, ни королева жуков, если ты сейчас сдашься, я выброшу твой труп тому, кого ты меньше всего хочешь видеть!

Алджер приоткрыл глаза и пробормотал:

— Ты... снова... напрашиваешься на порку.

***

— Хе-хе, вот и хорошо, — ухмыльнулся Ланселот, передавая Алджера врачу.

Этого врача звали Бенджамин. Его прошлое было загадкой, но в таких местах, как Аламан, это было обычным делом. У него были черные волосы, черные глаза и бледная кожа — он всегда выглядел болезненным и носил очки. Однако его мастерство было легендарным. Он появился здесь пятнадцать лет назад с младенцем на руках. Он был мужчиной-бетой, который жил затворником, оплакивая свою покойную жену, и за все эти годы так и не пустил никого в свою жизнь.

http://bllate.org/book/25711/3073128