Неужели двери в академическую среду открылись передо мной так легко?
Он улыбнулся:
— Благодарю вас за доброе предложение. Но, честно говоря, я всё же хочу добиться успеха в индустрии развлечений.
Вэй Ду не то чтобы не рассматривал вариант работы в научно-исследовательском институте. Однако была одна проблема. Если он раскроет слишком много, возникнут подозрения относительно его перемещения во времени. А не грозит ли это опасностью? Например, его могут схватить и превратить в объект для опытов.
Он верил, что правительство не пойдет на такое, но это не означало, что какой-нибудь безумный ученый или заговорщик не вынашивает подобных планов. И наоборот, оставаясь на виду у публики, он будет в гораздо большей безопасности, даже если правда когда-нибудь вскроется.
В любом случае, он не позволит кому-либо распоряжаться своей судьбой.
— Что ж, у каждого свои стремления.
Ли Сюаньмин изначально не питал больших надежд, просто выдающееся выступление юноши заставило его сделать попытку.
Видя, что профессор собирается уйти, Вэй Ду поспешно добавил:
— Профессор Ли, если можно, не могли бы вы оставить мне свои личные контакты?
Ли Сюаньмин достал телефон.
Неподалеку Вэй Цинхан смотрел на них с холодным выражением лица. С того момента, как его объяснение про бронзовый меч было опровергнуто, он не проронил ни слова. Лишь под самый конец прямой трансляции он заставил себя выдавить мягкую улыбку.
Сейчас, глядя, как они уходят, беседуя и смеясь, его недовольство достигло пика. В этой программе он превратился в фоновый декор и ступеньку для чужого успеха. С самого детства он не знал подобных обид!
В глазах мелькнула злоба:
— Вэй Ду, рано или поздно...
В этот момент режиссер подошел из-за кулис. Окликнув его по имени, он замялся, не зная, что сказать. Ему было неловко за сегодняшний эфир, но высказывания двух экспертов были вне контроля телеканала. Режиссер полагал, что Вэй Цинхан, заранее получивший материалы, в любом случае покажет себя блестяще. Кто бы мог подумать, что Вэй Ду вклинится в процесс и последовательно опровергнет устоявшиеся представления историков.
Вэй Цинхан, однако, улыбнулся:
— Ничего страшного. Это не ваша вина. Сегодня я просто показал недостаточный уровень, вот и результат такой. Приму это как урок и буду усерднее работать. К тому же, мой старший брат спонсировал эту программу в основном ради популяризации древней культуры. Раз появились новые открытия, брат будет только рад!
Режиссер слегка опешил. Такой высокородный наследник, а характер на удивление приятный, неудивительно, что у него столько фанатов.
— В этот раз Центральное телевидение перед вами в долгу, — пообещал он. — Не волнуйтесь, я обязательно придумаю, как это компенсировать.
Тем временем в офисе группы компаний Гу.
Гу Сюмин целый час смотрел развлекательное шоу. Только когда трансляция завершилась, он с неохотой закрыл вкладку и открыл Weibo. Введя в поиске имя Вэй Ду, он сразу увидел аккаунт с двумя миллионами подписчиков.
Гу Сюмин долго смотрел на аватар, прежде чем палец медленно потянулся к кнопке Подписаться. Но в последний момент он что-то вспомнил, смахнул экран вправо, вышел из своего аккаунта и зарегистрировал новый. Только после этого он спокойно нажал на кнопку.
***
Вэй Ду и профессор Ли Сюаньмин дошли до выхода из телецентра, где и попрощались.
Чжоу Линьлинь выскочил из-за спины:
— Брат Вэй! Кажется, профессор Ли от вас в восторге?
Вэй Ду взглянул на него:
— Это называется признание.
— О-о, точно, признание! — закивал Чжоу Линьлинь.
Они дошли до парковки. Как только сели в машину, Цзинь Минь радостно воскликнула:
— Вэй Ду, твое выступление сегодня было просто потрясающим! Не зря ты отличник из университета А!
Раньше она думала использовать его диплом только для имиджа, но не ожидала, что у него есть такие таланты.
Вэй Ду улыбнулся про себя: «Ты немного заблуждаешься». Но уточнять не стал, лишь подумал: «Ну да, я отличник, поэтому много знаю и имею свои взгляды».
Устроившись поудобнее, Чжоу Линьлинь завел машину:
— Брат Вэй, вы даже не представляете, как во время трансляции у вас росли подписчики, это было так захватывающе!
Вэй Ду открыл Weibo и приподнял бровь. Уже больше двух миллионов? До съемок в «Торговом пути династии Даянь» у него было всего несколько тысяч. За время работы в проекте он несколько раз попадал в тренды, репутация улучшилась, но до миллиона было далеко. Он не ожидал, что за один вечер случится такой скачок.
Цзинь Минь кивнула:
— Это действительно отличный результат. Многие звезды хвастаются десятками миллионов, но большинство — это мертвые души, купленные студиями. У тебя же — живые люди.
Чжоу Линьлинь рассмеялся:
— Я читал комментарии в чате. Сначала те женоненавистники называли вас женоподобным и обвиняли в хайпе, а потом — глупым и невежественным. Но как бы они ни ругались, их действия говорят сами за себя. Не верю я, что все эти новые подписчики — только девушки!
Вэй Ду улыбнулся и промолчал. Он обновил страницу: за несколько секунд добавилась еще тысяча человек.
— Программа всё еще висит в топе, подписчики будут расти и дальше, — заметила Цзинь Минь и открыла вкладку с трендами.
Хэштег «Открытия Даянь» занимал первое место, а под видео с Центрального телевидения были тысячи лайков и комментариев:
— Вэй Ду сегодня такой красавчик!
— Боже, мой парень оказался таким эрудированным.
— Заново влюбилась в своего мужа.
— Кто он вообще такой? Это просто невероятно!
Цзинь Минь довольно улыбнулась. С такой динамикой Вэй Ду может взлететь на вершину уже в ближайшие пару лет. А так как он её артист, её статус тоже вырастет.
Однако, листая ленту дальше, она замерла.
— О, так это же наш красавчик из универа А!
Этот комментарий собрал огромное количество лайков. Под ним развернулась целая дискуссия:
— ?????
— Универ А? Тот самый?
— Вранье, если бы он закончил универ А, команда бы уже давно об этом трубила.
Пользователь, видя, что ему не верят, раздраженно ответил: «Ждите! Сейчас выложу доказательства!»
Цзинь Минь взглянула на Вэй Ду — тот уже закрыл глаза, пытаясь отдохнуть. Она зашла на страницу того пользователя, обновила — и вот оно! Две картинки: зацензуренный студенческий билет и скриншот поста с форума университета: «Вэй Ду с факультета информатики такой красавчик, в индустрии развлечений таких поискать».
Цзинь Минь сжала телефон. Она давно хотела использовать его образование для пиара, но отказалась от этой идеи. И вот теперь это всплыло само собой, причем в самый подходящий момент.
Стоит ли сказать Вэй Ду?
После недолгих колебаний она всё же решилась:
— Вэй Ду.
Он открыл глаза. Цзинь Минь пересказала ситуацию и с дрожью в голосе спросила:
— Нужно ли мне связаться с этим выпускником и подавить эту новость?
Вэй Ду усмехнулся:
— Цзинь, я просто не хотел делать свою альма-матер рекламным трюком. Но это не то, чего стоит стыдиться. Кто что говорит — меня не касается.
Цзинь Минь расслабилась:
— Тогда оставим всё как есть, пусть идет своим чередом!
Несмотря на это, она продолжала следить за ситуацией. Посты выпускников универа А быстро разлетелись по сети, были найдены даже старые темы с форума трехлетней давности:
«Автор: Сегодня Вэй Ду только вышел на сцену, еще даже не начал говорить, а уже очаровал всё наше общежитие. У него есть девушка?»
«1-й коммент: Красавчик принадлежит всей школе, конечно, девушки у него нет и не будет! Оставь надежду.»
«4-й коммент: Он не только красивый, но и технически подкован! Я до сих пор пользуюсь программой, которую он написал на стажировке.»
«5-й коммент: Я парень, но влюбился с первого взгляда. Да, он настолько хорош.»
...
— Офигеть, неудивительно, что он такой крутой.
— Мало того, что красавчик, так еще и программист! А говорили, что все айтишники — скучные ботаники.
— Теперь я еще больше влюблена в своего парня.
— И на мечах фехтует, и верхом ездит, и историю знает, и софт пишет — ну точно гений из универа А.
Цзинь Минь рассмеялась, читая комментарии. Неудивительно, что он был так уверен в себе.
На следующий день на съемочной площадке всё изменилось. Раньше Вэй Ду обычно сидел в сторонке, изучая материалы, и лишь изредка кто-то подходил к нему. Теперь же:
— Привет, Вэй Ду! — первой подошла актриса второго плана Шэнь Лин. — Я смотрела вчерашнее шоу, ты был великолепен! Оказывается, ты закончил универ А?
Вэй Ду улыбнулся и поддержал беседу. За день этот сценарий повторился много раз.
После обеда, когда съемки закончились, он собирался уйти вместе с Чжоу Линьлинем, но снаружи поднялся шум. Чжоу Линьлинь, любитель сплетен, выскочил вперед и вскоре вернулся запыхавшись:
— Брат Вэй, это же кинозвезда Гу Сюмин приехал!
Гу Сюмин... Гу Сюмин? Вэй Ду слышал это имя. Говорили, что он единственный наследник богатой семьи Гу, настоящий гений с высоким IQ, который после успеха в кино вернулся управлять семейным бизнесом. Странная биография.
— Он купил долю в нашей киностудии, сегодня обсуждает дела и заодно заглянул на площадку, — продолжал Чжоу Линьлинь. — Наш режиссер Ван тоже пошел его поприветствовать, ведь свой первый фильм Гу Сюмин снял именно у него.
Вэй Ду подумал и решил:
— Давай выйдем, раз уж всё равно не пройти.
Снаружи было не протолкнуться. Вэй Ду выбрал путь поспокойнее, но внезапно толпа хлынула в их сторону. Он ловко лавировал, а вот Чжоу Линьлинь начал жаловаться:
— Эй, не топчите ноги! Не толкайтесь! Брат Вэй, подожди меня!
Вэй Ду обернулся, собираясь помочь, и вдруг замер. На высокой платформе, окруженный людьми, стоял Гу Сюмин. Его лицо...
Тот словно почувствовал взгляд, отложил ручку и посмотрел в сторону Вэй Ду.
Они смотрели друг на друга через толпу. Время словно застыло. Откуда-то издалека повеял ветер.
***
Вернувшись домой, Вэй Ду перерыл кучу информации о Гу Сюмине. Он закрыл глаза, пытаясь вспомнить: был ли в его прошлой жизни такой актер? Никаких воспоминаний. Впрочем, он и не интересовался индустрией развлечений.
Перемещение одного человека — уже безумие, а двоих — и вовсе фантастика. К тому же, если Гу Сюмин действительно был Его Величеством, почему он так равнодушен к позору, который очернил память императора Ая? С его ресурсами он мог бы многое изменить.
Вэй Ду колебался. Но это лицо... Он не мог списать всё на совпадение. Нужно было попытаться сблизиться с ним.
К сожалению, после того дня Гу Сюмин исчез из поля зрения публики.
В середине ноября съемки завершились на десять дней раньше срока. Вечером устроили банкет в отеле.
В отдельном кабинете на втором этаже Чжан Маошэн покрутил бокал с вином, глядя на официанта:
— Всё готово? Он не так прост, не допусти ошибок.
— Господин Чжан, не волнуйтесь, — уверенно ответил тот. — Это новое средство из-за границы: без цвета и запаха, но стоит лишь немного вдохнуть, как человек теряет рассудок и становится послушным.
Чжан Маошэн сделал глоток и улыбнулся:
— Жду хороших новостей. Если удастся его заполучить, все дела пойдут как по маслу.
Официант поклонился и вышел.
В главном зале режиссер Ван фотографировался с актерами.
— Вэй Ду, не будь букой, иди к нам!
Вэй Ду подошел. Фотосессия казалась бесконечной. Рядом кто-то пел, кто-то играл в карты. Вэй Ду чувствовал себя приятно, но когда всё закончилось, он допил остатки вина из своего бокала.
Неподалеку две официантки переглянулись. Одна из них ушла и вскоре вернулась с новым блюдом.
— Брат Вэй! — Чжоу Линьлинь, слегка захмелевший, подошел к нему. — Слышал, Гу Сюмин сегодня в этом же отеле...
Раздался грохот. Чжоу Линьлинь столкнулся с официантом, и всё блюдо вылилось на него.
— Простите, господин! — официант начал суетливо вытирать одежду.
Никто не обратил внимания на эту сцену в шумном зале.
— Ладно, забудь, — отмахнулся Чжоу Линьлинь.
— Господин, у нас есть сменная одежда, позвольте я вас провожу, — предложил официант.
Чжоу Линьлинь кивнул и обернулся к Вэй Ду:
— Брат Вэй, я скоро вернусь, договорим!
Вэй Ду кивнул, потирая виски. Почему-то ему стало жарко. Неужели от вина? Он встал, чтобы умыться в уборной.
К нему подошел другой официант:
— Господин, вам нужна помощь?
— Где здесь уборная?
— Прошу за мной.
Вэй Ду пошел следом, чувствуя, что что-то не так. Мысли путались, он словно плыл по воде. В голове мелькали образы:
— Ваше Величество.
— Генерал Вэй.
— Брат Вэй Ду.
Тело горело, хотелось сорвать с себя одежду.
— Господин Чжан, он здесь, — донеслось откуда-то. — Посмотрите, он как во сне. Что бы вы ни сделали, он не будет сопротивляться.
Дверь медленно закрылась. Чжан Маошэн посмотрел на того, кого так долго желал, и облизнулся.
http://bllate.org/book/25723/3075843
Готово:
